একশ দুই নম্বর অধ্যায়: জোরপূর্বক টানা ফল মিষ্টি হয় না

চু নানইও ছিলেন সতর্ক।
চু নানই কখনোই শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু-এর স্নেহের কারণে অন্যদের সামনে কোনো গর্ব দেখাননি। একবার এক ভোজে উপস্থিত থাকতে গিয়ে মাত্র একবার তিনি শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু থেকে পাওয়া সোনার ঝুমকা পরেছিলেন। আর সেইদিনটি বিশেষ ছিল কারণ তিনি ভেবেছিলেন শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু নিজেই আসবেন।
বুদ্ধিমত্তা থাকলে অহংকার করা উচিত নয়—এটাই একজন ভালো সেনাপতির লক্ষণ।
শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু চু নানের আন্তরিকতা ও প্রতিভা বুঝতে পারতেন, তাই আজ যখন দেখা হল, কিছু কথা বলাই প্রয়োজন মনে করলেন।
“চু জেনারেল, শোনা গেছে সাম্প্রতিককালে দরবারে নতুন করে যুদ্ধ পরীক্ষা চালু হয়েছে, যার কারণে 礼部 (লিবু) এবং 兵部 (বিংবু) প্রায় বিবাদে জড়িয়েছিল। কিন্তু তোমার জন্যই তারা মিমাংসা করেছে এবং শান্তিতে আছে।” শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু জানতে চাইলেন।
“হয়তো তাই,” চু নানই উত্তর দিলেন।
যদিও বাস্তবে 礼部 এবং 兵部-এর মধ্যকার দ্বন্দ্ব মেটাতে তার ভূমিকা সীমিত ছিল, তবে শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজুর কথাকে তিনি অস্বীকার করতে পারেননি।
কিন্তু শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু কপাল ভাঁজ করে বললেন, “চু জেনারেল, তোমাকে সাবধান হতে হবে।”
চু নানই মনে করলেন এই সতর্কবার্তা যেন পূর্বের মতোই পরিচিত, কারণ ডংলিং শুয়ো এবং শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু দুজনে দাদী-নাতি, তাই তারা একইভাবে চিন্তা করছেন।
সম্ভবত চু নানের শান্ত মুখাবয়বের কারণে শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু আরও বিস্তারিত বললেন, “礼部 এবং 兵部-এর দ্বন্দ্ব তোমার একবারের হস্তক্ষেপে মিটে যায় না। তারা এখন শান্ত থাকলেও প্রকৃত স্বার্থের লড়াই নেই। কিন্তু তারা কখনোই নিশ্চিন্ত থাকবে না, সম্ভবত তোমাকে প্রলুব্ধ করার সুযোগ খুঁজছে।”
চু নানই হেসে বললেন, “প্রিন্সেস, আপনার কথাও শুনেছি, ডংলিং ছুয়োর কাছ থেকেও একবার শুনেছিলাম।”
ডংলিং ছুয়োও তাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “বুড়ি, আসলে চু জেনারেল নিজেও ভাবছেন।”
তাদের এতটাই চিন্তা চু নানের জন্যই।
“যদি তুমি বুঝতে পারো, তাই যথেষ্ট।” শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু স্নেহভরে চু নানের প্রতি তাকিয়ে বললেন, “চু জেনারেল, তুমি 礼部 এবং 兵部-এর অন্তর্গত নও, তারা তোমাকে প্রলুব্ধ করলেও তারা কখনো তোমাকে নিজেদের মতো দেখবে না। তোমার এভাবে তাদের থেকে দূরে থাকা বুদ্ধিমানের কাজ।”
“হ্যাঁ, আমি মনে রাখব।” চু নানই মাথা নাড়লেন।
কথা বলতেই, আগের সেই মহিলা রক্ষী একজনকে নিয়ে প্রবেশ করলেন, “প্রিন্সেস, চি রাজপুত্র আগমন করেছেন।”
রাজ পরিবারের সদস্যরা শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজুর বাড়িতে এলে এত কঠোরভাবে জানানো হয় না। যেমন আজ, ডংলিং ইয়ান ইতোমধ্যেই হলের ভিতরে পা দিয়েছেন।
আগের কথাগুলো ডংলিং ইয়ানের কানে পৌঁছেছে কি না, জানা নেই।
“নাতি তোমার কাছে সালাম জানাচ্ছে।” ডংলিং ইয়ান মাটিতে দাঁড়িয়ে বললেন।
শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু হাত তুলে তাকে উঠার সংকেত দিলেন এবং এক আসন দিলেন।
“আজ কী বিশেষ দিন, ইয়ান, তুমি এসেছো!” তিনি হাসলেন।
চু নানই দুজনের মুখাবয়ব লক্ষ্য করলেন, ডংলিং ইয়ানের চেহারায় যত্ন ও আন্তরিকতা স্পষ্ট। শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু অবশ্য কথা বললেও আগের মতো উষ্ণতা কম।
তিনি ছিলেন দাদী, সম্রাটের বোন, তাই সম্রাটের পুত্রের সাথে তার সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ হওয়া উচিত।
কিন্তু চু নানই বুঝতে পারলেন, শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজুর ব্যক্তিত্বে রক্ত সম্পর্কই সবকিছু নয়।
“দাদী, সম্প্রতি কেমন আছেন? গত মাসে যখন এসেছিলাম, যে পাখির বাসা এনেছিলাম, খেয়েছেন তো?” ডংলিং ইয়ান যত্ন নিয়ে প্রশ্ন করলেন।
“আমি বৃদ্ধ হলেও ভালো আছি। তোমার পিতার দেয়া খাবার এখনও শেষ হয়নি, বারবার আমার খাওয়ার চিন্তা করো না।” শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু বললেন।
ভাষায় কৃতজ্ঞতা থাকলেও অন্য ইঙ্গিতও ছিল।
রাজতন্ত্রের শীর্ষে অবশ্যই বর্তমান সম্রাট সর্বোচ্চ। শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু এটিই ডংলিং ইয়ানের ওপর চাপিয়ে দিলেন।
সম্রাটের দেওয়া বস্তু এখনও অক্ষত, তোমার জন্য স্থান নেই।
চু নানই অবাক হলেন। স্বাভাবিক ভাবেই শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু ডংলিং ছুয়োদের সাথে বড় হয়েছেন, তাদের প্রতি অনুভূতি থাকা উচিত ছিল।
কিন্তু কেন কথায় কথায় ডংলিং ইয়ানকে সতর্ক করছেন?
চু নানই দেখলেন ডংলিং ইয়ানের মুখে লজ্জার ছাপ, অনুমান করলেন তার উত্তর।
ডংলিং ইয়ানের অভিব্যক্তি মাত্র এক মুহূর্ত ছিল, তারপর বললেন, “পিতা সম্রাট সবসময় ব্যস্ত থাকেন। আমরা দাদীর কাছে এসে কেবল আমাদের কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি এবং পিতার তরিকেও সম্মান জানাচ্ছি।”
তার কথা সাবলীল ও স্পষ্ট, শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজুর টোকা কৌশলে পুত্রের প্রতি কৃতজ্ঞতায় রূপান্তরিত হল।
“তুমি অনেক এগিয়েছো, নিজের উপর ভরসা করতে শিখেছো। আমি তোমায় বিশ্বাস করি। তবে শুধু একটা, তোমার বয়স অনেক, কিন্তু রাজপ্রাসাদে কোনো রাণী নেই, যে তোমার সংসারের কাজ সামলাবে।” শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু বললেন, “রাজপ্রাসাদের ভোজ বহুগুণ বেশি, তোমার কি কোনো পছন্দের মেয়েও নেই, যাকে এনে আমাদের দেখাও?”
সন্তানের বিষয় ছিল ডংলিং রাজবংশের বড় সমস্যা। সম্রাটের চার পুত্র ছিল, কিন্তু উত্তরাধিকারী পুত্র মারা গেছেন।
ডংলিং হংয়ের রাণী থাকলেও সন্তান হয়নি, পরে সম্রাট অনুমতি দিয়ে অনেক চাকরিনী নিয়েছিলেন, তবুও ফলাফল শূন্য।
সবচেয়ে চিন্তার বিষয় ছিল ডংলিং ছুয়ো এবং ডংলিং ইয়ান। তারা দুজনই এখনও বিয়ে করেননি, বড় বড় পরিবার তাদের বিয়ের জন্য আগ্রহী।
“দাদি, আগে যখন জিজ্ঞেস করেছিলেন, আমার পছন্দের কেউ ছিল না। এখন আছে।” ডংলিং ইয়ান হাসলেন।
তিনি অবচেতনভাবে চু নানের দিকে তাকালেন। চোখে চোখ রেখে যেন ইঙ্গিত দিলেন।
ডংলিং ছুয়ো এটা অনুভব করে চমৎকার রাগ হল।
শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু সব দেখলেন, অজান্তে আচরণ করে জানতে চাইলেন, “ইয়ান, তোমার পছন্দের মেয়ে কে? যদি ঠিক হয়, আমি তোমার জন্য বিয়ের ব্যবস্থা করব।”
ডংলিং ইয়ান মাথা ঝাঁকালেন, “সেই মেয়েটি নিজের মতামত রাখে, আমি এখনো প্রস্তুত নই, হয়তো দাদীকে অপেক্ষা করাতে হবে।”
আজ তিনি চু নানের নাম তুলেননি। চু নানের প্রকৃত স্বভাব তিনি ভালো জানেন।
জানেন, চু নানই কঠোর স্বভাবের, যদি তিনি শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজুর সামনে বিয়ের কথা বলেন, চু নানই তা অবিলম্বে প্রত্যাখ্যান করবেন।
আজ পর্যন্ত ডংলিং ইয়ান বিশ্বাস করেন, চু নানের সীমা ছোঁয়া হয়নি। কারণ তারা রাজদলালে শান্তিতে আছেন, তাই শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজুর সামনে ও তেমনই।
“তাহলে দাদি, একটা কথা বলব—প্রেমের ব্যাপারে দুজনেরই সম্মতি প্রয়োজন। জোরপূর্বক কিছু ভালো হয় না।” শুয়ানইয়াং দা চাংগুংজু বললেন।
তিনি ডংলিং ইয়ানের উত্তর না পেয়ে হঠাৎ হাসলেন, “বুঝলাম, আমি বুড়ো হয়ে গেছি, ভুল করছি। তোমার ছয় নম্বর ভাই এখনও বেকার, আমি তোমাকে চাপ দিতে পারি না। তবে তোমরা বড় হয়েছ, নিজের মতামত তৈরি হয়েছে। আমি ও সম্রাটার্পণ রাজা ও রানী উন্মুক্ত মনোভাবের, সব তোমাদের ওপর নির্ভর করে।”