পঞ্চাশতম অধ্যায় চোরের গায়ে সৈনিকের পোশাক
এরপর চুনানরয় রাজপ্রাসাদের প্রশাসক ঝাংসঙের সঙ্গে রাজধানীর কয়েকটি চুরি হওয়া বাড়িতে পরিদর্শনে যান। সবকিছু ঝাংসঙ আগে যেমন বলেছিলেন, ঠিক তেমনই ঘটে—রাতের অন্ধকারে চোরদের চেহারা কেউ স্পষ্টভাবে দেখেনি, কার্যকর কোনো সূত্র পাওয়া যায়নি। সবাই বাধ্য হয়ে আপাতত থেমে যায় এবং ফিরে আসে রাজধানীর প্রশাসন দপ্তরে।
চুনানরয় কিছুক্ষণ ভাবেন এবং প্রশ্ন করেন, "ঝাং মহাশয়, গতকাল পর্যন্তও চুরির ঘটনা থামেনি তো?" ঝাংসঙ উত্তর দেন, "হ্যাঁ, কোনো এক বাড়ি চুরি হওয়ার পর থেকে একটানা এসব ঘটনা ঘটছে।" চুনানরয় বলেন, "যেহেতু এমন হচ্ছে, তাহলে আমাদের আরও অপেক্ষা করতে হবে। চোররা যদি নির্ভয়ে চলতে পারে, নিশ্চয়ই আবার চুরি করবে।" সবাই আরও সতর্ক হয়, রাতের অন্ধকারে চোর ধরতে না পারলেও কিছু মূল্যবান সূত্র পাওয়া যেতে পারে।
ঝাংসঙ সাগ্রহে রাজি হন এবং শহরে নজরদারি বাড়ান। চুনানরয় প্রশাসন দপ্তরে থাকাটা উপযুক্ত মনে করেন না, তাই ফিরে যান সেনাপতি ভবনে। রাতে চুনানরয়ের মন ছিল অস্থির, সহজে ঘুমাতে পারেননি।
রাতের শেষভাগে একজন এসে জানান, নতুন একটি পরিবার চুরি হওয়ায় প্রশাসন দপ্তরে এসেছে, ঝাংসঙ তাদের জিজ্ঞাসাবাদ করছেন। বাইরে তখনও অন্ধকার, চুনানরয় কোনো কিছুই না ভেবে চৌউয়ানচির সঙ্গে রাজধানীর প্রশাসন দপ্তরে যান।
নতুন চুরি হওয়া পরিবারটি একজন ব্যবসায়ীর, যিনি রেশমের ব্যবসা করেন, বাড়িতে বেশ স্বচ্ছলতা রয়েছে।
"আপনি কখন আওয়াজ শুনেছেন?" ঝাংসঙ জিজ্ঞাসা করেন।
"মহাশয়, রাতের দ্বিতীয় প্রহর appena শেষ হয়েছে, কারণ আমরা শুনেছি সম্প্রতি অনেক বাড়িতেই চুরি হচ্ছে, তাই বাড়তি নিরাপত্তার জন্য কয়েকজন পাহারাদার নিয়েছি। তারাই আওয়াজ শুনে চোর ধরতে বেরিয়ে যায়।" ব্যবসায়ী উত্তর দেন।
"তাহলে কি ধরতে পেরেছিলেন?" ঝাংসঙ ফের প্রশ্ন করেন।
"চোররা খুব দ্রুত পালিয়ে যায়, ধরতে পারেননি, তবে চোরদের চেহারা স্পষ্টভাবে দেখা গেছে," ব্যবসায়ী বলেন।
এটাই প্রথমবার, কেউ চোরদের চেহারা দেখতে পেরেছে। ঝাংসঙ তৎপর হয়ে প্রশ্ন করেন, "চেহারাটা কেমন?"
ব্যবসায়ী যেন কিছু নিয়ে চিন্তিত, চারপাশে তাকিয়ে সদ্য প্রবেশ করা চুনানরয়কে দেখে ভয় পেয়ে মুখ বন্ধ করে দেন।
"কী হয়েছে? এঁনি হলেন চু সেনাপতি, ভয় পাওয়ার কিছু নেই," ঝাংসঙ ব্যাখ্যা করেন।
কিন্তু ব্যবসায়ী ব্যাখ্যা শুনেও আরও বেশি নিশ্চুপ হয়ে যান।
চুনানরয় ব্যবসায়ীকে নিরীক্ষণ করেন, মনে হয় ব্যবসায়ী তার জন্যই কিছু গোপন করছেন। তিনি স্বেচ্ছায় বলেন, "ঝাং মহাশয়, যেহেতু সূত্র পাওয়া গেছে, আপনি তদন্ত চালিয়ে যান। এখন দেরি হচ্ছে, আমি ফিরে যাচ্ছি।"
"ঠাকুর, সাবধানে যান," ঝাংসঙ বলেন।
চুনানরয় চলে গেলে, ব্যবসায়ী যেন ভারমুক্ত হয়ে ঝাংসঙকে বলেন, "চোরদের চেহারা দেখে মনে হয়েছে, তারা কয়েকজন সৈনিক।"
"চু সেনাপতির অধীনে রাজধানীর বাহিনী?" ঝাংসঙ জিজ্ঞাসা করেন।
ব্যবসায়ী মাথা নেড়ে সম্মতি জানান। তখন ঝাংসঙ বুঝতে পারেন, কেন ব্যবসায়ী চু সেনাপতির সামনে কিছু বলতে চাননি।
ঝাংসঙ মনে মনে ভাবেন, চু সেনাপতিকে বিশেষভাবে আমন্ত্রণ জানিয়ে তদন্তে এনেছেন, অথচ এখন দেখা যাচ্ছে অপরাধ হয়েছে তার অধীনস্থ বাহিনীর দ্বারা।
এতদিন ধরে চুরির ঘটনা উদঘাটিত হয়নি, অল্প সূত্রের জন্য রাজধানীতে খুবই আলোচিত। ঝাংসঙ সব লিখে ফৌজদারি বিভাগে রিপোর্ট পাঠান।
পরের দিন রাজসভায়—
ফৌজদারি বিভাগের কর্মকর্তা আগে থেকেই দাঁড়িয়ে ছিলেন, বিভাগের মন্ত্রিপরিষদ সদস্য জোরালো ভাষায় বলেন, "মহামান্য, রাজধানীর চুরির ঘটনায় অবশেষে সূত্র মিলেছে। গতরাতে চুরি হওয়া পরিবার প্রশাসক ঝাংসঙের কাছে অভিযোগ করেছে, চোরদের পরিচয় জানা গেছে।"
"ওহ? কারা এত বড় সাহস করে আইন ভঙ্গ করেছে?" রাজা প্রশ্ন করেন।
"মহারাজ, শুনেছি তারা কিছু সৈনিক, পোশাক দেখে মনে হয়েছে রাজধানীর বাহিনী," ফৌজদারি বিভাগের মন্ত্রিপরিষদ সদস্য বলেন।
এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে সবাই চুনানরয়ের দিকে তাকান, কারণ এখন রাজধানীর বাহিনী তার অধীনে এবং এমন ঘটনা ঘটলো।
"মহারাজ, আমি আগেই বলেছিলাম, নিচের স্তরের সৈনিকদের নিয়ন্ত্রণ কঠিন, চু সেনাপতি যদি কোনো ত্রুটি করেন, সাধারণ মানুষের নিরাপত্তা বিঘ্নিত হতে পারে," এতক্ষণ নীরব থাকা সেনা বিভাগের সহকারী কর্মকর্তা শিংচিই এগিয়ে আসেন।
রাজা ও সবাই মনে করেন, কিছুদিন আগে শিংচিই যে পরামর্শ দিয়েছিলেন, তখন তা ভিত্তিহীন মনে হয়েছিল, এখন দেখা যাচ্ছে তার কথাই সত্যি।
রাজা ক্ষুব্ধ হন, সবাই জানে চুনানরয় তার বিশ্বাসের মর্যাদা দিতে পারেননি, যেন রাজাকে অপমান করা হয়েছে।
চুনানরয় মাথা নিচু করে ভাবেন, মনে হয় গতরাতে চুপ থাকা ব্যবসায়ী চুরি হয়েছিল, কিন্তু তিনি কীভাবে রাজধানীর বাহিনীর সৈনিকদের দেখলেন?
তিনি সেনাবাহিনীর জন্য কিছু বলতে চাইলেও, কীভাবে বলবেন বুঝতে পারছেন না। কারণ তিনি সদ্য রাজসভায় এসেছেন, অজ্ঞাতভাবে কিছু বলা রাজাকে আরও ক্ষুব্ধ করবে।
শিংচিই রাজাকে আরও বলেন, "মহারাজ, সাক্ষ্য স্পষ্ট, চুনানরয়ের ওপর সেনা পরিচালনার ব্যর্থতার অভিযোগ ওঠে। আজ চুরি, কাল হয়তো প্রাণহানি ঘটবে। এ ধরনের ঘটনা রোধে আমি অনুরোধ করছি, চু সেনাপতির পদ থেকে সরিয়ে বাহিনীর দায়িত্ব ও প্রতীক ফিরিয়ে দিন।"
"আমি শিং মহাশয়ের কথায় একমত," এই কথা শুনে শৌআনহৌও এগিয়ে আসেন।
"আমি একমত," সমর্থনকারীদের সংখ্যা বাড়তে থাকে।
"মহারাজ, এ ঘটনায় রহস্য আছে..." চুনানরয় ভ্রু কুঁচকে বলেন।
রাজা চুনানরয়ের দিকে তাকিয়ে, তার কথা দ্রুত বাধা দিয়ে বলেন, স্বর একটু রাগপূর্ণ, "চু সেনাপতি, কৃষিকাজের কার্যকারিতা ধীর হলে আমি অপেক্ষা করব। কিন্তু বাহিনীর শৃঙ্খলা যদি তোমার পরিচালনায় বিঘ্নিত হয়, আমি আর তোমার হাতে সৈনিকদের দায়িত্ব দেব না।"
"মহারাজ, আপনি জ্ঞানী," শিংচিই বলেন, "আমার মতে, চি রাজপুত্রের দক্ষতা আছে, বাহিনীর দায়িত্ব তাকে দিন।"
রাজা কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, তখন পূর্বলিংশো শিংচিইকে প্রশ্ন করেন, "শিং মহাশয়, আপনি সত্যিই রাষ্ট্রের কল্যাণ নিয়ে ভাবছেন, কিন্তু চুরির ঘটনা এখনও পুরোপুরি উদঘাটিত হয়নি, বাহিনীর নেতৃত্ব বদলানোর এত তাড়া কেন?"
শিংচিই থেমে যান, পূর্বলিংশো রাজার দিকে ফিরে বলেন, "পিতাজি, আমি মনে করি, বাহিনীতে কোনো ঘটনা ঘটলে সরাসরি চু সেনাপতির উপর দোষ চাপানো অন্যায্য। বাহিনীর নেতৃত্বে অস্থিরতা বড় বিপদ। তাছাড়া ঘটনা এখনও স্পষ্ট নয়, চু সেনাপতি তো বললেন রহস্য আছে?"
শিংচিই দ্রুত পরামর্শ দিলে রাজা বুঝতে পারেন, সিদ্ধান্ত নিতে তাড়াহুড়ো করা ঠিক নয়।
এ মুহূর্তে পূর্বলিংশোর যুক্তি শুনে রাজা শান্ত হন, বলেন, "চু সেনাপতি, তুমি বলছ রহস্য, কী ধরনের রহস্য?"
চুনানরয় স্বস্তি পেয়ে ধীরে বলেন, "মহারাজ, অন্যান্য মন্ত্রীরা না জানলেও, আমি এ ঘটনার কিছুটা জানি। কারণ প্রশাসক ঝাংসঙ আমাকে তদন্তে আহ্বান করেছিলেন, আমরা কিছু অদ্ভুত বিষয় পেয়েছি। চোরদের সংখ্যা বেশি, তারা শুধু অর্থের জন্য চুরি করে, কিন্তু সবসময় ধনী বাড়ি লক্ষ্য করে না। খুব দ্রুত কাজ করে, কখনো চেহারা কেউ দেখেনি।"
চুনানরয় কিছুক্ষণ থেমে, শান্তস্বরে বলেন, "কিন্তু ঠিক আমার রাজধানীর বাহিনী থেকে ফিরে আসার দিনে, আবার চুরি হলে চোরদের দেখা যায়, তারা সৈনিকের পোশাক পরে ছিল।"