পঞ্চম অধ্যায়: যারা আসবে, তাদের সবাইকে আমি পরাজিত করব!

“এটা... বড় কন্যা, আপনি?!” সঙ্গী বিস্ময়ে চমকে উঠল, সে যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না—কয়েক বছর পর দেখা, সেই কন্যা, যিনি সব সময়侯爷-র আদেশেই চলতেন, আজ এমন বদলে গেছেন!

চুনানরয় কিছুই বললেন না, কেবল ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে রইলেন, তার অতি পরিচিত গৃহদ্বার। তিনি যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণপণে লড়েছেন, চু পরিবারকে সম্মান এনে দিয়েছেন, ফিরে এসে তাকে কি পাশের ছোট দরজা দিয়ে ঢুকতে হবে? পূর্বজন্মে, যখন নিজের পরিচয় ফিরে পেয়েছিলেন এবং চু পরিবারে ফিরেছিলেন, তখনও সেই দরজা দিয়েই ঢুকেছিলেন।

এই জন্মে, হুম!

সঙ্গী, যিনি বহু বছর景宁候-র বিশ্বস্ত ছিলেন এবং পরিস্থিতি ভালো বোঝেন, দ্রুত ঘুরে গিয়ে侯府-তে খবর দিলেন।

চুনানরয় দরজার সামনে, আধা কাপ চা সময় অপেক্ষা করলেন, তারপরই侯府-র মধ্য দরজা খুলে গেল। তিনি ঠাণ্ডা হাসলেন, একশো জন সৈনিক নিয়ে প্রবেশ করলেন। একশো সৈনিক, সম্পূর্ণ যুদ্ধ সাজে, সমন্বিত চলনে, ছন্দময় পদক্ষেপে, তাদের মধ্যে ধ্বনিত হল তরবারির ঝঙ্কার, ভয়ানক দৃশ্য; যেখান দিয়ে গেলেন, বাড়ির কর্মচারী ও রক্ষীরা ভয়ে সরে দাঁড়াল।

চুনানরয় কোনো বাধা ছাড়াই অগ্রসর হলেন, দ্রুত সামনের হল পেরিয়ে প্রধান কক্ষের দিকে গেলেন।

প্রধান কক্ষে আলো জ্বালানো, তিনি দূর থেকেই দেখতে পেলেন景宁候 ও তার পুত্ররা সেখানে অপেক্ষা করছে, যেন বেরিয়ে এসে স্বাগত জানানোর কোনো ইচ্ছা নেই। চুনানরয় তাতে কিছুই বললেন না, কক্ষের সামনে পৌঁছালেন, তখন এক ব্যক্তি পাশের পথ দিয়ে দ্রুত এগিয়ে এসে তার সামনে দাঁড়াল।

“চুনানরয়! তুমি সাহস করেছ বাড়িতে এসে এমন আচরণ করতে!” চুনানসিনের মুখে ক্রুদ্ধতা, তিনি চুনানরয়কে আঙ্গুল দিয়ে দেখালেন, “তুমি কি ভাবছ তুমি কে, দাদু তোমার জন্য মধ্য দরজা খুলে দিয়েছে! তুমি তো বড় ভাইয়ের নাম ব্যবহার করে সামান্য কৃতিত্ব অর্জন করেছ, এত বড়াই করার সাহস কোথায়? তোমার কি আদৌ কোনো শ্রদ্ধা বা কর্তব্যবোধ আছে?!”

চুনানসিন ক্রোধে পাগল হয়ে যাচ্ছিলেন, ঈর্ষাতেও দগ্ধ হচ্ছিলেন! এই চুনানরয়, নিজের পরিচয় প্রকাশ করেও কোনো শাস্তি পায়নি, বরং প্রধান সেনাপতি হয়েছেন! বাড়িতে এসে দাদু সম্মান দিয়েছেন, মধ্য দরজা দিয়ে স্বাগত! সেটি তো মধ্য দরজা! তিনি তো বৈধ কন্যা, বিবাহের সময়ও কেবল ডান পাশের দরজা ব্যবহার করতে পারেন! আজ রাতে দাদু তার বিয়ে ঠিক করবেন寿安候赵家-র উত্তরাধিকারীর সঙ্গে!

ক凭什么 চুনানরয়?

চুনানরয় হাত তুলে সৈন্যদের থামালেন, প্রধান কক্ষের দিকে তাকালেন, কেউ নড়েনি। তার ঠোঁটে এক হালকা হাসি ফুটল, চুনানসিনের পরবর্তী কথার জন্য অপেক্ষা করলেন।

চুনানসিন দেখলেন, চুনানরয় হাসছেন, আরও রাগে ফেটে পড়লেন, কোনো বাধা মানলেন না, “চুনানরয়, তুমি আমাকে নিয়ে হাসছো? তুমি ভাবছো মধ্য দরজা দিয়ে ঢুকেছ, তুমি অনেক বড়! তুমি তো নীচু সৈন্যদের মধ্যে বড় হয়েছো, এমন নীচু লোকদের সঙ্গে ছিলে, তুমি কি ভাবছো, খুবই বিশুদ্ধ বা অভিজাত? হাস্যকর! তুমি...”

“চুনানসিন।” চুনানরয় অবশেষে মুখ খুললেন, হাসি মিলিয়ে গেল, মুখে বরফের ছায়া, “আমি তোমাকে সতর্ক করেছি, সেনাবাহিনীর সবাই আমার প্রাণের ভাই। তুমি আবার সেনাদের অপমান করো, আমি নিজ হাতে তোমার মুখ সেলাই করবো।”

“তুমি—” চুনানসিন একটু অবাক, তারপর মনে পড়ল এখানে নিজের বাড়ি, আবার সাহস পেলেন, “তুমি সাহস করো! চুনানরয়, এটা তো আমার বাড়ি, দাদু বাবা এখানে, তুমি সাহস করো আমাকে স্পর্শ করতে!”

“হুম। তোমার বাড়ি।” চুনানরয় চোখ আধা মুছলেন, শরীর ঘুরল, বাতাসের মতো দ্রুত চুনানসিনের শরীরের বিশেষ স্থানে চাপ দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে তার পেছনের সৈন্যরা সমন্বিতভাবে ঘিরে ধরল, কেন্দ্রবিন্দুতে চুনানরয়।

এই দৃশ্য景宁候 ও তার পুত্ররা আর বসে থাকতে পারলেন না, বেরিয়ে এলেন। বেরিয়েই এই দৃশ্য দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন,景宁候 দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালেন, “রয়, তুমি এটা কী?”

“বাবার বদলে অবাধ কন্যাকে শাসন করছি।” চুনানরয় ধীরস্থিরভাবে কোমরের পুঁটুলি খুলে সুঁই সুতা বের করলেন, সুঁইয়ে সুতা গুঁজতে গুঁজতে বললেন, “দ্বিতীয় বোন, আজ দ্বিতীয়বার সেনাদের অপমান করেছো। পুরো রাজধানী জানে দক্ষিণ সীমান্তের আট হাজার সৈন্যের কৃতিত্ব আছে, আজ রাজা পুরস্কার দিয়েছেন, কে সাহস করবে অপমান করতে! তিনি পরিবারের জন্য বিপদ ডেকে আনছেন, দাদু বাবা শাসন করেন না, আমি না করলে কি রাজা শুনবেন এবং শাসন করবেন?”

“এটা...”景宁候 থেমে গেলেন। আজ勤政殿-এ কতটা বিপদ ছিল, তিনি নিজে দেখেছেন, আর কোনো ঝুঁকি নিতে চান না!

তাঁর নীরবতায়, কেউ কিছু বলার সাহস পেল না।

সমস্ত কক্ষের শতাধিক চোখ চুনানরয়ের হাতে, তিনি সত্যিই চুনানসিনের মুখ সেলাই করবেন?

চুনানসিন শরীর নাড়াতে পারছেন না, কথা বলতে পারছেন না, চোখে চুনানরয়কে দেখলেন, সুঁই সুতা গুঁজে ধীরে ধীরে সামনে এলেন। তখন সত্যিই ভয় পেয়ে গেলেন! কেন এমন হল? চুনানরয় কীভাবে দাদুর সঙ্গে জবাবদিহি করছে, দাদু কিছু বলছেন না! কি, দাদু বাবা বরাবরই তো স্নেহ করতেন, এবার কিছু বলবেন না?

চুনানরয় তার চোখের দিকে তাকালেন, পূর্বজন্মের মৃত্যুর মুহূর্তগুলো মনে পড়ল, চোখে শীতলতা, অবশেষে সুঁই চুনানসিনের ঠোঁটের কোণে স্পর্শ করল। পাঁচ বছর যুদ্ধক্ষেত্রে কাটিয়েছেন, নিজের জামাকাপড় সেলাই করা অভ্যাস, সেনা মেডিকেল টিমেও সাহায্য করেছেন, সুঁই চালানোর দক্ষতা যথেষ্ট।

সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে, চুনানরয় দ্রুত চুনানসিনের মুখে সুঁই চালালেন, সুতা থেকে রক্ত ঝরতে লাগল। তিনটি সুঁইয়ের পর, চুনানসিন যন্ত্রণায় ও ভয়ে অজ্ঞান হয়ে গেলেন। চুনানরয় ঠাণ্ডা হাসলেন, হাতে থাকা সুতা ছুঁড়ে ফেলে দিলেন, পুঁটুলি গুছিয়ে প্রধান কক্ষের দিকে এগোলেন।

তিনি পিছনের কোনো ঘটনা পাত্তা দিলেন না, প্রধান কক্ষে গিয়ে সিংহাসনে বসলেন, সৈন্যরা উপযুক্ত উষ্ণ চা নিয়ে এলে এক চুমুক খেলেন, সোজা হয়ে বসে রইলেন, চু পরিবার ও অতিথিরা আসার জন্য অপেক্ষা করলেন।

景宁候 সব কিছু সামলে প্রধান কক্ষে এলেন, এ দৃশ্য দেখে অনেক চেষ্টা করেও রাগ সংবরণ করলেন, একটুখানি হাসি মুখে এনে চুনানরয়কে বললেন, “রয়, আমি ও তোমার বাবা-মা寿安候র উত্তরাধিকারীর সঙ্গে তোমার বিয়ে ঠিক করেছি। তিনি তরুণ, প্রতিশ্রুতিশীল, তোমার জন্য শুভ। তুমি নিশ্চিন্তে বিবাহের প্রস্তুতি নাও। তুমি তো নারী, রাজা আর তোমাকে সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব দেবেন না। এখন তোমার হাতে ক্ষমতা নেই, সৈন্যদের সঙ্গে সম্পর্ক আছে, তোমার বড় ভাই ভালো করছে, তাকে আরও সাহায্য করবে। তার সাফল্য তোমারও নিরাপত্তা হবে।”

景宁候 অতি আন্তরিকভাবে বললেন, যেন নিজের নাতনির জন্য সর্বোচ্চ কল্যাণ চাইছেন। কথা শেষে চুনানরয়কে赵靖宇-র সঙ্গে পরিচয় করালেন, বিস্তারিত পরিচয়, প্রশংসায় ভরা।

চুনানরয় নীরবে তার অভিনয় দেখলেন, সব কথা শেষ হলে锦衣 পরা, সুদর্শন赵靖宇কে জিজ্ঞাসা করলেন, “উত্তরাধিকারী, আপনি তো সদ্য ঘটে যাওয়া ঘটনা দেখেছেন, এখনও বিয়েতে রাজি?”

তিনি赵靖宇র দিকে নিরাসক্তভাবে তাকালেন, মন অশান্ত। পূর্বজন্মে赵家-তে তিন বছর দুঃস্বপ্নের দিন, মৃত্যুর আগে দুটি তীরের যন্ত্রণা, তিনি ভুলবেন না!

“বিয়ের সিদ্ধান্ত পিতামাতার হাতে।”赵靖宇 শান্ত মুখে, গম্ভীর ভঙ্গিতে, অভিজাত মনোভাব।

“দুঃখজনক, আমি রাজি নই!” চুনানরয় দেহ ঘুরিয়ে赵靖宇-র সামনে দাঁড়ালেন, সবাই দেখে নিল, তিনি তলোয়ার ধরে আছেন, তলোয়ারের ডগা赵靖宇-র গলায়, “উত্তরাধিকারী, আপনি আমার হাতে একটুও প্রতিরোধ করতে পারেন না, এমন অকেজো লোককে আমি কখনো বিয়ে করব না।侯爷, মনে রাখবেন, আজ থেকে আর কখনো আমার জীবন, আমার বিয়ে নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করবেন না। এমন অকেজো লোক পাঠাবেন না, পাঠালে এক একজনকে আমি সম্পূর্ণ অযোগ্য করে দেব!”

“রয়, তুমি ভুল বুঝেছ। দাদুর কথা শুনো...”

“পর্যাপ্ত!” চুনানরয় ভ্রু কুঁচকে নিলেন, তলপেটে ব্যথা অসহ্য হয়ে উঠেছে, তার ধৈর্য ফুরিয়ে গেল। তিনি আর কক্ষের দিকে তাকালেন না, তলোয়ার ফেলে দিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

চুনানরয় দ্রুত চু পরিবারের দরজা পেরিয়ে গেলেন, ঘোড়ায় উঠবেন কিনা ভাবছিলেন, তখন দেখলেন রাস্তার অন্য পাশে একজন দাঁড়িয়ে তাকিয়ে আছেন, চোখে উদ্বেগ।

দংলিংশুয়? তিনি এখানে কেন?

চুনানরয় বিরক্ত বোধ করলেন, তার মন খারাপ, এই সম্মানীয় রাজপুত্রের সঙ্গে কথা বলার শক্তি নেই।

“তুমি কেমন আছো? অসুস্থ লাগছে? বাড়িতে কেউ তোমার অসুবিধা করেছে?”

দংলিংশুয় তিনবার প্রশ্ন করলেন, উদ্বেগ স্পষ্ট। এতে চুনানরয় খুব অবাক হলেন, অজান্তে চোখ তুলে তার দিকে তাকালেন, চোখে আন্তরিকতা, উষ্ণতা; তার হৃদয় অদ্ভুতভাবে নড়ে উঠল, কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন।