একাশি অধ্যায় তারা সঠিক ব্যক্তির সঙ্গেই ছিলেন

পরদিন।
চু নানইয়ুয়ের ধারণা সম্পূর্ণ সত্যি প্রমাণিত হলো। যদিও অধিকাংশ নতুন আগত সৈন্য নির্ধারিত সময়ে উঠে সমবেত হতে পেরেছিল, কিন্তু তাদের মধ্যেও কিছু ছিল যারা সেনানীতির অনুশাসন মানতে ব্যর্থ হয়েছিল।
চু নানইয়ে বিন্দুমাত্র ছাড় দেননি, কোনো রকম নমনীয়তাও দেখাননি; সরাসরি সেনা আইন অনুযায়ী, প্রত্যেক বিলম্বিত সৈন্যকে শাস্তি দিয়েছিলেন।
তাঁর এই কঠোরতা নতুন সৈন্যদের কাছে সেনানীতির কঠিন ও কড়া বাস্তবতা স্পষ্ট করে তোলে, তাদের আর অবহেলার কোনো সুযোগ রইল না।
সেই দশ হাজার সৈন্য ইতিমধ্যেই অন্য সেনাপতিদের অধীনে ভাগ হয়ে শৃঙ্খলাবদ্ধভাবে প্রশিক্ষণে অংশ নিতে শুরু করেছে।
কয়েকদিন কাটতেই রাজপ্রাসাদের পার্শ্ববর্তী অঞ্চলের পঞ্চাশ হাজার কৃষি-সৈন্য ধীরে ধীরে স্বাভাবিক ছন্দে ফিরতে লাগল।
সেনা-ক্ষেতে চাষাবাদের বিষয়ে, যেহেতু নতুন সৈন্যরা মূলত কৃষক ছিল, চাষে তারা পুরনো সৈন্যদের চেয়েও বেশি দক্ষতা দেখাতে লাগল। এমনকি অনেক ক্ষেত্রে তারা পুরনো সৈন্যদের পরামর্শ আর দিকনির্দেশনাও দিতে পারত।
চু নানইয়ে মনে মনে বিস্মিত হলেন—অদৃশ্যভাবে, সেনাবিভাগের অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব যেন তাঁর পক্ষে কাজে লাগল।
তিনি প্রথমবারের মতো এসব কৃষি-সৈন্য নিয়োগ করেছিলেন, তাই এই বছর সেনা-ফসলের ফলন নিয়ে খুবই সংযত আশাবাদী ছিলেন।
কিন্তু এখন এই দশ হাজার সাধারণ মানুষকে সেনাদলে অন্তর্ভুক্ত করা নিঃসন্দেহে তাঁর জন্য বড় সহায়ক হয়ে উঠেছে।
তবে সবকিছুরই যেমন সুবিধা আছে, তেমনি অসুবিধাও আছে।
প্রশিক্ষণের সময়, কারণ তারা পূর্বে কোনো সামরিক অভিজ্ঞতা পায়নি, সমস্ত কিছু তাদের কাছে নতুন ও অচেনা ছিল, পুরনো সৈন্যদের ধাপে ধাপে শিখিয়ে দিতে হচ্ছিল।
ভাগ্য ভালো, পুরনো সৈন্যরাও ছিলো যথেষ্ট ধৈর্যশীল, আর নতুন সৈন্যরাও অত্যন্ত বিনয়ী ও বাধ্য; সবকিছু চু নানইয়ের নির্দেশ মতোই পালন করছিল।
কিছুদিনের মধ্যেই, সেনাদলে ছোট-বড় সব পদে দায়িত্ব ভাগ হয়ে গেল।
চু নানশুয়ানও উপঅধিনায়ক হিসেবে এর ব্যতিক্রম ছিলেন না।
তিনি সেনাশিবিরে প্রায় মাসখানেক কাটিয়ে ফেলেছেন।
এতদিনে সেনাশিবিরের নিয়মকানুন আর পরিবেশে নিজেকে মানিয়ে নিয়েছেন, এবং ছোটখাটো কিছু ক্ষমতাও অর্জন করেছেন।
এবার তাঁর অধীনে কয়েক ডজন নতুন সৈন্য এসেছে, যাদের তিনিই প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন।
কিন্তু নতুনদের অস্ত্রধারণে অদক্ষতা দেখে চু নানশুয়ান খাটো চোখে দেখতে শুরু করলেন, অবজ্ঞার দৃষ্টিতে।
তিনি যেন ভুলেই গেলেন, তিনি নিজে যখন প্রথম সেনাশিবিরে এসেছিলেন, তখনো তেমন দক্ষ ছিলেন না।

চু নানইয়ে যখন প্রশিক্ষণ মাঠে প্রবেশ করলেন, তখন দেখলেন চু নানশুয়ান এক নতুন সৈন্যকে তিরস্কার করছেন।
“বোকার মতো! তলোয়ার-ভালাও ধরতে পারো না?” চু নানশুয়ান গর্জে উঠলেন।
আসলে, নতুন সৈন্যরা অস্ত্র ব্যবহারে অভ্যস্ত নয়—সামনে পুরনো সৈন্যরা শেখাচ্ছেন বটে, তবুও বারবার ভুল হচ্ছে, শেষমেশ এক সৈন্য অসাবধানতাবশত অস্ত্র ফেলে দিলো মাটিতে এবং লজ্জায় পড়ে গেল।
চু নানইয়ে কপাল কুঁচকে গেলেন।
সাধারণ তিরস্কার হলে কথা ছিল, কিন্তু চু নানশুয়ানের কণ্ঠে ছিল অপমান ও অবজ্ঞার সুর, যা শুনে চু নানইয়ে আর চুপ থাকতে পারলেন না।
“উপঅধিনায়ক চু, কী ঘটেছে?” চু নানইয়ে এগিয়ে জানতে চাইলেন।
চু নানশুয়ান তাঁকে দেখে কিছুটা সংযত হলেন, বললেন, “চু সেনাপতি, আমি শুধু আমার অধীনস্থদের শাসন করছিলাম।”
চু নানইয়ে নিচু হয়ে মাটিতে পড়া অস্ত্রটি তুলে সেই সৈন্যের হাতে তুলে দিলেন।
সৈন্যটি নিতে সাহস পাচ্ছিল না, দ্বিধাভরে চু নানইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
পাশে দাঁড়িয়ে ঝৌ ইউয়ানচি বলল, “চু সেনাপতি হচ্ছেন প্রধান কর্মকর্তা, উনি যা দিচ্ছেন, তুমি নিশ্চিন্তে গ্রহণ করো।”
এ কথা শুনে, সেই সৈন্যটি তলোয়ারটি হাতে নিল।
চু নানইয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে চু নানশুয়ানের দিকে ফিরে বললেন, দৃঢ় কণ্ঠে, “উপঅধিনায়ক চু, আপনি অধীনস্থদের শাসন করেন, এতে আমার আপত্তি নেই। তবে অনুগ্রহ করে আপনার ব্যবহারে সংযম রাখুন।”
চু নানইয়ে কখনোই চু নানশুয়ানের ঔদ্ধত্য পছন্দ করতেন না।
একজন সেনাপতি হয়ে যদি সৈন্যদের প্রতি সহানুভূতি না থাকে, তবে সেনাদলে ঐক্য আসবে কীভাবে?
“চু সেনাপতি, আপনি কি মনে করেন আমি দায়িত্ব পালনে ব্যর্থ?” চু নানশুয়ান জিজ্ঞাসা করলেন।
তাঁর কণ্ঠে চু নানইয়ের প্রতি জমে থাকা ক্ষোভ স্পষ্ট, যদিও পদমর্যাদার কারণে তা প্রকাশ করতেন না, এখন কথোপকথনে সুপ্ত আগুনের মতো ফুটে উঠল।
“কঠোরভাবে বলতে গেলে, আমি মনে করি, উপঅধিনায়ক চু-র সত্যিই কিছুটা অবহেলা হয়েছে।” চু নানইয়ে বিন্দুমাত্র ছাড় দিলেন না।
চু নানশুয়ানের মুখে ধীরে ধীরে অস্বস্তি জমতে দেখেও চু নানইয়ে অব্যাহত বললেন, “আপনি মনে করেন, এই সৈন্যটি অস্ত্র-চালনায় অদক্ষ। তাহলে বলুন তো, উপঅধিনায়ক চু, আপনি কি সেনা-ক্ষেত চাষে খুব দক্ষ?”
চু নানইয়ে সবসময় লক্ষ্য রাখতেন, চু নানশুয়ান উপঅধিনায়ক হয়েও অধিকাংশ সময় প্রশিক্ষণ মাঠেই থাকেন, মাঠে চাষের কাজে কখনোই যান না।
এদিক থেকে অবশ্যই তাঁর কিছুটা ত্রুটি ছিল। তবে সাম্প্রতিক সময়ে তাঁর আচরণে পরিবর্তন এসেছে দেখে চু নানইয়ে আর বাড়তি কথা বলতে চাননি।

এখন এই প্রসঙ্গ তুলতেই চু নানশুয়ানের মুখে সংকোচ ফুটে উঠল, তিনি আর চু নানইয়ের সামনে কিছু বলতে পারলেন না।
চু নানইয়ে বললেন, “সবকিছুতেই ধাপে ধাপে উন্নতি প্রয়োজন। সে ক’দিন হলো সেনাশিবিরে এসেছে; আপনি চাইলেই কি সে পুরনো সৈন্যদের মতো দক্ষ হয়ে উঠবে? কেবল ধৈর্য আর পারস্পরিক সম্মানেই সত্যিকারের শক্তিশালী সেনাদল গড়ে ওঠে।”
মূলত, একজন সৈন্য হলেও, চু নানশুয়ানের তুলনায় সে কোনো অংশে হেয় নয়; সবাই এক প্রাণ, সেনাশিবিরে এসে যদি শুধু অধিনায়কের খেয়ালখুশিতে গালি আর অপমান সহ্য করতে হয়, তবে সেটি কোনো শৃঙ্খলা হতে পারে না।
চু নানইয়ের কথা শুনে সেই সৈন্য কৃতজ্ঞতায় তাঁর দিকে তাকাল, আর চু নানশুয়ান কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে সম্মতি জানালেন, “চু সেনাপতি, আপনি ঠিকই বলেছেন, আমি ভবিষ্যতে খেয়াল রাখব।”
যদিও এতে তাঁর কিছুটা কর্তৃত্ব ক্ষুণ্ন হয়, তবুও এখন চু নানশুয়ান আর সাহস করে চু নানইয়ের বিরোধিতা করতে পারলেন না।
ঘটনাটি বড় কোনো বিবাদে গড়াল না, দ্রুতই মিটে গেল।
প্রশিক্ষণ মাঠের আশেপাশে যারা জড়ো হয়েছিল, তারা আবার নিজেদের অনুশীলনে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
তবে চু নানইয়ের সহানুভূতির কথা সেই দশ হাজার নতুন সৈন্যের মধ্যে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল।
তারা সদ্য সেনাশিবিরে প্রবেশ করেছে, পরিবেশ অপরিচিত, অনেকেই ভয় পাচ্ছিল।
তারা তো পরিবার ছেড়ে, দেশের সুরক্ষার জন্য স্বেচ্ছায় সেনাদলে যোগ দিয়েছে। যদি চু নানশুয়ানের অধীনে অপমান আর অবজ্ঞার শিকার হতে হতো, তবে মন সত্যিই ভেঙে যেত।
ভাগ্য ভালো, চু নানইয়ে সময়মতো ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা করলেন, তাঁদের পক্ষ নিয়ে কথা বললেন। এতে নতুন সৈন্যদের মনে দৃঢ় বিশ্বাস জন্ম নিল, তাঁরা সঠিক নেতার সান্নিধ্যে আছেন।
বিশেষত, সেই মুহূর্তে যারা উপস্থিত ছিল, তাদের হৃদয়ে চু নানইয়ে হয়ে উঠলেন অনুগত থেকে জীবন উৎসর্গ করার মতো সেনাপতি।
এভাবে, অল্প কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই, চু নানইয়ের নেতৃত্বে, সেনাবাহিনীর নানা শাখা—চেন ঝ্যাংয়ের পুরনো বাহিনী, চু নানইয়ের নিজস্ব বাহিনী, এবং নতুন সংযুক্ত সাধারণ মানুষের বাহিনী—সবই শৃঙ্খলাবদ্ধভাবে পরিচালিত হতে লাগল।
চু নানইয়ের শাসনে, সেনানীতির কঠোরতা সর্বত্র প্রতিষ্ঠিত হলো।
অবসর সময়ে চু নানইয়ে শুনতেন, রাজধানীতে গোপনে তাঁর সেনাবিভাগ নিয়ে আলোচনা হয়।
সেনাবিভাগের কর্মকর্তারা শুনেছেন, তাঁর বাহিনীতে কোনো বিশৃঙ্খলা হয়নি। মুখে অভিনন্দন জানালেও, তাদের মুখে হতাশা স্পষ্ট।
সম্রাট যখন খবর পেলেন, এই পঞ্চাশ হাজার কৃষি-সৈন্য চু নানইয়ের তত্ত্বাবধানে আরও দক্ষ হয়ে উঠেছে, তিনি অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন।
চু নানইয়েকে পুরস্কৃত করার পাশাপাশি, প্রথমবার কৃষি-সৈন্য সংখ্যা বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছিল যিনি—ঝাও জিংইউ—তাঁকেও স্বর্ণ ও রৌপ্য পুরস্কার দিলেন।