অধ্যায় একশো বিশ: কি তোমার পছন্দের কেউ আছে?

হুই ফেই ওংলিং ইয়ানের সেই স্পষ্ট চোখ দুটো দেখছিলেন, কিন্তু হৃদয় তখন একেবারে শীতল হয়ে উঠেছিল। যদি তারা মা-ছেলে হিসেবে পরস্পরের ওপর নির্ভরশীল না হত, তবে হয়তো হুই ফেই নিজেও ওংলিং ইয়ানের থেকে ভয়ে কাঁপত।

প্রায়শই চু নান শিন কেবল একটি খেলার মোড়া মাত্র, ব্যবহার করার পর ত্যাগ করার মতো। চু নান ইউয়ের মতো বুদ্ধিমত্তা বা কৌশল নেই, তাই সে খুব কাজে লাগে না।

“যদি চু নান শিন সন্তান জন্ম দেয়...” হুই ফেই জিজ্ঞাসা করলেন।

বর্তমানে সম্রাটের শরীর তুলনামূলক সুস্থ, কিন্তু এই রাজপুত্রের স্থান এখনও খালি, তিন ভাইয়ের মধ্যে টিপটিপে প্রতিযোগিতা চলছে। কেউ জানে না কখন কারা সেই স্থান অর্জন করবে, তবু রাজ্যসিংহাসনের কথা তো আলাদা।

যখন ওংলিং ইয়ান রাজসিংহাসন পাবে, অন্য কোনো নারীকে রাণী করার ইচ্ছে করলে চু নান শিন হয়তো তখন অনেক সন্তান জন্ম দিয়েছে, ছেলে-মেয়ের সংখ্যা বাড়িয়ে দিয়েছে। তখন তো সমস্যা আরও জটিল হয়ে যাবে।

“মাতাকে যেতে দাও, সন্তানকে রাখো।” ওংলিং ইয়ান ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।

এমন একটি বাক্য সে সরলভাবে বলল, যেন জীবনের বিষয় নয়, বরং সাধারণ কোনো খাওয়া-দাওয়ার কথা হচ্ছে।

হুই ফেই ভয় পেলেন না, বরং সন্তুষ্ট হলেন, “ইয়ান’er, তুমি কি জানো তোমার ভাইদের থেকে তুমি কোথায় এগিয়ে?”

ওংলিং ইয়ান উত্তর দেওয়ার আগেই হুই ফেই বললেন, “তোমার নেই নারীর কোমলতা, এত কঠোর হওয়ার কারণেই তুমি বড় কাজ করতে পারো।”

হুই ফেই ওংলিং ইয়ানের শিক্ষা দিয়ে বলতেন যে তার মধ্যে উচ্চাকাঙ্ক্ষা এবং কঠোরতা আছে, যা বিভিন্ন আবেগে আটকে থাকা অন্যদের চেয়ে তাকে রাজসিংহাসনে বসার যোগ্য করে তোলে।

রাজকোষাগারে।

ওংলিং ইয়ানের বিবাহের কারণে আনন্দময় পরিবেশ এখনও কাটেনি। সম্রাটের মুখে হাসি ছিল, আগের চেয়ে অনেক শান্ত ও কোমল।

যদিও সে একজন পার্শ্বরাণী মাত্র, রাজার বংশের প্রসার ঘটাতে সাহায্য করে, এবং সম্রাটের জন্য যাদের সন্তান কম, শীঘ্রই নাতি-পুত্র পেলে তা বড় আশা।

জনসাধারণের মধ্যেও প্রচলিত কথা আছে যে সবচেয়ে আগে রাজবংশকে প্রসারিত করা রাজকন্যা বা রাজপুত্রের সন্তান হওয়ার সম্ভাবনা বেশি হয় উত্তরাধিকারী হবার।

“আমি সম্রাটের সামনে উপস্থিত হলাম। সম্রাটকে অভিনন্দন।” চু নান ইউয়ে শ্রদ্ধার সঙ্গে বললেন।

“চু সেনাপতি উঠো।” সম্রাট হাতে ইশারা করলেন।

সে চু নান ইউয়ের দিকে একবার দেখলেন, তারপর স্বাভাবিক স্বরে বললেন, “আমার লোকেরা বলল, চু সেনাপতি তুমি সম্প্রতি কিউয়াং ওয়াংফেইয়ের সঙ্গে দেখা করেছ?”

“কিউয়াং ওয়াং আর তার স্ত্রী সম্রাজ্ঞীকে দেখতে গিয়েছিলেন, হঠাৎ আমার সঙ্গে মিলিত হয়েছিলেন, তাই কয়েক কথা বললাম।” চু নান ইউয়ে বললেন।

“হুম।” সম্রাট চা খেয়েছিলেন, তারপর ধীরে ধীরে বললেন, “আমি জানি তোমরা চু পরিবারে এখন সহমত না, কিন্তু সে তো কিউয়াং ওয়াংয়ের বাড়িতে বিয়ে করে গেছে। তোমরা দুজন বোন, তাই তাকে কিছুটা নম্রতা দেখাও।”

চু নান ইউয়ে বুঝতে পারলেন সম্রাট তাঁর চু পরিবারের সঙ্গে বিরোধ নয় বলতে চাচ্ছেন, বরং চু নান শিন এখন রাজপরিবারের মর্যাদা প্রতিনিধিত্ব করছেন।

যদি সে ও চু নান শিন ঝগড়া করে, সম্রাট রাজপরিবারের সম্মান রক্ষার জন্য হয়তো কারো পাশে দাঁড়াবেন। আগে থেকেই বিষয়টি পরিষ্কার করা হয়েছে যেন ভবিষ্যতে ঝামেলা কম হয় এবং বিব্রত হওয়া এড়ানো যায়।

“আপনার স্মরণ করানোর জন্য ধন্যবাদ, আমি অবশ্যই মনে রাখব।” চু নান ইউয়ে বললেন।

সম্রাট চু নান ইউয়ের নম্রতা দেখে চিন্তা কমালেন। প্রথমে武科举র বিষয় আলোচনা করলেন, তারপর অজান্তে আবার চু নান ইউয়ের ব্যাপারে ফিরে এলেন।

“চু সেনাপতি, যেহেতু তুমি কিউয়াং ওয়াংফেইয়ের যমজ বোন, সে বিয়ে করেছে। আর তুমিও এখন বয়স বাড়ছে, তোমার বিয়ের ইচ্ছে আছে?” সম্রাট হাসলেন।

চু নান ইউয়ে বুঝতে পারলেন সম্রাট আবার দম্পতি মিলানোর কথা বলছেন, মাথাটা ব্যথা শুরু করল।

আগের রাজপাল অনুষ্ঠানে যদিও সম্রাট এমন কথা বলেছিলেন, কিন্তু এতটা সরাসরি নয়। আর সেখানে মদের পরিবেশে সে অল্প কথায় পাল্টা কথা বলতে পারত।

কিন্তু এখন গোপনে সম্রাট বিশেষভাবে বিষয়টি উত্থাপন করলেন, তাই আগের মতো সরাসরি না বলতে পারছে।

রাজা হিসেবে সম্মান দিতে হবে।

“সম্রাট আপনার এত যত্নের জন্য আমি কৃতজ্ঞ এবং সম্মানিত। তবে আমি এখনো তরুণ, আরও রাজ্যের কাজে মন দিতে চাই। বিয়ের কথা এখনো ভাবিনি।” চু নান ইউয়ে নম্রভাবে বললেন।

সম্রাট মাথা নাড়লেন, “তুমি তরুণ, সেটাই তোমার সেরা সময়। যদি আমি তোমায় সরকারি কাজে বাধ্য করি, তাহলে তোমার সময় নষ্ট হবে। বিয়ে করলেও তুমি রাজার দরবারে কাজ করতে পারবে, এতে কোনো অসুবিধা নেই।”

যেমন ঝুয়াং ইয়াং মহান রাজকন্যা, বিয়ের পরে দেরি না করে রাজ্যকাজ চালিয়ে গিয়েছিলেন।

আর যদি তিনি বিয়ে না করতেন, তাহলে আজকের এই সন্তানপূর্ণ সম্মান কেমন হত?

চু নান ইউয়ে শুনে আর ফিরিয়ে দিতে পারল না।

কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “সম্রাটের কথা সঠিক। তবে আমি অন্য কথা ভাবি। ছোটবেলা থেকে ছেলের পোশাক পরেছি, ছেলের অভ্যাস আয়ত্ত করেছি, আমার প্রকৃতি অন্য মেয়েদের মতো নয়। আপনারা আমার জন্য পারফেক্ট সঙ্গী নির্বাচন করতে চাইলে, আমি জানি না কে আমার জন্য উপযুক্ত।”

রাজ্যের মন্ত্রীরা অনেক আসে-যায়, কিন্তু তার প্রতি অধিক সম্মান দেখায়।

চু নান ইউয়ে ভেবেছিলেন এই কথা বললে সম্রাট পিছু হটবেন, কিন্তু সম্রাট বরং আরও বেশি দম্পতি মিলানোর ইচ্ছা প্রকাশ করলেন।

“চু সেনাপতি, তুমি এমন কথা কেন বলছ? যদি কেউ তোমার খারাপ কথা বলত, আমি প্রথমেই তা মেনে নিতাম না।” সম্রাট বললেন।

একটু ভাবনার পর বললেন, “দুঃখের বিষয়, হং’er এত কম বয়সে বিয়ে করেছে। না হলে আমি তোমাদের জন্য দম্পতিত্ব করিয়ে দিতাম, যেন তুমি ও তোমার বোন রাজপরিবারে গিয়ে 正妃 হও।”

চু নান ইউয়ে হঠাৎ একটি গভীর শ্বাস নিলেন, দ্রুত সম্মান দেখিয়ে বললেন, “আমি রাজকন্যাদের সঙ্গে তুলনা করার যোগ্য নই, আপনার দয়ালুতার জন্য ধন্যবাদ।”

সম্রাট হাত উত্তোলন করে তার সম্মান বন্ধ করলেন।

সম্ভবত এটা শুধু কথার মাত্রা, সম্রাট ওংলিং শুয়ের কথা উল্লেখ করেননি। চু নান ইউয়ে বুঝতে পারলেন, সম্রাট মেনে নিয়েছেন ওংলিং শুয়েটি শি ইয়িন হুয়ার সঙ্গে মানানসই।

“আমার ছেলে খুব কম, সম্ভবত তোমার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলা কঠিন। কিন্তু আমি রাজ্যকোষাগারে দেখি, ঝাও পরিবার আর শু পরিবার থেকে যারা এসেছে, তারা বেশ ভালো।” সম্রাট পরামর্শ দিলেন।

সম্রাটের উল্লেখ ছিল ঝাও জিংইউ ও শু চিংচাং-এর কথা।

চু নান ইউয়ে তাদের প্রতি গভীর ঘৃণা পোষণ করে। সে আগের জীবনে ঝাও জিংইউর সঙ্গে বিয়ে করতে বাধ্য হয়েছিল। সে পুনর্জন্মে তার পুরানো দুর্ভাগ্য থেকে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করছে। আবার ফিরে গেলে নিজেকেই দোষ দেবে।

সুতরাং চু নান ইউয়ে দ্রুত বললেন, “সম্রাট, হয়তো ভুলে গেছেন, আমি আগে চু পরিবারের সঙ্গে আলাদা বসবাস করতাম, আর ঝাও বড় সাহেবের সঙ্গে আমার বিয়ের বাগদত্তা বাতিল হয়েছে।”

সম্রাট তখন স্মরণ করলেন, চু নান ইউয়ে ফিরে এসে ঝাও পরিবারের সঙ্গে বাগদান ভেঙে দিয়েছিল, কিন্তু তিনি তা ভুলে গিয়েছিলেন।

সম্রাট বললেন, “আমার ভুল হয়েছে। তোমরা বাগদান ভেঙেছ, দুই পরিবারই সম্মান হারিয়েছে, তাই আর ঝগড়া করা উচিত নয়। তবে শু বড় সাহেব ভালো, তিনি 礼部-এ কাজ করেন এবং কখনো ভুল করেননি, তোমার সঙ্গে মানানসই।”

চু নান ইউয়ে মেনে নিলেও রাজি নয়। সম্রাট আবার ভাবতে শুরু করলেন, “যদি এই শাসক পরিবারের সন্তানরা তোমার পছন্দ না হয়, তবে নতুন 武科举 উত্তীর্ণদের মধ্যে তোমার পছন্দ আছে কি?”

সম্রাট武科举কে গুরুত্ব দেন। নতুনদের অধিকাংশই পটভূমি বিহীন।

তারা সৎ, স্পষ্ট, যা সাম্প্রতিক সময়ে রাজ্যের কাছে মূল্যবান।

রাজা যদি তাদের পুরোপুরি রাজ্যের জন্য কাজ করাতে চান, শুধু পদ দিয়ে হবে না। তাদের দুর্বল পরিবার তাদের ভবিষ্যত সাফল্য গড়ে তুলতে পারবে না। সম্রাট এমন লোকদের ব্যবহার করলেও কঠিন হবে।