একশ একচল্লিশতম অধ্যায়: কোথা থেকে এল সেই যুদ্ধকলা (প্রথমাংশ)

চেন বিং ওর আনন্দে আত্মহারা মুখ দেখে, যদিও কিছুটা হাস্যকর মনে হলো, তবে ফুলমালাটি শেষ পর্যন্ত নিজে তাকে উপহার দিয়েছে, তাই মনের ভিতর কিছুটা মিষ্টি অনুভব করল। সে হালকা একটি হাসি দিয়ে বলল, "কিছুদিন আগে আমি উঠানে চতুর্থ ভাইকে দেখেছিলাম, সে বলেছিল আমাকে ছাড়তে পারছে না, এবং পূর্ব কক্ষে গত কিছু দিন তার অভিজ্ঞতা আমাকে বলেছিল। আমি ভাবলাম এই পারিবারিক বিভাজন হয়তো একটু দ্রুত হয়ে গেছে, ওর সঙ্গে কোনো কথা হয়নি, তাই তাকে কিছু দেওয়ার কথা ভাবলাম। একটু আগে বাইরে এসে দেখলাম মাটিতে বনে জন্মানো বুনো ফুলগুলো বেশ সুন্দর ফুটেছে, হাতেকলমে কিছু তোড়া, একটা ফুলমালা বানিয়ে চতুর্থ ভাইকে দেওয়ার জন্য। ফুল বেশি তোড়া, তাই তোমাকেও একটা দিলাম।"

তারা পরিচিত অনেকদিন হল, কিন্তু চেন বিং প্রথমবার柳志远কে কিছু দিলো। যদিও এটি শুধুমাত্র একটি ঘাসের বোনা ফুলমালা,柳志远 এটিকে যেন ধন-সম্পদ মনে করে খুব খুশি হলো। সে তার কব্জিতে থাকা ফুলমালাটি আলতো করে ঘুরাচ্ছিল, ভয় পাচ্ছিল ভুল করে নষ্ট করে ফেলবে, তাই বাম হাতটি হাতার ভেতরে লুকিয়ে দিল, তবে মনের ভিতর খুবই পছন্দ করছিল, হাত বাড়িয়ে ফুলমালাটি নাকের কাছে নিয়ে গন্ধ নিল এবং ধীরে বলল, "দ্বিতীয় মা, খুব সুগন্ধি!"

চেন বিংয়ের মুখ লাল হয়ে গেল, শরীর একটু সংকুচিত হলো, সে ঠোঁট চেপে ধরে, শরীর ঘুরিয়ে 柳志远কে মিষ্টি গায়ে জোরে বলল, "তুমি, তুমি কি বলছো? কেন এমন বকা কথা, আবার শুরু করেছো গোঁজামিল?"

柳志远 বুঝতে পারল সে ভুল বলেছে, তাড়াতাড়ি বলল, "আমি যে ফুলটা বলছি তা, ফুলটা।" বলার পর আবার ফুলমালাটি নাকের কাছে নিয়ে গন্ধ নিল, বলল, "অসাধারণ সুবাস, তোমাকে মিথ্যা বলছি না, তুমি একটু নাক দিয়ে গন্ধ নাও।"

চেন বিং ভ্রু তুলল, ঠোঁট ছোট করে বের করল, মজা করে রাগান্বিত মুখে বলল, "তুমি তো বড় দুষ্টু, আবার আমার সঙ্গে মজা করছো? তুমি কি ভয় পাচ্ছো না আমি তোমার হাসির বিন্দুতে দুই আঙুল দিয়ে চাপ দিব? হুম! তোমাকে আমার আঙুলের জাদু দেখাবো!"

柳志远 জানতো তার চাপ দেওয়ার হাতের কৌশল অসাধারণ, চেহারা করল বিষণ্ণ, হাত নাড়ল, "তোমার কৌশল অত্যন্ত নিখুঁত, গুজু পাহাড়ের দিনেও আমি সতর্ক ছিলাম, তবুও অজান্তেই তোমার ফাঁদে পড়েছিলাম। আমি এখনও বুঝতে পারছি না কিভাবে আমার শরীরের সেই পয়েন্টে তোমার চাপ পড়ল। আর যে দিন আমার দেহশুদ্ধ গৃহে ছিলাম, সেই দুর্বল ছেলেটাও তোমার কৌশলে আটকেছিল। হে হে, আমি তোমার সঙ্গে মজা করার সাহস পাই না, যা বলছি সব সত্যি।"

চেন বিং বলল, "আমি কোনো যোদ্ধা নই, তোমার যে অভ্যন্তরীণ কৌশলগুলো আছে, আমি জানি না। আমি যে চাপ দেওয়ার পদ্ধতি জানি তা রোগ নিরাময় ও চিকিৎসার জন্য, বাকি সব কেবল নিজের রক্ষা করার জন্য। কিন্তু তুমি, যেহেতু官宦 পরিবারের সন্তান, তুমি এমন উচ্চমানের যোদ্ধা কিভাবে হয়েছো?"

柳志远 মাথা নেড়ে বলল, "আসলে柳 পরিবারের মধ্যে শুধু আমি আর无忌 যোদ্ধা হতে পারি। আমার বড় ভাই একজন সৈনিক, তবে সে শুধু যুদ্ধক্ষেত্রে শত্রুদের মারার কৌশল জানে। আমি পরিবারের মধ্যে দ্বিতীয়, বড় ভাইয়ের উপরে আগে দুই বোন আর এক ভাই ছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তারা সবাই ছোটবেলায় মারা গেছে। তাই আমি জন্ম নেওয়ার পর বাবা আমাকে বিশেষ ভালোবাসতেন।"

এ কথা বলার পর 柳志远 একটি দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বলল, "কিন্তু ছোটবেলায় আমার শরীর ভালো ছিল না, প্রায়ই ওষুধ খেতাম। এটা শুধু বাবা-মায়ের জন্য নয়, আমার জন্যও কষ্টের ছিল। পরিবারের ভাইবোনেরা আমাকে দীর্ঘজীবী মনে করত না, তারা বলত আমার মা দুর্ভাগা, নিজের সন্তানকে মেরেছে। আমি রাগ পেতাম, কিন্তু লড়াই করতে পারতাম না, তাই ধীরে ধীরে আমার স্বভাব কিছুটা অদ্ভুত হয়ে উঠল। আমি ভাবতাম সবাই আমাকে অকেজো মনে করে, তাই প্রায়ই দাসদের উপর রাগ দেখাতাম। একদিন বাবা আমাকে কোলে নিয়ে পড়াশোনার সময় বললেন, একজন সৎ মানুষকে ছয়টি কলায় দক্ষ হতে হয়, তিনি দেশের প্রতিষ্ঠাকালীন অনেক কাহিনী বললেন। আমি শুনে মুগ্ধ হলাম, ভাবলাম যদি আমি তেমন দক্ষ যোদ্ধা হতাম, তাহলে কেউ আমাকে বা আমার মাকে নির্যাতন করতে পারত না। আমি বললাম, আমি ঘোড়া চড়তে চাই, যুদ্ধক্ষেত্রে যেতে চাই, একজন অপরাজেয় সেনাপতি হতে চাই।"

চেন বিং মনে করল: 柳福叔曾曾 বলেছিল知行 রাগ করলে ভয়ানক হতে পারে, কিন্তু আসলে তার পেছনে এমন কারণ ছিল। এখন সে কঠোর পরিশ্রম করছে, যারা তাকে নিচু দৃষ্টিতে দেখত তাদের মুখে লজ্জা দিয়েছে।

柳志远 চলতে থাকল, "বাবা খুব সম্মতি দিলেন, বললেন একজন মানুষ জন্মগত লড়াকু হওয়া উচিত, তিন ফুট লম্বা তলোয়ার হাতে করে অবিস্মরণীয় কাজ করা উচিত। সাহিত্য দিয়ে দেশ রক্ষা করতে হয়, অস্ত্র দিয়ে অন্যায় দমন করতে হয়, এটাই একজন সৎ মানুষের কাজ এবং পুরুষত্বের পরিচয়। তিনি সেনাবাহিনী থেকে একজন প্রশিক্ষক এনে আমাকে ঘোড়া চড়া, ধনুক, লাঠি চালানোর পাঠ দিলেন। আমি এসব অস্ত্র চালাতে খুব আগ্রহী ছিলাম, তাই দ্রুত শিখেছি। যত দিন যেত, আমার শরীরও ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠল, ওষুধও কম খেতে লাগলাম, শরীর আগের চেয়ে অনেক শক্তিশালী হলো, আর আগের মতো অসুস্থ লাগত না। যারা আমাকে আগে নির্যাতন করত, তারা এখন আমার সামনে সাহস করে কথা বলতে পারে না, তারা আমার সামনে ইঁদুরের মতো লুকিয়ে যায়। আমি তখন আনন্দে ভরে যেতাম।"

চেন বিং হাততালি দিয়ে হাসল, "এই যোদ্ধা প্রশিক্ষণ শুধু তোমার শরীরকে শক্তিশালী করেনি, তোমার মনকেও দৃঢ় করেছে, যারা তোমাকে নির্যাতন করত তারা আর তোমাকে ছোট করে না দেখতে পেরে অনেক লাভ হয়েছে।"

柳志远ও হাসল, "ঠিক বলেছো, যদি না এই ধনুক-লাঠির প্রশিক্ষণ নিতাম, হয়তো পরবর্তীতে যে অভিজ্ঞতা হলো তা হতো না।"

চেন বিং আগ্রহী হয়ে বলল, "ওহ? কী ধরনের অভিজ্ঞতা? দ্রুত বলো শুনি।"

柳志远 হালকা হাসল, "দ্বিতীয় মা যদি শুনতে চাও, আমি সংক্ষেপে বলি। মনে আছে, ওই বছর政和 দ্বিতীয় বছর ছিল, বাবা বাইরের প্রদেশে通判 পদে নিয়োগ পেয়েছিলেন, বড় ভাই আমার থেকে বারো বছর বড়, ওই বছর সে বয়সে পাকা হয়েছিল, তাই বাবার সঙ্গে গিয়েছিল অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য। আমি তখন আট বছর বয়সী ছিলাম, 青竹 ছয় বছর, চতুর্থ বোন আরও ছোট, তাই আমরা দূরে যাইনি, মা সঙ্গে 华亭 এ ছিলাম।"

"ওই বছর গ্রীষ্ম খুব গরম ছিল, কয়েকদিন পর乞巧 উৎসব ছিল, পরিবারের নারীরা উৎসবের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, 青竹 দুপুরে ঘুম থেকে উঠেই গরমের কারণে বরফ খেতে চেয়েছিল, আমি ওর সঙ্গে云间巷 এর মটরশুঁটি বরফ খেতে মন চাইল। সময় ছিল অবসর, তাই এক ছোট দাসকে ডেকে দুই সেট থালা, দুই কয়েন দিলাম, 青竹 ও দাসকে নিয়ে বের হলাম।"

"乞巧 এর আগের দিনগুলোতে 云间巷 খুব ব্যস্ত ছিল, দোকানগুলোতে নানা ধরনের উৎসবের সামগ্রী সাজানো ছিল, আমি আগে কখনো乞巧 সময় এখানে আসিনি, তাই সবকিছু দেখে বিস্মিত হলাম। আমরা ঘুরছিলাম, কিন্তু বরফ বিক্রি হয়নি, 青竹 রেগে গেল, আমাকে আরও একবার ঘুরতে বলল, তাই বাধ্য হয়ে রাজি হলাম। তখন রাস্তা আরও ব্যস্ত হয়ে উঠল, হাঁটার গতি ধীর হয়ে গেল।"

"ছোট দাস চোখে পড়ল রাস্তার কোণে বরফ বিক্রির দোকান, আমরা খুশি হয়ে দোকানে গেলাম, দুই বাটি মটরশুঁটি বরফ চাইলাম। তখন পাশে এক ভিক্ষুক এল, হেঁটে এসে, পা ও শরীর উন্মুক্ত, চুল ঝলসানো, হাতের ফোঁড়া গন্ধ ছড়াচ্ছিল। 青竹 গন্ধ পেয়ে নাক চেপে পিছিয়ে গেল, আমি ভ্রু কুঁচকে একটু পিছনে সরলাম।"

"ভিক্ষুক দু'হাত কাঁপিয়ে ভাঙা একটি বাটি নিয়ে দোকানদারের সামনে এগিয়ে গেল, সে হয়তো খুব ক্ষুধার্ত ছিল, কথা বলার অবস্থা ছিল না, আমি শুনে বুঝলাম সে পানি চাইছে। আমি ভাবলাম পানি তো দিবেই দোকানদার, তাই গুরুত্ব দিলাম না। কিন্তু দোকানদার পানি দিতে অস্বীকার করে লাঠি নিয়ে তাকে তাড়াতে চাইল। আমি রাগ পেলাম, ভিক্ষুককে দুঃখ হল, তাই দোকানদারকে বাধা দিলাম, নিজের বরফের বাটি ভিক্ষুককে দিলাম। সে একটু অবাক হয়ে ধন্যবাদ দিল, আমি মাথা নাড়লাম, তাকে দ্রুত বরফ খেতে বললাম, গরম লাগবে কমাতে।"

চেন বিং মনের মধ্যে মুগ্ধ হয়ে বলল, "এই দুষ্টু প্রকৃতিতে সত্যিই ভালো হৃদয় আছে।"

柳志远 বলল, "ওই সময় হঠাৎ আমার পেছনে কেউ কটূক্তি করে বলল, 'ওহো, এ যে 柳十一郎, আজ কী বাতাস বয়ে গেল, তোমাকে এই অসুস্থ অবস্থা নিয়ে 云间巷 এ এনে ফেলেছে, হা হা হা।' এটি ছিল李家 বড় ছেলে李文虎। 柳家 ও李家 প্রজন্মের বন্ধু ছিল, তাই সে প্রায়ই আমাদের ভাইদের সঙ্গে দুষ্টুমি করত, ছোটবেলায় সে আমার সবচেয়ে বড় দুষ্টু ছিল।"

"আমি তাকে একবার দেখলাম, কিছু বললাম না। সে ধীরে ধীরে সামনে এসে আমাকে উপরের থেকে নিচ পর্যন্ত দেখল, হাসতে হাসতে বলল, 'এক বছরেও দেখা হয়নি,十一郎, তোমার অসুস্থ অবস্থা আগের চেয়ে অনেক উন্নত হয়েছে, নাকি মৃত্যুর কাছাকাছি?'"

"আমি রাগ ধরে জিজ্ঞেস করলাম, 'তুমি কখন ফিরে এসেছ?' সে আমার থেকে তিন বছর বড়, এক বছর আগে তার মা তাকে নিয়ে登州 গিয়েছিল, সেখানে তার বাবা官职ে ছিলেন। সে বলল, '登州 এই গরিব জায়গায় কী আছে? আমি আর মা থাকতে পারিনি, খেতে ভালো লাগেনি, তাই ফিরেছি, তিন দিন আগে 华亭 এ এসেছি। আহা, 华亭 ভালো, খাওয়া ভালো, থাকা আরামদায়ক। তবে ফিরে এসে তোমার মতো মজার লোক পেলাম, হা হা, এই মেয়েটি কে? তুমি তাকে বরফ খাওয়াচ্ছো? সে তো তার যোগ্য নয়। আহা, তুমি তাকে এত ভালোবাসো, সে কি তোমার মা বাইরে থেকে চুরি করে এনেছেন? হা হা হা।'"

চেন বিং শুনে রাগে বলল, "এই লোকের ভাষা এত বাজে কেন? তার কোনো শিষ্টাচার নেই?"

柳志远 বলল, "সে ভাবত আমি সেই অসুস্থ ছেলেটি, যার সঙ্গে ইচ্ছেমতো করা যায়। আমি তখন রাগে কাঁপছিলাম, সে আমাকে অপমান করল, আর আমার মাকে অপমান করার সাহস পেল না! আমি প্রশ্ন করলাম, সে আবার বলার সাহস রাখে? আমার সঙ্গে আসা দাস চতুর ছিল, সে জানত আমি সত্যিই রাগে, পাশে এসে ছিনিয়ে নিতে চাইল। কিন্তু আমি শুনিনি।李文虎 হাসতে হাসতে বলল, 'হা হা হা, ঠিক আছে, তুমি তোমার বেহায়া পিতাকে সম্মান করো, কিন্তু আমি তোমাকে তা করতে দেব না!' এ কথা বলে সে ভিক্ষুকের হাতে থাকা ভাঙা বাটি মাটিতে লাথি মেরে ভেঙে দিল, বরফ ছড়িয়ে পড়ল।"

চেন বিং ঠান্ডা শ্বাস নিল, গালি দিল, "এই李文虎 সত্যিই নিকৃষ্ট।"

柳志远 বলল, "দ্বিতীয় মা, ভিক্ষুকটির জন্য ওই বাটি সম্ভবত তার একমাত্র সম্পদ, তার খাবারের বাসন, এখন ভেঙে গেল, সে কী করবে? তখন আমার রাগ আর ধরে না, আমি দোকানদারের লাঠি নিয়ে, যা প্রশিক্ষক আমাকে শিখিয়েছিল, সেই লাঠি চালাতে শুরু করলাম, সব শক্তি দিয়ে। প্রতিটি আঘাতই李文虎 এর ওপর পড়ল। সে জানত না আমি এসব জানি, তাই বেদনায় চিৎকার করতে লাগল। ছোট দাস মেধাবী ছিল, দেখল আমি রাগ খেয়েছি, লাঠি ছিনিয়ে নিল, আমাকে একটি সংকেত দিল। আমি আশেপাশে অনেক মানুষ জড়ো হতে দেখে ঝামেলা বাড়াতে চাইনি, তাই থামলাম, তাকে একটা লাথি মেরে চেঁচালাম, 'চলে যাও!'李文虎 দুর্বলের উপর আক্রমণ করতে ভয় পায়, আমার আঘাতে কষ্ট পেয়ে কয়েকটি বাজে কথা বলল, তারপর মাথা নিচু করে পালিয়ে গেল।"

"আমি তখন মেজাজ ভালো ছিল, অন্তরে ভাবলাম 李文虎 'অকার্যকর', দোকানদার থেকে আরেক বাটি মটরশুঁটি বরফ কিনে ভিক্ষুককে দিলাম, সে ভয় পেয়ে অনেক কৃতজ্ঞতা জানাল। আমি ভয় পেতাম李文虎 ফিরে এসে তাকে কষ্ট দিবে, তাই তাকে দ্রুত চলে যেতে বললাম। নিজের মনের মধ্যে গর্ব অনুভব করে, সন্ধ্যার দিকে 青竹 বরফ খেয়ে শেষ করল, আমি নিজে বরফ না খেয়ে বাড়ি ফিরলাম।"

"সেই রাতে গরম লাগছিল, ঘুম আসছিল না, তাই একা উঠানে বসে চাঁদের আলো দেখছিলাম। হঠাৎ পেছন থেকে বয়স্ক এক কণ্ঠস্বর এলো, 'হে তরুণ, তুমি কি ঘুমাতে পারছো না?' "