একান্নতম অধ্যায় অর্থ ভাগাভাগি

চেন বিং চিন্ত করছিল, আসলে বাবা মাছ বিক্রির ব্যাপারে উদ্বিগ্ন ছিলেন, তাই তাড়াতাড়ি চেন শিংজুর উদ্দেশে বলল, "বাবা, আজ শুধু এই লাললেজ সাদা জলমাছই নয়, আরও একটি সুখবর বলতেই ভুলে গিয়েছিলাম। দেযি লৌ শুধু পঞ্চাশ গুয়ান দিয়ে আমার মাছ কিনেছে, সেই লিউ মালিক আরও কথা দিয়েছেন, ভবিষ্যতে শুধু আমাদের বাড়ির মাছ কিনবেন, হান শাওসির মাছ আর নেবেন না, আর আমাদের মাছ বাজারদরে কিনবেন। বাবা, দে শিয়ান লৌতে মাছের দাম উ-জিয়া দোকানের চেয়ে বেশি।" চেন বিং বাড়ি ফেরার পথে মনস্থির করেছিল, আজ মাছ বিক্রি করে পঞ্চাশ গুয়ান পেয়েছে, পাঁচশো নয়।

চেন শিংজু হঠাৎ মাথা তুলে চেন বিং-এর দিকে তাকিয়ে উৎসাহ নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "দ্বিতীয় মেয়ে, তুমি কি সত্যিই বলছ? দে শিয়ান লৌ আমার মাছ কিনবে? তুমি কি বাবা-মাকে খুশি করতে বলছ?"

চেন বিং ঠোঁটে হাসি এনে বলল, "আমি কি বাবাকে ঠকাতে পারি? সবই সত্য, দে শিয়ান লৌ-এর লিউ মালিক নিজে আমাকে বলেছেন। তিনি বলেছেন, যত মাছ আমরা চেন পরিবার ধরে, তিনি সব কিনবেন। বাবা, এখন থেকে আমাদের পরিবারের জীবিকা নিয়ে আর চিন্তা করতে হবে না।"

চেন শিংজু আনন্দে পরপর তিনবার "ভাল" বললেন, তারপর আঙুল তুলে প্রশংসা করে বললেন, "দ্বিতীয় মেয়ে, তুমি সত্যিই ভাল কাজ করেছ। আমি গতকাল থেকে এই বিষয় নিয়ে চিন্তা করেছি, আজ চাংশিংয়ে গিয়ে উ দোকানদারের সঙ্গে কথা বলার কথা ভাবছিলাম, যদি দরকার হয় ছাড় দিতে। আমি চাইনি মাছ ব্যবসার সঙ্গে জড়াতে। এখন তো সমস্যাই নেই।"

চেন বিং দেখে সুযোগ আছে, তাই তাড়াতাড়ি বলল, "বাবা, এই পঞ্চাশ গুয়ানের মধ্যে পশ্চিম ঘরেও বেশি রাখবো না, দশ গুয়ান রাখবো, জরুরি দরকারের জন্য যথেষ্ট। মা, আপনি বলুন, এমনটা ঠিক হবে তো?" বলেই চেন বিং কনুই দিয়ে চুপিচুপি ইয়ে মেইনিয়ার বাহুতে ঠেলে দিল।

ইয়ে মেইনিয়া বুঝে নিয়ে বললেন, "শিংজু, দশ গুয়ান আমাদের গ্রামের পরিবারের জন্য অনেক, কিন্তু ইয়ান গুর জন্য দেয়া চল্লিশ গুয়ানের তুলনায় কিছুই না। তাছাড়া এই টাকা দ্বিতীয় মেয়ে নিজেই উপার্জন করেছে, পশ্চিম ঘরে কিছু রেখে দেয়া স্বাভাবিক, এতে তোমার মা-বাবার প্রতি শ্রদ্ধার কোনও ঘাটতি নেই। শিংজু, ভুলে যেও না, এত বছর ইয়ান গু আমার সঙ্গে কেমন আচরণ করেছেন, আমি কখনও অভিযোগ করিনি। আমার কথা ভেবে, দশ গুয়ান রেখে দাও।"

চেন শিংজু কিছু বলেননি, তবে তার দুই হাত মুঠো করে ছিল, বোঝা যায় মনে দ্বন্দ্ব। চেন বিং সব দেখছিল, বলল, "বাবা, যদি মনে হয় বেশি রেখে দিচ্ছি, তাহলে আগামীকাল আমি ও আপনি একসঙ্গে তাইহুতে মাছ ধরতে যাব, বাবা-মেয়ে মিলেমিশে আরও বেশি মাছ ধরতে পারবো। হয়তো ভাগ্য ভালো হলে আবার লাললেজ সাদা জলমাছও ধরতে পারি।"

চেন শিংজুর মনে দ্বন্দ্ব ছিল, নিজের মা পশ্চিম ঘরের ওপর খুব কঠোর, তিনি জানেন, এমনকি মা তাকে পছন্দ করেন না। চেন শিংজু স্মরণ করে, লু সানিয়ার তার ওপর সব সময় কঠোর ছিলেন; বাবা সঙ্গে মাছ ধরতে ছাড়া, জমি চাষ, সার তৈরি, জাল মেরামত, কাঠ কাটা, রান্না – সবই করতে হয়েছে। নিজের জামা ছিঁড়লে নিজেই সেলাই করতে হয়েছে। প্রতিদিন ভোরে উঠে কাজ করতে হয়, সন্ধ্যা পর্যন্ত বিশ্রাম নেই, আর লু সানিয়া কখনও খবর নেননি, সান্ত্বনা দেননি। চেন গুয়াংজু জন্মের পর আরও বেশি অবহেলা করেছেন। তবে চেন শিংজু ধৈর্যশীল, যত কঠিন হোক, বাবা-মায়ের প্রতি যত্নবান, বাবা সঙ্গে মাছ ধরার কৌশল শিখতে মনোযোগী, মনে হয় জন্ম থেকেই এই প্রতিভা ছিল, আর তাইহুতে তিনি মাছ ধরার গুরু হয়েছেন।

চেন শিংজু মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে ইয়ে মেইনিয়ার দিকে তাকালেন, দেখলেন তিনিও তাকিয়ে আছেন, মনের মধ্যে উচ্ছ্বাস নিয়ে চেন বিং-এর ঝুড়ি থেকে দশ গুয়ান বের করে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ঠিক আছে, এই দশ গুয়ান তুমি রাখো, বাকি চল্লিশ গুয়ান আমি নিয়ে মা-কে দেব।" চেন শিংজুর মনে স্পষ্ট, ইয়ে মেইনিয়া এত বছর কত কষ্ট সহ্য করেছেন। ইয়ে মেইনিয়া কথা বলার পর তিনি দ্বিধাগ্রস্ত হয়েছেন। তিনি জানেন, ইয়ে মেইনিয়ার প্রতি তিনি বঞ্চিত, এবং পশ্চিম ঘরের এই ছোট পরিবার তার জন্য অতি গুরুত্বপূর্ণ।

চেন শিংজু চেন বিং-এর দিকে দুষ্ট হাসি দিয়ে বললেন, "দ্বিতীয় মেয়ে, আগামীকাল তুমি আমার সঙ্গে মাছ ধরতে যাবে, তুমি বড় জাল ফেলবে!"

চেন বিং ভাবল, ছোট জাল টানতে কষ্ট হয়, বড় জাল টানবে কীভাবে? জানত, বাবা ইচ্ছা করে কষ্ট দিচ্ছেন, তাই ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, "বাবা, দেখুন আমার উচ্চতা কত, বড় জাল কীভাবে ছুড়ব? ছুড়তে পারলেও টানতে পারবো না, আপনি কি চিন্তা করেন না, হ্রদের মাছ আপনার আদরের মেয়েকে পানিতে টেনে নিয়ে যাবে? মা, দেখুন বাবা আমাকে কষ্ট দিচ্ছেন।"

ইয়ে মেইনিয়া পাশে দাঁড়িয়ে হাসলেন, কিছু বললেন না।

চেন শিংজু মজার ছলে বললেন, "আহা, দ্বিতীয় মেয়ে, তুমি তো বলেছ আবার লাললেজ সাদা জলমাছ ধরবে, তাহলে নিজের কথা রাখবে না কেন? বড় জাল দূরে ফেললে বেশি মাছ ধরা যায়, মাছ ধরতে বড় জালই ভালো। দ্বিতীয় মেয়ে, তুমি এটা জানো না?"

চেন বিং দুই হাত দিয়ে ছোট মুষ্টি বানিয়ে চেন শিংজুর কাঁধে আলতো ঠুকল, হাসিমুখে বলল, "বাবা, যদি আমি আবার মাছ ধরতে পারি, বিক্রি করে যা টাকা আসবে, পশ্চিম ঘরে কি আরও কিছু রাখা যাবে?"

চেন শিংজু এসব জানতেন না, ভাবলেন চেন বিং মজা করছে, হাসিমুখে উত্তর দিলেন, "দ্বিতীয় মেয়ে, তুমি ধরলে, অবশ্যই রাখা যাবে, শুধু দশ নয়, বিশ, ত্রিশ, যত চাইবে বাবা রাজি!"

চেন বিং হাসল, "ঠিক আছে, কথা দিলাম, চার ঘোড়ায়ও ফেরত নেয়া যাবে না!"

চেন শিংজু হাসলেন, "হ্যাঁ, কথা দিলাম, কোন ঘোড়ায়ও ফেরত নেয়া যাবে না!"

পাটিতে শুয়ে থাকা চেন তিংইয়াও হঠাৎ "ফুঁ" করে হাসল।

ইয়ে মেইনিয়া চেন শিংজুকে হালকা ঠেলে বললেন, "ঠিক আছে, এখন দ্রুত চল্লিশ গুয়ান ইয়ান গু-র কাছে দাও, দিন শেষ হয়ে আসছে, দ্বিতীয় মেয়ে সারাদিন পরিশ্রম করেছে, বড় ছেলে এখনও সুস্থ নয়, আমি ক'দিন অসুস্থ, বেশি পরিশ্রম করতে চাই না, তুমি তাড়াতাড়ি গিয়ে ফিরে বিশ্রাম নাও।"

চেন শিংজু সাড়া দিয়ে বললেন, "ঠিক আছে, মেইনিয়া, তোমার কথা শুনলাম।" তারপর তিনি ঝুড়ি থেকে চল্লিশ গুয়ান তুলে দরজা খুলতে দেখলেন, লি ইয়ুননিয়া দরজায় দাঁড়িয়ে। লি ইয়ুননিয়া ভাবেননি দরজা হঠাৎ খুলে যাবে, তিনি লজ্জাবোধে দাঁড়িয়ে গেলেন, মুখ লাল, কিছু বলতে পারলেন না।

চেন বিং-ও ভাবেননি লি ইয়ুননিয়া দরজায় আসবে, তার চেহারা দেখে বুঝে গেল, তাড়াতাড়ি তাকে ভিতরে টেনে নিয়ে চোখ টিপে বলল, "ইয়ুননিয়া, এত দেরি করে এলে, তো ঠিক করে ছিলাম শেন সময়ে আসবে?"

চেন তিংইয়াও বুঝলেন লি ইয়ুননিয়া এসেছেন, মুখ লাল, চুপিচুপি মাথা ঘুরিয়ে লি ইয়ুননিয়ার দিকে তাকালেন।

লি ইয়ুননিয়া চেন বিং-এর চোখের ভাষা বুঝতে পারলেন, এখনও কিছুটা ঘাবড়ে ছিলেন, তবে চেন বিং-এর পরিবারের সঙ্গে পরিচিত, তাই স্বচ্ছন্দে বললেন, "শিংজু কাকা, মেইনিয়া কাকিমা, তিংইয়াও দাদা, দ্বিতীয় মেয়ে, আমি মাকে মাশরুম ভাজতে সাহায্য করছিলাম, তাই দেরি হয়েছে।" তারপর ঝুড়ি রেখে বললেন, "বাবা অসুস্থ হওয়ার পর, বাড়িতে অনেক কষ্ট হয়েছে, আপনারা অনেক সাহায্য করেছেন, এত উপহার দিয়েছেন, আমি লজ্জিত। আমাদের বাড়িতে তেমন কিছু নেই, শুধু মাশরুম আছে, তাই আজ মাশরুম নিয়ে এসেছি। মূল্যবান না হলেও, আমাদের পরিবারের আন্তরিকতা। দয়া করে শিংজু কাকা, মেইনিয়া কাকিমা, এটা ফিরিয়ে দেবেন না, অবশ্যই রাখবেন।"

ইয়ে মেইনিয়া চেন শিংজুর দিকে তাকালেন, তিনি মাথা নাড়লেন, ইয়ে মেইনিয়া বুঝলেন, বললেন, "ইয়ুননিয়া, তাহলে আমি আর লজ্জা করবো না, তোমার আন্তরিকতার জন্য ধন্যবাদ। ফিরে গিয়ে তোমার মা-বাবাকে আমার শুভেচ্ছা জানিয়ো।" বলেই মাশরুম নিয়ে রান্নাঘরে যেতে চাইলেন।

চেন বিং আগে হাত বাড়িয়ে ইয়ে মেইনিয়াকে আটকাল, নিজে লি ইয়ুননিয়ার ঝুড়ি তুলল, বলল, "এসব কাজ আমি করবো, মা, তুমি অসুস্থ বলেছ, ঘরে বিশ্রাম নাও। ইয়ুননিয়া, এসো, আমাকে সাহায্য করো।"

চেন বিং লি ইয়ুননিয়াকে নিয়ে রান্নাঘরে গেল, চারপাশে ঘুরে দেখল, নিশ্চিত হল চেন তিংজুন কাছে নেই, তারপর ছোট বাঁশের ঝুড়ি বের করে, মাশরুম সাজাতে সাজাতে চুপিচুপি জিজ্ঞাসা করল, "ইয়ুননিয়া, সালফার, নাইট্রেট – আজ ফাং মেংশান কি দিয়ে গেছে?"

লি ইয়ুননিয়া মাশরুম সাজাতে সাহায্য করে, আজ ফাং মেংশানের সব ঘটনা চেন বিং-কে বলল। শুনে চেন বিং চিন্তিত হয়ে বলল, "তুমি বলছ, ফাং মেংশান জাং দ্বিতীয় বউয়ের উঠান আমাকে দিয়েছে আত্মজ্বালার কাজের জন্য? এটা ঠিক হবে না।" চেন বিং ভাবল, ফাং মেংশান চতুরভাবে উঠান দখল করেছে, কিন্তু আমার সঙ্গে জাং দ্বিতীয় বউয়ের শত্রুতা আছে, তিনি জানলে সমস্যা হবে।

লি ইয়ুননিয়া গম্ভীরভাবে বলল, "দ্বিতীয় মেয়ে, ফাং মেংশান কেমন, তিনি যখন উঠান দিয়েছেন, নিশ্চয়ই তোমার জন্য সব ঠিক করেছেন। আমি বলি, তুমি নিশ্চিন্তে কাজে লাগাও।"

চেন বিং বলল, "আগামীকাল মাছ ধরার পর তোমার সঙ্গে আত্মজ্বালা তৈরি করবো। ফাং মেংশান যখন সরাসরি চেয়েছেন, নিশ্চয়ই ব্যবসা ভালো। ভাই সুস্থ হলে পরে করলে দেরি হয়ে যাবে। ইয়ুননিয়া, আগামীকাল একটু কষ্ট হবে।" মনে মনে ভাবল, ফাং মেংশান তেমন সদিচ্ছা নিয়ে দেননি, তবে ইয়ুননিয়া ঠিক বলেছেন, উঠানটা এখন ব্যবহার করাই ভালো, নিজের পুরনো বাড়ির চেয়ে অনেক ভালো। এছাড়া, ক'দিনের মধ্যে সয়া সসের বিষয়টা নিয়ে গবেষণা করতে হবে, এটাই আরেকটা পথ। ওই দুষ্ট লোক তো হোটেল চালান, যদি সত্যিই বানাতে পারি, সয়া সসের বাজারেরও চিন্তা নেই।

চেন বিং মনে পড়ল, "দুষ্ট লোক" আজ সেই রোগা লোককে তাড়িয়ে আমার খোঁজ নিয়েছিলেন, মনে অদ্ভুত অনুভূতি হল, মাথা ঝাঁকিয়ে ভাবনা উড়িয়ে দিল, বসে সাজানো মাশরুম গুছাতে গেল, হঠাৎ怀ের জিনিসে হাত লাগল, মনে পড়ল, সবুজ বরইয়ের বাক্স এখনও怀ে আছে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে, বাক্স বের করে খুলে একটি বরই লি ইয়ুননিয়ার হাতে দিল, বলল, "ইয়ুননিয়া, একটা বরই খাও।"

লি ইয়ুননিয়া বরই নিল, দেখল চেন বিং-এর হাতে বাক্সটি খুব সুন্দর, জিজ্ঞাসা করল, "দ্বিতীয় মেয়ে, এই বাক্স কোথা থেকে?"

চেন বিং হাতে বাক্স ঘুরিয়ে, আজ সকালে লাললেজ সাদা জলমাছ ধরার কথা, তারপর দেযি লৌয়ের চিন দোকানদারের ধোঁকা, তারপর দে শিয়ান লৌয়ের লিউ মালিকের উদ্ধার, দে শিয়ান লৌয়ে যা কিছু ঘটেছে সব বলল, পাঁচশো গুয়ানের কথাও গোপন করেনি, এমনকি গু ঝু পাহাড়ে লিউ ঝি-ইয়ান হত্যার ঘটনাও বলল, শুধু জাং চিংচিং-এর নিখোঁজের কথা বাদ দিল, যাতে লি ইয়ুননিয়া পুরনো কথা মনে না করে।

চেন বিং-এর এই ক'দিনের ঘটনা নাটকের মতো, গভীর দুঃখের পর গভীর আনন্দ, আনন্দের পর বিপদ, শেষে বিপদ কাটিয়ে সৌভাগ্য, ভাগ্যবান মানুষ। লি ইয়ুননিয়া শুনে মনে হল গল্পের কাহিনি, চেন বিং-এর চোখে আরো উজ্জ্বলতা নিয়ে, ঈর্ষা করে বলল, "ওয়া, দ্বিতীয় মেয়ে, তোমার তো আজকাল একটার পর একটা আশ্চর্য ঘটনা ঘটছে, প্রথমে মাছ ধরলে, তারপর বেশি দামে বিক্রি করলে, শেষে লিউ মালিক শুধু তোমার বাড়ির মাছ কিনতে রাজি হল, আয়, দ্বিতীয় মেয়ে, আমি চাই তোমার মতো সৌভাগ্য হোক!"