একশো দশম অধ্যায়: এই শত্রু আমি মনে রেখেছি

আজকের সারাদিনের ব্যস্ততা আর অতি গরম আবহাওয়ার কারণে চেন বিং পুরো দেহ জুড়ে অস্বস্তিকর ভিজে অনুভূতি পাচ্ছিলেন। পশ্চিম পাড়ায় ফিরে এসে, তিনি দুই বালতি পরিষ্কার জল নিয়ে ঘরে তাঁর মা ইয়ে মেইনিয়াং-এর সঙ্গে ভালো করে ধুয়ে মুছে নিলেন। যদিও গোসলের মতো আরামদায়ক ছিল না, তবুও এটি মা-মেয়ের এক দিনের ক্লান্তি ও ধূলাবালি মুছে ফেলল, এবং তাদের মনও অনেকটাই সতেজ হয়ে উঠল। চেন শিংজু ও চেন টিংইয়াও院ের আঙিনায় পরিষ্কার জল দিয়ে নিজেদের ধুয়ে নিলেন।

সব কাজ শেষ করে ঘরে ঢুকতেই চেন টিংইয়াও প্রথমে বললেন, “বাবা, ওই ওয়াং টিয়ান্সি সত্যিই নীতিবাক্যহীন। তার কথাগুলো খুবই অপমানজনক। মা যাকে বললেন তারা ভাইবোনের মতো সম্পর্ক, সে কীভাবে তার প্রতি এমন অবজ্ঞা দেখাতে পারে!”

ইয়ে মেইনিয়াংও একমত হলেন, “দালং ঠিক বলেছে। ওয়াং টিয়ান্সির কথাগুলো একদমই অশোভন, আমি তার বড় বয়সী হিসেবে শুনে লজ্জায় লাল হয়ে গিয়েছিলাম, আর আমার মা তো কথাই নেই! সে যখন তা বলছিল, আমি তো তাকে জবাব দেওয়ার জন্য মুখ খুলতে গিয়েছিলাম, কিন্তু তোমার বাবা আমাকে চোখ দিয়ে সংকেত দিলেন যেন কিছু না বলি। শিংজু, মা আমার প্রাণের মনি, তোমার জন্যও অত্যন্ত প্রিয়, তুমি কী ওয়াং টিয়ান্সিকে তার সঙ্গে এমন অবজ্ঞা করতে পারবে?”

চেন শিংজু বললেন, “তোমরা দুজনের কথাই যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু তোমরা কি ভেবেছো, ইউনিয়াং আর টিয়ান্সি আজকের অতিথি মাত্র, বিশেষ করে টিয়ান্সি প্রথমবার চেন পরিবারের কাছে এসেছে। তোমরা যদি তার সঙ্গে ঝগড়া করো, সে কী ভাববে? সে কি মনে করবে চেন পরিবারের অতিথি আপ্যায়ন খুবই খারাপ? ইউনিয়াং কয়দিন পরে আমার সাথে পুরনো স্মৃতি ভাগাভাগি করবে, তখন আমি তাকে ব্যাপারটা বুঝিয়ে দেব, এখন তোমরা একটু ধৈর্য ধরো।”

চেন টিংইয়াও বিরোধ করলেন, “বাবা, আজ তৃতীয় বোনের কথাগুলো কি শুনলে বুঝতে পারলে না? সে ওয়াং টিয়ান্সিকে অনেক দোষ দিয়েছে, কিন্তু কথার মাঝে তার রক্ষা করার মনোভাব স্পষ্ট। আমি মনে করি, তুমি ও তৃতীয় বোন দুজন মিলে গেলেও কোনো স্পষ্ট সিদ্ধান্তে পৌঁছানো কঠিন হবে।”

ইয়ে মেইনিয়াং মাথা নেড়ে বললেন, “শিংজু, ইউনিয়াং গত পাঁচ বছরের তুলনায় অনেক বদলে গেছে। সে আগের থেকে বেশি পরিপক্ক, কথাবার্তায়ও অনেক বেশি সক্ষম। পাঁচ বছর দীর্ঘ নয়, কিন্তু তাতে ইউনিয়াং শুধু সম্পত্তি ভাগাভাগির ঝামেলাই নয়, অন্য অনেক কিছুই পার করেছে, যা আমরা জানি না। তাই তাকে আগের মতো ভাবো না, সাবধান হও, দেখো সে এবার কেন এসেছে।”

চেন শিংজু মাথা নেড়ে বললেন, “আর কী কারণে আসবে? নিশ্চয়ই বাবা-মাকে দেখতে। ইউনিয়াং ছোট থেকেই বুদ্ধিমান ও ভাল মেয়েটি, সে এমন চতুর পরিকল্পনা করবে না। আজকের কথাগুলো তার সত্যিকারের অনুভূতি প্রকাশ মাত্র। মেইনিয়াং, দালং, তোমরা ইউনিয়াং আর টিয়ান্সিকে এত খারাপ ভাবো না।”

ইয়ে মেইনিয়াং একটু রেগে বললেন, “আমি ওদের খারাপ ভাবলাম? আমি তোমাকে সতর্ক করলাম, সেটা কি ভুল? ওয়াং টিয়ান্সি আজ মা-কে অবজ্ঞা করেছে, আমি মা হিসেবে রক্ষা করলাম, সেটাও কি ভুল? এই ঘরের খারাপ লোক তো সব সময় আমি! আমি বলেই রেগে বিছানায় বসলাম, চেন শিংজুর দিকে একবারও তাকাইনি।”

“মেইনিয়াং! তুমি একটু যুক্তি বলো, ইউনিয়াং আর টিয়ান্সি তো অতিথি, আমাদের ভাল করে আপ্যায়ন করা উচিত, ওদের বিরুদ্ধে সন্দেহ আর করো না!” চেন শিংজু কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন।

ইয়ে মেইনিয়াং মুখ ফিরিয়ে চেন শিংজুকে দেখে বললেন, “ঠিক আছে, আমি ছোট মনস্ক, আমি উদার নই, অতিথি আপ্যায়নের দিক বুঝিনা, আমি ওদের মা-ছেলে সন্দেহ করি, সব আমার ভুল!”

চেন বিং মনের মধ্যে ফিসফিস করে বললেন, “আহা, বাবার স্বভাব এখনও অনেক নম্র, তার মনে রক্তের সম্পর্কেই ভাল, তাই ওয়াং টিয়ান্সি আমার দিকে অসুস্থ চোখ দিলেও বাবা তা দেখেন না। বাবাকে আস্তে আস্তে বোঝাব, এখন আমার উত্তেজনা বাড়ানো উচিত নয়।”

চেন বিং ভাবলেন, “মা, তৃতীয় বোন যাই উদ্দেশ্য নিয়ে আসুক না কেন, তাকে অবশ্যই বলতে হবে। বাবা তো তার বড় ভাই, তাকে জানানো উচিত, কয়দিন পরে আমি বাবাকে বলব। বাবা, ওয়াং টিয়ান্সির কথাগুলো মোটেও সত্যিকারের অনুভূতি নয়, একজন মেয়ের কাছে এসব কথা খুব কষ্টদায়ক। ওয়াং টিয়ান্সি কেমন মানুষ আমি জানি না, কিন্তু তৃতীয় বোনের কথা ঠিক, সে আসলে খুব আদর পেয়ে বড় হয়েছে। বাবা, মা, তোমরা আমার সবচেয়ে কাছের, আমি চাই না আমার জন্য তোমরা ঝগড়া করো। বাবা, মা, তোমরা কি রাজি?”

চেন বিং বাম হাতে ইয়ে মেইনিয়াং-এর হাত ধরলেন, ডান হাতে চেন শিংজুর হাত, তাঁদের দুজনের হাত একসঙ্গে নিয়ে বললেন, “রাজি হবে?”

চেন শিংজু চেন বিং কে দেখলেন, তারপর ইয়ে মেইনিয়াং-কে, দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, বাবা রাজি হল।

তোমাদের জন্য, এখন থেকে তোমার মায়ের সঙ্গে ঝগড়া করব না। মেইনিয়াং, আগে আমার ভুল ছিল। তুমি, তুমি মন থেকে এটা নাও।”

চেন বিং হেসে বললেন, “মা, তুমি কী বলবে? বাবা তো রাজি হয়েছে।”

ইয়ে মেইনিয়াং এখনও চেন শিংজুকে একবারও দেখলেন না, বললেন, “সে যা বলবে তাই হোক, সে তোমাকে রাজি করেছে, আমি কী করব? কোথা থেকে শিখেছো, মা, তুমি এখন অনেক বদলে গেছ।”

চেন বিং অলসভাবে দেহ সেঁকিয়ে হেসে বললেন, “যতক্ষণ বাবা-মা ঝগড়া করবে না, ততক্ষণই ভাল। এই পশ্চিম ঘরটা আমার সবচেয়ে প্রিয় মানুষের বাসস্থান, আমি চাই আমরা চারজন চিরদিন সুখে থাকি, চিরদিন ঝগড়া না করি। আহা, আজ অনেক ক্লান্ত, মনে হয় আগে ঘুমাই।”

চেন শিংজু কিছুটা রেগে থাকলেও মজা করে বললেন, “তোমাকে একটা জলসার ভোজে নিয়ে গিয়েছিলাম, এত ক্লান্ত হয়ে পড়ো? চোর হবার চেষ্টা করছো? ভবিষ্যতে এমন কিছু হলে তোমাকে যেতে দেব না।”

চেন বিং বারবার হাই করছিলেন, ভাবছিলেন, “আজ আমি তো কিছুই খাইনি, শুধু মানুষের চিকিৎসায় ব্যস্ত ছিলাম, পেট অনেক ক্ষুধার্ত। কিন্তু বাবার কথাও ঠিক, আমি ইউনিয়াং-এর কাছে গিয়ে ‘চোর’ কাজ করেছিলাম, হা হা।”

চেন টিংইয়াও চেন বিং’র উত্তর না দিয়ে বললেন, “বাবা, তুমি জানো না, আজকের জলসার ভোজে শুধু আমাদের গ্রাম নয়, পাশের গ্রাম থেকেও অনেক এসেছে, আর গরম আবহাওয়া খুবই বিরক্তিকর। মায়ের শরীর সঠিক নয়, ক্লান্ত হওয়াটা স্বাভাবিক। মা, আজ তুমি আর বাবা তৃতীয় বোনের জন্য অনেক ব্যবস্থা করেছো, এখন বিশ্রাম নাও।”

ইয়ে মেইনিয়াং তখন চেন শিংজুর দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়েছিলেন, চেন শিংজু বুঝে নিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, দালং যা বলল তাই হবে। তোমরা দুজন ক্লান্ত, তাই আগে ঘুমাও, কালকের বিষয় কালকে দেখব।”

চেন বিং খুব ক্লান্ত হয়ে পড়ে শুয়ে পড়লেন, কয়েক মুহূর্তের মধ্যে হালকা শ্বাসের শব্দ বের হতে লাগল।

চেন বিং গভীর নিদ্রায় ডুবে গেলেন, জেগে উঠলেন তখন দুপুরের পর সাড়ে বারটার সময়। আকাশ দেখে তিনি হঠাৎ চিন্তিত হলেন, ভাবলেন এত দেরি হয়ে গেছে, ভাই কেন আমাকে উঠিয়ে না বলল? এত দেরি, ছয়লাং ভাইয়ের ঔষধ সেদিন তৈরি হয়েছে কিনা? ইয়ুয়াং মেইনিয়াং-এর রোগ খুবই গুরুতর, পাঁচ দিন খুব গুরুত্বপূর্ণ, না হলে আমি নিজেই যাই।

তিনি দ্রুত জামা পরে রান্নাঘরে গিয়ে ইয়ে মেইনিয়াংকে জানিয়ে বেরিয়ে গেলেন। ইয়ে মেইনিয়াং দরজার বাইরে থেকে ডেকে উঠলেন, “বাড়ি ফিরে আসো দ্রুত! খেলাধুলায় মনোযোগ দিও না!” চেন বিং পিছনে তাকালেন না, শুধু হাত নাড়লেন।

ইয়ে মেইনিয়াং মাথা নেড়ে একটু চিন্তিত হলেন।

চেন বিং প্রথমে পশ্চিম院ে গেলেন, সেখানের সংরক্ষিত সসের পাত্র খুললেন, ঘন সসের গন্ধে মুখ প্রসন্ন হয়ে গেল। তিনি ভাবলেন, “আজ এই বড় দুষ্টু লোককে শিখিয়ে দেব এই সসের ক্ষমতা।”

চেন বিং একটু সস নিয়ে পশ্চিম院 থেকে বেরিয়ে পড়লেন।

লিউ院-এর দরজার সামনে ছোট ছেলেটি চিয়েন ঝংই-এর নির্দেশ পেয়ে চেন বিংকে নির্বিঘ্নে পশ্চিম কক্ষে ঢুকতে দিল।

ঝাং ছয়লাং এখনও ইয়ুয়াং মেইনিয়াং-এর পাশে ছিলেন, চেন বিংকে দেখে খুব খুশি হয়ে বললেন, “মা, গতকাল তোমাকে ধন্যবাদ। ইয়ুয়াং মেইনিয়াং সকালে কেবল উঠল, তার চোখের সামনে আর নেকড়ে নেই, তবে সে চোখ এখনও ঝাপসা, কিছু দেখতে পায় না, তবে গতকাল থেকে অনেক শক্তিশালী হয়েছে। আমি তাকে ঔষধ খাওয়ালাম, তারপর আবার ঘুম পাড়ালাম।”

চেন বিং বললেন, “মানুষকে বাঁচানো আমার দায়িত্ব, আমি চিকিৎসা জানি, তাই বাঁচাব, ডাক্তার হয়েই এমনি করব, এজন্য আমাকে ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই।”

ঝাং ছয়লাং বললেন, “আহ, আমি জানি ইয়ুয়াং মেইনিয়াং তোমাকে খারাপ কথা বলেছে, সে মেই দেইকাইকে পছন্দ করে, আমি এটা জানি। মা, আমার জন্য পুরোনো সব ভুলে যাও, ইয়ুয়াং মেইনিয়াং-এর প্রথম স্বামীর পরিবার আক্রমণের শিকার হয়েছিল, বাইরে গ্রামে মারা গিয়েছিল, সে এখন বিধবা, কঠিন জীবন কাটাচ্ছে। আহ, সে দুঃখী মেয়ে, সে সুস্থ হয়ে গেলে আমি তাকে মেই দেইকাই-এর ব্যাপারে ভালো করে বলব। সে উঠার পর আমি গতকাল যা ঘটেছে সব বলেছি, সে জানে তোমিই তার জীবন বাঁচিয়েছো, ঘুমানোর আগে সে আমাকে তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে বলেছিল। তুমি তাকে অতীত ভুল ক্ষমা করো।”

চেন বিং হাত নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, তার ধন্যবাদ গ্রহণ করলাম। ছয়লাং ভাই, তুমি জানো মেই দেইকাই-এর কারণে ইয়ুয়াং মেইনিয়াং আমাকে কত ঠাট্টা করেছে, আমাকে মিথ্যা বলেছে, কলঙ্কিত করেছে, আমি কি কম কষ্ট পাইনি? তুমি আমাকে সব ভুলে যেতে বলছো, সেটা আমি পারব না। তবে আমি প্রতিজ্ঞা করতে পারি, অতীত ভুল আমি আর তলব করব না, কিন্তু আমি মানছি না যে, আমি অতীত ভুল ভুলে গেলাম।”

“আমি মনে করব সব কিছু ঘটে নি, সে সুস্থ হলে তুমি তাকে বলবে, যদি সে stubborn থাকে এবং ঝাং এর সাথে মিলে আমার বিরুদ্ধে মিথ্যা ছড়ায়, তাহলে আমাকে দোষ দিও না।”

চেন বিং মনে করলেন, “হুম, পুরোনো শত্রু আমি সব স্মরণ রেখেছি।”

তবুও চেন বিং ইয়ুয়াং মেইনিয়াং-এর অবৈধ সম্পর্কের কথা প্রকাশ করেননি।

ঝাং ছয়লাং ভাবলেন, মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, মা, তোমার মন বড়, এটা ইয়ুয়াং মেইনিয়াং-এর ভুল, তুমি যা বললে আমি তাকে বোঝাব, সে অবশ্যই পথ পরিবর্তন করবে।”

চেন বিং হাসলেন, “ভালো, ছয়লাং ভাই, তোমার কথায় আমি বিশ্বাস করি। হ্যাঁ, ঔষধ তুমি আমার নির্দেশ মতো তৈরি করেছো? গরুর মাংসের ঘাস কি গুঁড়ো করে রস তৈরি করেছো?”

ঝাং ছয়লাং বললেন, “মা, নিশ্চিন্ত থাকো, ঔষধ তোমার নির্দেশে তৈরি, লিউ পরিবার খুব ভালো, চিয়েন নেইঝি আমার সঙ্গে সাহায্য করেছে, গরুর ঘাসও গুঁড়ো করা হয়েছে, রস ঔষধের পাশে রাখা আছে, বিকেলে ঔষধ তৈরি হলে ইয়ুয়াং মেইনিয়াংকে দিয়ে দেব।”

ঝাং ছয়লাংএর কথা শুনে চেন বিংর মন অনেকটা স্বস্তি পেল, তিনি এগিয়ে গিয়ে ইয়ুয়াং মেইনিয়াং-এর نبض পরীক্ষা করলেন, দেখলেন نبض শান্ত ও শক্তিশালী, খুশি হয়ে বললেন, “ছয়লাং ভাই, তোমাকে সুখবর দিচ্ছি, ইয়ুয়াং মেইনিয়াং অনেক ভাল হয়েছে।”

ঝাং ছয়লাং খুব খুশি হলেন, তার বড় মুখের অঙ্গভঙ্গি হাসির সঙ্গে টানাটানি করছিল, তার লোহার মতো শরীর হাসি থামাতে পারছিল না, চেন বিংও হাসি লুকালেন, মনে মনে ভাবলেন, “ছয়লাং ভাই এত আন্তরিক হাসছে, সে সত্যিই ইয়ুয়াং মেইনিয়াংকে খুব ভালোবাসে।”

চেন বিং হাততালি দিয়ে বললেন, “ছয়লাং ভাই, তুমি এখানে থাকো, আমি লিউ পরিবারের কাছে যাব, বিকেলে ঔষধ খাওয়ানোর সময় আবার ইয়ুয়াং মেইনিয়াংকে দেখতে আসব।”

কথা শেষ করে তিনি দরজা খুলে বেরোনোর সময়, লিউ ঝি ইউয়ান তার উঁচু ও সাহসী কায়দায় দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন।

চেন বিং প্রথমে আনন্দিত হলেন, মনের মধ্যে মিষ্টি অনুভূতি জাগল, তারপর ভান করে রেগে বললেন, “বড় দুষ্টু, সকাল সকাল এখানে একটি কাঠের মতো দাঁড়িয়ে, আমাকে ভয় দেখাতে চাও?”

লিউ ঝি ইউয়ান মৃদু হাসি দিয়ে বললেন, “সকাল সকাল? এখন তো দুপুরের সাড়ে বারটা, এটা কি সকাল? আমার পেট অনেক ক্ষুধার্ত, তোমার খাবারের অপেক্ষায় আছি।”

বলেই তিনি চেন বিং’র হাত ধরে দুজন একসঙ্গে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।

পিছনে ঝাং ছয়লাং তাদের ছায়া দেখে হালকা হাসলেন, তারপর দরজা ধীরে বন্ধ করে ঘরে ফিরে তাকিয়ে ইয়ুয়াং মেইনিয়াং-এর গভীর ঘুমের দিকে তাকালেন, মনেও মিষ্টি অনুভূতি জাগল।