অধ্যায় ১৩৬: প্রথম চুম্বনের বিদায়
লসঅ্যাঞ্জেলেস শহর।
সূর্যাস্ত হয়ে গেছে, আলোও काफी কমে এসেছে।
শীতের আমেজ মাখা কনকনে বাতাস চারিপাশে বয়ে চলেছে, যা মানুষকে ঘরের বাইরে যেতে নিরুৎসাহিত করে, এমনকি কিছুটা অলসও করে তোলে।
ধীরে ধীরে রাতের অন্ধকার নেমে এল, জ্বলতে শুরু করল নিয়ন বাতিগুলো।
চলতি পথের ব্যস্ত মানুষগুলো আর যানবাহনের ভিড় এই মহানগরের অনন্য আকর্ষণ ফুটিয়ে তুলছিল।
এই পরিস্থিতিতে পুরো শহর যেন এক উষ্ণতার চাদরে ঢাকা পড়েছিল, যা শীতের তীব্র ঠান্ডা নিমেষেই গলিয়ে দিতে পারে।
বিলাসবহুল আর প্রলোভনসঙ্কুল—পতন ও মোহের শহর লসঅ্যাঞ্জেলেসের এই হলো পরিচয়।
বিশেষ করে রাতে, অগণিত মানুষ একটি চমৎকার রাত কাটাতে চায়, আর এই জায়গাটিই যেন উদ্দাম উল্লাস আর অপরাধের বীজ বপনের উর্বর ক্ষেত্র।
উজ্জ্বল আলোয় রাতের অন্ধকার যেন দিনের মতোই মনে হয়, আর তাই লসঅ্যাঞ্জেলেসের আরেকটি পরিচিত নাম হলো “অনিদ্রা নগরী”।
তবে এই নামের মধ্যে খুব একটা প্রশংসার সুর নেই; বরং লসঅ্যাঞ্জেলেসকে অনেকেই পতন ও বিনাশের ভূমি বলে মনে করেন।
এমন একটি জায়গায় দীর্ঘকাল বাস করলে অনেকেই দিকভ্রান্ত হয়ে পড়েন, হারিয়ে ফেলেন লড়াইয়ের স্পৃহা, আর অবশেষে পতনের অতল গহ্বরে তলিয়ে যান।
প্রথমে চু শুয়ান এমনটা মনে করতেন না, কিন্তু যখন তিনি সত্যিই প্রেমে পড়লেন, তখন যেন তিনিও লসঅ্যাঞ্জেলেসের রাতগুলোকে ভালোবেসে ফেলতে শুরু করলেন এবং কিছু মানুষের এমন পরিণতির কারণটাও যেন উপলব্ধি করতে লাগলেন।
এমন পরিস্থিতিতে, হোয়াইটসাইড এবং চু শুয়ানের যে আবাসস্থলটিতে আগে দুজন মানুষ থাকত, রাত নামলেই তা ফাঁকা হতে শুরু করত, আর গভীর রাতে কেবল চু শুয়ানকেই একা ফিরতে দেখা যেত।
আর হোয়াইটসাইডের কথা? সে কোথায় যায়, তা আর কোনো গোপন বিষয় নয়, কিংবা তা কল্পনা করাও খুব একটা কঠিন কিছু নয়।
গ্রিফিথ পার্ক, ঠিক সবেমাত্র অন্ধকার নেমেছে, আর মানুষের ভিড়ও ধীরে ধীরে বাড়তে শুরু করেছে। এর মধ্যে তরুণ-তরুণীদের অনুপাতই যে সবচেয়ে বেশি, তা বলাই বাহুল্য।
স্পষ্টতই, এটি ডেট করার মোক্ষম সময়, আর নারী-পুরুষের মনের হরমোনের আকর্ষণে এই চরাচর এক অদ্ভুত ও রঙিন রূপ ধারণ করে।
পার্কের বাইরের পার্কিং লটে, একটি মডিফাই করা ফোর্ড এসইউভি খুব সুন্দরভাবে দুটি গাড়ির মাঝখানের ফাঁকা জায়গায় এসে দাঁড়াল, যা চালকের অসাধারণ দক্ষতায় যে কাউকে মুগ্ধ ও বিস্মিত করবে।
উভয় পাশের দরজা খুলে গেল, আর গাড়ি থেকে এক তরুণ ও এক তরুণী বেরিয়ে এল। যুবকের গায়ে ওভারকোট আর চোখে রোদচশমা, তার রূপের ছটায় চোখ ধাঁধিয়ে যায়। আর তরুণীটির উচ্চতা ও শারীরিক গঠন নিখুঁত, পিঠের ওপর বাঁধা লম্বা পনিটেল তার আকর্ষণে আরও কিছুটা মাত্রা যোগ করেছে।
এই দুজনেই আর কেউ নন, চু শুয়ান এবং অ্যাডেলিন।
আজ চু শুয়ানের ছুটির দিন ছিল, তাই সে অ্যাডেলিনকে পার্কে ঘুরে বেড়ানোর আমন্ত্রণ জানিয়েছে, যার মূল উদ্দেশ্য ছিল প্রেমিক-প্রেমিকাদের সেই মিষ্টি ও মধুর মুহূর্তগুলো উপভোগ করা।
চু শুয়ানের চোখে চশমা থাকায় আশেপাশের কৌতূহলী মানুষগুলো এক পলকে তার পরিচয় চিনতে পারেনি।
তবে সেই মানুষগুলো কিছু বুঝে ওঠার আগেই, চু শুয়ান অ্যাডেলিনের হাত ধরে দ্রুত পার্কের ভেতরে প্রবেশ করল।
“প্রিয়ের, কদিন দেখা না হতেই তুমি আরও সুন্দর হয়ে উঠেছ।” মুখে হাসি ফুটিয়ে অ্যাডেলিনের নরম ও মসৃণ হাতটি নিজের হাতের মুঠোয় পুরে নিল চু শুয়ান, আর তার বুকটা কেমন যেন কেঁপে উঠল।
“প্রিয় চু, আমি একটা বিষয় লক্ষ্য করেছি।” অ্যাডেলিনের প্রতিক্রিয়া বেশ শান্ত মনে হলেও, তার চোখের কোণের মৃদু হাসিটি তার ভেতরের আনন্দ ঠিকই প্রকাশ করে দিচ্ছিল—মিষ্টি কথা শুনতে কার না ভালো লাগে!
চু শুয়ান মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী আবিষ্কার করলে?”
মৃদু হেসে অ্যাডেলিন বলল, “আমি দেখতে পাচ্ছি তুমি আজকাল বেশ চতুর ও মিষ্টি কথার জাদুকর হয়ে উঠছ, আর বিপরীত লিঙ্গের প্রতি তোমার প্রতিরোধ ক্ষমতাও দিন দিন কমে যাচ্ছে। এটা কিন্তু সেই পুরনো মাস্টার চুর সাথে মেলে না।”
অ্যাডেলিনের এমন খুনসুটিতে চু শুয়ান হেসে না পেরে পারল না, “প্রিয়ের, তুমি কি চাও আমি তোমার প্রতি সম্পূর্ণ উদাসীন থাকি? যদি তা-ই হয়, তবে আমার মনে হয় তুমি আমাকে ঘৃণা করতে শুরু করবে।”
চু শুয়ানের কথা বলার সময়কার সেই মজার ভঙ্গি দেখে অ্যাডেলিন হেসে ফেলল, “আমি কেন তোমাকে ঘৃণা করতে যাব?”
“তুমি তখন নিশ্চিতভাবেই ভাবতে যে আমি তোমার প্রতি কোনো অনুভূতিই রাখি না, আর তখন তুমি নিজের অস্তিত্ব নিয়েই সন্দেহ করা শুরু করতে, ভাবতে যে তোমার মধ্যে আর কোনো আকর্ষণই নেই। তাই যখন সেই সময়টা আসত, তুমি নিশ্চিতভাবেই আমাকে ঘৃণা করতে।”
হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল অ্যাডেলিন, “তা হবে না, চু। আসলে, যাতে আমি তোমাকে ঘৃণা না করি, সেটার প্রমাণ তোমারই দেওয়া উচিত যে তুমি আমাকে ভালোবাসো। তবেই না আমি তোমাকে ঘৃণা করব না।”
অ্যাডেলিন যখন কথাগুলো বলছিল, তখন তার অভিব্যক্তি ছিল অত্যন্ত আন্তরিক, আর তার সেই উজ্জ্বল ও সুন্দর মুখাবয়ব চু শুয়ানকে কিছুক্ষণের জন্য মন্ত্রমুগ্ধ করে রাখল।
হ্যাঁ, সত্যি সে ভীষণ সুন্দর, চু শুয়ান আরও একবার নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলল।
বুকের ভেতরটা উত্তেজনায় দুলে উঠল, অজান্তেই চু শুয়ানের শ্বাস-প্রশ্বাস ভারী হয়ে এল, আর অ্যাডেলিনের দিকে তাকিয়ে থাকা তার দৃষ্টিও যেন তীব্র কামনায় ভরে উঠল।
তবে, চু শুয়ান তবুও নিজের সংযম বজায় রাখল। সে অ্যাডেলিনকে ভালোবাসে এবং সে কখনই এমন কোনো কাজ করবে না যা অ্যাডেলিনের অনুমতির বাইরে গিয়ে তাকে বিব্রত করে।
“হা হা, অ্যাডেলিন, তাহলে তো আমাকে গভীরভাবে ভাবতে হবে, কীভাবে এর প্রমাণ দেওয়া যায়?” গম্ভীরভাবে একটু হেসে মাথাটা আঙুল দিয়ে টোকা দিল চু শুয়ান।
তা দেখে অ্যাডেলিনও স্নিগ্ধ দৃষ্টিতে চু শুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখ দুটি যেন জলের মতো নরম।
হঠাৎ করেই, চু শুয়ান যেন আচমকাই অ্যাডেলিনকে জড়িয়ে ধরল এবং তার মুখে এক বিরল দুষ্টু হাসি ফুটে উঠল, “আমি বুঝে গেছি, তোমাকে যে আমি ভালোবাসি তা কীভাবে প্রমাণ করতে হবে।”
বাহুডোরে সুন্দরী রমণী, নাকে ভেসে এল মোহনীয় সুবাস, আর তার শরীরের সেই কোমলতা মানুষকে যেন সব কিছু ভোলানোর জন্য যথেষ্ট।
চু শুয়ানের হঠাৎ এমন আকস্মিক আলিঙ্গনে অ্যাডেলিন একটু ঘাবড়ে গেল এবং কিছুটা নার্ভাসও হয়ে পড়ল। তবে সে পরক্ষণেই নিজেকে সামলে নিল, কারণ চু শুয়ানের সাথে তার আলিঙ্গনের অভিজ্ঞতা তো কম নয়।
কিন্তু আজকের পরিস্থিতিটা যেন একটু অন্যরকম……
অ্যাডেলিন মাথা তুলল, দুজনের দৃষ্টি এক হলো, আর অমনি যেন বাতাসে স্ফুলিঙ্গ উড়তে শুরু করল।
“চু……” চু শুয়ানের সেই কোমল অথচ সাহসী দৃষ্টির সামনে পড়ে অ্যাডেলিন মৃদুস্বরে কিছু একটা বিড়বিড় করে উঠল, আর তার বুকটা ধপ ধপ করে কাঁপতে শুরু করল।
প্রেমিক-প্রেমিকাদের চিরচেনা সেই ভঙ্গিতে চু শুয়ান তার কথা থামিয়ে দিয়ে ফিসফিস করে বলল, “আমাকে প্রিয়ের বলে ডাকো, তারপর আমি প্রমাণ করব যে আমি তোমাকে কতটা ভালোবাসি……”
অ্যাডেলিনের গাল দুটো সামান্য লাল হয়ে উঠল, বুকটা এক অজানা উষ্ণতায় ভরে গেল, আর সে নিজেকে সঁপে দিল সেই মায়ায়, “প্রিয়ের…… উম”
কথা শেষ হওয়ার আগেই চু শুয়ান তার মাথাটা একটু নামিয়ে আনল, আর তৎক্ষণাৎ চারটে ঠোঁটের মিলন ঘটল। দুজনেই যেন সেই মুহূর্তে সব কিছু ভুলে গেল, মাথাটা একদম শূন্য হয়ে গেল।
এটি ছিল চু শুয়ান এবং অ্যাডেলিনের প্রথম চুম্বন, আর প্রেমের পথে সম্পূর্ণ নতুন এই দুই তরুণ-তরুণী ধীরে ধীরে জায়গার কথা ভুলে গেল এবং নিজেদের আবেগের ওপর থেকে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলতে শুরু করল।
ধীরে ধীরে, চু শুয়ানের সাহসী ও শক্তিশালী হাতটি অ্যাডেলিনের পিঠ থেকে নেমে এসে তার সুডৌল নিতম্বে গিয়ে ঠেকল।
“হুম~ উম।”
চু শুয়ানের আঙুলের চাপে অ্যাডেলিনের নাক দিয়ে বেরিয়ে আসা আওয়াজটা যেন বদলে গেল।
এমন শব্দ শুনে চু শুয়ানের বুকটা তীব্র উত্তেজনায় ভরে উঠল, সে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না। তার দেবী, তার কল্পনার সেই দেবী আজ ঠিক তার হাতের মুঠোয়। সেই কোমল শরীরকে বুকে জড়িয়ে ধরার অনুভূতি তাকে সমস্ত ভদ্রতা আর শিষ্টাচার ভুলিয়ে দিল।
……
ঠিক তখনই, মোবাইলের রিংটোন বেজে উঠল।
অ্যাডেলিন সেই ঘোর থেকে বেরিয়ে এল এবং প্রতিবর্ত ক্রিয়ার মতো এক ঝটকায় চু শুয়ানের বাহুডোর থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল।
“শ্যেট, এই সময়ে আবার কে ফোন করল, একে তো কোনোভাবেই ক্ষমা করা যায় না।” বিরক্তি প্রকাশ করে একটা কথা বলল চু শুয়ান, কিন্তু স্ক্রিনে কলার আইডি দেখেই সে কল রিসিভ করার বোতাম টিপে দিল।
“চু, তুমি কি বিশ্রাম নিচ্ছ?” ফোনের ওপার থেকে কোপচাকের গলা ভেসে এল।
“এখনও না, কী হয়েছে মিকি?” নিজের ভেতরের বিরক্তি চেপে রেখে জিজ্ঞেস করল চু শুয়ান।
“তুমি কি খবর দেখেছ? কারমেলো অ্যান্থনির ট্রেডের ব্যাপারটি চূড়ান্ত হয়ে গেছে, সে এখন ডালাস ম্যাভরিক্সে চলে গেছে।”
কোপচাকের কথা শুনে চু শুয়ান এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, আর যখন সে কথাটার মানে বুঝতে পারল, তখন সে সীমাহীন বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। সাম্প্রতিককালের সবচেয়ে আলোচিত বিষয়—অ্যান্থনির দলবদলের নাটক কি তবে অবশেষে শেষ হলো? সে ডালাস ম্যাভরিক্সে ট্রেড হয়ে গেছে?
তার মনের মধ্যে প্রবল কৌতূহল জেগে উঠল, আর সেই সাথে সে অ্যাডেলিনের সেই প্রলোভনের জগৎ থেকেও যেন বেরিয়ে এল।
তিন মিনিট পর, চু শুয়ান ফোন কেটে দিল।
অ্যাডেলিন ততক্ষণে স্বাভাবিক হয়ে গেছে, সে মৃদু হেসে চু শুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।
চু শুয়ান চওড়া হাসি হেসে হাত বাড়িয়ে তাকে টেনে আবার নিজের বুকে জড়িয়ে ধরল।
“প্রিয়ের, তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে একটু আগেই তুমি বেশ নার্ভাস হয়ে পড়েছিলে।” অ্যাডেলিনের কানে কানে ফিসফিস করে বলল চু শুয়ান।
অ্যাডেলিনের গাল দুটো তখনও কিছুটা লালচে ছিল, তবে প্রথম চুম্বনের সেই সত্যটাকে সে যেন মেনে নিয়েছে। চু শুয়ানের প্রতি তার দৃষ্টি এখনও আগের মতোই স্নিগ্ধ।
“চু, তুমি সত্যিই খুব দুষ্টু, এটাই কি তোমার ভালোবাসার প্রমাণ দেওয়ার তরিকা?”
চু শুয়ান মিটিমিটি হেসে বলল, “হ্যাঁ, অ্যাডেলিন, আমি তোমাকে ভালোবাসি, তুমি নিশ্চয়ই আমার হৃদয়ের স্পন্দন অনুভব করতে পারছ।”
একটু থেমে, দুষ্টু হাসি হেসে চু শুয়ান যোগ করল, “যাইহোক, আজকের দিনটি চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।”
অ্যাডেলিন সামান্য অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কেন?”
“কারণ, আজ আমি আমার প্রথম চুম্বন উপহার দিয়েছি, হা হা, সেই অনুভূতির কথা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।”
অ্যাডেলিন চু শুয়ানকে তির্যক চোখে তাকিয়ে বলল, “এভাবে বলছ যেন আমার এটা প্রথম চুম্বন নয়।”
অ্যাডেলিনের এই কথা শুনে চু শুয়ান প্রথমে একটু অবাক হলো, কিন্তু পরের মুহূর্তেই তার বুকটা পাগলাটে আনন্দে নেচে উঠল। অ্যাডেলিনের প্রথম চুম্বন? হে ঈশ্বর, এ তো অবিশ্বাস্য!
আনন্দে মনটা ভরে উঠল, চু শুয়ান অ্যাডেলিনের কানের কাছে মুখ নিয়ে এসে আলতো করে ফুঁ দিয়ে নিচু গলায় বলল, “প্রিয়ের, যেহেতু আমরা দুজনেই প্রথমবার এই অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছি, আমার মনে হয় একটু প্র্যাকটিস করা দরকার। কী বলো, আরেকবার চেষ্টা করা যাক?”
“না…… উম।”
……(চলবে।)