ষাট-দুইতম অধ্যায়: আকস্মিক উদ্দীপনা

বিকেল গড়িয়ে সন্ধ্যা নামার মুখে চু শুয়ান আর অ্যাড্রিন গল্ফ কোর্স থেকে বেরিয়ে এল। অ্যাড্রিনের বাড়ি এই অভিজাত আবাসিক এলাকার কাছেই অবস্থিত, তাই চু শুয়ান সহজেই তাকে পৌঁছে দিয়ে এল। অ্যাড্রিনের বাড়িটা ছিল একেবারে রাজকীয় একক ভিলা; চারপাশের সবুজায়ন আর বিভিন্ন রকমের খেলার মাঠ ও আনুষঙ্গিক সুবিধাসহ পুরো জায়গাটা ছিল অতি বিশাল। চু শুয়ান ভেতরে ঢোকেনি ঠিকই, কিন্তু বাইরে থেকেই বুঝতে পারল, এমন বাড়িতে কেবল অসীম ধনী ব্যক্তিরাই বাস করতে পারে। অর্থাৎ, অ্যাড্রিন ছোট থেকেই এমন এক উচ্চবিত্ত পরিবেশে বড় হয়েছে। অথচ সে-ই বা কোথায়? দু’জন্ম মিলিয়েও তার জীবন এ তুলনায় কিছুই নয়।

চু শুয়ানের মনে চাপা এক আতঙ্কের ছায়া নেমে এল; সারাদিনের উচ্ছ্বাস যেন এক নিমিষে ফুরিয়ে গেল। দু’বছর? সত্যিই কি সে পারবে? ঠিক কতটা এগোতে পারবে? এই ভাবনাগুলো মনে জাগতেই আরও তীব্রভাবে সে উপলব্ধি করল—তার ক্যারিয়ার শুরু করা দরকার, আর দেরি করা চলে না। অ্যাড্রিনের জন্য, তার হাতে সময় একেবারেই কম।

“চু…”
চু শুয়ানের মুখের ভাঙা ভঙ্গি অ্যাড্রিনের চোখ এড়াল না; সে নরম স্বরে ডাকল।
চু শুয়ান, যাওয়ার জন্য পা বাড়িয়েছিল, থেমে হাসিমুখে ফিরে তাকাল অ্যাড্রিনের দিকে।
“আসলে, আমার বাবা-মা এখন আর আপত্তি করেন না, আমি কারও সঙ্গে সম্পর্কে জড়াই। তুমি কি আমার বাড়িতে একটু আসবে? ওরা তোমার সঙ্গে দেখা করতে পারলে খুব খুশি হবেন।”
এ যেন এক নতুন মাত্রার স্বীকারোক্তি। চু শুয়ান একটু থমকাল। আগে অ্যাড্রিন বলেছিল, তার বাবা-মা জাতি নিয়ে সংকীর্ণ নন, না হলে চীন-আমেরিকা মিলনের ঘটনা ঘটত না।

“পরের বার দেখা হবে। এত রাত হয়ে গেছে, আমাকে তো বাস ধরতে হবে!” চু শুয়ান হাসল। তার না টাকা আছে, না ক্ষমতা, না কোনো সামাজিক পরিচিতি—এসব চিন্তা তাকে চাপ দিচ্ছিল, সহজে স্বাভাবিক হতে পারল না।
চু শুয়ানের অস্বস্তি দেখে অ্যাড্রিন মুখ চেপে হেসে উঠল। হঠাৎ তার মনে হল, চু শুয়ান বড় বোকা, বড়ই মধুর। “বাসে যেতে এত সময় লাগবে, চলো আমার গাড়িটা নিয়ে যাও।”
“উঁহু, আমি বাসেই যাব।” চু শুয়ান হাত নেড়ে বলল, “হা হা, অ্যাড্রিন, মনে হয়, একটা গাড়ি কেনা দরকার আমার। কখনো সময় পেলে তুমি সঙ্গে চলো, তোমার মতামত নেব।”
“হুম, নিশ্চয়ই, ফোন দিয়ো।”

******

ঘরে ঢুকেই চু শুয়ান ক্লান্ত হয়ে সোফায় গা এলিয়ে দিল, এমন সময় ঘর থেকে হোয়াইটসাইডের হাঁকডাক ভেসে এল।

“চু, তুই ফিরেছিস?”
কথা শেষ হতে না হতেই, গায়ে খেলার জার্সি, পরনে ঢোলাঢালা হাফপ্যান্ট পরে হোয়াইটসাইড বেরিয়ে এল।
চু শুয়ানের অবসন্ন, অলস চেহারা দেখে সে সাথে সাথেই দুষ্টু হাসি হাসল।
“ওহো, নিশ্চয়ই কিছু একটা হয়েছে। চু, তোকে কোনোদিন এত ক্লান্ত দেখিনি। নিশ্চয়ই মেয়েটার সঙ্গে কিছু কাণ্ড করে এলি?”
চু শুয়ান কিছু বলার আগেই হোয়াইটসাইড হাততালি দিয়ে বলল, “ভগবান, বাস্তবতা বড়ই নিষ্ঠুর, আরেকটা নিষ্পাপ মেয়ে পতিত হল!”
“শালা হাসান, একটু স্বাভাবিক চিন্তা করতে পারিস না? আমরা তো সহযোদ্ধা, পবিত্র বন্ধুত্ব আমাদের।
ভগবান, এই লোকটাকে তুলে নাও, শুধু শরীর নিয়ে চিন্তা করে! ওর মতো মস্তিষ্কহীন মানুষ পৃথিবীর জন্য ভয়ানক বিপদ!”

হোয়াইটসাইড পাত্তা না দিয়ে চু শুয়ানের পাশে বসে, তার কোমরের দিকে হাত বাড়াল।
“এখানটা খুব ব্যথা পাচ্ছে, তাই তো?”
ওর দুষ্টু হাসি দেখে চু শুয়ান গালাগাল করল, “হাসান, আমি রেগে ওঠার আগেই তুই গা ঢাকা দে। ছেলেদের প্রতি আমার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।”
চু শুয়ান মুখ কালো করে ফেটে পড়ায়, হোয়াইটসাইড লাফ দিয়ে উঠে পড়ল।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, চু, এতটুকু নিয়ে রাগ করিস না। জানি তুই সত্যিই ক্লান্ত, তোকে বিশ্রাম নিতে দেবো।”

মুখে এমন বললেও, হোয়াইটসাইডের মুখে ছিল আগের সেই উল্লাস।
চু শুয়ান ওকে একবার কড়া চোখে তাকাল, আর কথা বাড়াতে ইচ্ছা করল না।
হোয়াইটসাইড মোবাইল বের করে দেখাতে দেখাতে বলল, “চু, তোকে একটা মজার জিনিস দেখাই।”
মোবাইলটা চু শুয়ানের সামনে ধরতেই, সে দেখল সেটা আমেরিকার কোনো প্রাপ্তবয়সী ছবির অশ্লীল দৃশ্যের অ্যানিমেটেড ছবি, তাও এমন এক জুটি, যেটা সবচেয়ে অশ্লীল মনে হয়।

“আরে, ভুল হয়ে গেছে, এটা নয়, দেখ তো।”
হোয়াইটসাইড একটু লজ্জা পেয়ে তাড়াতাড়ি ঘাঁটাঘাঁটি করে আরেকটা ছবি বের করল।
চু শুয়ান ভালো করে তাকিয়ে দেখে, ছবিটা হোয়াইটসাইড আর হ্যাথাওয়ের একসঙ্গে তোলা। পেছনের দৃশ্য দেখে মনে হয়, ওটা হলিউডে তোলা।

“তুই অ্যানি-র সঙ্গে দেখা করেছিস?” একটু থেমে চু শুয়ান সন্দেহ নিয়ে বলল, “এটা নিশ্চয়ই ফটোশপ করা?”
হোয়াইটসাইড চমকে উঠে বলল, “কী বলছিস? আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা ওঁত পেতে ছিলাম, শেষে অ্যানি-র সঙ্গে এই ছবি তুলতে পেরেছি, ওর দেহরক্ষী নিজেই ছবিটা তুলেছে! দেখ তো কী সুন্দর হাসছে, নিশ্চয়ই আমাকে একটু পছন্দ করে।”

হোয়াইটসাইডের আত্মমগ্নতা দেখে চু শুয়ান কপালে হাত দিয়ে অসহায়ভাবে তাকিয়ে রইল।
“হাসান, যদি ওকে তোর মোবাইলের এসব অশ্লীল ছবি দেখাস, ও আরও বেশি ভালোবাসবে তোকে।” চু শুয়ান মুখ টিপে বলল।
হোয়াইটসাইড চোখ বড় বড় করে বলল, “সত্যি চু?”
এতটাই শিশুসুলভ যে, চু শুয়ান ভাবল, এই বিশালদেহী ছেলেটার মাথায় সত্যিই কিছু সমস্যা আছে কিনা। অথচ আগে তো এমন মনে হয়নি।
“সত্যি, হাসান। আমি বাজি রাখি, অ্যানি উত্তেজনায় পুলিশে খবর দেবে।”
হোয়াইটসাইড চুপ মেরে গেল।

******

পরিষ্কার ক্লান্তি আর সন্ধ্যা নেমে আসায় চু শুয়ান আর বাইরে বেরোল না।
হোয়াইটসাইড, সম্ভবত হ্যাথাওয়ের সঙ্গে দেখা করার উত্তেজনায়, দলের আরও কয়েকজনকে নিয়ে নাইটক্লাবে গেল।
ঘর ফাঁকা হতেই চু শুয়ান ধীরে ধীরে নিজেকে শিথিল করল, এরপর আগামীর ব্যবসায়ী বিনিয়োগ নিয়ে ভাবতে শুরু করল।
চু শুয়ান ঠিক করল, চাকরির পাশাপাশি ব্যবসা করেই ধনী হওয়ার চেষ্টা করবে। তার মনে হয়, এতে ধীরে ধীরে সে স্বচ্ছল হয়ে উঠবে। আর শুধু ধনী হলেই সে অ্যাড্রিনের সমকক্ষ হতে পারবে, একসঙ্গে থাকার আশা করতে পারবে।

কিন্তু এই সমাজে অর্থ উপার্জন কতই না কঠিন! চু শুয়ানের বয়স মাত্র বাইশ, সে খুবই তরুণ, এত অল্প সময়ে বড়লোক হয়ে ওঠা বাস্তবসম্মত নয়।
চু শুয়ান ব্যবসায় প্রশাসনের মেধাবী ছাত্র, তার বুদ্ধি আর দৃষ্টিভঙ্গি ভালো হলেও, বর্তমান অবস্থা তাকে বড় ধরনের বিনিয়োগে নামার সুযোগ দেয় না, হঠাৎ ধনী হওয়ার স্বপ্নও তাই অবাস্তব।
তাই ছোটখাটো কিছু দিয়ে শুরু করতে হবে, যেন বরফের গোলার মতো গড়িয়ে গড়িয়ে বড় হয়, আর নিজের ব্যবসায়িক সাম্রাজ্য গড়ে তোলে।

মূলত, ব্যবসা বিদ্যালয়ের ছাত্র হিসেবে চু শুয়ানের এমন পরিকল্পনা ছিলই। এখন অ্যাড্রিনের উচ্চবিত্ত পরিচয়ের প্রভাবে, এই স্বপ্ন বাস্তবায়নের বাসনা আরও প্রবল হয়ে উঠল।
ব্যবসায় বিনিয়োগ করতে গেলে, ব্যক্তিগত যে গুণাবলি দরকার, সেগুলো তো থাকছেই, তার চেয়েও বড় সমস্যা—মূলধন।
এখন তার সঞ্চয় বড়জোর কয়েক হাজার ডলার, এতটুকু অর্থে বড় কিছু করা অসম্ভব। ফলে ছোট কিছু দিয়েই শুরু করতে হবে।

ভেবেচিন্তে চু শুয়ানের মনে কয়েকটা সিদ্ধান্ত স্পষ্ট হয়ে উঠল। পরে সে আরও একটু ভেবে একটা মোটামুটি পরিকল্পনা দাঁড় করাল, এরপর কীভাবে তা বাস্তবায়ন করবে, সেই চিন্তায় মন দিল।