অধ্যায় ১১১: অ্যালফাবেট ভাইয়ের অবস্থান নির্ধারণ

প্রশিক্ষণ মাঠের পাশে বিশ্রাম এলাকা। চু শুয়ান, আদেতোকুম্বো এবং ন্যাশ তিনজন একসঙ্গে বসে আছে।
“স্টিভ, তোমার য্যানিস সম্পর্কে কী মতামত?” দুইজনের দৃষ্টির সামনে চু শুয়ান কথা শুরু করল।
ন্যাশ একটু অবাক হলেন, এই খেলোয়াড় কেমন, এটা তো প্রধান কোচ চু শুয়ানেরাই ভালো জানা উচিত।
আরও, চু শুয়ান যে আদেতোকুম্বোকে ট্রেডের মাধ্যমে পাওয়ার চেষ্টা করছেন, সেটা লেকার্স দলের মধ্যে একটা গোপন বিষয় নয়।
কিন্তু ন্যাশ দ্রুত বুঝতে পারল, চু শুয়ান আসলে আদেতোকুম্বো সম্পর্কে তার মতামত জানতে চাচ্ছেন।
“আমি য্যানিসের সঙ্গে খুব কমই যোগাযোগ করেছি, তবে শারীরিক গঠন দেখে বলতে পারি, সে বাস্কেটবল খেলার জন্য খুবই উপযোগী। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তার শারীরিক ক্ষমতা চমৎকার, যা বড় খেলোয়াড়দের জন্য বিরল একটি গুণ। সে আর নরিস হয়তো ১৩ সালের ড্রাফটে সবচেয়ে ভালো শারীরিক গুণাবলীর খেলোয়াড় ছিল, তাদের ভবিষ্যত খুবই উজ্জ্বল হবে।”
ন্যাশ ভাবল এবং সৎভাবে বলল।
ন্যাশ কথা শেষ করলে চু শুয়ান সাড়া দিলেন না, বরং আদেতোকুম্বোর দিকে তাকালেন।
“য্যানিস, তোমার ভবিষ্যত সম্পর্কে কী ভাবনা আছে?”
আদেতোকুম্বো হতবাক, সে চু শুয়ানের কথার অর্থ বুঝতে পারেনি।
“আমার অর্থ, তুমি কোন দিকেই এগোতে চাও, কারণ তোমার অবস্থা খুবই বিশেষ। তোমার উচ্চতার জন্য তুমি পুরোপুরি সেন্টার পজিশনে খেলতে পারো।”
চু শুয়ানের কথা শুনে আদেতোকুম্বো হঠাৎ বুঝল।
“আমি বুঝলাম তোমার মানে। তুমি জানতে চাও আমি কোন পজিশনে খেলতে চাই এবং কোন ধরনের খেলোয়াড় হতে চাই।”
চু শুয়ান মাথা নাড়লেন।
আদেতোকুম্বো হাসিমুখে বলল, “আমি লেব্রন জেমসকে পছন্দ করি, আমি একজন সর্বাঙ্গীণ খেলোয়াড় হতে চাই। আক্রমণ করতে পারি, দল গঠন করতে পারি, রক্ষণ করতে পারি, দল যা চাইবে আমি তা দিতে পারব।”
চু শুয়ান হাসলেন, “য্যানিস, তোমার ভাবনা বেশ অনন্য, তুমি কি লেব্রনের মতো একজন ফোরওয়ার্ড হতে চাও?”
“হ্যাঁ, চু। আমি তার মতো খেলোয়াড় হতে চাই, যে সবসময় নিজের শক্তিতে ম্যাচ বদলে দিতে পারে।”

“হুম।” চু শুয়ান মাথা নাড়লেন, ন্যাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, “স্টিভ, তোমার কী ধারণা?”
ন্যাশ চিন্তাভাবনা করলেন, চু শুয়ানের কথোপকথনের উদ্দেশ্য বুঝতে চেষ্টা করলেন, “খুব ভালো। আমি শুনেছি সে ইউরোপে থাকাকালীন গার্ড হিসেবে খেলেছে। তার উচ্চতা তাকে ভালো পাসিং ভিউ এবং ম্যাচআপে সুবিধা দেবে। তদুপরি, এনবিএ তো মিরাকলসের খেলা। আমি মনে করি সে যতই চেষ্টা করবে, সব ঠিকঠাক হবে।”
চু শুয়ান ন্যাশকে দেখে হঠাৎ হাসলেন, “শুধু চেষ্টা করলেই হবে না, য্যানিসের একজন ভালো শিক্ষকও দরকার। স্টিভ, তুমি বুঝলে আমার কথা?”
ন্যাশ অবাক হয়ে বলল, “ঠিক আছে, চু, তুমি চাও আমি য্যানিসকে একজন সংগঠক ফোরওয়ার্ড বানাতে সাহায্য করি?”
“হ্যাঁ, ঠিক তাই।”
“চু, বলতে হয়, এখন আমি প্রায় দলের অ্যাসিস্ট্যান্ট কোচের ভূমিকা পালন করছি। তোমরা এই তরুণদের আমাকে দিলে আমার চাপ একটু বাড়ে।” ন্যাশ হাসলেন।
চু শুয়ান ভ্রু উত্তোলন করে হাসলেন, “স্টিভ, বুঝতে হবে, তারা যত দ্রুত উন্নতি করবে, তোমার চ্যাম্পিয়নশিপ রিং তত দ্রুত তোমার হাতে আসবে। লেকার্সের লকাররুম অনেকদিন ধরে শ্যাম্পেনের গন্ধ পাইনি।”
“আচ্ছা, চু, চ্যাম্পিয়নশিপ এবং শ্যাম্পেনের জন্য আমি চেষ্টা করব।”
ন্যাশের মাথা নাড়ার পর চু শুয়ান আদেতোকুম্বোর দিকে তাকিয়ে বললেন, “য্যানিস, স্টিভ তোমার মেন্টর হিসেবে ঠিক আছে তো?”
আদেতোকুম্বো দ্রুত মাথা নাড়াল, মুখে হাসি, “অবশ্যই, স্টিভর নির্দেশনা পাওয়া আমার জন্য সম্মানের ব্যাপার।”
আদেতোকুম্বোর জন্য, লেকার্সের এই পুনর্গঠনকালে যোগদান করা খুবই আনন্দের। কারণ এই দলটা অনেক বিশেষ। কেউই এই ঐতিহাসিক দলটিতে খেলতে অপছন্দ করে না।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, চু শুয়ানের মনোভাব তাকে ভবিষ্যতের আশা দেখিয়েছে। তাই সে খুবই উৎসাহী, মনে করে নিজেও কোবি-শৈলীর লেকার্স খেলোয়াড় হতে পারে।
“আমি চেষ্টা করব, আমি লেকার্সের জন্য আজীবন খেলতে চাই।” আদেতোকুম্বো আনুগত্য প্রকাশ করল।
ন্যাশ আর চু শুয়ান একে অপরের দিকে হাসলেন। কেউই আনুগত্যশীল খেলোয়াড়কে অপছন্দ করে না, এটা খুবই ভালো গুণ।
চু শুয়ান হালকা হাসি দিয়ে ন্যাশকে দেখলেন, “স্টিভ, য্যানিসের এখন সবচেয়ে জরুরি উন্নতি দরকার তার শটের দক্ষতা। তুমি তাকে বেশি নির্দেশন দাও, আমি আরেকজন শুটিং কোচও আনব। আর সংগঠন দক্ষতা? তোমার কাছে পুরো এক সিজনের সময় আছে।”
ন্যাশ সঙ্গে সঙ্গে বুঝে নিলেন, “ঠিক আছে, চু, আমি জানি কী করতে হবে। য্যানিসের শিক্ষক হিসেবে আমি গর্ববোধ করব যদি সে একজন মহান খেলোয়াড় হয়ে ওঠে।”
……
আদেতোকুম্বোর বিষয় শেষ করার পর, চু শুয়ান মাঠের পাশে বসে খেলোয়াড়দের প্রশিক্ষণ দেখতে লাগলেন।

শুটিংয়ে, নোভাক তার দক্ষতা দেখাল, তার প্রায় প্রতিটি শট সফল হল, যা চু শুয়ানের সম্মতি পেয়েছিল।
চু শুয়ান নোভাককে যথেষ্ট খেলার সুযোগ দিতে প্রস্তুত, কারণ তার শুটিং ক্ষমতা যথেষ্ট শক্তিশালী, সঠিক জায়গায় থাকলেই সে বড় হুমকি হয়ে উঠতে পারে।
পাচুলিয়া সম্পর্কে, এই জর্জিয়ান খেলোয়াড়ের শারীরিক অবস্থা বর্তমানে খুব খারাপ, চু শুয়ান তাকে এখন ব্যবহার করার পরিকল্পনা করেননি, বরং তাকে জিমে বেশি সময় কাটাতে বললেন, যাতে তার শারীরিক ফিটনেস ফিরে আসে।
……
খুব দ্রুত আরেক দিন পার হল।
পরের দিন, অর্থাৎ ৩ তারিখ, লেকার্সের প্রথম প্রতিপক্ষ ২০১৪ সালে ইউটাহ জ্যাজ দল।
বর্তমানে ইউটাহ জ্যাজ পুনর্গঠনের পথে, ১৩ সালের ড্রাফটে ফরেস্ট ওলভস মিশিগান ইউনিভার্সিটির প্রতিভাবান গার্ড ট্রে বার্ককে বেছে নেয় এবং পুনর্গঠিত জ্যাজ টিমে পাঠায়।
বার্ক উচ্চতা ছয় ফুট এক ইঞ্চি (১৮৩ সেমি), ড্রাফটের সময় তার মডেল ছিল ক্রিস পল।
এ থেকে তার সম্ভাবনা বোঝা যায়।
এই প্রতিভাবান গার্ড, যিনি দেড় বছর বয়সে বব কুসি এবং জন উডেন পুরস্কার জিতেছিলেন, জ্যাজে যোগদানের পর দ্রুত দলের মূল খেলোয়াড় হয়ে উঠলেন এবং সেরা নবাগত হিসেবে প্রতিযোগিতামূলক খেলোয়াড় হলেন।
এছাড়া, ফেভার্স, ক্যান্টার, হেইওয়ার্ড এবং এলিক বার্কস চার তরুণ খেলোয়াড়ও বড় সম্ভাবনা দেখিয়েছেন এবং তাদের পারফরম্যান্স প্রশংসনীয়।
বিশেষত এলিক বার্কস, এই কলোরাডো ইউনিভার্সিটির মূল খেলোয়াড়ের শুটিং ও স্কোরিং দক্ষতা আরও উন্নত হয়েছে। এই সিজনে, বার্কের সঙ্গে তার দুর্দান্ত পাসিং সহযোগিতায় বার্কস তার অপরিচিত পজিশন ১ নম্বর থেকে সরে এসে পুরোপুরি স্কোরিং গার্ডের ভূমিকায় নিজেকে সমর্পিত করেছেন।
এই পরিবর্তন তাকে পুরো লিগে চমকপ্রদ পারফরম্যান্স দেখাতে সাহায্য করেছে, ২০.৬ পয়েন্ট, ৪.৬ রিবাউন্ড, ২.৭ সহায়তা প্রদান করে তিনি ২০+ পয়েন্ট স্কোরার এবং দ্রুত উন্নতির প্রার্থী হয়েছেন।
এই পাঁচজন তরুণ জ্যাজ দলের পুনর্গঠনের পথকে আলোকিত করেছে।
নববর্ষে নতুন আশা নিয়ে জ্যাজদের প্রথম ম্যাচ পশ্চিম অঞ্চলের দ্বিতীয় লেকার্সের বিরুদ্ধে, তারা লেকার্সকে হারানোর জন্য খুবই আগ্রহী ছিল।
তবে আগ্রহ দক্ষতার ফারাক পূরণ করতে পারেনি।
লেকার্স প্রথমার্ধে চাপমুক্তভাবে জয়লাভ করে ১০৬-৯৭ স্কোরে জ্যাজকে পরাজিত করে ২০১৪ সালের স্টেপলস সেন্টারে তাদের প্রথম বিজয় লাভ করে।
এই ম্যাচে সবচেয়ে নজরকাড়া ছিল লেকার্সের নতুন খেলোয়াড় আদেতোকুম্বোর পারফরম্যান্স।
প্রথম ম্যাচে ১৫ মিনিট খেলে ৮ শট থেকে ৫টি শট সফল করে ১৩ পয়েন্ট, ১ রিবাউন্ড এবং ২ সহায়তা দিয়েছেন।
এছাড়া কোবি ৩০ পয়েন্ট, ৭ রিবাউন্ড, ৩ সহায়তা এবং ২ চোরাই করেছে।
কোবির জন্য এই ম্যাচে ৩টি সহায়তা দিয়ে তিনি তার ক্যারিয়ারে মোট সহায়তার সংখ্যা ৬০০০-এ পৌঁছালেন, যা এনবিএ ইতিহাসে এককভাবে "৩২০০০ পয়েন্ট+৬০০০ রিবাউন্ড+৬০০০ সহায়তা" অর্জন করা একমাত্র খেলোয়াড় হিসেবে তাকে বিশেষ করে তোলে।