১৪০ তম অধ্যায়: তেমশের সীলমোহর

আমি শরীরের ব্যথা সহ্য করে, রক্ত দিয়ে আঁকা সেই নকশাটির দিকে মনোযোগ দিয়ে তাকালাম। আমার মনে হলো নকশাটি যেন ঘুরছে, আর এর রেখাগুলো বেশ অমূর্ত ও জটিল। অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকেও বুঝতে পারলাম না এটা আসলে কিসের চিত্র।

ইউয়িন জি বললেন, "শাও কাং, আমি তোমার জন্য লেজে লেজ যুক্ত একটি তেনশে বা উড্ডয়নকারী সাপের নকশা এঁকে দিয়েছি, যা দিয়ে একটি সীলমোহর তৈরি করা হলো। তেনশে হলো প্রাচীন যুগের এক ঐশ্বরিক পশুর প্রতীক। আমার সাধনার শক্তির একটি অংশ এই তেনশে সীলমোহরের সঙ্গে যুক্ত করে দিয়েছি, যাতে এই তেনশের মাধ্যমে তোমার শরীরের ভেতরের অশুভ ও অন্ধকার শক্তিকে দমন করা যায়।"

আমি আবার তাকিয়ে দেখলাম, নকশাটি একটি বৃত্তাকার রূপ ধারণ করেছে। সাপের মাথা ও লেজ স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে এবং তারা একে অপরের সাথে লেজে লেজ মিলিয়ে একটি গোল বৃত্ত তৈরি করেছে। লাল রক্তগুলো ইউয়িন জির আঙুলের ছোঁয়ায় ঘুরতে ঘুরতে অবশেষে স্থির হয়ে গেল।

ইউয়িন জি বাকি অতিরিক্ত রক্ত মুছে ফেললেন এবং নিজের দুই হাত আলতোভাবে আমার পেটের ওপর রাখলেন।

আমি আমার পেটে এক অদ্ভুত উষ্ণতা অনুভব করলাম। লাল রঙের তেনশে সীলমোহরটি ধীরে ধীরে আমার পেটের গভীরে প্রবেশ করল এবং একসময় মিলিয়ে গেল। তবে খুব মনোযোগ দিয়ে তাকালে তখনো তেনশের অবয়বটি কিছুটা দেখা যাচ্ছিল।

আমি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "তেনশে আসলে কেমন সাপ? আমি তো আগে কখনো এমন সাপ দেখিনি। ওই বিশাল সাপটি কি তবে তেনশে?"

হুয়া শ্যূ ব্যাখ্যা করে বললেন, "তেন শব্দের অর্থ হলো ওড়া। তেনশে হলো উড়তে পারা একধরনের সাপ, যা একরকম অমর বা ঐশ্বরিক প্রাণী হিসেবে গণ্য হয়। তাওসীয় সংস্কৃতিতে তেনশে হলো বারোজন স্বর্গের সেনাপতির একজন। লোককথার মতেই হোক বা পৌরাণিক কাহিনীতেই হোক, এই তেনশে হলো চার মহান ঐশ্বরিক পশুর ঠিক পরেই অবস্থানকারী এক মহাশক্তিধর অমর প্রাণী!"

আমি মনে মনে ভাবলাম, চার মহান ঐশ্বরিক পশু হলো ব্লু ড্রাগন, হোয়াইট টাইগার, ভারমিলিয়ন বার্ড এবং ব্ল্যাক টরটয়েজ। তেনশে যদি এদের ঠিক পরেই থাকে, তবে তা নিশ্চিতভাবেই অত্যন্ত অসাধারণ কিছু। আকাশে উড়ে বেড়ানো এক বিশাল সাপ যে সাধারণ কিছু হতে পারে না, তা বলাই বাহুল্য।

ইউয়িন জি মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক বলেছ। তেনশের শক্তি হয়তো চার মহান ঐশ্বরিক পশুর সমকক্ষ নয়, তবে এর ক্ষমতাও কম শক্তিশালী নয়। তোমার বয়স এখন কম, শরীরের সহ্যক্ষমতাও সীমিত, তাই তোমাকেও কেবল এই তেনশে সীলমোহরই এঁকে দেওয়া সম্ভব হয়েছে। তুমি যখন আরও একটু বড় হবে এবং তোমার শরীর আরও শক্তসমর্থ হয়ে উঠবে, তখন আমি চাইলেই তোমার গায়ে ব্লু ড্রাগনের সীলমোহর এঁকে দিতে পারব!"

আমি পেটের ওপর থাকা সেই হালকা রক্তের দাগের দিকে তাকালাম এবং ভাবলাম যে তেনশের সেই নকশাটি এখন আমার পেটের ভেতরেই লুকিয়ে রয়েছে। আমি জিজ্ঞেস করলাম, "এটি তো ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। আমি যদি ভবিষ্যতে এই তেনশে সীলমোহর ব্যবহার করে আমার ভেতরের অশুভ ক্ষতিকর পোকাটিকে দমন করতে চাই, তবে আমার কী করা উচিত?"

ইউয়িন জি বললেন, "এটা খুব সহজ। তুমি নিজের আঙুল কামড়ে রক্ত বের করবে, তারপর পেটের নির্দিষ্ট জায়গায় সেই রক্ত দিয়ে ফোঁটা দেবে এবং আটটি বিশেষ শব্দ উচ্চারণ করবে, ব্যস তাতেই কাজ হয়ে যাবে।" এরপর ইউয়িন জি আমার কানের কাছে মুখ নিয়ে ফিসফিস করে সেই আটটি শব্দ বলে দিলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, "মনে রাখতে পেরেছ তো?"

আমি মাথা নেড়ে বললাম, "মনে রাখতে পেরেছি। কিন্তু ওই আটটি শব্দ কি আসলেই এত কার্যকর? এই পৃথিবীর ঘটনাগুলো কি সত্যিই এত রহস্যময়?" আমি তখনো বিশ্বাস করতে পারছিলাম না যে কেবল কিছু রক্ত দিয়ে তৈরি করা একটি সীলমোহর আমার শরীরের ভেতরের ওই অশুভ পোকাটিকে আটকে রাখতে পারবে।

আমার মধ্যে সন্দেহ দেখে ইউয়িন জির মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। তিনি বললেন, "শাও কাং, আমি বহু বছর ধরে তাও ধর্ম সাধনা করছি এবং বিভিন্ন ধরনের সীলমোহর বিদ্যায় পারদর্শী। প্রাকৃতিক পাহাড় ও নদীর শক্তি ব্যবহার করতে আমি জানি এবং চাঁদের আলো ব্যবহার করেও আমি সাধনা করি। তেনশে সীলমোহরের মধ্যে আমার নিজের রক্ত রয়েছে, এটি একটি অশুভ ক্ষতিকর পোকাকে দাবিয়ে রাখতে পারবে—এতে বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই। শোনো বালক, তোমার এই অবিশ্বাস দেখে আমি সত্যিই খুব রেগে গেছি।"

হুয়া শ্যূ তখন সান্ত্বনার সুরে বললেন, "শাও কাং, বাড়ির দরজায় রক্ষাকবচ বা দেবতার ছবি সাঁটিয়ে দিলে যেমন অশুভ আত্মারা ভয় পেয়ে ঘরের ভেতরে ঢোকার সাহস পায় না, তোমার পেটে এই সীলমোহর এঁকে দেওয়ার বিষয়টিও ঠিক তেমনই। এটি ওই অশুভ পোকাটিকে ভয় পাইয়ে দূরে রাখবে।"

হুয়া শ্যূ এভাবে বুঝিয়ে বলার পর আমার বিষয়টি পরিষ্কার হলো। আমি বললাম, "এবার বুঝতে পেরেছি। পূর্বসূরি, আমাকে এই সীলমোহর উপহার দেওয়ার জন্য আপনাকে অশেষ ধন্যবাদ। শাও কাং-এর মনে আপনার প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা রয়েছে, যা আমি কখনো ভুলব না।"

ইউয়িন জি বললেন, "এত তাড়াতাড়ি খুশি হওয়ার কিছু নেই। তেনশে সীলমোহর সাময়িকভাবে ওই অশুভ পোকাটিকে দমন করে রাখতে পারবে ঠিকই, কিন্তু সেই পোকাটি সাধারণ কোনো সৃষ্টি নয়। সে মহাবিশ্বের প্রকৃতি থেকে সমস্ত অশুভ শক্তি শোষণ করে ধীরে ধীরে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠবে। একবার সে যথেষ্ট শক্তিশালী হয়ে উঠলে, এই তেনশে সীলমোহরের বাঁধন ভেঙে বেরিয়ে আসতে তার কোনো অসুবিধা হবে না।"

আমি কিছু বলার আগেই হুয়া শ্যূ চিন্তিত হয়ে দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, "পূর্বসূরি, তেনশে সীলমোহর কি আরও শক্তিশালী করা সম্ভব? এই সীলমোহরটিও যদি শক্তিশালী হয়ে ওঠে, তবে কি সেটিকে দিয়ে ওই অশুভ পোকাটিকে সবসময় দমিয়ে রাখা যাবে?"

ইউয়িন জি উত্তর দিলেন, "অবশ্যই এটি শক্তিশালী করা সম্ভব। তবে এই বোকা মেয়েটিকে আমি এখনই শেখাতে চাই না যে কীভাবে এই তেনশে সীলমোহরকে আরও শক্তিশালী করতে হয়। আমার ভয় হয়, সে এতটাই বোকা যে হয়তো শিখতেই পারবে না, আর তাতে আমার সুনাম নষ্ট হবে।"

এ কথা শুনে হুয়া শ্যূ-র মুখের অভিব্যক্তি অনেকটাই নরম হলো। তিনি বললেন, "দিদি, অনেক রাত হয়ে গেছে, আপনারও এবার একটু বিশ্রাম নেওয়া উচিত। আপনি কি কিছু খাবেন? আমি কি আপনার জন্য কিছু তৈরি করে আনব?"

ইউয়িন জি হেসে বললেন, "আমার কোনো খাবারের প্রয়োজন নেই। আমি বরং দেখি চাঁদের আলো কেমন উঠেছে। যদি চাঁদের আলো সুন্দর হয়, তবে আমি উঠানে গিয়ে সারারাত দাঁড়িয়ে কাটাতে পারব। আর এই ছেলেটির কথা যদি বলো, তবে আজ রাতে তার কোনো বিপদ হবে না। তোমরা নিশ্চিন্তে থাকতে পারো।"

মোটা কাকা এসে আমাকে ধরে দাঁড় করালেন এবং ফিসফিস করে বললেন, "শাও কাং, পূর্বসূরিকে প্রণাম করো। তুমি যদি এখন তাকে সম্মান না দেখাও, তবে সেটা তোমার বোকামি ও জেদ ছাড়া আর কিছুই হবে না।"

যদিও মনে মনে ইউয়িন জির ওপর আমার রাগ ছিল, কিন্তু একটু আগে তিনি যেভাবে আমার প্রাণ বাঁচিয়েছেন, তা অস্বীকার করার উপায় ছিল না। তাই আমি আর দেরি না করে সামনে এগিয়ে গিয়ে তার সামনে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসতে গেলাম। কিন্তু মাটিতে বসার আগেই অনুভব করলাম তার লম্বা হাতার এক ঝটকায় এক অদৃশ্য শক্তি এসে আমার হাঁটুর নিচে ধরে ফেলল।

ইউয়িন জি বললেন, "আমি তোমাকে বাঁচিয়েছি কারণ তুমি ওই বিশাল সাপটিকে বাঁচিয়েছিলে, এর পেছনে অন্য কোনো কারণ নেই। আমাদের মধ্যকার হিসাব চুকে গেছে, তাই আমাকে প্রণাম করার কোনো প্রয়োজন নেই। আমি তোমার এই কৃতজ্ঞতার বোঝা নিতে চাই না!"

그 তাঁর জামার হাতার শক্তি এতটাই প্রবল ছিল যে আমি চাইলেও মাটিতে বসতে পারছিলাম না। তার কথা শুনে আমি দাঁতে দাঁত চেপে সোজা হয়ে দাঁড়ালাম এবং কোনোমতে নিজের রাগ সংবরণ করে বললাম, "পূর্বসূরি, আমি সত্যিই আপনার প্রতি কৃতজ্ঞ। এর আগে হয়তো অজ্ঞানতাবশত আপনার সাথে কিছুটা বেয়াদবি করেছি, আশা করি আপনি তা ক্ষমার দৃষ্টিতে দেখবেন।"

ইউয়িন জি জবাব দিলেন, "তোমারই বরং আমাকে সহ্য করতে হবে। আমার মেজাজ ভীষণ খারাপ, কখন কোন কথায় তোমার ওপর রেগে যাই তার ঠিক নেই।"

পরিস্থিতি আবার যখন উত্তপ্ত হয়ে ওঠার উপক্রম হলো, ঠিক তখনই আকাশে চাঁদ উঠে এল। হুয়া শ্যূ তাড়াতাড়ি বলে উঠলেন, "পূর্বসূরি, চাঁদ উঠেছে। চলুন, আমি আপনার সাথে বাইরে একটু হেঁটে আসি!"

ইউয়িন জি বললেন, "তাই নাকি, তবে চলো আমরা বাইরে গিয়ে একটু ঘুরে আসি।"

হুয়া শ্যূ ও ইউয়িন জি বাইরে চলে যাওয়ার পর মোটা কাকা আবার আমাকে নিয়ে উপদেশ দেওয়া শুরু করলেন। আমি ধৈর্য ধরে তার কথা শুনতে লাগলাম এবং সমানে মাথা নাড়াতে লাগলাম।

সবশেষে একটা দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলে মোটা কাকা বললেন, "শাও কাং, একটা কথা মনে রেখো—যাঁদের ক্ষমতা যত বেশি হয়, তাঁদের মেজাজও ততটাই কড়া হয়। ইউয়িন জি পূর্বসূরি আমাদের সামনে যে শক্তি দেখিয়েছেন, তা আমি আজ পর্যন্ত যত মানুষ দেখেছি তাদের সবার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। তিনি যখন চা হুয়া তোং গ্রামে কিছুদিন থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছেনই, তখন তোমার উচিত এই সুবর্ণ সুযোগটি হাতছাড়া না করে তাঁর কাছে কায়মনোবাক্যে শিক্ষা নেওয়া, তাঁর সাথে অকারণে তর্ক করা বা ছোট বাচ্চার মতো জেদ ধরা বন্ধ করা!"

আমি মাথা তুলে মোটা কাকার দিকে তাকিয়ে বললাম, "কাকা, তিনিই তো সবসময় আমার সাথে ঝগড়া করতে আসেন, তাঁর প্রতিটি কথাতেই যেন কাঁটা বিঁধে থাকে। আমি তো তাঁর সাথে সুন্দরভাবে কথা বলতে চাই, কিন্তু তিনি কখনোই আমাকে ছাড় দিতে চান না। আপনি তো আমার স্বভাব ভালো করেই জানেন, আমাকে যদি নিজের আত্মসম্মান বিসর্জন দিয়ে জোর করে কারো কাছে হাত জোড় করে বিদ্যা শিখতে হয়, তবে আমি জীবনেও তা পারব না।"

মোটা কাকা আরও একবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং বললেন, "তোমার এই জেদি স্বভাবের জন্য তুমি জীবনে সুযোগ হাতছাড়া করবে। তুমি এখানে কিছুক্ষণ বসে বিশ্রাম নাও, আমি গিয়ে কিছু খাবার তৈরি করে আনি। খাওয়া শেষ করে ভালো করে ঘুমিয়ে নাও, তারপর ঠান্ডা মাথায় ভেবে আমার সাথে কথা বলো।"

মোটা কাকা বেশ রেগেই রান্নাঘরের দিকে চলে গেলেন। আমি বসার ঘরে এসে টেবিলটাকে ঠিকঠাক করে গোছগাছ করলাম এবং একটা চেয়ারে বসে জিরিয়ে নিতে লাগলাম। ঘরের বাইরে থেকে হুয়া শ্যূ ও ইউয়িন জির কথা বলার আওয়াজ ভেসে আসছিল।

আমার মনটা ভীষণ বিরক্তিতে ভরে গিয়েছিল। এই ইউয়িন জি মানুষ হিসেবে খারাপ নন, কিন্তু কে জানে কেন তিনি সবসময় আমার সাথে শত্রুতা করেন! মোটা কাকা আবার জোর করছেন তাঁর কাছ থেকে সব শিখতে, ভাবলেই মাথা খারাপ হয়ে যায়। আমার পোষা ছোট্ট সাদা কুকুরটি একনজর ডেকে আমার পায়ের কাছে এসে ঘুমিয়ে পড়ল।

আমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললাম, "এই পৃথিবীতে একমাত্র তুমিই আমার সবচেয়ে আপন, যে কখনোই আমাকে ছেড়ে যায় না।"

আমার কথা শেষ হতে না হতেই সাদা কুকুরটি হঠাৎ কান খাড়া করে লাফিয়ে উঠে বাইরে দৌড়ে গেল, বোধহয় হুয়া শ্যূ-র সাথে খেলতে চলে গেল। আমি মনে মনে গালি দিয়ে বললাম, "এই রে কুত্তা, তুই তো দেখি রূপ দেখেই বন্ধু ভুলে গেলি! তোর এই চরিত্র আমার আর সহ্য হচ্ছে না।"

কিছুক্ষণ পর মোটা কাকা ডিম দিয়ে নুডলস রান্না করে এক বাটি আমার সামনে এনে রাখলেন এবং হুয়া শ্যূকেও ভেতর ডেকে নিলেন। ইউয়িন জি একপাশে বসে আমি আর হুয়া শ্যূকে নুডলস খাওয়া দেখতে লাগলেন এবং বললেন, "বহু বছর ধরে আমি কোনো খাবার খাই না, জানি না এই নুডলসের স্বাদ এখন কেমন হয়।"

হুয়া শ্যূ বললেন, "পূর্বসূরি, আপনিও একটু খেয়ে দেখতে পারেন। এখানকার এই বিশেষ রসুনের ঝাল পেস্টের সাথে ডিমের নুডলস মিশিয়ে খেলে এর স্বাদ সত্যিই চমৎকার লাগে।"

ইউয়িন জি হেসে বললেন, "আমি কেবল মনে মনে কল্পনা করছিলাম। আমি তো বহু আগেই ইউ শি বা রূপান্তর হওয়া অমর আত্মায় পরিণত হয়েছি, তাই খাবার হজম করার ক্ষমতা আমার আর নেই। তবে শুধু এর সুবাসটুকু পেলেই আমার চলে। শোনো বালক, তুমি একটু বেশি করে খাও। তোমার এই শরীরটা এত দুর্বল যে পর্যাপ্ত খাবার না খেলে কোনোভাবেই টিকতে পারবে না।"

আমি বললাম, "আমি বুঝতে পেরেছি, আপনার এই মূল্যবান উপদেশের জন্য ধন্যবাদ!"

ইউয়িন জি বললেন, "আমি কেবল তোমার ওপর করুণা করেছি, একে কোনো উপদেশ দেওয়া বলে না। আমাকে খুব দয়ালু কেউ ভেবে ভুল করো না যেন।"

আমি চোখ উল্টিয়ে প্রতিবাদের কিছু একটা বলতে যাবো ঠিক তখনই মোটা কাকা এমনভাবে আমার দিকে তাকালেন যে আমি বাধ্য হয়ে মুখ বুজে রইলাম এবং আর কোনো কথা বাড়ালাম না।

এরপর ইউয়িন জি মোটা কাকাকে উদ্দেশ্য করে বললেন, "মোটা, আমি একটু আগে তোমার সবজি বাগান দেখলাম। সেখানে তো শুধু বাঁধাকপি ছাড়া আর কিছুই নেই। তুমি কি চাও এই দুটো ছোট বাচ্চা সারাজীবন শুধু বাঁধাকপি খেয়েই বেঁচে থাকুক? যেহেতু তোমরা পাহাড়ের কোল ঘেঁষে থাকো, তাই নিয়মিত শিকারে যাওয়া উচিত। সবচেয়ে ভালো হয় যদি কিছু মুরগি, হাঁস আর রাজহাঁস পুষতে পারো, তাহলে প্রতিদিন ডিম খেতে পারবে। এছাড়া একটা শুকরের খামারও বানিয়ে ফেলা উচিত, অন্তত দুটো শুকর তো পুষতেই পারো। হ্যাঁ, আর সাথে কিছু পাহাড়ি ছাগলও নিয়ে আসো। পাহাড়ের ভেতরে তো সবুজ ঘাসের অভাব নেই, ছাগলগুলো দিব্যি ঘাস খেয়ে বেঁচে থাকবে। বাচ্চাদের নিয়মিত মাংস খাওয়াতে হবে, তবেই না তাদের শরীর শক্তসমর্থ হবে! বিশেষ করে মেয়েটার পুষ্টি ঠিক থাকলে তবেই না ত্বক সুন্দর হবে এবং বড় হয়ে সুন্দরী হয়ে উঠবে!"

মোটা কাকা দ্রুত মাথা নাড়াতে লাগলেন এবং বললেন, "পূর্বসূরি যা বললেন তা একদম ঠিক। তবে সমস্যা হলো আমি ঠিকমতো হাঁস-মুরগি পালন করতে পারি না। এর আগে কিছু পুষেছিলাম বটে, কিন্তু কিছুদিন যেতে না যেতেই সেগুলো সব মরে গেল।"

ইউয়িন জি বললেন, "এ এমন কোনো কঠিন কাজ নাকি! আমি তো ভালোই পালন করতে পারি। আমি তোমাকে এর আসল কৌশল শিখিয়ে দেব, কথা দিচ্ছি সব কটাকে একদম হৃষ্টপুষ্ট করে তুলব। ও হ্যাঁ, তোমাদের বাড়ির ঠিক সামনেই তো একটা ঝরনার জল বয়ে গেছে, ওখানে প্রচুর জাল পেতে রাখো, তাহলেই তো ইচ্ছেমতো মাছ ধরে খেতে পারবে।"

আমি প্রায় বিশ্বাসই করতে পারছিলাম না যে আমি যা শুনছি তা সত্যি কি না। এই ইউয়িন জি কোনো সাধারণ তাও ধর্মীয় শক্তিশালী সাধক নন, তিনি তো দেখছি একেবারে নিখুঁত এক গৃহস্থালি সামলানোর ওস্তাদ!