অধ্যায় একশো আঠাশ: লুও ছিংইয়াং

আমার মনে আছে, বোবা চাচার একটি মাত্র ছোট নীল সাপ ছিল, তবে আরেকটি কোথা থেকে এল! আমি যখন এই কথা ভাবছি, তখন সাপ দুটির একটি খুব দ্রুত নিচে নেমে এল এবং আমার হাতের কাছে এসে হাজির হলো। ঠিক তখনই আমি বুঝতে পারলাম, এই ছোট নীল সাপগুলোর একটি আমার সাথেই এসেছিল।

বিকেলে যখন আমি এটিকে ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার ভিলেজের বাইরের এলাকায় নিয়ে আসি, তখন এটি নিজেই ভেতরে চলে যায়। দেখে মনে হচ্ছে এটি বোবা চাচার হাতের ছোট নীল সাপটির সাথেই মিলিত হয়েছিল। ছোট নীল সাপটি দ্রুত আমার হাতের ওপর এসে উঠল।

আমি কয়েকবার বোবা চাচাকে ডেকেছিলাম, কিন্তু কাউকে দেখতে পাইনি।

হুয়া জিউ বলল, "সম্ভবত গ্রামের ভেতরে নেই!"

ফ্যাট চাচা বললেন, "শাও কাং, তুমি কিছুক্ষণ বিশ্রাম নাও এবং ধীরে ধীরে নিজেকে সামলে নাও। দেখো গোল্ড সিল্ক ওয়ার্ম এবং আর্থ এগ ওয়ার্ম তোমার শরীরের ভেতরের রহস্যময় গেমটিকে দমন করতে পারে কি না!"

আমি মাথা নিচু করে চারপাশে তাকালাম। রেড ব্যাম্বু স্নেক এবং অন্য ছোট নীল সাপটি—দুটোই এখানেই আছে, কিন্তু বোবা চাচা কোথায় গেলেন? আমার মনটা খারাপ হয়ে গেল এবং আমি আর বেশি কিছু বললাম না। কেবল মাথা নাড়লাম এবং হুয়া জিউ ও ফ্যাট চাচাকে একটু সতর্ক থাকতে বললাম, কারণ ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার ভিলেজের প্যাগোডায় বা পূর্বপুরুষের মন্দিরে অন্য কোনো ধরনের সাপ থাকতে পারে।

মন্দিরে কয়েকটি চেয়ার ছিল। আমরা তিনজন সেই চেয়ারগুলোতে বসলাম, আর জম্বি চাচা দরজা পাহারা দিতে লাগলেন, ভোর না হওয়া পর্যন্ত। কিছুক্ষণ পর আমি বাইরে থেকে কারো পায়ের শব্দ শুনতে পেলাম।

আমি চোখ মেলে তাকালাম এবং বোবা চাচাকে দেখতে পেলাম।

বোবা চাচার চুল এবং দাড়ি ভালোভাবে ছাঁটা ছিল, আগের সেই অগোছালো রূপটি আর ছিল না। তিনি খুব কোমল দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকালেন, তারপর আমার কাঁধের ছোট নীল সাপটির দিকে তাকিয়ে বললেন, "শাও কাং, তোমার এই ছোট নীল সাপটি তোমাকে কে দিয়েছে?"

তার পোশাকে এক ধরনের অদ্ভুত রক্তের গন্ধ ছিল, হাতে কিছু আঘাতের চিহ্ন ছিল। যখন তিনি হেঁটে আসছিলেন, তখন কিছুটা ল্যাংড়াচ্ছিলেন। তাকে বেশ ক্লান্ত দেখাচ্ছিল এবং তার ডান হাত থেকে ক্রমাগত রক্ত ঝরছিল।

আমি একটু অবাক হলাম। আমি ভাবতেও পারিনি যে বোবা চাচা কথা বলতে পারেন এবং তার কথা এত স্পষ্ট। কারো কথা এত স্পষ্ট হওয়ার অর্থ হলো তার চিন্তাভাবনা এবং বুদ্ধিমত্তা সম্পূর্ণ স্বাভাবিক।

এভাবে দেখলে, বোবা চাচা আগে যা অভিনয় করেছিলেন, তার সবই ছিল লোক দেখানো। তিনি আসলে একজন সম্পূর্ণ স্বাভাবিক মানুষ।

আমি কিছুটা সন্দেহের চোখে তার দিকে তাকালাম এবং কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর বললাম, "এটি আমাকে আমার শিক্ষকের স্ত্রী দিয়েছেন, অর্থাৎ লু ডোডৌ সাহেবের স্ত্রী লং ইউয়ুহুয়া! তিনি কোথায় আছেন, সে বিষয়ে আমি তাকে কথা দিয়েছিলাম যে আপাতত কাউকে বলব না। দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন এবং আর এ বিষয়ে জেরা করবেন না।"

একটু থেমে আমি আবার জিজ্ঞেস করলাম, "বোবা চাচা... আপনি কীভাবে কথা বলতে পারছেন? আর আপনার অভিব্যক্তিও আগের মতো নেই। এই বিষয়টি আমি মোটেও আশা করিনি।"

ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার ভিলেজে থাকাকালীন সময়ে আমি প্রায়ই বোবা চাচার সাথে কথা বলতাম। তিনি আমাকে বিভিন্ন ধরনের ক্যান্ডি খেতে দিতেন। অনেক সময় শুধু আমি আর বোবা চাচাই থাকতাম। সবসময় আমিই কথা বলতাম আর তিনি হাত দিয়ে ইশারা করতেন।

তিনি একটুও বুঝতে দেননি। এভাবে দেখলে, তিনি প্রতিটি মুহূর্তে অভিনয় করে গেছেন এবং নিজেকে লুকিয়ে রেখেছেন। এমনকি যখন আমরা কেবল দুজনে একা থাকতাম, তখনও তিনি চরম সতর্কতা বজায় রাখতেন।

বোবা চাচা হেসে বললেন, "শাও কাং, ক্ষমা করো, আগে আমি তোমার কাছে সবকিছু লুকিয়েছিলাম। কারণ আমার কিছু করার ছিল না। আজ অবশেষে সব ঠিক হয়েছে। সেই কালো পোশাকের গেম ঈশ্বরকে আমি ধরে ফেলেছি এবং একটি গোপন জায়গায় আটকে রেখেছি, সে আর পালাতে পারবে না!"

কী! আমি চিৎকার করে উঠতে গিয়েও থেমে গেলাম। বোবা চাচার দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারছিলাম না এখন তাকে কী বলে ডাকব।

আমার মনে এক অজানা আশঙ্কা জাগল, তবে কি বোবা চাচা এতক্ষণ ধরে ওই কালো পোশাকের গেম ঈশ্বরের পেছনে ছুটছিলেন?

আমি জিজ্ঞেস করলাম, "আপনি কি কালো পোশাকের গেম ঈশ্বরকে ধরেছেন? আপনি একটু আগে মন্দিরে ছিলেন না, তবে কি আপনি তাকে ধরতে গিয়েছিলেন?"

বোবা চাচা মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক বলেছো। আজ যখন তোমার ছোট নীল সাপটি আমার কাছে এল, তখনই আমার মনে হলো কিছু একটা ঘটতে চলেছে। এরপর কালো পোশাকের গেম ঈশ্বর ও লু ডাজিন দ্রুত চলে যাওয়ার কয়েক ঘণ্টা পর, কালো পোশাকের গেম ঈশ্বর ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার ভিলেজে ফিরে আসে, আগুন লাগিয়ে দেয় এবং আবার দ্রুত গ্রাম ছেড়ে পাহাড়ের পেছনের রাস্তা দিয়ে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে। আমি তার পেছনে পেছনে গেলাম। পাহাড়ের চূড়ায় আমাদের দেখা হয়, এবং অনেক কষ্টে আমি তাকে পাকড়াও করি। এখন তাকে বিষাক্ত পোকার উপত্যকার এমন এক জায়গায় আটকে রেখেছি, যা শুধু আমিই জানি!"

ফ্যাট চাচা এবং ব্রোকেন গাটের সাথে লড়াই করার পর এবং দীর্ঘ পথ পাড়ি দেওয়ার কারণে কালো পোশাকের গেম ঈশ্বর এমনিতেই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন। কিন্তু তা সত্ত্বেও তাকে কাবু করা সহজ ছিল না। বিশেষ করে তার শরীরের বিষাক্ত ধোঁয়া বা কুয়াশার কারণে সাধারণ মানুষ তার কাছাকাছি যাওয়ার সাহস পেত না, আর যাওয়ার উপায়ও ছিল না।

বোবা চাচা কালো পোশাকের গেম ঈশ্বরের সাথে লড়াই করে শেষ পর্যন্ত তাকে ধরে ফেলেছিলেন। এতেই বোঝা যায় বোবা চাচারও বেশ ভালো ক্ষমতা আছে!

আমি বললাম, "কালো পোশাকের গেম ঈশ্বর কি ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার ভিলেজের দেবতা নন? আপনি মন্দিরের পাহারাদার, আপনার তো তাকে আরও বেশি সম্মান করা উচিত ছিল, তবুও কেন আপনি তার পেছনে ছুটে গিয়ে তাকে ধরে ফেললেন?"

নানা প্রশ্ন আমার মনে ঘুরপাক খাচ্ছিল, যা আমাকে ভীষণ অস্থির করে তুলেছিল।

বোবা চাচা বললেন, "সে আবার কেমন গেম ঈশ্বর? আমার চোখে সে এক ছাইয়ের সমানও নয়। আমার হৃদয়ে প্রকৃত গেম ঈশ্বর হলেন লু ডোডৌ সাহেব। এই ছোট নীল সাপটি আমাকে ভদ্রমহিলাই উপহার দিয়েছেন। আমি ভদ্রমহিলার কাছে অনেক উপকৃর্ত! লু ডোডৌ সাহেব এবং ভদ্রমহিলার ওপর যে বিপদ এসেছে, তার সাথে কালো পোশাকের গেম ঈশ্বরের গভীর যোগ রয়েছে। আমি সবসময় এই বিষয়টি খুঁজে বের করার চেষ্টা করছিলাম, তাই বোবা ও কালা সাজার ভান করে গোপনে তদন্ত করছিলাম!"

আমি কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললাম, "তাহলে এই ব্যাপার!"

বোবা চাচা বললেন, "আমি কালো পোশাকের গেম ঈশ্বরের হাতের ও পায়ের রগ কেটে দিয়েছি, সে আর পালাতে পারবে না। আমি তার মুখ খোলাবোই এবং সব সত্য বলাই ছাড়ব! আমার ভয় হচ্ছিল আজ রাতে ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার ভিলেজে কোনো বড় বিপর্যয় ঘটে যেতে পারে, তাই তাকে ভালোভাবে বন্দি করে আমি মন্দিরে ফিরে এসেছি।"

বোবা চাচার চোখে এক দৃঢ় সংকল্প দেখা যাচ্ছিল, যা থেকে তার দৃঢ় মানসিকতা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।

আমি একটু ভেবে জিজ্ঞেস করলাম, "কালো পোশাকের গেম ঈশ্বরের মুখ খুব শক্ত, সে সহজে কিছু বলবে না।"

বোবা চাচা বললেন, "চিন্তা করো না, তার মুখ খোলানোর উপায় আমার জানা আছে। এই দুনিয়ায় এমন কোনো মানুষের মুখ নেই যা খোলানো যায় না। দু'দিন যাক, আমি তোমাকে সাথে নিয়ে গিয়ে কালো পোশাকের গেম ঈশ্বরকে দেখিয়ে আনব। আপাতত তাকে কয়েক দিন এভাবেই ফেলে রাখা যাক!"

আমার কিছুটা চিন্তা হলো, আমি জিজ্ঞেস করলাম, "আপনি তাকে যেখানে বন্দি করে রেখেছেন, সেখানে কি আপনার ছাড়া আর কেউ জানে? কেউ কি তাকে উদ্ধার করে নিয়ে যেতে পারে?"

বোবা চাচা অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে বললেন, "না, অসম্ভব। এমনকি কেউ খুঁজে পেলেও ওই কালো পোশাকের গেম ঈশ্বরকে উদ্ধার করতে পারবে না। ধুর, সে কোনো গেম ঈশ্বর নয়, সে কেবল একটা বিষাক্ত বুনো কুকুর!"

বোবা চাচার হাত থেকে তখনো রক্ত ঝরছিল। আঘাতের ওষুধ লাগিয়ে তা ঠিক করার পর হুয়া জিউ এবং ফ্যাট চাচা দুজনেই জেগে উঠলেন।

মন্দিরটি অতিরিক্ত ঠান্ডা থাকায় বোবা চাচা একটি অগ্নিকুণ্ড জোগাড় করে মন্দিরের মাঝখানে আগুন জ্বালালেন। তখন আমার কিছুটা উষ্ণতা অনুভূত হলো।

ফ্যাট চাচা বললেন, "ভাই, এর আগে শাও কাং যখন ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার ভিলেজে ছিল, তখন তাকে যেভাবে দেখভাল করেছেন, তার জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ। আমি মা মহাশয় আপনার প্রতি ভীষণ কৃতজ্ঞ, কিন্তু আপনার মহামূল্যবান নামটি জানতে পারি কি?"

বোবা চাচা হাত জোড় করে বললেন, "ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার ভিলেজের লু ছিংইয়াং। আপনাদের জন্যই আমার ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার ভিলেজের এই জঘন্য শক্তিগুলোকে পরিষ্কার করার সুযোগ হয়েছে। আগামীকাল ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার ভিলেজে নিশ্চয়ই কোনো বড় ঘটনা ঘটবে, আশা করি মা মহাশয় আমাদের সাহায্য করবেন!"

তাহলে বোবা চাচার আসল নাম লু ছিংইয়াং।

ফ্যাট চাচা বললেন, "যেখানে আমার সাহায্যের প্রয়োজন হবে, আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করব। আমরা লু ডাজিনের বাড়িতে গিয়ে কিছু সূত্র বা ক্লু খুঁজতে চাই, আপনি কি মনে করেন এটা ঠিক হবে?"

লু ছিংইয়াং মাথা নেড়ে বললেন, "কোনো সমস্যা নেই। আমি জানি শাও কাংয়ের শরীরের অবস্থা ভালো নয়। লু ডাজিনের বাড়িতে হয়তো কোনো সূত্র মিলতেও পারে। যদি কোনো সূত্র পাওয়া যায়, তবে তা অত্যন্ত ভালো ব্যাপার হবে।"

লু ছিংইয়াং ফিরে আমার দিকে তাকালেন, তার চোখে ছিল অজস্র স্নেহ ও মমতা। তিনি বললেন, "শাও কাং যেদিন থেকে লু ডোডৌ সাহেবের উত্তরসূরি হয়েছেন, সেদিন থেকেই আমি গোপনে তাকে রক্ষা করে আসছি। আমি কোনো অবস্থাতেই কাউকে শাও কাংয়ের ক্ষতি করতে দেব না!"

বোবা চাচা লু ছিংইয়াং আমার প্রতি এত ভালো ছিলেন মূলত লু ডোডৌ সাহেবের কারণেই।

আমি কৃতজ্ঞতার সাথে বললাম, "বোবা চাচা... না, আমার আপনাকে ছিংইয়াং চাচা বলা উচিত। আমার প্রতি আপনার এই স্নেহের জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। আমার মনে আছে, সেই যে বার লু ডাজিন আমাকে কাঠের লাঠি দিয়ে মেরেছিল, সেবার আপনিই সামনে এসে আমাকে বাঁচিয়েছিলেন।"

লু ছিংইয়াং হাত নেড়ে বললেন, "সে তো সামান্য ব্যাপার!"

কিছুক্ষণ কথা বলার পর, ভোর হতে তখনও কিছুটা বাকি ছিল। লু ছিংইয়াং আমাদের ভালোভাবে বিশ্রাম নিতে বললেন এবং তিনিও তার নিজের ঘরে ঘুমাতে গেলেন।

আমার চোখে তখন এক ফোঁটাও ঘুম ছিল না। আমি আস্তে করে উঠে দেবমূর্তির বেদির সামনে ধীরে ধীরে হাঁটতে লাগলাম। মনে পড়ে গেল প্রথমবার যখন আমি ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার ভিলেজের মন্দিরে এসেছিলাম, তখন ফান শাওইয়ানের কথা অনুযায়ী তেরোটি ভূত আমার দিকে তাকিয়ে ছিল।

এখন আমি ফিরে এসেছি, তারা সব কোথায় গেল?

তারা কি এখনো চারপাশ থেকে আমার দিকে তাকিয়ে আছে?

আমি মনে মনে বললাম, "তোমরা যদি চারপাশে থেকেই থাকো, তবে আগুনের শিখাটা একটু বাড়িয়ে দাও!" কথাটি শেষ হতে না হতেই দেখলাম আগুনের শিখা বাতাসের সাথে দুলতে শুরু করল এবং অনেকক্ষণ ধরে স্থির হলো না।

আমি সজোরে হেসে উঠলাম, "তোমরা এসব কী করছো? আবার আমাকে ভয় দেখাতে চাও? এই ছোট প্রভুটি আর আগের মতো ভীতু নেই, আমাকে ভয় দেখানোর চেষ্টা কোরো না!"

কথাটি বলার পর আগুনের শিখাটি আবার শান্ত হয়ে গেল। আমার মনে একটা ভাবনা এল, এই তেরোটি ভূতের মধ্যে কি আমার উস্তাদ লু ডোডৌ সাহেবের আত্মাও থাকতে পারে? আবার মনে হলো, যদি আত্মাই এখানে থাকত, তবে লু ডাজিন ও কালো পোশাকের গেম ঈশ্বরের দল নিশ্চয়ই কোনো না কোনো পদক্ষেপ নিত!

আমি মন্দিরের দরজার কাছে হেঁটে গেলাম। জম্বি চাচা চোখ বন্ধ করে চুপচাপ দাঁড়িয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন। আমাকে হেঁটে আসতে দেখে তিনি চোখ মেললেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, "শাও কাং, তুমি এখনো ঘুমাচ্ছো না কেন?"

আমি বললাম, "একটু আগে রহস্যময় গেমটি আবার সক্রিয় হয়েছিল, তাই আমি অনেকক্ষণ ঘুমিয়েছি। এখন কিছুটা শান্ত হয়েছি এবং অনেক কষ্টে ব্যথা কমেছে, তাই একটু হাঁটাহাঁটি করছি। আমার ভয় হয়, একটু পরেই না আবার সেই রহস্যময় গেমটি মাথা চাড়া দিয়ে ওঠে!"

জম্বি চাচা হেসে বললেন, "কোনো সমস্যা হবে না। তুমি খুব ভাগ্যবান একটা ছেলে, তোমার কোনো ক্ষতি হবে না। ওই নিষ্ঠুর গেমটিকে দমন করার কোনো না কোনো উপায় নিশ্চয়ই বের হবে।" জম্বি চাচা হাত বাড়িয়ে আমার মাথায় হাত বুলিয়ে দিতে চাইলেন, কিন্তু হাতটি মাঝপথে থামিয়ে আবার গুটিয়ে নিলেন।

আমি দরজার ফাঁক দিয়ে বাইরে তাকালাম। বাইরে এক সারি লোক দাঁড়িয়ে আছে, দেখে মনে হচ্ছে তারা বিশেষভাবে আমাদের পাহারা দেওয়ার জন্য নিযুক্ত। এই পরিস্থিতি ঠিক সেইরকমই, যেমনটা একসময় ছিংইয়া তোনে ছিল।

আমি বললাম, "ধুর ছাই, এতগুলো লোক আমাদের পাহারা দেওয়ার জন্য বসিয়ে রেখেছে! আমার তো মনে হয় লু পেইছেংয়ের মাথা খারাপ হয়ে গেছে। লু ডাজিন ও কালো পোশাকের গেম ঈশ্বর তো ধরা পড়েছে, এখন আর কোন ক্ষমতা দিয়ে সে আমার সাথে লড়বে?"

জম্বি চাচা বললেন, "চিন্তা কোরো না, যতদিন আমি আছি, আমি নিশ্চিতভাবেই তোমাকে ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার ভিলেজ থেকে নিরাপদে বের করে নিয়ে যাব!"

ঠিক তখনই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো, খুব হালকা আওয়াজ।

আমি নিচু গলায় জিজ্ঞেস করলাম, "কে?"

ফান শাওইয়ানের কণ্ঠস্বর ভেসে এল, সে বলল, "আমি, ফান শাওইয়ান।"

আমি দরজা খোলার জন্য হাত বাড়াতেই ফান শাওইয়ান চিৎকার করে উঠল, "দরজা খুলো না, আমি দরজার ওপাশ থেকেই তোমার সাথে কয়েকটি কথা বলব।"

আমার হাতটি মাঝপথে থেমে গেল, আমি জিজ্ঞেস করলাম, "তুমি কী বলতে চাও?"

ফান শাওইয়ান বলল, "আমার সেজো চাচার চিঠি ছিংছিং প্রাইমারি স্কুলে এসে পৌঁছেছে। কাল তিনি আমাকে এখান থেকে নিয়ে যাওয়ার জন্য আসবেন। আমাকে অনেক দূরে চলে যেতে হবে। আমি এখানে এসেছি তোমার কাছ থেকে বিদায় নিতে। শাও কাং, নিজের যত্ন নিয়ো। আমি জানি তোমার শরীরে এক মারাত্মক গেম প্রবেশ করেছে, তোমাকে যেকোনো মূল্যে বেঁচে থাকতে হবে। মনে রেখেই কাজ কোরো, যদি সুযোগ পাও, যত দ্রুত সম্ভব এই জায়গা ছেড়ে চলে যাও।"

আমি কিছুটা অবাক হলাম। সে এখানে এসেছিল আমার কাছ থেকে বিদায় নিতে! আমি বললাম, "তোমার উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ, আমি বেঁচে থাকার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করব। তোমার যাত্রা শুভ হোক, আমি সত্যিই খুব খুশি যে তুমি অবশেষে লু পেইছেংয়ের সেই নরক থেকে এবং ওই রাক্ষসের কবল থেকে মুক্তি পেয়ে দূরে চলে যেতে পারছ।"