অধ্যায় একশত বত্রিশ: অতর্কিত আক্রমণ

মোটা চাচা দুই হাত জোড় করে বললেন, “লো চিংয়াং, তুমি লো দাজিনের থেকে অনেক ভালো। তুমি যদি ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার গ্রাম্যের গুডশিয়ার হও, তবে জীবিত মানুষকে আর গুড পোষানোর জন্য ব্যবহার করো না। বড় নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘন করো না। লো দাজিন সেই বড় নিষেধাজ্ঞা ভেঙে নিজের পরিবার ধ্বংস করে ফেলেছিল, বাড়িটাও পুড়ে ছাই হয়ে গিয়েছিল!”

লো চিংয়াং উত্তর দিলেন, “অবশ্যই নয়, লো দোদো দাদাও আমাকে এমন কিছু করতে দেয় না।”

আমরা কথা বলার মাঝে, আমি, ফুয়া স্যু, মোটা চাচা ও ঝিয়াংজি দাদা ধ্বংসস্তূপের ওপর পৌঁছে গেলাম। স্মৃতির ভরসায় আমি লো দাজিনের ঘর খুঁজে পেয়েছিলাম; সেই ঘরটি আগুনে সবচেয়ে বেশি পুড়ে গিয়েছিল, সম্ভবত তেল সবচেয়ে বেশি ঢালা হয়েছে, তাই সেখানে কোনো কাজে লাগার মতো সূত্র পাওয়া যাচ্ছিল না।

আমি বুকশেলফ ও ড্রয়ারে খুঁজতে লাগলাম যেন কোনো কাগজপত্র বা ডায়েরি পাওয়া যায়, যাতে রহস্যময় গুডশিয়ার বৈশিষ্ট্য লেখা থাকে। কিছু কাগজের ছাই পেলাম, কিন্তু চেপে ধরলে সব ছাইয়ে পরিণত হয়ে যাচ্ছিল, পড়া অসম্ভব।

আমি বললাম, “আগুন এত তীব্র ছিল যে সবকিছু সম্পূর্ণ পুড়ে গেছে। সম্ভবত রহস্যময় গুডশিয়ার তথ্যও একেবারে ধ্বংস হয়ে গেছে।”

আমরা ভাঙা ইট সরিয়ে দিলাম, কিছু কালো মাটির পাত্র পেলাম, সম্ভবত লো দাজিনের বিছানার নিচে ছিল। কিন্তু পাত্রগুলি আগুনে ভেঙে গিয়েছিল, ভিতরও শুকিয়ে গেছে, কিছুই পাওয়া যায়নি।

ফুয়া স্যু বলল, “সিয়াও কাং, তুমি চিন্তা করো না, আমরা অন্য জায়গায় খুঁজে দেখব। তুমি কি বলেছিলে লো দাজিনের একটি ভূগর্ভস্থ কক্ষও আছে?”

আমি সবাইকে নিয়ে ভূগর্ভস্থ কক্ষের সামনে গিয়েছিলাম, যেখানে প্রাঙ্গণের দেয়াল ধসে পড়েছিল। ইট সরিয়ে ভিতরে যাওয়ার পথ খুলতে মোটা চাচা ও ঝিয়াংজি দাদা বেশ পরিশ্রম করল।

অবশেষে ভূগর্ভস্থ কক্ষের প্রবেশদ্বার খুলল, আমরা অপেক্ষা করলাম যেন তাজা বাতাস প্রবাহিত হয়, তারপর ভিতরে ঢুকলাম। পুরো কক্ষটি আগুনের কালো ধোঁয়ায় ঢেকে গিয়েছিল, মাটিতে ভিন্ন ধরনের বিষাক্ত পোকামাকড়ের পুড়ে যাওয়া লাশ ছড়িয়ে ছিল। আগুনের তাপমাত্রা বেড়ে অক্সিজেন শেষ হওয়ার কারণে সেই পোকামাকড় গরমে এবং ঘোরা শ্বাসরোধে মারা গিয়েছিল।

কক্ষটি এত ঘন হয়ে গিয়েছিল যে দাঁড়ানোর জায়গাও কম ছিল। মোটা চাচা পা দিয়ে কিছু সরিয়ে আমাদের ভিতরে নিয়ে গেল। কক্ষের সবচেয়ে গভীরে সাতটি সম্পূর্ণ পাত্র ছিল।

সিয়াও ফং পালিয়ে আসার সময় একটি পাত্র ফেটে গিয়েছিল। আমি যে খালি পাত্রে ঘুমিয়েছিলাম সেটিও আগুনের কারণে ফেটে গিয়েছিল।

আমি ভূগর্ভস্থ কক্ষে দাঁড়িয়ে পোকামাকড়ের লাশ দেখছিলাম, পাত্রগুলির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বমি বমি ভাব শুরু হলো, খুব তীব্র অসুস্থতা অনুভব করলাম। আমি পাশের দিকে গিয়ে জোরে হাঁচি দিলাম।

ফুয়া স্যু এসে আমার পিঠ থাপথাপিয়ে কোমলভাবে বলল, “সিয়াও কাং, আর কোনো সমস্যা নেই। এই দুঃস্বপ্ন তো শেষ হয়েছে, আর দুঃখ পাওয়ার কিছু নেই।”

ঝিয়াংজি দাদা ধীরে ধীরে একটি বড় পাত্রের সামনে গিয়ে হাঁটু মুড়ে বসে দুই হাত মেলে পাত্রটিকে আঁকড়ে ধরলেন, তার এই অঙ্গভঙ্গি খুবই মর্মস্পর্শী।

ঝিয়াংজি দাদা কিছুক্ষণ পর বললেন, “ছোট হাড়, বাবা অবশেষে তোমাকে পেলাম, তোমাকে আলিঙ্গন করতে পারছি।”

সে বড় পাত্রটি ধরে ছিল, যার মধ্যে তার সন্তান ছিল।

এই আহাজারি শুনে সবাইর হৃদয় টুকরো হয়ে গেল, অজরিত চোখ জল গড়িয়ে পড়ল।

আমি ঝিয়াংজি দাদাকে সান্ত্বনা দিতে এগিয়ে যেতে চাইলাম, কিন্তু ফুয়া স্যু আমাকে থামিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “তাকে একটু কাঁদতে দাও, কাঁদলে শান্ত হবে।”

ঝিয়াংজি দাদা অবশেষে ধোঁয়ায় কালো হওয়া পাত্রের ধারে মুখ রেখে অনেক কথা বলল, তারপর ধীরে ধীরে উঠে পাত্রটি নিয়ে সিঁড়ি দিয়ে নামতে লাগল।

“সিয়াও কাং, আমি একটি পরিষ্কার জায়গা খুঁজে ছোট হাড়কে সমাধিস্থ করব। ভবিষ্যতে আবার দেখা হবে,” ঝিয়াংজি দাদা আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, তার কালো দাগে ভরা মুখে করুণা আর স্বস্তির দৃষ্টি ছিল। “তুমি নিজের যত্ন নিও, ধন্যবাদ।”

আমি কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলাম, তারপর বললাম, “দাদা, নিজের খেয়াল রাখবেন। বিশেষ করে যদি কোনো তাওবাদী দেখা যায়, দ্রুত লুকিয়ে পড়বেন, তারা তোমাকে ক্ষতি করতে পারে।”

ঝিয়াংজি দাদা হাসলেন, বড় পাত্রটি আঁকড়ে ধরে ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার গ্রাম ছেড়ে গেলেন, কোথায় গেলেন কেউ জানে না, হয়তো নিজের জন্মভূমি সিচুয়ান ফেরার পথে।

লো চিংয়াং দেয়ালে মুষ্টি মেরে বললেন, “লো দাজিন এক হাজার বার মারা গেলেও কম হবে। এই ছেলেটাকে তো পাত্রের ভেতর ফেলে দিয়েছে।”

আমার সাহস হয়নি পাত্রের কাছে গিয়ে দেখার, তবে আমি কল্পনা করতে পারি, প্রতিটি পাত্র গরমে পুড়ে ভিতরের লাশ সম্পূর্ণ শুকিয়ে গিয়ে কালো রঙ ধারণ করেছে, কুঁচকে পাত্রের মধ্যে শুয়ে আছে।

মোটা চাচা বললেন, “লো চিংয়াং, তুমি কয়েকটা কফিন আর সাদা কাপড় নিয়ে আসো, পাত্রের লাশগুলো সম্মানজনকভাবে দাফন করো, তারপর ধর্মীয় অনুষ্ঠান করো তাদের শান্তির জন্য।” তিনি ফুয়া স্যুর কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ফুয়া স্যু, রহস্যময় গুডশিয়ার কোনো সূত্র পাওয়া গেছে?”

ফুয়া স্যু ভূগর্ভস্থ কক্ষটি খুব দক্ষতার সঙ্গে পরিদর্শন করেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মাথা নেড়ে বলল, “এখানে রহস্যময় গুডশিয়ার থাকার মতো ঠাঁই মনে হয় না। সেই গুডশিয়া সিয়াও কাংয়ের শরীর ঠান্ডা করে দেয়, সম্ভবত আরও গোপন কোনো জায়গায় লুকিয়ে আছে। দুঃখের বিষয়, পাত্রগুলো আগুনে পুড়ে গন্ধ-চিহ্ন হারিয়েছে, তাই আমরা গুডশিয়ার পাত্র থেকে বিষের তথ্য পেতাম, তবে এখন সেটা সম্ভব নয়।”

মোটা চাচা বকাঝকা করল, “সেই অভিশপ্ত ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার গ্রামের কালো পোশাকধারী গুডশিয়ার দেবতা সবকিছু পুড়ে দিয়েছে। তাহলে এখন কী করব? ফুয়া স্যু, তুমি এতদিন বই পড়েছো, বইয়ে কোনো সমাধান আছে কি?”

ফুয়া স্যু কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “মোটা চাচা, বইয়ে গুডশিয়ার বিরুদ্ধে অনেক পদ্ধতি আছে, কিন্তু এখন আমরা বুঝতে পারছি না সিয়াও কাংয়ের শরীরে গুডশিয়াটি কী, তাই সঠিক ওষুধ দেওয়া যাচ্ছে না।”

ফুয়া স্যুর কথা স্পষ্ট, রোগ নিরাময়ের বই আছে, কিন্তু রোগ কী তা না জানলে বইয়ের কোনো কাজ নেই।

আমি বললাম, “রহস্যময় গুডশিয়া শরীরের ক্ষতি করছে, আরো কিছু সময় লাগবে বুঝতে। আমরা অবশ্যই এর সূত্র উদ্ধার করব। যদি এখানে না পাওয়া যায়, অন্য কোথাও পেয়ে যাব।”

ফুয়া স্যু আর মোটা চাচা স্পষ্টতই সন্তুষ্ট নয়, তারা লো দাজিনের বাড়ি উল্টে-পুর্টে দেখেছে, এমনকি মেঝেতে কড়া করে টোকা দিয়েছে গোপন কিছু আছে কিনা, কিন্তু সারাদিন চেষ্টা করেও গুডশিয়ার কোনো সূত্র পায়নি।

দুজন ক্লান্ত হয়ে মাটিতে বসে আকাশের অন্ধকার হয়ে যাওয়া দেখল, দিন শেষ হলো।

মোটা চাচা বেশ হতাশ, ফুয়া স্যুর মনোভাবও বেশ কম।

রাত হলেই আমার পেটের ব্যথা আরও তীব্র হয়ে উঠল, গতকালের থেকে বহুগুণ বেশী। এক সঙ্গে প্রচণ্ড ঠাণ্ডা লাগতে লাগল, মনে হল আত্মা পর্যন্ত জমে গেছে।

আমি কম্পমান হয়ে নিজের মনকে বারবার বললাম, দৃঢ় হও, সাহসী হও, রহস্যময় গুডশিয়ার আক্রমণ মোকাবেলা কর।

আমি সাত রঙের গুডশিয়ার আঘাত সহ্য করেছি, এবার গুডশিয়ার মুখোমুখি হতে ভয় পাই না। নিজের শক্ত ইচ্ছাশক্তি দিয়ে অমানবিক যন্ত্রণা সহ্য করব, নিজেকে বারবার আশ্বস্ত করলাম। কিন্তু তীব্র ব্যথা যেন বন্যা, আমার ইচ্ছাশক্তির বাঁধ ভেঙে দিল।

আমি মন্দিরের কাঠের বিছানায় শুয়ে বারবার করুণ আহাজারি করছিলাম। লো চিংয়াং ও মোটা চাচা নানা ওষুধের ব্যবস্থা করল, নানা প্রকার ঔষধ তৈরি করে আমাকে খাইয়েছিল, সবই আমি মুখ থেকে বের করে দিয়েছিলাম।

মোটা চাচা আমাকে ধরে বলল, “সিয়াও কাং, ধৈর্য ধর।”

মন্দিরের অন্য পাশে ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার গ্রামের লোকেরা জড়ো হয়ে দীর্ঘক্ষণ গোলমাল করেছিল, অবশেষে লো ইউয়াওং নামে এক ব্যক্তিকে নতুন গোষ্ঠীর প্রধান নির্বাচিত করল।

লো ইউয়াওং লো ইউদাওয়ের মতোই উচ্চপদস্থ, তার কোনো খারাপ চরিত্র নেই, মর্যাদা ও গুণাবলি যথেষ্ট, তাই ছোটরা বড়দের পেছনে তাকে নির্বাচিত করল।

ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার গ্রামের নতুন গুডশিয়ার দায়িত্ব লো চিংয়াংকে দেওয়া হলো। গুডশিয়ার বিষয় হলে তাকে ডাকা হবে, অন্য কোনো বিষয় হলে অভিজ্ঞ লো ইউয়াওং সামলাবেন।

নতুন গুডশিয়ার দেবতা কারা হবে তা নিয়ে তীব্র বিতর্ক হয়, শেষ পর্যন্ত লো চিংয়াং সবাইকে মানিয়ে লো দোদো দাদাকে উপরের স্থানে বসিয়ে দিল, সবাই এখন থেকে তাকে পূজা করবে।

এভাবেই ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার গ্রামের সমস্ত পরিবর্তন আজ রাতে সম্পন্ন হলো। লো দাজিন, লো বেইচেং ও প্রাক্তন কালো পোশাকধারী গুডশিয়ার দেবতার গড়া ত্রিভুজ সম্পর্ক সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল।

লো ইউয়াওং প্রথম সভা পরিচালনা করলেন, যা ছিল সামান্য বিষয় নিয়ে, তবে আনুষ্ঠানিকতা বজায় রাখা হলো। সব কাজ শেষ করে রাত গভীর হল।

আমি জোরে কিছু খাবার খেয়ে শোয়েছিলাম, কিন্তু শরীরে শক্তি ছিল না।

লো চিংয়াং বললেন, “সিয়াও কাং, আমি তোমাকে কালো পোশাকধারী গুডশিয়ার দেবতার কাছে নিয়ে যাবো, আমরা তার মুখ খুলতে চেষ্টা করব। সে লো দাজিনের সঙ্গী, হয়তো সে জানে রহস্যময় গুডশিয়া কোথা থেকে এসেছে।”

মোটা চাচা ও ফুয়া স্যু ঘুম থেকে উঠে আমাদের সঙ্গে চললেন।

আমরা মন্দির থেকে বেরিয়ে চাঁদের আলোয় অদ্ভুত শান্তিপূর্ণ পথে ছুটে মন্দিরের পেছনের একটি খাড়াই পাথরের ধারে পৌঁছলাম। মনে হচ্ছিল, এখান থেকে ঝুলন্ত সিঁড়ি দিয়ে বিষাক্ত পোকামাকড়ের উপত্যকায় নামা হবে।

আমি লো চিংয়াংকে বলতে যাচ্ছিলাম যে লো বেইচেংয়ের বাড়িতে একটি গোপন পথ আছে যা বিষাক্ত পোকামাকড় উপত্যকায় স্করপিয়ন গুহায় নিয়ে যায়, কিন্তু ব্ল্যাক ফ্লাওয়ার গ্রামের গোপন বিষয় হওয়ায় তা চুপিচুপি বললাম।

আমরা ঝুলন্ত সিঁড়ি দিয়ে নামার সিদ্ধান্ত নিলাম।

সিঁড়ি থেকে নেমে বিষাক্ত পোকামাকড়ের উপত্যকার গাঢ় অন্ধকার অরণ্যে পৌঁছলাম, আলো কম, দুটো অগ্নি প্রদীপ জ্বালিয়ে অন্ধকার পথ আলোকিত করছিল। লো চিংয়াং সামনে পথ দেখাচ্ছিল, কিছুক্ষণ পর একটি বড় গাছের পেছনে পৌঁছলাম।

গাছটি এত বড় ছিল যে তিনজন হাত ধরে ঘিরে ধরলেও কষ্ট হয়েছিল। লো চিংয়াং বলল, “গাছের মূলের নিচে একটি গুহা আছে। আমি আগে ভুল করে এই জায়গা খুঁজে পেয়েছিলাম, চল, ভিতরে যাই, কালো পোশাকধারী গুডশিয়া দেবতা এখানেই লুকানো আছে!”

লো চিংয়াং গাছের মূলের নিচে পাতা সরিয়ে একটি লোহার দরজা শক্তভাবে টান দিয়ে খোলল, ভেতরটি সত্যিই বিস্তৃত ছিল। আমরা ঢুকে দশ মিটার হাঁটলাম, গাছের মূলের নিচে অন্য এক পৃথক গুহা ছিল।

মাটিতে রক্ত ছড়িয়ে ছিল, দুটো রক্তাক্ত পায়ের ছাপ ছিল।

ফুয়া স্যু চিৎকার করে বলল, “এই পায়ের ছাপ লো চিংয়াংয়ের নয়, বিপদ, কেউ ঢুকে পড়েছে!”

লো চিংয়াং কালো পোশাকধারী গুডশিয়া দেবতাকে এখানে লুকিয়েছিল, রক্তাক্ত পায়ের ছাপ থাকা স্বাভাবিক, কিন্তু এই ছাপগুলো অনেক ছোট।

লো চিংয়াং দ্রুত গুহার নিচে ঘুরে দেখে কালো পোশাকধারী গুডশিয়া দেবতা মাটিতে পড়ে আছে, রক্ত ঝরছে, পেটের ওপর একটি ছুরি ঢুকানো, সম্ভবত সে মরে গেছে।

লো চিংয়াং দ্রুত গিয়ে তার نبض পরীক্ষা করল, নাকে হাত রাখল, কিছুক্ষণ পর বলল, “এখনো শ্বাস আছে!”