ত্রিশতম অধ্যায়: কৃষ্ণবস্ত্রধারী রহস্যময় ব্যক্তি

আমি তখন রো দাজিনকে জিজ্ঞেস করলাম, “গুটি দেবতা ঠিক কেমন ধরনের দেবতা, তাকে কিভাবে দেখা যায়?” যদি সত্যিই গুটি দেবতা হয়, তার বাস্তব কোনো শরীর নাও থাকতে পারে, আমার বর্তমান চোখে তাকে দেখার ক্ষমতা নাও থাকতে পারে।
রো দাজিন অদ্ভুতভাবে আমার দিকে তাকাল, “তুমি কি দেখতে চাও গুটি দেবতা কেমন দেখতে? হা হা, আমি বলি, সে চিন্তা ছেড়ে দাও। কয়েক বছর আগে, কেউ গুটি দেবতাকে অসম্মান করেছিল। পরের দিন, তার গুটি পোকা উল্টো পথে চললো, বেরিয়ে এসে তার শরীরে ঢুকে গেল। সাত দিন সাত রাতও হয়নি, তার সাতটি ছিদ্র দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল, আর তার পেটের ভেতরের অঙ্গ সব পোকা খেয়ে ফেলল।”
আমি বিস্মিত হলাম, আসলে গুটি দেবতা এক রাক্ষুসি দেবতা, কালো ফুল গ্রামের মানুষ তার অস্তিত্বকে ভয় পায়, তাই দরজা বন্ধ করে ঘরে থাকে। কিন্তু আমার মন ভিন্ন, যেহেতু সে আমার রক্ত পান করেছে, আমি ঠিকই দেখতে চাই সে কি বিচিত্র বস্তু।
আমি ভান করে জিহ্বা বের করলাম, “ঠিক আছে, তাহলে আর দেখতে চাই না কেমন দেখতে সে, আমি অকারণে মরতে চাই না। যাক, বোবা আমাকে অনেক খাবার দিয়েছে, রাতে এখানেই খেয়ে নেব।”
রো দাজিন দেখল আমি ভয় পেয়েছি, সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল।
অতিথি কক্ষে কয়লা জ্বালানো হয়েছে, উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ছে। আমি রো দাজিনকে চা বানিয়ে দিলাম, ভাবলাম আজ রাতে একসাথে পাহারা দিতে হবে, সম্ভবত গুটি দেবতার রহস্য জানতে পারব না।
নয়টার পর, রো দাজিনের শরীর ক্লান্ত হয়ে পড়ল, আবার কাশি শুরু হল। সে বলল, “রো নয়, আজ রাতে পাহারা দিচ্ছি না। তোমার হাতে সোনালী গুটি পোকা’র কালো দাগ আছে, রাতে তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও, না হলে দাগ ছড়িয়ে যাবে, তোমার প্রাণ নষ্ট হতে পারে। আমি ক্লান্ত, আগে বিশ্রাম নেব।”
আজ সকাল থেকে রো দাজিনের মুখের রঙ ভালো ছিল না, এই সময়ে এসে সে একেবারে নিস্তেজ হয়ে পড়ল, যেন মরতে যাচ্ছে। আমি দ্রুত তাকে ধরে বললাম, “বুঝেছি, আরো কিছু খাবার নেব, আগুনের পাশে বসে তারপর ঘুমাতে যাব।”
রো দাজিন বিছানায় ফিরে গিয়ে আবার কাশি দিয়ে রক্ত বের করল, রক্তটা সকাল থেকে আরও কালো। আমি আবার কিছু প্রজাপতির হাড় দিয়ে ওষুধ বানালাম, রো দাজিন পান করার পর গভীর ঘুমে চলে গেল, হালকা ঘুমের শব্দও বের হল।
আমার মনে তখন গুটি দেবতার চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে, ঘুম আসছে না, নানা ধরনের মিষ্টি বের করলাম, একদিকে খেতে খেতে বাইরে কি হচ্ছে শুনতে চেষ্টা করলাম।
আমি ভাবলাম, রো দাজিন বলেছে, কেউ গুটি দেবতাকে অসম্মান করেছিল, তারপর তার গুটি পোকা উল্টো পথে চলেছিল, অর্থাৎ, গুটি দেবতা গুটি পোকাদের ওপর সরাসরি প্রভাব ফেলতে পারে, গুটি সাধকদের ছাড়িয়ে।
যদি সত্যিই এমন হয়, আমি যদি গুটি দেবতার সাথে পরিচিত হই, তাহলে কি সে আমার শরীরের রহস্যময় গুটি পোকা তাড়িয়ে দিতে পারবে? অথবা তার কাছ থেকে কিছু গুটি পোকাসংক্রান্ত গোপন তথ্য জানতে পারব, ভবিষ্যতে রো দাজিনের বিরুদ্ধে লড়তে কাজে লাগবে।
আমি ভাবতে ভাবতে শুনলাম, খটখট শব্দ হচ্ছে, নিচে তাকিয়ে দেখি, সোনালী মোটা পোকা এক লাল আপেলের ওপরে বসে, ইতিমধ্যে একটা বড় কামড় দিয়েছে।
আমি চেয়ারে বসে ছিলাম, সোজা লাফ দিয়ে পিছু হটলাম, এটা তো বোবা কাকু আমাকে দিয়েছিলেন, এখন এই মোটা পোকার ভোজ হয়ে গেল, আমি এতটা রাগে নাক দিয়ে ধোঁয়া বের করলাম, প্রায় চিৎকার করে গালাগালি করতে যাচ্ছিলাম।
আমি মনে মনে বললাম, “মোটা পোকা, এটা বোবা কাকু আমাকে দিয়েছিলেন, আমার অনুমতি ছাড়াই তুমি কেন খাচ্ছো? এটা মানুষের প্রতি অসম্মান, আগে জিজ্ঞেস করতে পারতে, হয়ত খেতে দিতাম।” রো দাজিন ঘুমাচ্ছে, আমি শুধু মনে মনে সোনালী গুটি পোকাকে গালাগালি করলাম।
সে খটখট শব্দ করছিল, অ্যান্টেনা নড়ছিল, আমার রাগের কোনো প্রভাবই সে অনুভব করল না। আমি রাগে মুখ ফুলিয়ে উঠলাম, কিন্তু মনে পড়ল, একবার ছুঁয়ে দিলে হাত কালো হয়ে যায়, মাথা ঝিমঝিম করে, তাই বাধা দিতে সাহস পেলাম না।
আমি ভয় পেলাম, রো দাজিন যদি হঠাৎ উঠে আসে, তাই দ্রুত পাশের দরজার কাছে গেলাম, যাতে সে বের হলে প্রথমে আমার পিঠ দেখে, সোনালী পোকা নয়।
খটখট, সোনালী পোকা আনন্দে খাচ্ছে, আপেলের কামড় বড় হচ্ছে, তার পুরো শরীরেও পরিবর্তন আসছে, আগে ছিল মোটা আর তেলতেলে, এখন কিছুটা পাতলা হয়ে গেছে।
আমি ভাবলাম, সোনালী গুটি পোকা সত্যিই অদ্ভুত, খেয়ে ছোট হয়ে যাচ্ছে, এটা তো অস্বাভাবিক। সাধারণ মানুষ খেলে মোটা হয়, পেট ফুলে যায়।
খটখট শব্দ তিন-পাঁচ মিনিট চলল, সোনালী পোকা আপেল শেষ করল না, মাঝখানে ঘুমিয়ে পড়ল। আমি মনে মনে বললাম, বাহ, তুমি তো সুখী, খাবারের ওপরেই ঘুমিয়ে পড়েছো।
শব্দ বন্ধ হয়ে গেলে, আমি কাছে গিয়ে দেখলাম, আপেলের অর্ধেক খাওয়া, যেন এক বিছানা, সে আবার মাঝখানে অলসভাবে ঘুমাচ্ছে, অ্যান্টেনা নড়ছে।
আমি রাগে দাঁত চেপে ধরলাম, এতটা厚脸皮 আর অলস গুটি পোকা আগে দেখিনি, বিন্দুমাত্র লজ্জা নেই। আমি লাল আপেলের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে দেখলাম, সরাসরি আপেল ধরতে পারি, সোনালী পোকা স্পর্শ করতে হবে না।
আমার মনে এল এক অদ্ভুত চিন্তা, আপেলটা ধরেই বাইরে ছুড়ে ফেলি, সোনালী পোকাও সাথে চলে যাবে। যেহেতু রো দাজিন ঘুমাচ্ছে, আমি সাবধানে কাজ করলে সে টের পাবে না।
সোনালী পোকা যদি বুদ্ধিমান হয়, বুঝবে আমি তাকে রাখতে চাই না, তাড়াতাড়ি ফিরে যাওয়া উচিত, বোবার বিছানায় আর ঘুমানো নয়।
আমি সিদ্ধান্ত নিলাম, কাজ শুরু করলাম। প্রথমে একটা কাপড় নিলাম, চুপচাপ আপেলটা ধরলাম, নিঃশ্বাসও থামিয়ে রাখলাম, আপেল স্থির রেখে, ধাপে ধাপে উঠানে গেলাম।
আমি সমানভাবে নিঃশ্বাস নিলাম, সর্বদা সোনালী পোকার আচরণ লক্ষ্য করলাম, যদি সে জেগে ওঠে বা আমার উদ্দেশ্য বুঝে ফেলে, সঙ্গে সঙ্গে থেমে, তাকে আবার টেবিলে রেখে দেব।
ভাগ্য ভালো, উঠানের মাঝামাঝি পৌঁছানো পর্যন্ত সে ঘুমিয়ে রইল, অলসভাবে। যদি রো দাজিন না খারাপ হয়ে বারবার রক্তে কাশি হত, আমি কখনও বিশ্বাস করতাম না, এই সোনালী গুটি পোকা গুটি সাধকদের মধ্যে ভয়ানক।
আমি গভীরভাবে শ্বাস নিলাম, মনে মনে বললাম, পোকা, দুঃখিত, আমার বিছানায় আমি নিজেই ঘুমাব, তুমি তাড়াতাড়ি ফিরে যাও, যেমন এসেছো, তেমন যাও।
আমি জোরে ছুড়ে দিলাম, খাওয়া অর্ধেক, মাঝখান ফাঁকা আপেলটা ছুড়ে দিলাম, ঘুমন্ত সোনালী পোকাও সাথে উড়ে গেল। আমার শক্তি কম, কিন্তু আপেল খুব ভারী নয়। ফুঁ দিয়ে আপেল উঠান পার হয়ে উড়ে গেল।
শুনলাম ঠোকায় শব্দ, কিছুতে লাগল, তারপর আবার পড়ার শব্দ। মনে মনে ভাবলাম, এমন কাকতালীয়, কাউকে কি লাগল?
আমার বাবা একবার গল্প বলেছিলেন, নিউটন নামের এক বিজ্ঞানী প্রতিদিন আপেল গাছের নিচে পড়াশোনা করতেন, একদিন আপেল তার মাথায় পড়ল, ব্যথা লাগল, সঙ্গে সঙ্গে বহুদিনের সমস্যার সমাধান পেলেন।
হয়ত আমার আপেলও তেমন কারও মাথায় পড়েছে।
আমি দ্রুত উঠানের সামনে গিয়ে, দরজার ফাঁক দিয়ে বাইরে দেখলাম। গ্রামে চারপাশে মশাল জ্বলছে, বাইরে অন্ধকার নয়। বাইরে রাস্তার দৃশ্য পরিষ্কার দেখা যাচ্ছে।
উঠানের দরজা থেকে পাঁচ-ছয় মিটার দূরে, দাঁড়িয়ে আছে এক অদ্ভুত কালো পোশাকের মানুষ, তার শরীর ঢাকা কালো কুয়াশায়, মাথায় কালো চাদর, মুখের অবয়ব কিছুই দেখা যায় না।
লাল আপেলটা তার পায়ের কাছে পড়ে আছে, সে স্থির দাঁড়িয়ে, চারপাশে ঘুরে দেখছে কে আপেল ছুড়ে দিয়েছে। আমার মন কেঁপে উঠল, বিপদ, পথচারীকে লাগিয়ে দিয়েছি, বের হয়ে ক্ষমা চাইতে হবে।
আর ভাবলাম না, দরজা খুলে দৌড়ে গেলাম, ধীরে ধীরে বললাম, “তাড়াতাড়ি ফিরে যান, এখনই রাত বারোটা। আমি ভুল করে আপেল ছুড়ে দিয়েছি, দুঃখিত, আপনার ওপর পড়েছে…”
কালো পোশাকের মানুষের সামনে দাঁড়াতেই আমার হৃদয় শীতল হয়ে গেল। তার মুখ কালো চাদরের নিচে, মুখভঙ্গি দেখা যায় না, শরীর থেকে কালো কুয়াশা বের হচ্ছে, পাশে দাঁড়ালে ঠান্ডা লাগে।
আমি তার রূপ বা গড়ন দেখতে পারিনি, কিন্তু তার চোখ দুটো দেখে মনে হল প্রাণ বের হয়ে যাবে। বাম চোখ প্রায় সাদা, ডান চোখ নীল।
এই এক সাদা এক নীল চোখ, মানুষের চোখ নয়।
আবার মধ্যরাতে কালো ফুল গ্রামে এসেছে, একটাই সম্ভবনা, সে কালো ফুল গ্রামের গুটি দেবতা, প্রতি বছর除夕 রাতে গ্রামে আসে, নিজস্ব এলাকা পরিদর্শন করে।
তার চোখে ভয়ানক হত্যার ছায়া, আমি একবার দৃষ্টি মিলিয়েই দ্রুত সরিয়ে নিলাম, পিঠ ঘেমে গেল, হাতের তালুতে ঠান্ডা ঘাম।
তার উপস্থিতিতে যে নিরাশার অনুভুতি, রো দাজিনের চেয়ে বহু গুণ বেশি। সে রক্ত পান করে, গুটি পোকা রক্ষা করে, মোটেই সদাশয় নয়।
আমি গলা শুকিয়ে বললাম, “দুঃখিত, আমি অযথা জিনিস ছুড়িনি। আমি… ক্ষমা চাইছি… যদি মনে করেন আমার ক্ষমা যথেষ্ট নয়… আমি আপনাকে এক সেট পরিষ্কার জামা দিতে পারি…”
কালো পোশাকের মানুষের চোখ সামান্য সংকুচিত হল, এক ধাপ এগিয়ে, এক পা দিয়ে আধা আপেলের ওপর চেপে ধরল। আপেল গুঁড়ো হয়ে গেল। আমি নিচে তাকালাম, সোনালী গুটি পোকা বের হয়নি।
আমার মন খারাপ হয়ে গেল, ভাবলাম, সোনালী গুটি পোকা এক পায়ে মরে গেল, যদিও মোটা অলস পোকা, কিন্তু তেমন ক্ষতি করেনি, রো দাজিনকে শাস্তিও দিয়েছিল।
আমি ঘরে ফিরে যেতে চাইলাম, কিন্তু পা নড়ল না, কালো পোশাকের মানুষের পা থেকে ঘন কালো কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল, খুব শক্তিশালী, পা দুটো আটকে দিল, আমি নড়তে পারলাম না।
এবার সত্যিই বিপদ।
আমি বললাম, “গুটি দেবতা, আপনি মহান। আমি রো দাজিনের পোকা সন্তান, আপনি আমার রক্ত পান করেছেন। আমি… তার গুটি মানুষ, আমাদের পুরনো পরিচয়…”
আমি ভাবলাম, রো দাজিন কালো ফুল গ্রামের গুটি সাধক, নিশ্চয়ই গুটি দেবতার সাথে যোগাযোগ আছে, তাই তার নাম বললাম, আশা করলাম গুটি দেবতা সদয় হবেন।
কালো পোশাকের মানুষ কিছু বলল না, আবার এক ধাপ এগিয়ে, মাথা উঁচু করে আমাকে দেখল, অদ্ভুত হাসি, ডান হাত বাড়িয়ে সরাসরি আমার গলা ধরল, চোখ দুটো রক্তবর্ণ হয়ে গেল, চেহারা ভয়ানক।
দেখা যাচ্ছে, কালো ফুল গ্রামে ভালো কেউ নেই, তাদের রক্ষক গুটি দেবতাও ভয়ানক, নিষ্ঠুর। আমার গলা ঠান্ডা হয়ে গেল, তার হাত পাথরের মতো শক্ত।
এক সেকেন্ডও লাগবে না, এই হাত আমার গলার হাড় ভেঙে দেবে। ঠিক তখনই, আমি অনুভব করলাম, তার পাঁচটি আঙ্গুল আর চাপতে পারছে না।
আমি নিচে তাকিয়ে দেখি, এক লাল সূক্ষ্ম রেখা তার পা থেকে উঠে এসে, শেষে তার ডান হাতে জড়িয়ে, পাঁচটি আঙ্গুল বাধা দিয়ে রেখেছে।