বত্রিশতম অধ্যায়: বিদায়ের সিদ্ধান্ত

কালো পোশাকের গুছ দেবতা ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে তুলল। তার শরীর থেকে বেরিয়ে আসা হালকা কালো ধোঁয়ার মধ্য দিয়ে স্পষ্টই বোঝা যায়, সে এক নিষ্ঠুর দানব, রো দা জিনের মতোই।
আমি রো সাতকে সান্ত্বনা দিলাম, "রো সাত, মন খারাপ করো না। আমরা মরলেও, দানবের সামনে দুর্বল হতে পারি না।" আমি রো সাতকে ধরে আবার দাঁড়াতে সাহায্য করলাম। তার বাঁ কাঁধ আর মাথার ওপরের রক্তমাকড়সা ফ্যাকাশে হয়ে উঠেছে।
রক্তমাকড়সার দিকে তাকিয়ে, হঠাৎ মনে এক ধারণা এল। আমি নিজের আঙুল কামড়ে রক্ত বের করলাম, "রো সাত, আমার রক্ত পান করো, রক্তমাকড়সাকে আমার রক্ত খেতে দাও।"
রো সাতের মা-ছেলে রক্তমাকড়সা রক্তপিপাসু গুছ পোকা, রক্ত পেলেই দ্রুত শক্তি ফিরে পায়। আমরা দুজনই গুরুতর আহত, কালো পোশাকের গুছ দেবতার মুখোমুখি হতে পারব না। দুজনের মৃত্যু অপেক্ষা, একজন পালিয়ে যেতে পারলে ভালো। রো সাতের শক্তি ফিরে এলে সে পালিয়ে যেতে পারবে।
রো সাতের চোখে সংকোচ, আমাকে অবাক দৃষ্টিতে দেখল, মুখ হাঁ করে অস্পষ্ট শব্দ করল, যা আমি ঠিক বুঝতে পারলাম না। সে কষ্ট করে এক বাক্য বলল, তারপর আর কিছু বলতে পারল না।
আমি দৃঢ় চোখে তার দিকে তাকালাম, মাথা নাড়লাম, "এসো, আমার রক্ত যেন বৃথা না যায়।" আমার আঙুল থেকে রক্ত পড়ছে, রো সাত একটু দ্বিধায়, তারপর গোপনে রক্তমাকড়সা মাকে উজ্জীবিত করল। মাকড়সা মা আমার আঙুলে লাফিয়ে উঠে দ্রুত আমার রক্ত পান করতে লাগল।
কালো পোশাকের গুছ দেবতা আবার অদ্ভুত হাসি হাসল, দুই হাত নাড়ল, আঙিনার দেয়ালে আবার টালির খণ্ড ভাঙার শব্দ হল, ইটের ফাটল থেকে তিন-চারটি অদ্ভুত অজানা গুছ পোকা বেরিয়ে এল।
দেখা যাচ্ছে, কালো ফুলের গ্রামে সবাই গুছ পোকা পালন করে, এবং প্রত্যেকে একেকটি অনন্য কৌশল জানে। তারা গুছ দেবতার পূজা করে, আর আজ রাতে গুছ দেবতা তাদের সকল গুছ পোকা আহ্বান করেছে।
সোনালী রেশম গুছ পোকা আমার মাথা থেকে লাফিয়ে পড়ল, লাল কুয়াশার এক স্তর ছড়িয়ে দিল, যা আমাকে ও রো সাতকে ঘিরে নিল। সে নিজে দ্রুততম গতিতে, আগত গুছ পোকাদের ধ্বংস করতে লাগল।
অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে আমার মাথা ফাঁকা হয়ে গেল, আধা মিনিটের মতো সময়ে, মাকড়সা মা যথেষ্ট রক্ত পান করল, তার শরীর আগের মতো উজ্জ্বল লাল হল, লাফিয়ে রো সাতের মাথায় উঠে গেল।
আমার রক্তে রো সাতের অবস্থা দ্রুত ভালো হল। সে আন্তরিক দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকাল, শেষে তার উড়ন্ত থাবা দিয়ে আমাকে চাপ দিল, গলায় গুড়গুড় শব্দ তুলে বলল, "আমি আমার হৃদয় ফিরে পাবো, তুমিও বাঁচো!"
রো সাত আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল, আগের তুলনায় তার গতি অনেক বেড়েছে, যা আমার কল্পনার বাইরে। সোনালী রেশম গুছ পোকা ও আগত গুছ পোকাদের সঙ্গে লড়াইয়ে লিপ্ত, রো সাতও কালো পোশাকের গুছ দেবতার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
আমার রক্ত প্রচুর বেরিয়ে গেছে, হাঁটতে হাঁটতে আমি পৌঁছালাম, যেখানে রো দো দো-র আত্মার স্মৃতিফলক রাখা আছে, মাঝপথে দুইটি কাঁকড়া গুছ পোকা আমাকে আক্রমণ করল। আমি একটি ধরতে চাইলাম, কিন্তু কাঁকড়া গুছ পোকা এড়ায়নি, বরং সরাসরি আমার হাতের তালু দিয়ে ভেতরে ঢুকে গেল।
আমি সরাসরি ঘাসের স্তূপের পাশে পড়ে গেলাম, স্তূপ থেকে দুই মিটার দূরে, শরীর কেঁপে উঠল, চোখে সবুজ আলো দেখা যাচ্ছে, হাত-পা দ্রুত ফোলা শুরু করল।
আমি সোনালী রেশমের দিকে তাকালাম, সে অনেক বিষাক্ত গুছ পোকা দ্বারা পরিবেষ্টিত, আপাতত আসতে পারছে না। রো সাতও কালো পোশাকের গুছ দেবতার সাথে লড়ছে, আসতে পারছে না।
জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে, আমার ভরসা একমাত্র আমি নিজেই। আমি দুই হাতে মাটি ধরে, ধীরে ধীরে সামনে এগোলাম। শেষ দুই মিটার যেতে আমার সব শক্তি শেষ হয়ে গেল।
আমি আবার বমি করলাম, সবুজ তরল বের হল, ঘৃণা লাগল। আমি হাত বাড়িয়ে ঘাসের স্তূপে ঢুকিয়ে রো দো দো-র স্মৃতিফলক ধরলাম, মনে প্রবল বাঁচার ইচ্ছা জন্ম নিল, চিৎকার করে বললাম, "রো দো দো, তুমি যখন আমাকে তোমার উত্তরসূরি হিসেবে বেছে নিয়েছ, তখন আমাকে মরতে দেখবে না।"
রো দো দো-র স্মৃতিফলকে শীতলতা আছে, হাতে নিলে হৃদয়ে শান্তি ফিরে আসে, চোখে আর সবুজ আলো নেই।
আমার বাম হাতে বিছা চিহ্ন নড়ে উঠল, তারপর আরও দ্রুত নড়ল। গলা আটকে গেল, আমি মুখ খুলে পরপর দুইটি কাঁকড়া গুছ পোকা বমি করলাম।

কাঁকড়া গুছ পোকা মাটিতে পড়তেই ইটের ফাটল থেকে দশটি সোনালী লেজের রাজ বিছা বের হল। রাজ বিছারা কাঁকড়া গুছ পোকাদের ঘিরে রাখল, অল্প সময়েই তাদের হত্যা করল।
আমি রো দো দো-র স্মৃতিফলক বের করতেই, কালো পোশাকের গুছ দেবতা, যা রো সাতের সাথে লড়ছিল, লাফিয়ে আঙিনার দেয়ালে উঠে গেল, উচ্চ থেকে তাকিয়ে রইল।
সাদা আর নীল দুটি চোখে গভীর রহস্য লুকিয়ে আছে, হালকা বাতাসে তার পোশাক দোল খাচ্ছে। কেন জানি না, তার চোখে আমি এক অজানা ভয় পড়তে পেলাম।
দশটি রাজ বিছা কাঁকড়া গুছ পোকা মেরে আবার মাটির ফাটলে ঢুকে গেল, যেন কখনও উপস্থিত ছিল না। সোনালী রেশমের পাশে থাকা গুছ পোকাদের মধ্যে তিনটি মারা গেছে, তিনটি আহত, বাকিগুলো নিঃশব্দে ফিরে গেছে।
কালো পোশাকের গুছ দেবতা কিছু বলেনি, সে কখনও কিছু বলেনি, নিখুঁত আত্মবিশ্বাসে আমাকে ও রো সাতকে দেখছে। আমি রো দো দো-র স্মৃতিফলক বের করতেই তার আত্মবিশ্বাসে এক অদ্ভুত পরিবর্তন এল।
আমি চিৎকার করলাম, "রো সাত, ফিরে এসো।"
রো সাত ঝাঁপিয়ে পড়ল, শেষে আমার পাশে দাঁড়াল, প্রাণশক্তি বেশ ভালো, আপাতত মরবে না।
আমি বললাম, "গুছ দেবতা, তুমি কেন আমাকে হত্যা করতে চাও? তুমি আমার রক্ত পান করেছ, রো দা জিনের সঙ্গে চুক্তি করেছ, আমাকে গুছ মানুষ বানাতে অনুমতি দিয়েছ। যদি সত্যিই চুক্তি থাকে, তবে তুমি আমাকে শুধু এক আপেল খেতে হত্যা করতে পারো না।"
কালো পোশাকের গুছ দেবতা কিছু বলেনি, শুধু মাথা নাড়ল, দ্রুত ছুটতে শুরু করল, এক ছাদ থেকে অন্য ছাদে লাফিয়ে শব্দ করল।
আমি দেখলাম সে চলে যাচ্ছে, তখন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলাম, প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়ছিলাম। রো দা জিনের ঘরের দরজা খুলল, সে ছায়া বাজিয়ে হাতে নিয়ে, বিকৃত মুখে হাসল, "রো সাত, তুমি আবার ফিরে এলে। রো নয়, তুমি গুছ দেবতাকে অপমান করলে, রো সাতকে সাহায্য করলে!"
আসলে রো সাত চিৎকার করার সময় রো দা জিন জেগে উঠেছে। বাইরে গুছ দেবতা ছিল বলে সে বাইরে আসেনি। এখন দেবতা চলে গেছে, সে ছায়া বাজিয়ে বেরিয়ে এলো।
ছায়ার বাজনার বিকট শব্দে এগিয়ে এল।
আমার মাথা ভারী, দশ মিটার দূরে দাঁড়িয়ে আমি রো দা জিনের দিকে তাকালাম, মুখের সবুজ তরল মুছে বললাম, "রো দা জিন, আমি আর তোমার সেবা করব না। বাইরে মরে গেলেও ফিরে আসব না।"
রো দা জিন উচ্চস্বরে বলল, "ভেবে দেখো, পালিয়ে গিয়ে আবার ফিরে এসে আমার সামনে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইবে না তো?"
আমি বললাম, "আমি বুঝে গেছি, তুমি আমাকে বাঁচাতে চাসনি। কালো পোশাকের গুছ দেবতা আমার রক্ত পান করেছে, তবু এমন নিষ্ঠুরভাবে আমাকে আক্রমণ করেছে। আমি ভাবি, তোমাদের চুক্তি আমার বাঁচার জন্য নয়, বরং তোমাদের নিজেদের উদ্দেশ্য আছে।"
রো সাতও উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল, এক হাত নাড়িয়ে নিজের হৃদয় দেখিয়ে, আবার রো দা জিনের দিকে ইঙ্গিত করল।
রো দা জিন হাসল, "তুমি এক হৃদয়হীন জীবিত মৃত, তোমার সামান্য কৌশলে এখানে চিৎকার করছো! রো নয়, আমি তোমাকে শেষ সুযোগ দিলাম, ফিরে এসো, আমি তোমাকে ক্ষমা করব।"
রো দা জিন ছায়া বাজিয়ে সামনে এগিয়ে এলো, কিন্তু আহত বলে ধীরে চলে। আমি বললাম, "তুমি যদি সোনালী রেশম গুছ পোকাকে ভয় না পাও, আরও এগিয়ে আসো।" সোনালী রেশম গুছ পোকা লাফিয়ে আমার কাঁধে উঠে এল।
রো দা জিন রাতের আঁধারে সোনালী রেশম চুরি করতে গিয়ে দেখেছে, সে সাথে সাথে থমকে গেল, "সোনালী রেশম, এটা কীভাবে তোমার কাছে, অসম্ভব। আমি সোনালী রেশমকে বশ করতে পারিনি, তুমি পারলে... রো নয়, আমাকে সোনালী রেশম দাও, আমি রাগ করব না, শাস্তি দেব না।" তার চোখে আতঙ্ক আর লোভ।

আমি হেসে উঠলাম, "তুমি সোনালী রেশম চুরি করতে এসেছিলে, আমি তখন ঘুমাইনি। আমার ভাগ্য ভালো, সোনালী রেশম আমার সাথে চলে এসেছে। কেমন, তুমি রাগে ফেটে যাচ্ছো? রো দা জিন, ছোট দাদা আমার নাম রো নয় নয়, আমার নাম শাও কান। তার নামও রো সাত নয়..."
রো সাত সত্যিই জোরে মাথা নাড়ল।
রো দা জিনের মুখের পেশি কেঁপে উঠল, মুষ্টি শক্ত করে হাড়ে ফাটার শব্দ হল, "বদমাশ, দুটো পশু!"
আমি বললাম, "তোমার এই বিকৃত মুখ দেখে বমি আসে, তুমি আমার বাবা হতে চাও, স্বপ্ন দেখো। মনে রাখো, আমার নাম শাও কান, আমার বাবা শাও হুয়াই ইউন, মা ড্রাগন ফেই ফেই। তুমি পাগল, তিন হাজার টাকায় কিনতে চাও, মরে যাও না কেন!"
রো দা জিনকে প্রথম দেখেই তার বিকৃতি দেখেছি, শুধু শরীরে নয়, তার আত্মাও বিকৃত। সে "পোকা ছেলে" বলে ডাকলে আমার জীবন কয়েক বছর কমে যায়।
রো দা জিন রাগে ফেটে যাচ্ছে, আমি মনে মনে খুশি। এই কথাগুলো বহুদিন ধরে বলার ইচ্ছে ছিল, তার হৃদয় ছিদ্র করতে চেয়েছিলাম। আজ ছিদ্র করা যায়নি, কিন্তু কথা বলেছি।
আমি রো সাতের কানে বললাম, "রো দা জিনের অনেক গোপন অস্ত্র আছে, আজ তাকে মারার উপায় নেই। সে বুড়ো হবে, পরে আমরা মারব।"
রো সাত মাথা নাড়ল।
রো সাতের এক হাত নেই, তবুও হাঁটতে পারে। আমি দুইবার কাঁকড়া গুছ পোকা দ্বারা আক্রান্ত, আবার অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে হাঁটা কঠিন। রো সাত আমাকে পিঠে তুলে সোজা গ্রাম ছাড়ার পথে এগিয়ে গেল।
তার লাল পোশাক রাতের আঁধারে একা, নিঃসঙ্গ।
রো দা জিন চিৎকার করল, "রো নয়, তুমি এখান থেকে বেরিয়ে গেলে, তিন দিনের মধ্যেই গুছ পোকা চক্রা শুরু হবে, হাজার পোকা তোমার হৃদয় ছেদন করবে, তুমি কঙ্কাল হয়ে যাবে, কোনো সম্ভাবনা থাকবে না।"
আমি ঘুরে রো দা জিনের দিকে একবার তাকালাম, "তুমি যদি পেছনে আসতে চাও, তাড়াতাড়ি এসো। ভয় দেখিয়ে লাভ নেই, এসো, আমরা ধীরে চলছি।" আমি নিশ্চিত রো দা জিন সোনালী রেশম গুছ পোকাকে ভয় পায়, সামনে আসতে সাহস নেই, তাই তাকে বিদ্রূপ করলাম।
রো দা জিন একদম দূরে নয়, আবার কাছে নয়, সবসময় পেছনে। আমি বললাম, "সোনালী রেশম, বিকৃতটা কাছে আসতে চায়, মেরে ফেলো। চা ফুলের পাহাড়ে সে তোমার ওপর নজর দিয়েছিল।"
সোনালী রেশম গুছ পোকা যেন আমার কথা বোঝে, কাঁধ থেকে লাফিয়ে পাথরে পড়ল, মোটা শরীর শান্ত হয়ে শুয়ে রইল। এক রাতেই সে কালো ফুলের গ্রামে দশ-পনেরো গুছ পোকা মেরেছে, তবু তার অবস্থা দেখে মনে হয় ক্লান্ত নয়।
রো দা জিন আর এগিয়ে আসতে সাহস পেল না, ছায়া বাজিয়ে জোরে মারল, "আমার ছেলে পালিয়ে গেল, তোমরা বেরিয়ে আমাকে সাহায্য করো!" আজ রাতে গুছ দেবতার তাণ্ডব, রো দা জিনের বাজনার আওয়াজ জোরালো হলেও কেউ এগিয়ে এল না।
রো সাত আমাকে পিঠে তুলে কালো ফুলের গ্রামের出口য়ে পৌঁছল, রো দা জিন চিৎকার করল, "রো নয়, তুমি সত্যিই ভেবে নিয়েছো, একবার বেরিয়ে গেলে, অর্ধেক শরীরেই মৃত্যুর পথে, নিজের মৃত্যু বেছে নিয়েছো। ফিরে আসো, সোনালী রেশম দাও, আমি... তুমিই আমার গুছ মানুষ..."
আমি আর রো দা জিনকে পাত্তা দিতে চাই না, গ্রামে বা বাইরে, আমার অর্ধেক শরীরই মৃত্যুর পথে, যেকোনো সময় মারা যেতে পারি। আমি রো সাতের কাঁধে চাপ দিলাম, "চলো, চলো, আমরা এখান থেকে চলে যাই।"