১৩৬ চেন বুড়ো ভূত এসেছে

অবিরাম নীরব চেন ফেং হঠাৎ কথা বলল, যা সবাই আশা করেনি। চেন ফেং আমার চেয়ে অনেক বেশি গুরুতর আহত হয়েছিল, শরীরে বেশ কয়েকটি রক্তপাতের ঘা ছিল, তবে তার শরীরের ফিটনেস ভালো থাকার কারণে, সাধারণ মানুষের মতো হলে হয়ত সে অনেক আগেই অচেতন হয়ে পড়ত। তবুও, সবাই ভাবছিল সে প্রায় অর্ধমৃত অবস্থায়, কেউ ভাবেনি সে কথা বলতে পারবে, তাও এমন অশালীন কথা! স্পষ্টতই সে লিউ মংকে বেঁধে বের করেছিল, আর লিউ মংর অসুস্থতা সময় সে কোনো খেয়াল রাখেনি, আমার অনুরোধে একবার ওষুধ খাওয়ায়, এবং বারবার হুমকি দিয়েছিল লিউ মংর প্রাণ নেবে; যদি আমি প্রাণপণ চেষ্টা না করে লিউ মংকে উদ্ধার না করতাম, তবে সম্ভবত লিউ মং এখন জীবিত নেই বা তার অবস্থা অনিশ্চিত। অথচ সে আজ এতই নির্বিকারভাবে বলছে আমাদের তার প্রতি কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত, কারণ সে হাত দিয়ে মারেনি—এ কথা শুনে কতজনের রাগ বাড়ল তা বোঝা যায়! সবাই একযোগে তার দিকে তাকিয়ে রূঢ় চেহারা দেখাল, কেউ কেউ এতটাই রেগে গিয়ে গালাগালি শুরু করল।

ফুয়া শাও আরও বেশি রেগে গিয়ে সরাসরি গালাগালি দিল, প্রায় মাটিতে পড়ে থাকা ছুরি তুলে এনে চেন ফেংকে কয়েকবার ছুরিকাঘাত করার চেষ্টা করল, কিন্তু পাশের লোকজন তাকে ধরে রাখল।

সবাই রাগের গালাগালিতে মগ্ন, চেন ফেং একেবারেই পাত্তা দিল না, বরং এক অন্ধকার হাসি ফোটাল। তবে তার আঘাত সত্যিই গুরুতর, হাসতে হাসতে আবার কাশি দিল, মুখের রং আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল। চারপাশ ধীরে ধীরে শান্ত হওয়ার পর, চেন ফেং দুর্বলভাবে বলল, “আমি কি ভুল বলেছি? ওয়াং ওয়ে, তুমি কি সত্যিই ভাবছ তুমি হঠাৎ করেই লিউ মংকে উদ্ধার করতে পেরেছ? তখন আমার ছুরি লিউ মংর ঘাড়ের কাছে ছিল, একটু নড়লেই সে শেষ, আর তুমি দৌড়ে আসার সময় আমার কমপক্ষে কয়েকবার সুযোগ ছিল তার প্রাণ নেবার! কিন্তু আমি তা করিনি, জানো কেন?”

আমি নীরব হয়ে চেন ফেংকে তাকিয়ে রইলাম।

আমি জানি চেন ফেং ঠিক বলেছে, আসলে আমি নিজেও অবাক, আমার উদ্ধার করার পদ্ধতি যদিও টেলিভিশনের পুলিশ-অপরাধ ধারাবাহিক থেকে শিখেছি, কিন্তু সেটা আমার প্রথমবারের মতো ছিল, আর তখন আমি চরম আতঙ্কে ছিলাম, কাজটি একদম নিখুঁত হওয়ার সম্ভাবনা কম, চেন ফেংয়ের অবশ্যই সুযোগ ছিল লিউ মংর সঙ্গে কিছু করতে।

তবুও আমি আগেই বলেছি, এটা ছিল অনেক ঝুঁকিপূর্ণ কাজ, সফল হবে কিনা জানতাম না, কিন্তু চেষ্টা করা ছাড়া উপায় ছিল না। ভাগ্যক্রমে শেষ পর্যন্ত সফল হয়েছি, তখন ভাবছিলাম আমার ভাগ্য ভালো ছিল, এখন মনে হচ্ছে তা নয়?

যদিও আমি জানি এর পেছনে অবশ্যই কোনো কারণ আছে, কিন্তু আশেপাশের লোকেরা তা মানতে চায় না, ফুয়া শাও, লেলেলি ও অন্যরা আবার চেন ফেংয়ের উপর চড়াও হয়ে বলল সে তো শুধু ছদ্মবেশী, লিউ মংকে আমি উদ্ধার করেছি, সে নিজের কৃতিত্ব নিতেছে। কিন্তু চেন ফেং মোটেও পাত্তা দিল না, বলল, “আমি লিউ মংর প্রাণ নিতে চেয়েছিলাম কিনা, সেটা লিউ মং নিজেই ভালো জানে। আমি ওর সঙ্গে তিন বছর ছিলাম, যদিও সে কখনো স্বীকার করেনি আমি ওর প্রেমিক, তবুও আমি তাকে নিজের নারী মনে করেছি। বিশ্বাস না হলে ওকে জিজ্ঞাসা করো, আমি তাকে অপহরণ করার আগে ওকে একবার ওষুধ খাওয়াইনি?”

সবার চোখ লিউ মংর দিকে তাকাল, লিউ মং মুখ ভার করে মাথা নাড়ল, বলল, “হ্যাঁ।”

এই মুহূর্তেই আমরা বুঝতে পারলাম, এটাই কারণ কেন আগে করিডোরে লিউ মংর অবস্থা এত খারাপ দেখাচ্ছিল, মুখ ফ্যাকাশে, শ্বাসকষ্ট, দেহ কাঁপছিল, প্রায় অচেতন হয়ে পড়ার উপক্রম ছিল, কিন্তু পরে ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠল—ওষুধের প্রভাবেই তা সম্ভব হয়েছে, তাই চেন ফেংয়ের এতটা উদাসীনতা।

তবুও তার দুষ্টুমি ঢাকা পড়ে না, কেউ গালাগালি দিল, “তাহলে কী? এটাই বোঝায় তুমি মানুষ মারার সাহসও করো না, শেষ পর্যন্ত কাউকে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে ভেবে তাই? এখন এখানে ভালো লোকের ভান করছ, হাত দিয়ে মারেনি বলে?”

চেন ফেংয়ের ওপর সবাই ক্ষেপে উঠল, আবারও গালাগালি শুরু করল, আগের চেয়ে বেশি তীব্র! যদি ওর অবস্থা এত গুরুতর না হত, সবাই হয়তো ওর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ত। রাস্তার চারপাশ রাগে উত্তাল, চেন ফেংয়ের চেহারা একেবারেই উদাসীন, স্পষ্টতই কারো গালাগালি ওর কাছে কিছু নয়।

আমি নিজেও রেগে গিয়েছিলাম, তবুও স্বীকার করতে হয় চেন ফেংয়ের কথায় যুক্তি আছে, তার বাবা চেন লাওগুই আমাদের জায়গায় সত্যিই এক মেয়ের মগজ ঘুরিয়ে দিতে পারেন। আগেরবার আট টংকে মেরে ফেললেও কিছু হয়নি। চেন ফেং যদি জনসম্মুখে কেউ মারত, চেন লাওগুই তখনও ওকে বাঁচাতে পারতো—এটাই ছোট শহরের দুর্ভাগ্য, রাজা অদৃশ্য, শাসক দূরে!

“তুমি লিউ মংকে মেরেছ না, কারণ তাকে ভালোবাসো?” গালাগালির মধ্যে ফুয়া শাও হঠাৎ ঠান্ডা স্বরে বলল, “তুমি যদি সত্যিই তাকে ভালোবাসো, তবে তাকে রক্ষা করা উচিত, মায়া করা উচিত, এমন কাজ করা উচিত নয়!”

“ভালোবাসা?”

চেন ফেং হঠাৎ হেসে উঠল, মাথা উঁচু করে ফুয়া শাওয়ের পাশে থাকা লিউ মংকে দেখল, তার তীক্ষ্ণ চোখে এক অদ্ভুত কোমলতা ফুটে উঠল, “অবশ্যই ভালোবাসি, যদি না ভালোবাসতাম, আমি কি ওর পাশে তিন বছর থাকতাম? সবাই জানে, আমি চেন ফেং, আমি চাইলে যে কোনো মেয়েকে পেতে পারতাম, তবে কখনো আমার নামের সঙ্গে মেয়ের গপ্পো শোনা যায়নি, লিউ মংর প্রতি আমার মনোযোগ সবার জানা।”

চেন ফেংয়ের কথায় সবাই অবাক, এটা সত্যিই ছিল। চেন ফেংয়ের পরিবারিক অবস্থান ছাড়াও, স্কুলে তার অবস্থান দেখে কয়েকটি বান্ধবী পাওয়া তার জন্য সহজ ছিল, কিন্তু এত বছরেও কখনো তার নামে কোন কুৎসিত গপ্পো শোনা যায়নি।

মানুষ হিসেবে চেন ফেং অনেক বাজে, অহংকারী, অন্যকে ছোট চোখে দেখে, আর মানুষকে কেবল পুতুল হিসেবে ব্যবহার করে; কিন্তু ভালোবাসার ব্যাপারে সে একদম নিবিষ্ট, যা সবাইকে মুগ্ধ করে।

সবাই নির্বাক, চেন ফেং বলল, “হ্যাঁ, আমি একটু অহংকারী, সহজে কাউকে পছন্দ করি না, খুব কম মেয়েকে আমার যোগ্য মনে করি। কিন্তু লিউ মংকে প্রথম দেখাতেই আমি তাকে ভালোবেসে ফেলেছিলাম, যদিও সে সাধারণ পরিবারের, দুর্বল শরীরের...”

এখন সে যেন কোনো স্মৃতি মনে করল, হালকা হাসল, “মনে আছে, প্রথম বর্ষে আমি নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করতে চেয়েছিলাম, স্কুলের প্রথম দিনে লোহা পাইপ নিয়ে করিডোরে চিৎকার করছিলাম, বলছিলাম সবাই আমাকে শুনবে, কথা শেষ করার আগেই কেউ আমার জামা টেনে ধরল।

পেছনে ফিরে দেখলাম, এক ফ্যাকাশে মেয়েটি দাঁড়িয়ে আছে, আমি জিজ্ঞাসা করতাম কি চায় যখন সে হঠাৎ করে পড়ে গেল। সে আমার জামা টেনেছিল যাতে আমি তাকে ধরে উঠাতে পারি। আমি চমকে গেলাম, হাত বাড়িয়ে তাকে ধরলাম। আমি খুব রাগী, কিন্তু কখনো ভাবিনি আমার এক কথায় কেউ অচেতন হয়ে যাবে, তখন আমি হতবাক হয়ে আমার বন্ধুদের ডাকলাম।

পরে জানলাম সে মেয়েটির তীব্র হৃদরোগ আছে, ভয়ের কারণে অচেতন হয়ে পড়ে। তারপর থেকে আমি ওর সামনে ঝগড়া করিনি, ওর ক্লাসের সামনে আসতেও ধীরে ধীরে পা ফেলতাম, যেন তাকে বিরক্ত না করি। ওর ক্লাসের কেউকে মারতে চাইলে প্রথমে বন্ধুদের পাঠাতাম তাকে ডেকে এনে মারার জন্য।

তবুও সে কয়েকবার ভয় পেয়েছে, তখন আমি চিন্তিত হয়ে তার রক্ষক হয়ে গেলাম, যেকেউ তাকে ক্ষতি করতে পারে তাকে ওর থেকে দূরে রাখি। কিন্তু সে আমার কাছে সাড়া দেয়নি, আমার ভালোবাসা মেনে নেয়নি, তবে আমি তাড়াতাড়ি করিনি, কারণ আমি প্রেমকে খুব গুরুত্ব দিই না, আমার প্রধান মনোযোগ ছিল পড়াশোনায়, নিজেকে উন্নত করা, যেন একদিন বাবার দায়িত্ব নিতে পারি।

তবুও আমি গর্ব করে বলতে পারি, এই তিন বছরে আমি লিউ মংকে ভালোভাবে রক্ষা করেছি, ওর অসুস্থতা খুব কম হয়েছে! এই তিন বছরে আমি কত সময় ও শক্তি দিয়েছি একটি নাজুক মেয়েকে যত্ন করতে, তোমরা কি এর কষ্ট ভাবতে পারো? এখন, শুধু কারণ আমি ওকে একটু ব্যবহার করেছি আর ওকে কিছু করব না বলে, তোমরা আমাকে দোষ দিচ্ছ? আমি তোমাদের জিজ্ঞেস করি, তোমরা কেন? তিন বছর ওর যত্ন করা লোক আমি!”

শেষে চেন ফেংর কণ্ঠে রাগ ছিল, সে প্রত্যেক শব্দে সবাইকে প্রশ্ন করছিল, আর সবাই মুগ্ধ হয়ে কিছু বলতে পারল না।

দূর থেকে অ্যাম্বুলেন্সের সাইরেন শোনা গেল, ভিড় ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল।

---

চেন ফেং লিউ মংকে তাকিয়ে বলল, “লিউ মং, তুমি আমাকে ভালোবাসো না, আমি বুঝতে পারি, কারণ আমি তোমাকে একটি নিরাপদ জীবন দিতে পারিনি। যদি সে লোক তোমাকে দিতে পারে, তবে তার সঙ্গে যাও, আমি রাগ করব না। কিন্তু, আমার তিন বছরের যত্নের বিনিময়ে, আমার শেষ কাজের জন্য তুমি আমাকে ক্ষমা করতে পারবে?”

সবাই লিউ মংকে দেখল, সে ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল, চোখে আবার জল জমল।

চেন ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বলল, “ভালো, আমি ভয় পেয়েছিলাম তুমি আমাকে দোষ দিবে। তবুও আমি তোমাকে ছেড়ে দিয়েছি, এটা শুধু তোমাকে আঘাত দিতে না চাওয়ার জন্য নয়, আরেকজনের জন্য...”

সে বলছিল, আর আমার দিকে তাকাচ্ছিল।

আমি?

আমি অল্পভাগ্য মুচড়ে ফেললাম, চেন ফেংর কথার মানে বুঝতে পারলাম না।

অ্যাম্বুলেন্স আমাদের কাছে এসে থামল, কয়েকজন ডাক্তার ও নার্স ছুটে এসে আমার ও চেন ফেংয়ের ক্ষত পরীক্ষা করতে লাগল।

“ঠিক আছে, কারণ তোমার জন্য।”

চেন ফেং আমাকে দেখে হঠাৎ এক শয়তানি হাসি দিল, চোখে ভয়ঙ্কর ভাব ছিল, “তুমি কি সত্যিই আমাকে ছুরিকাঘাত করার পরেও ছুরি নিয়ে আমাকে আঘাত দিতে পেরেছ? সত্যি বলছি, আমি ইচ্ছাকৃত এই কাজ করেছি, যাতে আমার বাবা তোমাকে ছাড়বে না... তোমার মামা সামনে আসবে, আমি খুব আগ্রহী দেখতে আমার বাবা ওর সঙ্গে লড়াই করবে, আমার বাবা অপ্রতিরোধ্য, কেউ তার মাথার ওপর দাঁড়াতে পারে না!”

আমার দাঁত চেপে ধরা, এই লোকটা পাগল, বাবাকে আনা জন্য সে সবকিছুই করছে, সে কি ভয় পায় না আমি ভুল করে তাকে মারব?

“হিহিহি...” চেন ফেং হাসতে লাগল, হাসি আমার প্রশ্নের উত্তর দিল, সে বলতে চায়, নিজের মৃত্যু সত্বেও সে তার বাবার পুনরুত্থান চায়...

চারপাশে চিৎকার, ডাক্তারদের নির্দেশে নার্সরা আমাদের সাবধানে বহন করছিল। ঠিক তখনই এক গম্ভীর কণ্ঠস্বর উঠল, “বাবা, তোমার ছেলেকে কারা এমন করে করেছে?”

পিছনে ঘুরে দেখলাম, কয়েকজন বড়লোক পুরুষ হঠাৎ আমাদের পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে, একজন শুকনো, লালচে হলুদ মুখ নিয়ে, গম্ভীর মুখাবয়ব নিয়ে, চেন ফেংয়ের বাবা, চেন লাওগুই...

---

অনন্ত অচেতনতার পর, শি ইউ হঠাৎ বিছানায় বসে উঠল।
শরীর ও মুখের অবস্থা দেখে সে হতবাক।
এটা কোথায়?
একক কক্ষ?
যদিও সে উদ্ধার পেয়েছে, এখন তো সাধারণত হাসপাতালে থাকা উচিত।
আর তার শরীরে কোনো আঘাতের চিহ্ন নেই।

শি ইউ তার চারপাশ দ্রুত চোখ বুলিয়ে শেষে বিছানার পাশে এক আয়নার দিকে তাকাল।
আয়নায় তার বর্তমান চেহারা—প্রায় সতের-আঠার বছরের, সুন্দর মুখের।
কিন্তু সমস্যা হলো, এটা সে নয়!
আগের সে ছিল বিশ বছরের বেশি বয়সী, সুদর্শন যুবক, কর্মজীবী।
এখন সে যেন এক উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রের মতো দেখাচ্ছে...

এই পরিবর্তনে শি ইউ হতবাক।
ভেবে যেন কেউ বলবে, অপারেশন সফল হয়েছে...
শরীর ও চেহারা বদলে যাওয়া কোনো সার্জারির ব্যাপার নয়, এটা তো এক ধরনের জাদু!
সে সম্পূর্ণ অন্য একজনে পরিণত হয়েছে!
হয়তো... সে অন্য জগতে চলে গেছে?

বিছানার পাশে তিনটি বই দেখতে পেল—
“নতুন পালক পোষক必备育兽手册”
“পোষা প্রাণীর প্রসবকালীন যত্ন”
“বৈচিত্র্যময় জাতির প্রাণী কান যুক্ত মেয়েদের মূল্যায়ন指南”

শি ইউ অবাক হয়ে বইগুলো দেখল।
প্রথম দুই বই নাম স্বাভাবিক, কিন্তু শেষটির নাম অদ্ভুত।

“কাফ...”
সে চোখ গম্ভীর করল, হাত বাড়াল, কিন্তু হঠাৎ হাত জোরে বন্ধ হয়ে গেল।
তৃতীয় বই খোলার আগ মুহূর্তে তার মাথায় প্রচন্ড ব্যথা হল, স্মৃতির জোয়ার তার মস্তিষ্কে ঢুকল—

আইস ফিল্ড শহর।
পোষা প্রাণী পালন কেন্দ্র।
ইন্টার্ন পোষা প্রাণী পালনকারী।

অপেক্ষা করেছেন সময় ইউর নতুন জীবনের অধ্যায়ের জন্য...