অধ্যায় ১৩৪: অবশেষে তোমাকে খুঁজে পেলাম

চুই শিয়াও পরীক্ষা করে নিশ্চিত হলো একটি বিষয়ে—বাও গংজির মুখটি নকল। এটি নমনীয়, কিন্তু মানুষের স্বাভাবিক চামড়া মোটেও নয়। এমনও হতে পারে এটি কোনো মৃত ব্যক্তির মুখ থেকে কেটে নেওয়া চামড়া; তবে জীবিত অবস্থায় সেটি নেওয়া হয়েছে কি না, তা বলা কঠিন।

সে নিজের আঙুলের দিকে তাকাল, তারপর আবার খুব মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা করল। নকল সব সময়ই নকল, যতই নিখুঁত হোক না কেন, তাতে ফাঁক থাকবেই। এই চামড়াটি আসলে কার এবং কীভাবে তা বাও গংজির মুখে লাগানো হলো? চুলগুলো আসল, কিন্তু মুখের চামড়া অন্যের—তাহলে চুল এবং চামড়ার সংযোগস্থলে নিশ্চয়ই কোনো চিহ্ন থাকার কথা।

"বাও গংজি, নড়াচড়া করবেন না," চুই শিয়াও বলল, "দেখি আপনার এখানে কী হয়েছে..."

চুই শিয়াও হাত বাড়িয়ে বাও গংজির কপাল থেকে চুল সরিয়ে দিল। হঠাৎ, বাও গংজি একটু নড়ে উঠল। ঔষধ কাজ করেছে, তার অস্বস্তি কিছুটা কমেছে। কিন্তু সে নড়ল না, এমন ভান করল যেন সে এখনো নড়াচড়া করতে পারছে না, চুই শিয়াওকে তার মুখে হাতড়াতে দিল।

আসলে সে নিজেও জানে, যা গোপন ছিল তা সামনে এসে গেলে আর লুকানো সম্ভব নয়। তার বোন তো আর বোকা নয়, ছোট মাথায় তার হাজারটা বুদ্ধি। যদিও অতীতে সে তার বোনের কাছে বহুবার হেরেছে, তাই তাকে বোকা বানানো সহজ নয়।

এই ছদ্মবেশের কৌশল সত্যিই অসাধারণ। চুই শিয়াও যত চেষ্টাই করুক, বাও গংজির চুলের সীমানা থেকে কোনো পরিবর্তন খুঁজে পাচ্ছিল না। কিন্তু স্পর্শ করতেই একটি সূক্ষ্ম রেখা অনুভব করল। ঠিক এখানেই... চুই শিয়াও তৎক্ষণাৎ হাত বাড়াল, কিন্তু কিছু করার আগেই বাও গংজি হঠাৎ তার হাত চেপে ধরল।

"আরে, আপনি এত দ্রুত নড়াচড়া করতে পারছেন?" চুই শিয়াও অবাক হলো।

জানি না কেন, সে বাও গংজিকে ভয় পায় না। যদিও বু ছাংবেই তাকে বারবার সতর্ক করেছে যে বাও গংজি ভালো মানুষ নয়, তার গভীর কোনো অভিসন্ধি আছে এবং তার থেকে দূরে থাকাই ভালো। চুই শিয়াও মনে করে বু ছাংবেই একজন বিচক্ষণ এবং সাহসী নেতা, কিন্তু একমাত্র এই একটি বিষয়ে তার মনে হয় বাও গংজি ক্ষতিকারক নয়।

"হুম," বাও গংজি মৃদু স্বরে বলল, "শিয়াও শিয়াও, তুমি এখন কি লম্বা হওয়ার চেয়ে চালাক হওয়াতে বেশি মন দিচ্ছ? সব কিছু শিখতে শিখতে শেষে বিষ প্রয়োগ করা শিখলে? তোমার দাদাকে তো মেরেই ফেলেছিলে প্রায়..."

চুই শিয়াও থমকে গেল। এই কণ্ঠস্বর! এই কণ্ঠস্বর বাও গংজির আগের কণ্ঠ থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। এটি সেই কণ্ঠ যা তার স্মৃতিতে চুই ইউ-এর।

"সত্যিই কি তুমি?" চুই শিয়াও অবাক হয়ে বাও গংজির দিকে তাকিয়ে রইল, তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, "তুমি সত্যিই মারা যাওনি?"

"মরব কেন? আমি মরে গেলে বাবা আর তোমার কী হতো?" বাও গংজি হাসল। সে তার অন্য হাতটি দিয়ে মুখে কিছু একটা করল এবং সত্যিই এক টুকরো চামড়া ছিঁড়ে ফেলল। তার নিচে বেরিয়ে এল পেই ইউচেংয়ের মতো হুবহু এক মুখ।

চুই শিয়াও তৎক্ষণাৎ হাত দিয়ে পরীক্ষা করতে লাগল।

"এটা কি আসল? তোমাদের মতো যারা কথায় কথায় মুখ বদলে ফেলে, তাদের কোনো বিশ্বাস নেই..." সে বিড়বিড় করে বলল। অন্য কিছু ভুল হতে পারে, কিন্তু দাদাকে ভুল বোঝা চলবে না। একজন ভুল দাদা কেবল আত্মীয় নয়, বরং বিপদের কারণও হতে পারে। তবে চুই শিয়াও তার পেশাদার দক্ষতায় বিশ্বাসী, বাও গংজির এই মুখটি সত্যিই আসল।

বাও গংজিও আর বাধা দিল না, দুই হাতে ভর দিয়ে বসে রইল। পরীক্ষা করো, নকল কখনো আসল হতে পারে না, আর আসল কিছু পরীক্ষা করতে ভয় নেই। এই মুখটি সত্যিই কোনো প্রযুক্তির কারসাজি নয়।

চুই শিয়াওয়ের হাত যখন ধীর হয়ে এল, বাও গংজি হাসল, "কী হলো, মুখটা আসল তো?"

কথা শেষ না হতেই চুই শিয়াও তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে গলা জড়িয়ে ধরল। বাও গংজি মাটিতে বসে ছিল, এই ধাক্কায় সে পেছনে পড়ে গেল। তার মাথার পেছনের অংশ মাটিতে সজোরে আঘাত করল, মাথা ঝিমঝিম করে উঠল।

"মাথা..." বাও গংজি কষ্টে তার মাথার পেছনে হাত দিয়ে চেপে ধরল। চুই শিয়াও তার ওপর এমনভাবে চেপে ছিল যে ওঠার কোনো উপায় ছিল না।

চুই শিয়াও খুব আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিল। এই আবেগ অভিনয় নয়, খাঁটি। যদিও সে প্রকৃত চুই শিয়াও নয়, কিন্তু এই জগতে চোখ খোলার পর থেকে এই মানুষটিই তাকে প্রবল ঢেউয়ের মধ্যে প্রাণপণ চেষ্টা করে তীরে ঠেলে দিয়েছিল। সে তখন সচেতন ছিল, জানত যে সে তাকে বাঁচাচ্ছে।

তীরে উঠে সে চুই ইউকে ধরার জন্য ছুটেছিল, কিন্তু সেদিন ঢেউ এত শক্তিশালী ছিল যে তাকে ধরে রাখা সম্ভব হয়নি, চুই ইউ ভেসে গিয়েছিল। চুই শিয়াও তখন কোনো কিছু ভাবার সময় পায়নি—আমি কে, কোথায় আছি, সে কে—তৎক্ষণাৎ নদীর স্রোত ধরে ছুটেছিল। অনেক দূর পর্যন্ত খুঁজেও পায়নি। শেষ পর্যন্ত ক্লান্ত হয়ে নদীর তীরে বসে সে ফুঁপিয়ে কেঁদেছিল।

সে মাত্র একবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরেছে, চোখ খুলতেই দেখল কেউ তাকে বাঁচাতে গিয়ে হারিয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে সমস্ত হারানো আত্মীয়ের কষ্ট আর শোক তার মনে ভিড় করল। গ্রামবাসী যারা আওয়াজ শুনে সাহায্য করতে এসেছিল, তারা কেউ সন্দেহ করেনি যে এই মেয়েটি অন্য কেউ। কারণ ছদ্মবেশী কেউ এতটা হৃদয় নিংড়ে কাঁদতে পারে না।

সেই কান্নার মধ্যেই চুই শিয়াও ধীরে ধীরে স্মৃতিগুলোকে গ্রহণ করে নিল। মানিয়ে নেওয়ার সময় পাওয়ার আগেই সে নিবিড়ভাবে মানুষ খুঁজতে শুরু করল। ভাগ্যক্রমে, এ বিষয়ে তার অভিজ্ঞতা ছিল। নদীর স্রোত ধরে চলা, জীবিত হোক বা মৃত—তাকে খুঁজে পেতেই হবে। চুই শিয়াও পুরো একটি মাস খুঁজেছে।

"মরে যাওনি তবে বাড়ি ফিরলে না কেন? তুমি কি জানো বাবা তোমাকে ভেবে পাগল হয়ে গেছে?" চুই শিয়াও বাও গংজির কাঁধে কয়েকটা আঘাত করল, "তুমি কি জানো আমি একা একটা মেয়ে হাজার মাইল পাড়ি দিয়ে রাজধানীতে তোমাকে খুঁজতে এসেছি, কতটা কঠিন ছিল সেটা? আমি ভয় পাচ্ছিলাম তুমি মারা গেছ কি না, আবার ভয় পাচ্ছিলাম বাবা একা নিজেকে সামলাতে পারবে কি না..."

"হ্যাঁ, হ্যাঁ, ঠিক বলেছ," বাও গংজি ব্যথায় কুঁকড়ে গেল, কিন্তু সরতে পারল না, "সব আমারই ভুল।"

যদিও তার বোনকে বাইরে থেকে নরম মনের মেয়ে মনে হয়, কিন্তু ছোটবেলা থেকে মায়ের সাথে ব্যবচ্ছেদ করার ছুরি নিয়ে খেলা করা মেয়েটির হাতের জোর অনেক। যদি তার অভ্যন্তরীণ শক্তি না থাকত, তবে এতক্ষণে রক্তবমি করে দিত। কিন্তু চুই ইউ সত্যিই দোষী, তাই সে কোনো অভিযোগ করল না।

চুই শিয়াও বিনা দ্বিধায় তার চোখের জল আর নাক বাও গংজির দামী পোশাকে মুছে নিল। এটা তার প্রাপ্য। যদিও এই চুই শিয়াও কখনো তার আসল দাদাকে দেখেনি, কিন্তু এই আধ বছর ধরে সে হারিয়ে যাওয়া চুই ইউকে খুঁজেছে, বৃদ্ধ বাবাকে যত্ন করেছে, গ্রামের মানুষের সাথে মিশেছে—সে নিজেকে চুই শিয়াও বলেই মনে করে। বিশেষ করে যখন সে দেখেছে বাবা ছেলের শোকে কাতর কিন্তু তাকে একটা কথাও责নি, তখন সে বুঝেছে যে চুই ইউকে না পেলে সে জীবনে কোনোদিন শান্তি পাবে না।

আর চুই ইউ জীবিত থেকেও বাড়ি ফেরেনি। এটা সত্যিই পরিবারের নিয়ম অনুযায়ী শাস্তি পাওয়ার মতো অপরাধ।

চুই শিয়াও কান্না থামাল, চুই ইউয়ের কলার ধরে বলল, "বলো, মরে যাওনি তবে বাড়ি কেন ফেরোনি?"

চুই ইউ একদিকে বোনের জন্য কষ্ট পাচ্ছিল, অন্যদিকে তার নিজের মাথা ব্যথা করছিল। সে কাকুতি-মিনতি করে বলল, "সব আমারই ভুল, আমার বাধ্যবাধকতা ছিল। তুমি আগে আমাকে উঠতে দাও, তারপর সব বলছি..."

কথা শেষ হতে না হতেই আঙিনায় তাড়াহুড়োর পায়ের শব্দ শোনা গেল এবং সজোরে দরজা খুলে গেল। চুই শিয়াও দরজা বন্ধ করেছিল ঠিকই, কিন্তু খিল দেয়নি। আর আগন্তুক দরজায় টোকাও দেয়নি।

ভেতরে ঢুকল বু ছাংবেই, আর তার পেছনে ছিল শেং ছি, যে তাকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করেছিল। ঘরের দৃশ্য দেখে দুজনেই স্তম্ভিত হয়ে গেল। শেং ছি নাক ঘষল, চুই ইউকে একটি অসহায় দৃষ্টি দিয়ে বেরিয়ে গেল। সে মনে মনে ভাবল, চুই ইউয়ের আগেই সত্যিটা বলে দেওয়া উচিত ছিল, সব সময় দেখা হয়, এত দীর্ঘ সময় লুকিয়ে রাখা সম্ভব নয়।

বু ছাংবের চেহারা খুব খারাপ দেখাচ্ছিল। সে ধমক দিয়ে বলল, "তুমি কী করছ? ওকে ছেড়ে দাও!"

বু ছাংবেই বড় বড় কদমে এগিয়ে এসে চুই শিয়াওকে টেনে সরানোর চেষ্টা করল এবং হঠাৎ থমকে গেল। এক মিনিট, সে যখন রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে ঢুকেছিল, ভেবেছিল বাও গংজি চুই শিয়াওয়ের সাথে খারাপ কিছু করছে এবং তাকে হাতেনাতে ধরে শাস্তি দেবে। কিন্তু পরিস্থিতি তো উল্টো—চুই শিয়াও বাও গংজির জামা ধরে তাকে মাটিতে চেপে ধরে আছে...

চুই শিয়াও কি বাও গংজির সাথে কিছু করতে চাইছে?