পঞ্চান্নতম অধ্যায়: মর্গে এক রাত
বুঝতে পেরে, উত্তর দিকে চাওয়া কিছু বলার আর সুযোগ পেল না। যদি আবার কিছু বলে, তাহলে মনে হবে যেন সে জিনই ওয়েই-র লোকজনকে তুচ্ছ করছে। আসলে তার মনে সত্যিই কোনো অবজ্ঞা নেই।
তবে উত্তর দিকে চাওয়ার চোখেমুখে সামান্য অনিচ্ছার ছাপ ছিল, যা দেখে উত্তর দলের প্রধান আর কোনো যুক্তি শুনতে চাইল না। বুকের মধ্যে সাহসিকতা জমে উঠল, সে হাতা গুটিয়ে বলল, “আমি করব।”
উত্তর দিকে চাওয়া বিস্ময়ে তাকাল, “স্যার, এটা ঠিক হবে তো? নাহলে, আমি কি শি ভাইকে ডাকব?”
শি লেশান বাহ্যিকভাবে রুক্ষ হলেও, স্বভাব দারুণ ভালো; আপনজনের প্রতি উদার, কর্তব্যপরায়ণ।
উত্তর দলের প্রধান শান্ত স্বরে বলল, “তুমি কি মনে করো আমি পারব না?”
উত্তর দিকে চাওয়া চাইত তার মুখ চেপে ধরতে, বারবার মাথা নাড়ল, “না না, আমার সে অর্থ ছিল না। আপনি কেন পারবেন না…”
তবে উত্তর দিকে চাওয়া মনে মনে ভাবল, স্যার পারবেন কি পারবেন না, তা তো আমার বলার বিষয় না। জানি না, বলতেও সাহস পাই না। হাহাহা।
ভাগ্যক্রমে উত্তর দলের প্রধান জানত না, উত্তর দিকে চাওয়া মনে মনে কী ভাবছে; নইলে আজ রাতে মর্গে আটটি মৃতদেহ পড়ে থাকত।
“তাহলে শুরু করা যাক।” সে বলল, “তুমি তো ফরেনসিক, এখানে তোমার কথাই শেষ কথা। আমি তোমার সহায়ক হব, ভয় পেয়ো না, যেটা দরকার বলবে।”
উত্তর দলের প্রধান আসলে অনেক বেশি ভাবছে; উত্তর দিকে চাওয়া মর্গে একটুও ভয় পায় না।
“আসলে বিশেষ কিছু নেই, শুধু কিছু জিনিস ধরিয়ে দেবে, কিছু নোট নেবে এই আরকি,” উত্তর দিকে চাওয়া বলল, “স্যার, আপনি দুশ্চিন্তা করবেন না।”
উত্তর দলের প্রধান গভীর নিশ্বাস নিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “আমি দুশ্চিন্তা করছি না, তুমি চিন্তা করো না।”
উত্তর দিকে চাওয়া মনে পড়ল প্রথমবার দেখা হয়েছিল যখন, একটি পোড়া মৃতদেহ ছাদ থেকে পড়ে স্যারের পিঠে পড়েছিল। কিন্তু তিনি অজ্ঞান হননি, লাফও দেননি, বরং শান্ত স্বরে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, ‘তুমি কেমন আছো?’
হয়তো সে-ই বাড়াবাড়ি ভাবছে, স্যারের সক্ষমতা আছে।
এমন ভাবনায় দ্বিধা ঝেড়ে সে পেছন ঘুরে আলমারি থেকে নানা যন্ত্রপাতি বের করল, কাজে নেমে গেল।
তার কাছে এসব খুবই চেনা পথ; সারি দিয়ে যন্ত্রপাতি সাজিয়ে কাজ শুরু করল।
অত্যন্ত ধারালো ছুরি দিয়ে হালকা এক কাট দিতেই চামড়া ফেটে গেল।
ভেতরে রক্ত-মাংসের স্তুপ।
উত্তর দিকে চাওয়া নির্লিপ্ত মুখে একের পর এক কাট দিয়ে মৃতদেহের বুক-পেট চিরে হাত ঢুকিয়ে দিল।
পেট, হৃদপিণ্ড, যকৃত, বৃক্ক একে একে বেরিয়ে এল।
সবই রক্তাক্ত ও আঠালো।
পাশেই কয়েকটা পানির পাত্র রাখা; অঙ্গগুলো ধুয়ে নিল যাতে রক্ত-আবর্জনায় পর্যবেক্ষণে বিঘ্ন না ঘটে।
উত্তর দলের প্রধান পাশে নির্বিকার মুখে দাঁড়িয়ে দাঁত চেপে দেখছিল।
শুরুতে তেমন কিছু মনে হয়নি; জিনই ওয়েই-র প্রধানের কাছে রক্তক্ষয়, খুন—সবই স্বাভাবিক। কিন্তু এখানেও তো কেউ এভাবে অঙ্গগুলো একে একে বের করে আনে না।
আসলে তার মনের মধ্যে কিছুটা অস্বস্তি হচ্ছিল।
উত্তর দিকে চাওয়া একে একে প্রধান অঙ্গগুলো বের করে কিছু কিছু কেটে দেখল।
“সবগুলোরই সামান্য পচন আছে,” সে জানাল, “তারা দীর্ঘদিন ধরে বিষ খেয়েছে, এটা এক-দু’দিনের ব্যাপার নয়।”
বিষ খেয়ে নিয়মিত প্রতিষেধক নিলেও বিষ ক্রমে দেহে ছড়িয়ে পড়ে; অবশেষে ফল প্রকাশ পায়।
এ ধরনের বিষপ্রয়োগে অধস্তনদের মানুষ বলে মনে করা হয় না, তারা কেবল উপকরণ, দরকার হলে ব্যবহার, না হলে ফেলে দেওয়া—কোনো মায়া নেই।
“স্যার, দেখুন,” উত্তর দিকে চাওয়া দেখাল, “বিষের সবচেয়ে বেশি ক্ষতি করেছে বৃক্কে, এক পাশ প্রায় পচে গেছে। আজ সে মারা না গেলেও, সারাজীবন প্রতিষেধক পেলেও বেশি দিন বাঁচত না। জীবনের শেষ মাসগুলো ভীষণ যন্ত্রণার হতো।”
সহজভাবে বললে, বৃক্ক বিকল হলে ডায়ালাইসিসের সুযোগ নেই।
উত্তর দলের প্রধান মাথা ঝাঁকাল।
এ ফরেনসিক দারুণ, এমন একটা ছোট শহরে থাকাটা দুঃখজনক।
“আহা…” হঠাৎ উত্তর দিকে চাওয়া থেমে কিছু মনে পড়ল।
উত্তর দলের প্রধান তৎক্ষণাৎ জানতে চাইল, “কী হয়েছে?”
“স্যার, আগের দুজন নিহতের তদন্তে মনে পড়ে, তারা দুজনেই তেমন সুস্থ ছিলেন না। পরিবারের মতে, শরীর দুর্বল, কোমর ব্যথা, পা ফোলা থাকত…”
সে নিজে চিকিৎসক, নানা উপসর্গ স্পষ্ট মনে থাকে। ভেবেছিল, তারা বেশিদিন দেহবৃত্তি-সংলগ্ন ছিল বলে বৃক্ক দুর্বল হয়ে পড়েছে।
এখন মনে হয়, ব্যাপারটা তা নয়।
সে বলল, “কারও যদি বৃক্কে সমস্যা হয়, এমন উপসর্গ দেখা যায়। স্যার, আপনি কি মনে করেন, খুব বেশি কাকতালীয় নয়?”
আজকের পাঁচ খুনি বিষ খেয়ে বৃক্ক নষ্ট করেছে।
আগের নিহতদের ক্ষেত্রেও বৃক্ক সমস্যার লক্ষণ দেখা গেছিল।
আর একমাত্র জীবিত ব্যক্তির শরীরে এসব ছিল না।
তারা দুজনের মিল খুঁজছিল, দুজনের দেহে একরকম সুবাস ছিল—যা প্রমাণ করে তারা একই স্থানে গিয়েছিল। এখন যদি প্রমাণ হয় তাদের বৃক্কও বিষে ক্ষতিগ্রস্ত, তাহলে কেন তারা লক্ষ্যবস্তু হয়েছিল, স্পষ্ট হবে।
তারা কোনো এক রহস্যময় সংগঠনে ছিল, পরে ছেড়ে বেরিয়ে আসে।
তাদের হত্যা করা হয়েছে হয় মুখ বন্ধ করতে, নয়তো সংগঠন পরিষ্কার করতে। হতে পারে তারা বেশি কিছু জেনে গেছে।
উত্তর দলের প্রধান ভেতরের দু’টি মৃতদেহের দিকে তাকাল।
“চোখে দেখা—প্রমাণ,” বলল সে, “আজ রাতে তোমার কষ্ট হল।”
ফরেনসিকদের জন্য রাত জেগে কাজ করা সাধারণ ব্যাপার, বস এত সদয়, পাশে থেকেও কাজ করছে, আর কী বলার আছে!
উত্তর দিকে চাওয়া ঠান্ডা জল দিয়ে মুখ ধুয়ে ছুরি তুলল।
সারা রাত কাজ চলল, ভোরের আলো পড়ল মর্গে।
ভেতর রক্তের গন্ধে ভরা।
সাতটি মৃতদেহ, আগের দুই নিহতের পেট চিরে দুই পাশের বৃক্ক বের করে নেওয়া হয়েছে।
সত্যিই ক্ষতিগ্রস্ত, যদিও পচে যায়নি, কিন্তু সমস্যা স্পষ্ট।
উত্তর দিকে চাওয়ার গায়ে রক্ত, কখন যে মুখেও লেগেছে কে জানে—সাদা ত্বকে টকটকে রক্ত, আর দরজার ফাঁক গলিয়ে আসা ভোরের আলো তার মুখে পড়তেই এক অদ্ভুত মাধুর্য ও পবিত্রতা ছড়াল।
উত্তর দলের প্রধান এক মুহূর্তের জন্য বিভোর হয়ে গেল, হয়তো রাতভর না ঘুমিয়ে কিছুটা স্মৃতিকাতর।
“স্যার,” উত্তর দিকে চাওয়া ডাকল।
সে সাড়া দিল না।
“স্যার?” এবার একটু জোরে বলল।
এবার সাড়া দিয়ে বলল, “আলোটা একটু বেশি লাগছে।”
উত্তর দিকে চাওয়া বলল, “দয়া করে দরজাটা বন্ধ করবেন?”
সে যে সাহস করে বসকে নির্দেশ দিচ্ছে তা নয়, আসলে দুই হাত রক্তে ভেজা বলে কিছু ছুঁতে চায়নি।
“ওহ,” উত্তর দলের প্রধান দরজার দিকে তাকাল, “দরজা খোলা থাকুক, আমি আলোটা আটকাচ্ছি।”
ঘরে গন্ধ প্রবল, রক্তের গন্ধে নানা গন্ধ মিশে আছে। উত্তর দিকে চাওয়া যে ছোট মাস্কটা বানিয়েছে, তা পরলে সামান্য উপকার। দরজা খোলা থাকলে একটু বাতাস যায়, নইলে সহ্য করা কঠিন।
সে পেশাদার, বিন্দুমাত্র অস্বস্তি নেই, কিন্তু উত্তর দলের প্রধান কিছুটা অস্বস্তিকর বোধ করল—একটা, ওই গন্ধে; আরেকটা, ভাবল, একটি তরুণী, কী কষ্টে, কী বেদনা সহ্য করে এমন পেশায় এসেছে।
উত্তর দলের প্রধান শরীর ঘুরিয়ে ঠিকমতো দাঁড়াল যাতে আলোটা আটকায়।
এবার অনেক স্বস্তি পেল, উত্তর দিকে চাওয়া হাসল, “ধন্যবাদ, স্যার।”
এমন সুদর্শন ও সহৃদয় নেতা থাকলে, ওভারটাইমও কষ্টকর লাগে না।
জিনই ওয়েই-র সদস্যরা একে একে জেগে উঠল।
শি লেশান খুঁজে কোথাও উত্তর দলের প্রধানকে পেল না, অবাক হল। শুনল মর্গে গোটা রাত আলো জ্বলেছে, তাই ছুটে এল।
দেখল মর্গের দরজা আধা খোলা, সামান্য ফাঁক।
ভেতরে আওয়াজ আছে কি নেই, শি লেশান হঠাৎ ভাবল, গত রাত স্যার আর উত্তর দিকে চাওয়া, এক নারী-পুরুষ, মর্গে সারারাত কাটালেন?
তাই সে নিজেও জানে না কেন, পা টিপে টিপে ধীরে ধীরে দরজার কাছে গিয়ে মুখ এগিয়ে ফাঁক দিয়ে লুকিয়ে দেখতে লাগল।