চতুর্দশ অধ্যায়: সম্মাননার পতাকা ঘরে এসে পৌঁছাল

জিনাইওয়েই থেকে ডাকা হয়েছে, না যাওয়া স্পষ্টতই অসম্ভব। শেংচি হাজারটা অনিচ্ছা নিয়ে, মুখে কষ্টের ভাব ফুটিয়ে তুলেও কোনো উপায় খুঁজে পায় না।

“বু সাহেব, সত্যিই আমি নির্দোষ,” শেংচি একজন পুরুষ হয়েও কথার মধ্যে যেন একটু দুষ্টামি, নির্লিপ্ততা আর অমার্জিততার ছোঁয়া রাখল।

বু চাংবেই তার কথায় কর্ণপাত না করে সোজা বাইরে চলে গেল।

তিনি নিয়ম মেনে, চোখ ঢেকে খাবার খেতে পারেন। কিন্তু এই রেস্তোরাঁ কোনো মামলার সঙ্গে জড়িয়ে পড়লে, তখন সবকিছু অফিসিয়ালভাবে করতে হবে। যা তাকে একটু কষ্ট দিচ্ছে, তা হলো ওই তিন হাজার লাং রূপা। অনুমান করা যায়, এবার সেটা বের করতে হবে।

“ঠিক আছে,” বু চাংবেই হাঁটা থামিয়ে পিছনে ফিরে জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের এই রেস্তোরাঁর নামটা ঠিক কী?”

“ইউহু রেস্তোরাঁ, না কি শুভদিন?”

শেংচি গলা চুলকে ভাবল।

“বলেন কিভাবে,” শেংচি বলল, “আসলে আমাদের এখানে দুইটা রেস্তোরাঁ। আমি যে দিকে দেখি, সেটা ইউহু রেস্তোরাঁ; আর লাওবাও দেখেন শুভদিন।”

ছুই সিয়াও ইতিমধ্যে বাইরে যেতে শুরু করেছে, তবুও ‘লাওবাও’ শব্দটা শুনে ভিতরে-বাইরে ঝলসে উঠল।

একজন পুরুষের কি কোনো পদবি নেই? ‘বাও’ তো কেউ হতে পারে না; ‘পাও’ কি? কিন্তু শেংচি তো কোনো উচ্চারণের ত্রুটি করেনি। ‘বাও সাহেব’ শুনতেও অদ্ভুত, আর ‘লাওবাও’ শুনে মনে হয় যেন কোনো পতিতালয়ের ‘ম্যাডাম’।

তবে শেংচি এসবের সঙ্গে অভ্যস্ত।

“আসলে, এই বাও সাহেবকে তো আমাকে ধন্যবাদ জানাতে হবে, সে সামনে এসে উদ্ধার করেছে,” বু চাংবেই বলল, “তাকে ডেকে আনো, সবাই মিলে জিনাইওয়েইতে যাই।”

শেংচি অসহায়ভাবে বলল, “আমি জানি না সে কোথায়।”

“হ্যাঁ?”

“সত্যিই জানি না,” শেংচি বলল, “সে আসে-যায় কোনো ছায়া রেখে না। আসলেও কোনো খবর দেয় না, গেলেও না। আমি তাকে খুঁজে পাই না, বরং সে আমাকে খুঁজে নেয়।”

শেংচি দেখাল, তার কথায় কোনো ফাঁকি নেই।

বু চাংবেইও কিছুই খুঁজে পেল না, তাই শেংচিকে আগে যেতে বলল, আর কিছু লোক রেখে দিল খোঁজ চালিয়ে যেতে।

রেস্তোরাঁর ভিতরে উষ্ণ জলের পুকুরের মতো বড় এলাকা, মানুষ লুকাতে সহজ।

শুভদিন রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে, গলিতে দাঁড়ালে ছুই সিয়াও স্পষ্ট বুঝতে পারল কেন চোখ ঢেকে ঢুকতে হয়।

যদি হুয়ানশি রেস্তোরাঁর ক্ষেত্রে গোপনীয়তা দরকার হয়, শুভদিন শুধু দরিদ্রতার কারণেই।

রাজধানীতে জমি অমূল্য। এখানে শহরের কেন্দ্রে জমি কিনে, ঝলমলে বাড়ি গড়ে, বিশাল দরজা বানাতে প্রচুর টাকা লাগে।

কেউ কেউ সেই টাকা খরচ করতে চায় না।

শুভদিন রেস্তোরাঁ একটা সংকীর্ণ, নির্জন গলিতে, যেখানে কষ্ট করে একটিমাত্র ঘোড়ার গাড়ি ঢুকতে পারে। দরজার ভিতরে-বাইরে দুটি আলাদা জগত।

ছুই সিয়াও দরজার সামনে দাঁড়িয়ে সামনের দিকে তাকাল, আবার পিছনে তাকাল।

সে বাজি ধরতে পারে, এখানে খেতে আসা কেউ যদি এই দরজাটা দেখে, দশজনের মধ্যে পাঁচজন ফিরে যাবে, আর বাকি পাঁচজন দর কষতে শুরু করবে।

এই সমস্যার সহজ সমাধান—দরজাটা কাউকে দেখাতে না দেওয়া, যেন সবার সমস্যা একবারে মিটে যায়।

গোপনে এসেছে, গোপনে গেছে; কল্পনার জাল বুনতে বাধ্য, স্মৃতিতে রেখে দেয়।

এইভাবে, যে এই কৌশলটা ভেবেছে, সে সত্যিই অসাধারণ।

ছুই সিয়াও আগে এগিয়ে গেল; শেংচি কোনো উপায় না পেয়ে জিনাইওয়েইতে গেল, পথে বু চাংবেইকে বারবার বলল, তার রেস্তোরাঁর সব কাগজপত্র বৈধ, কোনো কালো ব্যবসা নয়, খরচ বেশি বলে দামও বেশি, কিন্তু মানের তুলনায় দাম কম।

ছুই সিয়াও পৌঁছাল জেনফুসি আদালতের সামনে, দেখল এক মেয়ে বারবার হাঁটছে।

তারা রেস্তোরাঁয় পুরো রাত কাটিয়েছে, তখন সকাল ফোটার আগমুহূর্ত। তবে জেনফুসি আদালতের সামনে রাতে পাহারাদার থাকে, কারণ অপরাধী দিন-রাতের কোনো ফারাক মানে না। মৃতদেহ পাওয়া গেলে কেউ এক রাত পাহারা দেবে না, সকাল হলে রিপোর্ট করবে।

এই মেয়েটি দরজার সামনে দাঁড়িয়ে কী করছে?

ছুই সিয়াও আরো একটু এগিয়ে গেলে, মেয়েটি তাকে দেখে হঠাৎ এগিয়ে এল।

“ছুই দিদি, আপনি নিশ্চয়ই ছুই দিদি? আমি এখানে অনেকক্ষণ ধরে আপনার জন্য অপেক্ষা করছি, সরকারি কর্মকর্তা বললেন আপনি বাইরে গেছেন, আদালতে নেই।”

ছুই সিয়াও মেয়েটির দিকে তাকাল, চিনতে পারল না।

“তুমি কে?”

মেয়েটি বলল, “রোসু দিদি আমাকে পাঠিয়েছেন, আমার নাম শাওজুয়ান।”

“ও, তুমি তো বাইহুয়া লৌয়ের মেয়ে।”

“হ্যাঁ,” শাওজুয়ান বলল, “আমি বাইহুয়া লৌয়ের। দিদি, আপনি কি মনে রাখেন, কয়েকদিন আগে আপনি ওষুধের দোকান থেকে রোসু দিদিকে কয়েকটা ওষুধ পাঠিয়েছিলেন?”

ছুই সিয়াও মাথা ঝাকাল।

এত অল্প সময়ের ঘটনা, আমি তো ভুলিনি।

“ওষুধ কেমন কাজ করেছে?”

“খুব ভালো,” শাওজুয়ান বলল, “রোসু দিদি আপনার দেয়া ওষুধ খেয়েছেন, সত্যিই কাজ হয়েছে। আপনি জানেন না, গত কয়েক বছর ধরে তার মাসিকের সময় ভীষণ ব্যথা হয়, কখনো বিছানায় গড়িয়ে যায়, মানুষ যন্ত্রণায় অজ্ঞান হয়ে যায়, কত ওষুধ খেয়েও কোনো লাভ হয়নি। কিন্তু আপনি পাঠানো ওষুধ অবিশ্বাস্য কাজ করেছে।”

ছুই সিয়াও হেসে বলল, “তোমরা কৃতজ্ঞতা জানাতে এসেছ? এত ছোট কাজের জন্য, কোনো কৃতজ্ঞতার দরকার নেই।”

তাছাড়া, কৃতজ্ঞতা জানাতে এত ভোরে আসার কোনো দরকার নেই।

মেয়েটি একটু লজ্জা পেল।

“রোসু দিদি আপনাকে ধন্যবাদ জানাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু বললেন মাসিক শেষ হলে নিজে এসে কৃতজ্ঞতা জানাবেন,” শাওজুয়ান বলল।

“তুমি আমাকে খুঁজছ কেন?”

“আসলে, আরো কয়েকজন দিদিরও একই সমস্যা, বছর বছর ধরে কষ্ট পাচ্ছে। আপনার দেয়া ওষুধে এত ভালো কাজ হয়েছে দেখে, ওরাও চেষ্টা করতে চায়। কিন্তু ওষুধের দোকানে প্রেসক্রিপশন নিয়ে গেলে, দোকানের কর্মীরা বললেন এই প্রেসক্রিপশন তাদের নয়, আপনি নিজে নিয়ে এসেছেন, তারা ইচ্ছে করে ওষুধ দিতে পারে না। কখনো কখনো এক প্রেসক্রিপশন এক রোগের জন্য; রোগী আলাদা,体质 আলাদা,体重 আলাদা, ওষুধও আলাদা, মিশিয়ে খাওয়া ঠিক নয়।”

ছুই সিয়াও আরও বিশ্বাস করতে লাগল, ওষুধের দোকানটি খুব নির্ভরযোগ্য, শুধু টাকার জন্য সব কিছু করে না।

“ঠিকই বলেছ, ওষুধ অন্য জিনিস নয়, ভুলভাবে খাওয়া ঠিক নয়,” ছুই সিয়াও আকাশের দিকে তাকাল, “তবে আমি গত রাতে পুরো রাত জেগেছি, এখন একটু ঘুমাতে চাই। তাহলে, তুমি ফিরে যাও, ওদেরকে বলো গরম পানি খেতে, আজ একটু পরে আমি বাইহুয়া লৌয়ে যাব, সবার脉 পরীক্ষা করব, তারপর ওষুধ দেব।”

শাওজুয়ান খুব খুশি হয়ে বারবার মাথা নত করল।

বাইহুয়া লৌয়ের মতো জায়গা, পতিতালয়, দরিদ্রদের মধ্যে সবচেয়ে নিচু, বেশিরভাগ মানুষ অবজ্ঞা করে, সম্মানিত পরিবারের মেয়েরা দেখলে দূরে চলে যায়। আর ছুই সিয়াও সরকারি কর্মচারী, শাওজুয়ানের চোখে, যদিও উচ্চপদস্থ নয়, তবে তার সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা আছে।

একজন সরকারি ঘরের মেয়ে, এত সহজভাবে সাহায্য করতে রাজি, নিজে খরচ করেও চিকিৎসা করেন, সত্যিই দেবী হৃদয়।

শাওজুয়ান বারবার ধন্যবাদ জানিয়ে আনন্দে দৌড়ে গেল।

ছুই সিয়াও আদালতে ঢুকল।

সে সত্যিই ঘুমাতে চায়, যেহেতু এই মামলায় নতুন কোনো মৃতদেহ নেই, তার এই পদে ঘুমানোর অধিকার আছে।

কেউ ছুই সিয়াওকে ঘুমাতে বিরক্ত করল না।

এমনকি বু চাংবেই শেংচিকে আদালতে নিয়ে এসে, তাকে জিজ্ঞেস করল, “শেং ম্যানেজার, গত রাতে আপনিও ঘুমাতে পারেননি, দেখছি আপনিও ক্লান্ত। চাইলে আমি একটা অতিথি ঘর তৈরি করি, আপনি একটু বিশ্রাম নিন, ঘুমিয়ে এলে মন ভালো থাকলে আমরা আবার কথা বলব?”

শেংচি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আসলে বলতে চেয়েছিল, মন খারাপ ঘুমের কারণে নয়, বরং আপনাদের ধরে আনার কারণে।

তবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে শেংচি বলল, “ঠিক আছে।”