৭৮তম অধ্যায়: দুষ্টের দুষ্ট দ্বারা দমন
শরীরে কেবল এতটুকুই নয়। গর্তগুলোর পাশাপাশি রয়েছে একটির পর একটি সেলাইয়ের দাগ, আবার রয়েছে ফুলে ওঠা অনেকগুলি গুটিও।
ছুই শাও বলল, “এই গর্তগুলো হচ্ছে মাংস কেটে তুলে নিয়ে যাওয়ার পর, ক্ষত সেরে ওঠার ফলে বেঁচে থাকা চিহ্ন। এই সেলাইয়ের দাগ, চামড়া-মাংস চিরে ছেঁড়ার পরে আবার সেলাই করে জোড়া লাগানো হয়েছে।”
ছুই শাও কাঁধের ওপর একটি ফুলে থাকা গুটিতে চাপ দিল। গুটিটা শক্ত, চাপ দিলে ভেতরে কোনো কিছুর ঠেলে চলার অনুভূতি পাওয়া যায়।
“ছুরি,” ছুই শাও অভ্যস্তভাবে হাত বাড়িয়ে দিল, তারপর মনে পড়ল।
আহা, সহকারী নেই।
তবে বুচাংবেই তখনই যন্ত্রপাতির বাক্সের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, তাই সে হাত বাড়িয়ে ছুরিটা এগিয়ে দিল।
“ধন্যবাদ, মহাশয়,” ছুই শাও ছুরিটা নিয়ে খুব দক্ষতার সঙ্গে ফুলে থাকা গুটিতে কাট দিল।
এক ঝাঁক দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। চারপাশের লোকজন প্রায় পিছিয়ে গেল, দুপুরে খাওয়া খাবার উঠে আসার জোগাড়।
“মনে হচ্ছে ভেতরে কিছু একটা আছে।” ছুই শাও কপালে ভাঁজ ফেলে ছুরির ফলা দিয়ে ভেতরটা খোঁচাল, সত্যিই শক্ত কিছু একটা ঠেলে তুলল। জিনিসটা বহুদিন ধরে ভেতরে ছিল, চামড়া-মাংসের সঙ্গে জড়িয়ে গেছে, বের করতে বেশ কষ্ট হচ্ছিল।
ছুই শাও কয়েকবার কাটাকাটি করে, রক্তে ভিজে হাত করে, অবশেষে জিনিসটা বের করল।
শক্ত কোরাটিকে এক থালায় রেখে, পানি দিয়ে ধুয়ে, তার গায়ে লেগে থাকা মাংস ছাড়িয়ে ছুরি দিয়ে উল্টেপাল্টে দেখল। সবাই একসঙ্গে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করল।
অনেকক্ষণ পরে, কেউ অনিশ্চিতভাবে বলল, “এটা দেখতে তো... খেজুরের বিচি?”
শুনতে অদ্ভুত লাগলেও, সবাই মন দিয়ে দেখে বুঝল, সত্যি ওটা খেজুরের বিচির মতোই। হয়তো খেজুর নয়, কিন্তু নিশ্চিতভাবেই কোনো ফলের বিচি।
হঠাৎ সবাই এক অজানা আতঙ্কে কেঁপে উঠল।
এ কেমন নৃশংসতা, মানুষের চামড়া-মাংস ছিঁড়ে তার ভেতরে একটি বিচি গুঁজে দেয়া, কিংবা অন্য কোনো বিচি?
এ কাজ যার সে, তার বিকৃতির সীমা কতটা?
ছুই শাও দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তাকে প্রতিটা গুটির ভেতরের শক্ত বস্তুগুলো বের করে, পরিষ্কার করে দেখতে হবে ওগুলো কী। যদি শুধু খেজুরের বিচি হয়, তবু মেনে নেওয়া যায়, কিন্তু যদি খুনি ভেতরে অন্য কিছু ঢুকিয়ে দিয়ে থাকে, তবে তাও অজানা নয়।
খুনির চিন্তাধারা সাধারণ মানুষের মতো নয়, অনুমান করে লাভ নেই, যা সামনে আছে, সরাসরি দেখে নিতে হবে। চোখে যা পড়ে, সেটাই বাস্তব।
সে আনুমানিক গুনে দেখল, দেহে প্রায় বিশটি গুটি রয়েছে—ওগুলোই তুলতে তুলতে বেশ খানিকটা সময় কেটে যাবে।
আরও আছে সেলাইয়ের দাগ। শুরুতে মনে হয়েছিল, চামড়া-মাংস ছিঁড়ে সেলাই করা কেবল যন্ত্রণার জন্য, নিজের বিকৃত আনন্দ মেটাতে। কিন্তু ছুই শাও একটি গুটি চেপে দেখে, মাথা নাড়ল।
লাশের কাঁধে ছিল এক দীর্ঘ সরু সেলাইয়ের ক্ষত। চাপ দিয়ে দেখে কিছু অস্বাভাবিক ঠেকল, আবার চাপ দিল।
সবাই দেখে শিউরে উঠল। মৃতদেহটা করুণ ও ভয়ানক, কিন্তু মুখে একটুও ভয় না ফুটিয়ে ছুই শাও যেভাবে পরীক্ষা করছিল, সেটাও যথেষ্ট ভয়ের। সে চাপ দিয়ে বলল, “এখানে কিছু একটা ঠিক নেই।”
বুচাংবেই জিজ্ঞেস করল, “ঠিক নেই কেন?”
ছুই শাও বলল, “কিছু একটা নেই।”
বলেই ছুই শাও ছুরির ফলায় ধরে সেলাইয়ের দাগ বরাবর কাট দিল, তারপর বলল, “একটা হাড় কম।”
সবাই হতভম্ব। শি লেশান নিজের কাঁধে হাত রেখে বলল, “এখানে তো একটা হাড় থাকার কথা।”
“হ্যাঁ, কিন্তু ওর নেই,” ছুই শাও বলল, “হাড়টা তুলে ফেলা হয়েছে।”
জ্যান্ত অবস্থায়, হাড়টা তুলে ফেলা হয়েছে। তুলে ফেলে, মানুষ মরেনি, আবার বাঁচিয়ে তোলা হয়েছে।
জিনইওয়েইয়ের লোকজন অনেক কিছু দেখেছে, রক্তক্ষয়ী ভয়ানক দৃশ্য তাদের নতুন নয়। কিন্তু এরকম লাশ আগে দেখেনি কেউ।
এটা নিছক নৃশংসতা নয়, যেমন হাত-পা নেই, মাথার অর্ধেক কাটা। এ লাশের নৃশংসতা বুঝতে হলে খুঁটিয়ে দেখতে হয়, গভীরে উপলব্ধি করতে হয়।
লাশের দেহে সেলাইয়ের দাগ মোট চারটি, সবই গুরত্বহীন স্থানে, চারটি অপ্রয়োজনীয় হাড় তুলে ফেলা হয়েছে, কিন্তু চামড়া ছাড়ানো ও হাড় তোলার যন্ত্রণা, সাধারণ লোকের সহ্যসীমার বাইরে।
শি লেশান না চেয়ে পারল না, “এ লোকটার প্রাণশক্তি অবিশ্বাস্য। অন্য কিছু না হোক, পাগল যে কত রকম হয়, তা জানি। কিন্তু এভাবে অত্যাচারিত হয়েও মরেনি, সত্যিই অদ্ভুত চিকিৎসক!”
মাংস কাটাকাটি, হাড় খুঁড়ে তোলা—এ তো কারও জীবনে ঘটলে বাঁচার আশা থাকে না, অথচ এই লোকটা মরেনি, এতদিন বাঁচে আছে, এ সৌভাগ্য না দুর্ভাগ্য, কে জানে। বাঁচতেও পারে না, মরতেও পারে না—সম্ভবত এটাই সেই অবস্থার নাম।
বুচাংবেই ধীরে বলল, “যেন জি-র ডাকনাম ‘ভৌতিক চিকিৎসক’—কারণ তার কাজ যেমন ভৌতিক নৃশংস, তেমনই তার চিকিৎসা-কৌশলও অতুলনীয়।”
বৃদ্ধা বধিরাকে দ্রুত ডেকে আনা হল।
ছুই শাও লাশের ওপর সাদা কাপড় ঢেকে দিল, তাকে ডাকল শনাক্ত করতে।
এই যুগে কেউ যদি রুমাল উপহার দেয়, তা সাধারণ সম্পর্ক নয়, হয়তো পুরনো প্রেমিকও।
বৃদ্ধা বধিরা ঢুকতেই লাশ দেখে হতভম্ব হয়ে গেল।
একটু চুপ থেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“তার মরাটা ন্যায্যই হয়েছে,” বৃদ্ধা বলল, “এত অপরাধ করেছে, মরতেও না পারলে ঈশ্বরের আইন ভঙ্গ হত।”
শোনা যায়, বৃদ্ধা অনেক কিছু জানে।
বুচাংবেই বলল, “বৃদ্ধা, তুমি কি জানো সে কে?”
“জানি।” বৃদ্ধা বলল, “সে-ই ভৌতিক চিকিৎসক যেন জি। যদিও সে বুড়িয়ে গেছে, তবু মুখাবয়ব আজও আগের মতো, আমি ভুলবো না।”
সবাই মনেমনে অদ্ভুত অনুভব করল।
ভৌতিক চিকিৎসক যেন জি-র কীর্তি নথিপত্রে স্পষ্ট, যে দেখেছে, সে-ই তাকে চরম অপরাধী বলবে, ধরা পড়লে হাজার টুকরো করার মতো।
আজ দেখে বোঝা গেল, সে কত নিদারুণ যন্ত্রণা পেয়েছে, করুণ ভাবে মরেছে—এও একধরনের প্রতিফল।
বুচাংবেই বলল, “তুমি জানো, ত্রিশ বছর আগে সরকার তাকে ধরার নির্দেশ দিয়েছিল?”
বৃদ্ধা বলল, “জানি।”
“তাহলে তখন কেন খবর দাওনি?”
বুচাংবেইর মুখে অসন্তোষ, মনে হচ্ছে বৃদ্ধার ওপর কিছুটা রাগও আছে।
“পারিনি।” বৃদ্ধা বলল, “জানতাম তার মরার কথা, তবু কোনোদিন পুলিশে জানাইনি। কারণ একবার সে আমার প্রাণ বাঁচিয়েছিল, আমার উপকার করেছে। আমি উপকারীর শত্রু হতে পারি না। একসময় সে আমাকে পেতে চেয়েছিল, কিন্তু এমন মানুষের সঙ্গে থাকা আমার পক্ষে সম্ভব ছিল না, তাই এত বছর আমি তার সঙ্গে যোগাযোগ রাখিনি।”
বৃদ্ধা তখনকার দিনের গল্প, প্রেম-ঘৃণা, নানা জটিলতা বলল। সবাই শুনে চুপ রইল।
মানুষ তো মরে গেছে, জীবিত অবস্থায় যা-ই করুক, আর কী-ই বা করা যায়, চাইলেও ঘৃণা করা যায় না।
বৃদ্ধা বলল, “মহাশয়, সে কীভাবে মারা গেল?”
“এখনও জানা যায়নি,” বুচাংবেই বলল, “তবে ভালো কাজের ভালো ফল, মন্দ কাজের মন্দ ফল—এও এক নিয়ম। যেন জি জীবিত অবস্থায় বহু পাপ করেছিল, করুণ মৃত্যু তারই ফল।”
বৃদ্ধা এ কথায় সহমত, কিছু বলল না, শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
মৃত্যুর পর এসব কথা অপ্রয়োজনীয়।
বৃদ্ধা অনুরোধ করল, তদন্ত শেষে যেন জি-র মৃতদেহ তাকে দেওয়া হয়, যাতে সে সমাধিস্থ করতে পারে—মৃতের প্রতি সম্মান হিসেবে।
“না,” বুচাংবেই নির্দ্বিধায় প্রত্যাখ্যান করল।
কী ভাবছো?
মানুষটা মারা গেলেও, যেহেতু সে যেন জি, সে চরম অপরাধী, তার সহজে কবর হওয়া চলবে না। সে যারাই মেরেছে, তাদের কেউ কেউ অশান্তিতে মরেছে, কারও দেহ অবিকৃত নেই, তাদেরই বা কোথায় চিরশান্তি?