৩৩তম অধ্যায়: অদ্ভুত গন্ধ

সে ইতিমধ্যে পুরলি ইয়ানের ময়নাতদন্ত করে নিশ্চিত হয়েছে, তার গলায় কেবলমাত্র একটি ক্ষত ছিল, আর কোথাও কোনো বিষক্রিয়া বা অন্য কোনো ধরনের নির্যাতনের চিহ্ন ছিল না।
সে জীবন্ত কামড়ে মারা গেছে, ক্ষতের গভীরতা দেখে অনুমান করা যায়, এই চারটি দাঁত প্রায় দেড় ইঞ্চি লম্বা, এমনকি পূর্ণবয়স্ক বন্য নেকড়ের দাতও এতটা লম্বা হয় না।
লাশের পাশে পড়ে ছিল একটি রুমাল, রুমালের ভেতরে মোড়ানো ছিল একটি সূক্ষ্ম লাল বর্ণের পশম।
ছুই শাও সেই পশমটি ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করেছিল।
এটি কোনো এক ধরনের পশুর লোম, সরু ও নরম। যদিও লাল রঙের, তবে তার ধারণা লাল রংটি পরে লাগানো হয়েছে, তবে রং করার কৌশল এত নিখুঁত ছিল যে রুমাল দিয়ে ঘষলেও বা পানিতে ভিজিয়েও রং ওঠেনি।
ছুই শাও অনেকক্ষণ ধরে সেটি খুঁটিয়ে দেখলেও বিশেষ কিছু বুঝতে পারেনি, তাই একপাশে রেখে দিয়েছিল।
পুরলি ইয়ানকে নিয়ে ভেবে দেখতে গিয়ে, তার গায়ে যে পোশাক ছিল, তা পরিবারের লোকদের মতে, বদলে পরা হয়েছিল, বাড়ি থেকে বের হওয়ার সময় যেটি পরে ছিল, সেটি নয়।
এমন আবহাওয়ায় তো গরমও নয়, তাহলে কেন পোশাক বদলাতে হবে?
সাধারণত বাইরে যাবার সময় পোশাক বদলানোর তিনটি কারণ থাকতে পারে—
প্রথমত, ছিঁড়ে গেছে; দ্বিতীয়ত, নোংরা হয়ে গেছে;
তৃতীয়ত, কোনো তীব্র গন্ধ লেগে গেছে।
শেন শিউজিয়ের পরিবারের মতে, শেন শিউজিয়ে যখন বাড়ির দরজার সামনে অচেতন অবস্থায় পড়েছিল, তার পরনে ছিল না বের হওয়ার সময়ের পোশাক, অর্থাৎ সেও পোশাক বদলেছিল।
দুজনেরই কেন পোশাক বদলাতে হলো?
দুজন একসঙ্গে বেরিয়েছে, সাধারণত তো পোশাক একসঙ্গে ছিঁড়ে যাওয়ার কথা নয়। তাছাড়া, তারা যে পোশাক বদলেছে, তা এতটাই মাপমতো, রঙ ও আকারে যেন তাদের জন্যই বানানো, দেখলেই মনে হয় ওগুলো তাদের নিজেদেরই পোশাক।
এটি ভীষণ অদ্ভুত, তাই ছুই শাও তখনই ভেবেছিল, হয়তো তারা কারও গোপন বাড়িতে গিয়েছিল।
ছুই শাও অনেকবার ভাবল, পুরলি ইয়ানের পোশাক খুলে একবার ভালোভাবে পরীক্ষা করল।
পুরলি ইয়ানের গায়ে এখন যে পোশাক, তা পরিবারের লোকজন বদলেছে, আগের পোশাকটি ছুই শাও প্রথম ময়নাতদন্তের সময় খুলে নিয়েছিল।
লাশের পোশাক খোলার তার দক্ষতা এতটাই স্বাভাবিক ও সাবলীল ছিল যে, উপস্থিত সবাই মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে ছিল, মুখে বিস্ময়ের ছাপ। ফলে ছুই শাও পোশাক অর্ধেক খুলে থামতে বাধ্য হয়েছিল এবং সবাইকে জিজ্ঞেস করেছিল—
“চিকিৎসকের চোখে নারী-পুরুষ নেই, আর ময়নাতদন্তকারীর চোখে কেবল লাশই থাকে,” ছুই শাও গম্ভীরভাবে বলল, “তোমরা কি মনে করো আমি কাপড়ের ভেতর দিয়ে, বা নাড়ি দেখে, ময়নাতদন্ত করতে পারব?”
এবার একটু সংকুচিত হল সবাই, লজ্জায় ঘাম ঝরল।
“তারা এটা বোঝাতে চায়নি, শুধু আগে কখনও দেখেনি, তাই অবাক হয়েছে,” বু চাংবেই নিজেকে সংশোধন করে বলল, “তুমি নির্ভয়ে কাজ করো, কোনো সাহায্য লাগলে বলবে।”
তারপর বু চাংবেই ছুই শাও দেখতে না পেয়ে, তার অধস্তনদের সতর্ক দৃষ্টি দিল।
তোমরা শুধু ছুই শাও ময়নাতদন্তকারী মেয়ে বলে বাজে কথা বলো না, সে পেশাদার, আমাদের ও জিন ই ওয়ের মানসম্মান নষ্ট কোরো না।
পুরলি ইয়ানের ছিল দুটি পোশাক—প্রথমটি বাইরের, জানা নেই কোথা থেকে বদলানো হয়েছে; দ্বিতীয়টি সাদা অন্তর্বাস, পরিবার জানিয়েছে সেটিই বাড়ি থেকে পরা হয়েছিল।
ছুই শাও পরীক্ষা করছিল, তখন বাইরে পায়ের শব্দ শোনা গেল।
দরজাটি আধা খোলা ছিল, উপরে তাকিয়ে দেখল বু চাংবেই এসে পড়েছে।
“মহাশয়,” ছুই শাও উঠে দাঁড়াল, “নতুন কিছু জানতে পেরেছেন?”
“ওহ, না,” বু চাংবেই বলল, “আমি মৃতঘরের পাশ দিয়ে যাচ্ছিলাম, দেখলাম ভেতরে আলো জ্বলছে, ভাবলাম তুমি হয়তো আছো, তাই দেখতে এলাম।”
বু চাংবেই সস্তায় মেধাবী কর্মচারী পেলে বরাবরই বসন্তের মতো সদয়।
“ভালোই হয়েছে, আমারও কিছু বলার ছিল,” ছুই শাও বলল, “মহাশয়, আপনি পুরলি ইয়ানের পোশাকের গন্ধটা নিন।”
ছুই শাও পুরলি ইয়ানের সাদা অন্তর্বাসের কলার ধরে তুলল।
বু চাংবেই এগিয়ে গন্ধ নিল, সত্যিই কিছু গন্ধ পাওয়া গেল।
“ধূপের গন্ধ?” বু চাংবেই বলল, “তবে এমন ধূপের গন্ধ আগে কখনও পাইনি।”
বড়লোকদের ঘরে নিয়ম, মালিকের কাপড় ধুয়ে রোদে শুকানোর পর ধূপে মাখানো হয়। কিন্তু ধূপেরও নানা ধরন, বাহারি গন্ধ।
কিছু দোকানে বিক্রি হয়, কিছু ঘরে নিজস্ব মিশ্রণে তৈরি, আবার কিছু ওষুধের দোকানে ব্যক্তিগত শরীর ও ঋতুর ওপর নির্ভর করে বিশেষভাবে প্রস্তুত করা হয়।
বু চাংবেই ধূপের গন্ধে অভ্যস্ত, তাই প্রথমেই তার মনে হয়েছিল এটাই।
কিন্তু ছুই শাওয়ের অভিজ্ঞতা আলাদা।
এই যুগে এসে ছুই শাও ছিল কেবল গ্রামের মেয়ে, ধূপের মত দামি কিছু কখনও ব্যবহার করেনি। আগের জন্মে কিছুটা পারফিউম ব্যবহার করেছিল বটে, তবে পেশাগত কারণে খুব বেশি নয়। গন্ধের প্রতি তার সংবেদনশীলতাও কম।
তবে ছুই শাও ভোজনরসিক।
আগের জন্ম থেকে এ জন্ম পর্যন্ত, সে খেতে ভালোবাসে।
তৎক্ষণাৎ তার মনে পড়ল, আগে যখন হটপটে খেতে যেত, গরম ভাপা খাবারের গন্ধ এমনভাবে কাপড়ে লেগে যেত যে, বাড়ি ফিরে কোনোভাবেই তা দূর করা যেত না।
“আমার মনে হয় এটা ধূপ না, কোনো খাবারের গন্ধ হতে পারে না?” ছুই শাও বলল, “মহাশয়, ধরুন কেউ এই গন্ধটা খুব পছন্দ না করলে, তবে তো বাইরে যেতে হলে পোশাক বদলানো ছাড়া উপায় নেই, তাই তো?”
বু চাংবেই একটু ভেবে বলল, ঠিকই তো।
“কিন্তু খাবারের গন্ধ আলাদা,” ছুই শাও বলল, “কিছু খাবার খেতে দারুণ, কিন্তু গন্ধটা শরীরে লেগে গেলে আর ভালো লাগে না।”
বিষয়টি বু চাংবেই ভালো বোঝে। বাইরে থাকলে সে খাবার শেষে পোশাক বদলায় না, তবে বাড়িতে একটু বাড়তি যত্ন নেয়। বিশেষ করে খাওয়ার পর বাইরে যেতে হলে, সে সত্যিই পোশাক বদলায়।
বাড়ির পোশাক বাড়ির জন্য, বাইরে যাওয়ার পোশাক বাইরে জন্য, ঘরের কাজের লোকেরা কাপড় ধোয়-মাজে বলে বদলাতে অসুবিধা নেই।
বু চাংবেই উঠে বাইরে গেল, “কেউ আছো?”
তৎক্ষণাৎ একজন এগিয়ে এল, বু চাংবেই নির্দেশ দিল, “শেন শিউজিয়ের বাড়িতে গিয়ে খোঁজ নাও, সে গতরাতে যে পোশাক পরেছিল তা এখনও আছে কি না, ভেতরের এবং বাইরের—সব নিয়ে এসো।”
সহকারী দ্রুত গেল।
শিগগিরই ফিরে এল, সমস্ত পোশাক নিয়ে। খুলে পাশে রেখে দিয়েছিল, ধোয়া হয়নি, তাই আসল গন্ধই রয়ে গেছে।
দেখা গেল, শেন শিউজিয়ের ভেতরের পোশাকেও একই গন্ধ।
যদি এটা ধূপের গন্ধ না হয়, কোনো খাবারের গন্ধ হয়, তাহলে সে খাবার অবশ্যই খুব অদ্ভুত। কারণ রাজধানীর প্রায় সব খাবারের দোকানে খাওয়া বু চাংবেই-ও এমন গন্ধ চেনে না।
“আগামীকাল এই গন্ধ খুঁজে বের করব,” বু চাংবেই বলল, “রাজধানীর খাবারের দোকান তো হাতে গোনা, হয়তো কোনো নতুন পদ এসেছে।”
ছুই শাও উৎসাহ নিয়ে বলল, খাবারের দোকান তদন্ত করা তো দারুণ আনন্দের ব্যাপার।
ঠিক তখনই, বু চাংবেই তাকে বিশ্রাম নিতে বলতে গেলে, এক জিন ই ওয়ের সিপাহী তাড়াহুড়ো করে ছুটে এল।
তার মুখ দেখে বোঝাই যাচ্ছিল, কিছু খারাপ ঘটেছে।
ছুই শাওয়ের বুক ধড়ফড় করতে লাগল, নাকি শেন শিউজিয়ে মারা গেছে?
“মহাশয়, বিপদ!” সিপাহী বলল, “আবার একজন মারা গেছে।”
বু চাংবেই লাফিয়ে উঠে দাঁড়াল, “কে?”
“আবার কামড়ে মারা হয়েছে, ঠিক আগের লাশের মতো।”
আরও একটি লাশ, এখনি বাজার বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর, পথের মাঝখানে এলিয়ে পড়ে আছে।
গলায় গভীর চারটি রক্তাক্ত ছিদ্র, সারা গায়ে ছিটিয়ে আছে রক্ত।
“লাল পশম,” ছুই শাও আবারও নতুন লাশ থেকে কয়েকটি লাল পশম পেল, ঠিক আগের মতোই।
এক জিন ই ওয়ের সদস্য ফিসফিস করে বলল, “নাকি সত্যিই লাল রঙের কোনো দৈত্য প্রাণী আছে?”