৬৭তম অধ্যায়: স্বপ্নের মতো মিলনের বিয়ে

崔 শাও সঙ্গে সঙ্গে ছুরিটা তুলে নিল, ক্ষতের দিক ও গভীরতা দেখে ছুরির ঢোকানোর জোর ও কৌণিকতা মিলিয়ে নিল। তারপর সে খুব মনোযোগ দিয়ে ছুরিটা পরীক্ষা করল। কোনো দিক থেকেই ছুরি ঢুকুক বা যত জোরেই ঢুকুক, ছুরির ধার এতটাই তীক্ষ্ণ, কোথাও কোনো চিড় নেই, কোনোভাবেই চামড়ায় আঁচড় পড়া উচিত নয়।

崔 শাও উঠে দাঁড়াল, বাইরে গভীর রাতের অন্ধকারের দিকে তাকাল, বাহু ঝাঁকাল, হাতমোজা খুলে, রক্তমাখা চাদর খোলার পর দ্রুত বাইরে চলে গেল।

এ রাতে শান্তি-রক্ষার দপ্তরে বেশ হইচই চলছে, যেন একটু বাকি থাকলেই জনসমুদ্র জমে যাবে। সিন পরিবার আত্মীয়-বন্ধুদের কয়েকটি বড় টেবিলে আমন্ত্রণ করেছিল, কেউ ভয়ে পালিয়েছে, তাদের কথা ছেড়ে দাও, যারা পালায়নি, তাদের সবাইকে ডেকে আনা হয়েছে। আরও আছে সিন পরিবারের চাকর-বাকর, যারা আজ কাজে সাহায্য করছিল।

আরও এসেছে সু পরিবার, মোট সাতজন—সু হেজির বাবা-মা, ছোট বোন, এক চাচা, এক মামা, দুজন চাকর।

শুরুর দিকে সবাই হলঘরে জড়ো হয়েছিল, যার যার কথা বলছিল, একসময় গণ্ডগোল বেঁধে গেল, একে অন্যকে দোষারোপ, প্রায় হাতাহাতির জোগাড়।

বু চাংবেই প্রথমদিকে কিছু বলেনি, শুধু চোখে ইশারা করেছিল, সবাইকে চুপচাপ থাকতে বলেছিল, তাদের ঝগড়া করতে দিয়েছিল, নিজেদের মতো শুনছিল। বেশ কিছুক্ষণ ঝগড়ার পর, যখন মারামারির উপক্রম, তখন তিনি লোক পাঠিয়ে সবাইকে আলাদা করলেন।

বাম পাশে একটি ঘর, ডান পাশে আরেকটি ঘর, সবাইকে আলাদা করে রাখা হল, যাতে একসঙ্গে বসে পরামর্শ করতে না পারে।

দেখতে দুই পরিবারের ভাইবোন কম, স্বাভাবিকভাবে মনে হয় সম্পর্ক সহজ, কিন্তু আসলে অত্যন্ত জটিল।

সু হেজির কেবল দুই বোন, সে বড়, ছোটটির নাম সু বানজুন।

দু’বোনই একই মায়ের সন্তান, কিন্তু বড়টি বাবার মতো দেখতে, ছোটটি মায়ের মতো।

এটা স্বাভাবিকই, লোকেরা বলে, মেয়েরা বাবার মতো হলে সৌভাগ্য নিয়ে আসে। কিন্তু সু মাতার পক্ষপাত স্পষ্ট, সে কেবল নিজের মতো দেখতে ছোট মেয়েকে বেশি ভালোবাসে, সু বানজুনকে অত্যন্ত আদর করে।

বড় বোন সু হেজির প্রতি তার মনোভাব ঠিক উল্টো।

সু পরিবারের পুরনো কাজের মহিলা বলল, “গিন্নি কখনো বড় মেয়েকে পছন্দ করেননি, ছোটবেলা থেকেই খুব কঠোর ছিলেন। সু পরিবার খুব বড়লোক না হলেও সচ্ছল। ছোট মেয়ের পাশে চার-পাঁচজন দাসী, কাজের মহিলা থাকত, কিন্তু বড় মেয়ের ছিল মাত্র একজন দাসী, সেই দাসীই এবার কাটা পড়ে মারা গেছে, নাম তার তাই ফেং।”

বু চাংবেই বলল, “আমি তো দেখে মনে হয় সু হেজি দেখতে সুন্দর, স্বভাবও নম্র, তাহলে মা কেন তাকে পছন্দ করেন না? মা না চাইলে, বাবা?”

“মা না চাইলে, বাবাই বা কতোটা চাইবেন?” কাজের মহিলা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “মহাশয় বড় মেয়ের প্রতি অন্যায় না করলেও, তিনিও তো পুরুষ, অন্দরমহলের এত কিছু ভাবেন না। চাকর-বাকর যারা, তারা তো সব সময় ক্ষমতাবানের দিকেই থাকে, গিন্নি যখন বড় মেয়েকে গুরুত্ব দেন না, তখন তারাও দেয় না।”

এটা সত্যিই অদ্ভুত।

কাজের মহিলা বলল, “পরে, বড় মেয়ে যখন চৌদ্দ বছর বয়সে, হঠাৎ গ্রামে চলে গেল, অনেক দিন ছিল, ফিরে এলো একটা বাচ্চা নিয়ে। গিন্নি কাউকে এ বিষয়ে আলোচনা করতে দেননি, কিন্তু সেই বাচ্চা বড় মেয়েকে মা বলে ডাকে, সবাই জানে ওটা বড় মেয়ের ছেলে।”

“বাচ্চার বাবা কে?”

“সেটা কেউ জানে না, জিজ্ঞেস করার সাহসও নেই।” কাজের মহিলা বলল, “গিন্নি বড় মেয়েকে অপছন্দ করলেও, ছেলেটার প্রতি ভালো। বড়-ছোট দুই বোনের সম্পর্ক এমন-তেমন, তবে ছোট বোন ছেলেটাকে বেশ ভালোবাসে। ছেলেটাও ছোট বোনের সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ। অন্তত এবার পর্যন্ত।”

যদিও ছিংয়ুন দেশে সমাজ তুলনামূলক উদার, তবু অবিবাহিত মেয়ের যদি সন্তান থাকে, বিয়ে করা কঠিন, বিয়ে করতে চাইলে, অনেকটা নিচে নামতে হয়।

কিন্তু বিয়ে না করলে, পরে মারা গেলে কবরও হবে না, কেউ পূজা করবে না।

তাই যখন সিন পরিবার জানালো, সিন বয়োজ্যেষ্ঠকে আবার বিয়ে করানো হবে, সু পরিবার আগ্রহী হয়ে উঠল।

যদিও সিন বয়োজ্যেষ্ঠের বয়স বেশি, তবু সিন পরিবার সচ্ছল, তারা বিয়ে করবে, উপপত্নী নয়, নিয়মমাফিক তিন媒 ছয় পণ, পণও প্রচুর।

সু মা সঙ্গে সঙ্গে আগ্রহী হলেন, সিন পরিবারের মন বুঝতে গেলেন।

যদিও সু হেজির সঙ্গে সন্তান আছে, সু পরিবারও সচ্ছল, সু হেজি কখনো বিয়ে করেননি, তাই এটিই প্রথম বিয়ে।

তোমার সমস্যা আছে, আমারও আছে—এভাবেই দুই পরিবার একমত হয়ে গেল, সবাই খুশি।

তাই বিয়েটা খুব আড়ম্বরেই হল।

কেউ ভাবেনি, বিয়ের দিনই এমন ঘটনা ঘটবে।

কাজের মহিলা ঘটনার শুরু-শেষ খুলে বলল, সবাই বিয়ে নিয়ে মৌলিক ধারণা পেল।

তারপর এলো খুঁটিনাটি প্রশ্ন।

এক এক করে জিজ্ঞেস করা শুরু হল।

এই বিয়ে নিয়ে সবাই আশ্চর্যজনকভাবে সন্তুষ্ট, কেউ আপত্তি করেনি। এমনকি সু হেজিও, সে শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “বিয়ের বিষয় তো মা-বাবার ইচ্ছা আর পরামর্শ, আমার কী ইচ্ছা! মা-বাবা বিয়ে দিতে বললে, আমাকে যেতে হয়।”

তাছাড়া, তাকে আগুনে ফেলা হচ্ছে না, শুধু একটু বয়স্ক পাত্র।

বু চাংবেই বিয়ের ব্যাপারটা নিয়ে বেশি ঘাঁটল না, বরং আরও দুটি প্রশ্ন করল।

“চারজন নিহত হওয়ার সময়, তুমি ঘটনাস্থলে ছিলে, তখন তোমার অবস্থা কী ছিল?”

“আমি অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলাম।” সু হেজি বলল, “কেন যে অজ্ঞান হলাম জানি না, দাসীর চিৎকারে জেগে উঠি, তখন দেখি চারিদিকে রক্ত আর লাশ।”

তাহলে সু হেজি কিছুই দেখেনি।

“ঠিক আছে।” বু চাংবেই বলল, “আর একটা জানতে চাই, সু শাও মং-এর বাবা কে?”

সু হেজি মুখ খুলল, “হ্যাঁ?”

“এখন পর্যন্ত সব প্রমাণ বলছে, সু শাও মং-ই সম্ভবত এই হত্যার খুনি, সে তো মাত্র পাঁচ বছরের শিশু, চারজন প্রাপ্তবয়স্ককে মেরে ফেলেছে। এ তো সাধারণ শিশু নয়, আমি দেখি তুমিও সাধারণ মেয়ে, তোমার ছেলে এত অসাধারণ, হয়তো বাবার থেকেই কিছু এসেছে, পরিচয়টা জানতে চাই।”

বু চাংবেইয়ের ভাবনা সবার থেকে আলাদা, সু হেজির মুখে কথা আটকে গেল।

“আমি জানি না।” কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে, সু হেজি বলল, “মনে পড়ে না, ওটা একটা দুর্ঘটনা ছিল।”

এটা মেয়েটার গোপন ক্ষত, বু চাংবেই সাধারণত কারও ক্ষত খোঁচাতে পছন্দ করে না, কিন্তু এবার জিজ্ঞেস করতেই হল, কারণ সু শাও মং-এর চরিত্র খুব রহস্যময়।

ঠিক তখনই 崔 শাও তাড়াহুড়ো করে এল।

“সরকারি কর্তা।” 崔 শাও বলল, “একটা নতুন তথ্য পেয়েছি, বাইরে আসুন।”

বু চাংবেই বাইরে গেল।

崔 শাও বলল, “আমি প্রতিটি মৃতদেহ পরীক্ষা করেছি, প্রতিটি ক্ষত দেখেছি, একটা মৃতদেহে খুব সূক্ষ্ম আঁচড় পেয়েছি। আমার ধারণা, ঘটনাস্থলের এই ছুরিটা আসল খুনের অস্ত্র নয়, আসল অস্ত্র হয়তো নিয়ে যাওয়া হয়েছে।”

বু চাংবেই কিছুটা অবাক, “আপনি নিশ্চিত?”

“শতভাগ নয়, তবে খুব কাছাকাছি।” 崔 শাও বলল, “আরও একটা বিষয়, মৃতদের ক্ষতের একটা বৈশিষ্ট্য আছে। তরুণী, মানে সু হেজির দাসী তাই ফেং-এর ক্ষত অন্যদের থেকে আলাদা।”

“কীভাবে আলাদা?”

崔 শাও একটু থেমে, যতটা সম্ভব নম্রভাবে বলল, “বাকি তিনজনের ক্ষত এলোমেলোভাবে দাগানো, বুক-পেট, যেখানে পড়েছে সেখানে। কিন্তু তাই ফেং-এর সব ক্ষত বুকের কেন্দ্রে, এবং বেশ সংবেদনশীল জায়গায়।”

আগে হলে 崔 শাও খুব নির্দিষ্ট, পেশাদার ভাষায় বলত। কিন্তু মনে হল, এই সময়ের লোকেরা সংযত, সরাসরি বললে বু চাংবেই অপ্রস্তুত হতে পারে।

崔 শাও এমনকি হাত দিয়ে দেখিয়েও দিল, নিরুপায়ভাবে ভাবল, আশা করি আমার ইঙ্গিত সে বুঝবে।