অধ্যায় ৭৭: মানবজগতের নরক
যদি সত্যিই এমন কিছু ঘটে থাকে, তবে সেই পরিবার যারা শিশুটিকে লুকিয়ে রেখেছে, তারা মিথ্যে বলতে পারে; আর কর্তৃপক্ষও তো প্রতিটি বাড়ি উল্টে-পাল্টে খুঁজে দেখতে পারবে না। কিন্তু আশপাশের প্রতিবেশীরা, সবাই মিলে তোমার মিথ্যেতে সঙ্গ দেবে—এ তো অসম্ভব।
প্রতিপক্ষ যখন দরজা বন্ধ করল, তখনই বু চাংবেই অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এলেন।
"দেখা যাচ্ছে, এই শিশু এই মহল্লার নয়। সে গলিতে খেলছিল না, আমাদের জন্যই অপেক্ষা করছিল।"
তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে আমাদের পথ দেখিয়ে বাড়ির ভেতর নিয়ে গেল, তারপর সেখানে থেকে আবার ভূগর্ভস্থ কক্ষে দিকনির্দেশ করল—এর মানে আমাদের হত্যা করাই ছিল তার উদ্দেশ্য।
ছুই শাও মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, "তাই তো সে মুখোশ পরে ছিল, একটিও কথা বলেনি, যাতে আমরা আরেকবার দেখলেও চিনতে না পারি।"
শিশুটির কুটিলতা যেন মাত্রাতিরিক্ত।
কী অবস্থা অসি লেশানদের, কে জানে। বু চাংবেই বললেন, "চলো, আগে ফিরে দেখি।"
ছুই শাও কেবল মাথা তুলেছিলেন, অসাবধানেই।
"...দাদা।"
"হুম?"
বু চাংবেই থেমে গেলেন।
ছুই শাও পকেট থেকে একটি রুমাল বের করে তাঁর দিকে বাড়িয়ে দিলেন।
বু চাংবেই কিছু না বুঝে নিজের মুখে হাত বুলালেন, "খুব ময়লা? কোনো ব্যাপার না, ফিরে গিয়ে ধুয়ে নেব।"
যদিও বু চাংবেই সারাক্ষণ পরিপাটি পোশাক পরে থাকেন, যথেষ্ট যত্নবান, কাজে নেমে পড়লে কোনো ময়লা বা কষ্টকেই ভয় করেন না, নিজে সামনে এগিয়ে থাকেন—এ কারণেই তো জিনইওয়েইরা তাঁকে এত শ্রদ্ধা করে।
"তা নয়," ছুই শাও তাঁর হাতে রুমাল গুঁজে দিয়ে মুখের কোণার দিকে ইশারা করলেন।
বু চাংবেই তখনও অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে, ছুই শাও ইতিমধ্যে ভেতরে চলে গেছেন।
তখনই বু চাংবেই টের পেলেন, মাথার মধ্যে যেন বাজ পড়ল। কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে রুমাল দিয়ে নিজের মুখের কোণ মুছে দেখলেন।
রুমালে সত্যিই হালকা লালচে দাগ।
এটা তো ঠোঁট ফেটে যাওয়া নয়, বরং হালকা লাল রঙের ঠোঁটের ছোপ, মনে হচ্ছে... আজ ছুই শাও যে রঙ ব্যবহার করেছিলেন, ঠিক সেটাই।
এক মুহূর্তে বু চাংবেইয়ের মুখ রুমালের দাগের চেয়েও লাল হয়ে উঠল।
ভাগ্য ভালো যে ভূগর্ভস্থ কক্ষে আলো কম ছিল, অসি লেশানরা সবাই ব্যস্ত ছিল নিচের গর্ত নিয়ে, কেউ তাঁর মুখের দিকে ভালো করে তাকায়নি, নতুবা বড় বিড়ম্বনাই হতো।
ছুই শাও ইতিমধ্যে উঠোনে ঢুকে পড়েছেন, বু চাংবেই বরাবর নির্ভীক, এই মুহূর্তে হঠাৎ একটু ভয় পেলেন, জানেন না কীভাবে ঢুকবেন।
ভিতর থেকে ডাক এল, "দাদা, গর্ত কেটে শেষ।"
বু চাংবেই সম্বিত ফিরে পেলেন, গরম মুখে হাত বুলিয়ে দ্রুত ভেতরে ঢুকে গেলেন।
অসি লেশান ও আরেকজন মাটিতে একেবারে গোঁফার মতো, হাতে কোদাল, হাসিমুখে দাঁড়িয়ে—অবশেষে শেষ হলো খনন।
ভূগর্ভস্থ পথটি সত্যিই ঘুরপথে বাঁকিয়ে গিয়েছে, কিন্তু দ্বিতীয় দরজাটি দূরে নয়, পাশের ঘরের পাশের ঘরে।
ঘরটিতে দুটি দরজা, একটি প্রধান দরজা উঠোনমুখী; আরেকটি গোপন ছোট দরজা, অর্ধেক মানুষের উচ্চতা, আলমারির পেছনে লুকানো। অসি লেশানরা অনেক খুঁজে তবে এটি আবিষ্কার করেছেন।
ছোট দরজাটি খুলতেই বাইরে গলি।
কিন্তু বাইরে থেকে কিছুই বোঝা যায় না, বেশ যত্নে লুকানো, বাইরে শুকনো ঘাসের গাদা রাখা। এ সময়টাতে সবাই রান্নার জ্বালানি হিসেবে বাড়ির উঠোন বা বাইরে ঘাস, কাঠ রাখে; না খুলে দেখলে কল্পনাই করা যায় না, এখানে দরজা আছে।
ছুই শাও একটি খড়ের আঁটি তুলে বু চাংবেইয়ের দিকে ফিরে বললেন, "দাদা, একটু আগে আমাদের সঙ্গে যে শিশুটি কথা বলছিল, তার গায়েও খড় লেগেছিল।"
তবে তখন তাঁরা সেভাবে ভাবেননি, এতটুকু শিশুর গায়ে খড়, মাটি, ধুলা লাগা—সবই স্বাভাবিক।
খুব দ্রুত জিনইওয়েইরা এসে বাড়িটা তন্নতন্ন করে তল্লাশি করল।
যতটা ভাবা যায়নি, দেখা গেল তার চেয়েও বেশি ভয়াবহ।
একটি ছোট ঘরে আরেকটি ভূগর্ভস্থ কক্ষ পাওয়া গেল।
এই ভূগর্ভস্থ কক্ষটি সাধারণ কোনো কক্ষ নয়, এটি যেন এক টুকরো নরক।
কক্ষের দরজা খুলতেই ভেতর থেকে তীব্র দুর্গন্ধ বেরোলো, সামনে থাকা লোকটি বাধ্য হয়ে এক পা পিছিয়ে গেল।
কিছুক্ষণ দরজা খোলা রাখায় গন্ধ কিছুটা কমে এলে, সবাই নাক চেপে নিচে নামল।
প্রত্যেকে একটি করে মশাল জ্বালিয়ে কক্ষটি আলোকিত করল।
ভূগর্ভস্থ কক্ষটি খুব বড় নয়, একটি লোহার ক্রুশ, একটি লোহার পাতের তৈরি বিছানা, কোণায় কয়েকটি বাক্স।
ছুই শাও নিচে নামলেন, পরিচিত অনুভূতি, পরিচিত গন্ধ।
তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
লোহার ফ্রেম, বিছানার পাত—সবখানেই রক্তের ছোপ-ছোপ দাগ, স্তরে স্তরে জমে থাকা।
কোণার বাক্সটি খুলতেই, ভেতরের জিনিস দেখে বাক্স খোলা ব্যক্তি অবচেতনে গালিগালাজ করে উঠল।
ছুই শাওও এগিয়ে গেলেন, দেখলেন বাক্সভর্তি যন্ত্রপাতি।
তিনি গ্লাভস পরে একে একে জিনিসগুলো বার করলেন, প্রত্যেকটি নিয়ে খুঁটিয়ে দেখলেন।
পাঁচটি ছুরি, নানা ধরনের।
ছুই শাও এগুলোর সঙ্গে পরিচিত। একটি তুলে বললেন, "এটা মাংস কাটার ছুরি। এটা হাড় ছাড়ানোর। আর এটা... চোখ তুলে নেওয়ার।"
কেউ তৎক্ষণাৎ জিজ্ঞেস করল, "কী তুলে নেওয়ার?"
ছুই শাও বললেন, "বাইরে যে লাশটা দেখেছো?"
লোকটি থেমে গেল।
হ্যাঁ, লাশের একটি চোখ নেই, চোখ—তাহলে তো বলই। তবে এ লোকের চোখের ভাগ্য নেই, এক চোখ এমন, অন্যটি বিস্ফোরণে নষ্ট। পুরো মুখ রক্তমাখা, বড়ই ভয়াবহ।
বিভিন্ন ধরনের ছুরি ছাড়াও ছিল নানা যন্ত্রপাতি, কিছু চিনতে পারল সবাই, কিছু নয়—ব্যবহার কী, বোঝা যায়নি। ছুই শাও অবশ্য সব চিনতেন, কিন্তু ব্যাখ্যা করতে চাইলেন না।
মানুষের নিষ্ঠুরতা, জিনইওয়েইদের নিষ্ঠুরতা—সব জানা ভালো নয়।
প্রথম বাক্সটি দেখে শেষ, দ্বিতীয়টি খুলতেই
তীব্র গন্ধ নাকে এসে লাগল।
ভাগ্য ভালো ছুই শাও মুখোশ পরেছিলেন, পাশে না-পরা কয়েকজন জিনইওয়েই প্রায় বমি করে ফেলল।
ভেতরে টুকরো টুকরো কিছু জিনিস।
ছুই শাও একটি তুলে দেখে নির্লিপ্ত স্বরে বললেন, "এটা মাংস।"
মশালের আলোয় তিনি আরও ঘাঁটাঘাঁটি করে একটি গোল বস্তু তুললেন।
...
যে জিজ্ঞেস করেছিল, কী তুলে নেওয়া হয়—তার মুখ মুহূর্তে সাদা।
"হ্যাঁ, ঠিক তাই," ছুই শাও সহানুভূতির দৃষ্টিতে তাকালেন, আর সে ছুটে বাইরে গিয়ে বমি করল।
ভূগর্ভস্থ কক্ষে এই চারটি জিনিস: একটি ফ্রেম, একটি বিছানা, দুটি বাক্স।
ফ্রেম আর বিছানাটি বড়, বাইরে নিতে হলে পুরো খুলতে হবে—তাই সেখানেই রেখে দেওয়া হলো। দুটি বাক্স নিয়ে যাওয়া হলো। বাইরে মৃত বৃদ্ধের মতো, সবই জিনইওয়েইর মৃতঘরে পাঠানো হলো।
ফিরতি পথে সবাই আলোচনা করছিল।
এই বৃদ্ধটি আসলেই কি ভৌতিক চিকিৎসক ইয়ান জি? কিছুটা মিল, আবার অমিলও।
"এটা সহজ," বু চাংবেই বললেন, "বধির বুড়িকে ডেকে চিনিয়ে নিতে হবে।"
একেবারে একা হলে কথা ছিল, কিন্তু যখন পুরনো চেনা আছে, লাশ চিনে নেওয়া তো উচিত। চিনে নিলেও তার কিছু যায় আসে না, যত বড় অপরাধই হোক, সব পরিচিতদের তো ধ্বংস করা হয় না।
শুয়ে দোংইয়াং গেলেন বধির বুড়িকে আনতে।
মোং গে এবার একটু মন খারাপ, তবে অসি লেশানের রুপোর নোটে সে সেরে উঠল, এতে অসি লেশান আর অপরাধবোধে ভুগলেন না। আর বধির বুড়ি, ভালো মানুষ না হলেও, বয়সের ভারে, মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে, পুরনো ঘটনা টানতে চান না।
তার মামলাটি ভৌতিক চিকিৎসকের মামলার মতো নয়; তার ব্যবসার কিছু বৈধ, কিছু অবৈধ, সবাই ছড়িয়ে-ছিটিয়ে আছে—চাইলেই খুঁজে বের করা যাবে না, বিরাট শ্রম ও সম্পদ লাগবে।
ছুই শাও জিনইওয়েইয়ে ফেরার পরই কাজে নেমে পড়লেন।
সম্ভাব্য ইয়ান জি-র লাশ, দুটি বাক্সের আলামত।
ইয়ান জির গায়ে ঢাকা ছেঁড়া কম্বল সরাতেই, কঙ্কালসার দেহটি বেরিয়ে এলো। কম্বলের নিচে, তার গায়ে কোনো কাপড় ছিল না।
কিন্তু এমন একটি মৃতদেহ দেখে, কারও মনেই নারী-পুরুষের কোনো ভেদাভেদ রইল না, কারণ এই মৃতদেহের আতঙ্ক, সবকিছু ছাপিয়ে গেছে।
আগে, তারা কেবল বাহিরে বেরিয়ে থাকা বাহু দেখেছিল। বাহুতে একের পর এক মাংসের গর্ত, জীবন্ত অবস্থায়, এক টুকরো এক টুকরো করে মাংস তুলে নেওয়া হয়েছে।
কেউ ভাবেনি, শরীরেও একই রকম বিভীষিকা।