অধ্যায় ১০৩: বাজারখোঁজ
শি লেশান গালি দিলেও দিলো, কাঁপলেও কাঁপল। যদিও মনে হচ্ছিল তাঁর অধিনায়ক একটু অদ্ভুত, তবুও অসুস্থ অধিনায়ককে ফেলে আসার সাহস ছিল না, তাই সৎভাবে তাঁকে কাঁধে তুলে ঘরে নিয়ে গেল।
স্নান করানো গেল না, বোধহয় সে বুঝতেনি, ঘুমোও, একদিন না ধোওয়া গন্ধ পাওয়া গেলেও মরবে না।
শি লেশান শরীর সোজা করে একবার নিঃশ্বাস ফেলল, “ঠিক আছে, আমরা বিশ্রাম নেই। বড়জন একটু ঘুমোলে কাল সকালে উঠে ভালো হয়ে যাবে।”
চুই হাসি করে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলো, তারপর নিজেও বিশ্রামে গেল।
পুরুষ ও নারীর মধ্যে স্পর্শ নিষেধ, সে যতই তার অধিনায়কের প্রশংসা করতে চাকুক না কেন, রাতে থেকে যত্ন নেওয়া ঠিক নয়। তাছাড়া জিনইউই-এর মধ্যে সেবিকা তো আছেই, যত্ন নেওয়ার জন্য তার দরকার পড়ে না।
চুই হাসি শি লেশানকে এক ডিব্বা খাওয়ার পাত্র দিলো, নিজের জন্য আরেক ডিব্বা নিয়ে গেলো, ভাবল কাল হোটেলের বড়দাদা-বড়দিদিকে খাওয়াবেন।
বাইরের মিষ্টান্ন কেমন, সুস্বাদু কি না দেখে নিতে চায়, যদি ভালো হয় তো নিজেও চেষ্টা করবে।
ঘরে ফিরে, যদিও দেরি হয়ে গিয়েছিল, তবুও হালকা মেকআপ পরিষ্কার করল, ড্রেসিং টেবিলের সামনে বসে নিজের ডিব্বার মধ্যে মিশ্রিত সোনালী বরই মাখনের লিপস্টিক দেখল।
হঠাৎ চুই হাসির মুখ লাল হয়ে গেল, শরীর একটু অচল হয়ে গেল।
যে বিষয়টি আগে থেকেই বিব্রতকর ছিল, এখন আরও বেশি বিব্রতকর হল। শুধু একটাই আশা করল, কাল সকালে ঘুম থেকে উঠলে বু ঝাংবে এই ঘটনা ভুলে গেছে।
চুই হাসি নিজের গালে হাত বুলিয়ে দ্রুত ঘুমাতে গেল।
অতিরিক্ত দেরি করে ঘুমানো, ঘুম থেকেও দেরিতে উঠা, চুই হাসি একবার ঘুম থেকে উঠে বাইরে তাকাল, সম্ভবত এখন প্রায় দুপুরের সময়।
উঠে স্নান-ধোয়া করল, তারপর প্রথম কাজ হিসেবে খাবারের ডিব্বা নিয়ে রান্নাঘরে গেল। মিষ্টান্ন অনেকক্ষণ রাখলে ভালো হয় না, তাছাড়া সে নিজেও ক্ষুধার্ত ছিল।
আজ কোনো মামলা নেই, গতকাল সবাই মদ্যপান করেছিল, পালা পালা ডিউটি ছাড়া সবাই অলস ঘুমিয়েছিল, এমনকি এখনো অনেকেই জেগে উঠেনি। দু-তিনজন রান্নাঘরে খাচ্ছিল।
রান্নাঘরও এই দিকটি বিবেচনা করে দুপুরের খাবার বেশ হালকা এবং হজমে ভালো।
চুই হাসি এক বাটি লবণাক্ত ডিম এবং গরুর মাংসের কাশা চিংড়ি চাওয়া করল, সঙ্গে এক প্লেট সয়াবিনের মোড়ানো বান, আর এক প্লেট ছোট তরকারি, চটপটে খেতে শুরু করল।
রান্নাঘরের লোকেরা চুই হাসি যে মিষ্টি এনেছে তা দেখে খুশি হল। তারা যদিও রান্নাঘরের লোক, সাধারণত মাংস কম খেতে হয়, কিন্তু আয় সীমিত, জিক্সিয়াংটিয়ান-এর মতো জায়গায় খেতে পারা তাদের পক্ষে কঠিন, এমন সুন্দর মিষ্টি খাওয়ার সুযোগ কমই আসে।
চুই হাসি খানিকক্ষণ খেয়ে বু ঝাংবে এল, মাথা ধরে এল।
এলতে আগে সে বিছানায় মাথা নিয়ে গড়াগড়ি দিয়েছিল, সাথে রান্নাঘর থেকে সকালে পাঠানো মদ ত্যাগের স্যুপও খেয়েছিল।
বু ঝাংবে মনে মনে গালি দিল।
পানীয়ের প্রভাব অনুভব করতে পারল না, এই লোকটির মদ্যপানের ধৈর্য সত্যিই অসাধারণ, এক রাত পার হলেও মনে হয় যেন লাঠি দিয়ে মাথায় মারা হয়েছে।
বু ঝাংবে চুই হাসির সামনে বসল, এই আসনটি প্রধান ফটকের কাছাকাছি, সে আর হাঁটতে চায়নি।
“বড়জন।” লিউ শেন দ্রুত এগিয়ে এল, “আপনি এলেন, একটু আরাম লাগছে কি?”
বু ঝাংবে অবসন্ন কণ্ঠে উত্তর দিল।
লিউ শেন জিজ্ঞাসা করল, “আপনি কি কিছু খেতে চান?”
“যেকোনো কিছু, হালকা...” বু ঝাংবে চুই হাসিকে কাশা খেতে দেখে বলল, “ওটাই দাও।”
হালকা স্বাদের খাবার খান খান, মাথা ব্যথা, বড় মাছ বা মাংস খাওয়া যাবে না।
লিউ শেন তাড়াতাড়ি চলে গেল, একেবারে একই খাবার নিয়ে এল।
এক বাটি লবণাক্ত ডিমের কাশা, চারটি সয়াবিনের মোড়ানো ছোট বান, এক প্লেট ছোট লবণাক্ত সবজি। মাংস ও সবজির সঠিক মিশ্রণ, হালকা ও সুস্বাদু।
বু ঝাংবে মাথা নাড়ল, লিউ শেন ব্যস্ত হল।
চুই হাসি বু ঝাংবের মুখের রঙ দেখল, কৌতূহলেই কাছে গিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“বড়জন।”
বু ঝাংবে ভ্রু কুঁচকে মাথা তুলল, ভ্রু আরও শক্ত করে কুঁচকে ফেলল।
হঠাৎ কিছু অপ্রসন্ন স্মৃতি মনে পড়ল।
গত রাতে দুইবার বমি করে লজ্জা পেয়েছিল। যদিও অধস্তনরা তাকে প্রকাশ্যে অবজ্ঞা করতে সাহস পায় না, তবুও বু ঝাংবের গর্ববান মনের মধ্যে কিছুটা বিব্রত থাকে।
“হ্যাঁ।” বু ঝাংবে ভান করে শান্ত থাকল, “গত রাতে তুমি মদ পান করনি তো?”
“দুটি ছোট গ্লাস খেয়েছি।” চুই হাসি বলল, “আমি ঠিক আছি।”
“তাহলে ভালো।” বু ঝাংবে তাকে শিক্ষা দিল, “মদ্যপান শরীরের ক্ষতি করে, কম খাওয়াই ভালো।”
“আমি জানি।” চুই হাসি অদ্ভুত হয়ে বলল, “বড়জন, আপনি কি জিক্সিয়াংটিয়ানের মালিককে অপমান করেছেন? আমি যতই ভাবি, মনে হয় গত রাতে ও আপনাকে ইচ্ছাকৃতভাবে মদ খাওয়াচ্ছিল।”
বু ঝাংবে মাথা ব্যথা নিয়ে ভেবে হুঁশ দিল।
“সে নিজেও খুব ভালো নয়।”
গত রাতে বাও পনজি যখন তামাশা করতে এল, বু ঝাংবে তখন বেশ মদ্যপান করেছিল, তাই সাহস করে তার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করল। এখন ঠান্ডা মাথায় ভাবলে, অবশ্যই অদ্ভুত।
কিন্তু যদি শুধু মদ্যপানের চেষ্টা হতো, বু ঝাংবে তাকে পাত্তা দিত না, হয়তো তাকে ডেকে শাসনও করত। কিন্তু সে নিজেও প্রথমে মদ পান করেছিল, তাই বু ঝাংবে মনে করল সম্মান দিয়ে দেওয়া উচিত।
সর্বদা রাজধানীতে থাকার কারণে, বাও পনজি যদিও শুধু একটি হোটেলের মালিক, কিন্তু তার সম্পর্ক ভালো, সে সহজ লোক নয়।
শুধু ভাবতে পারেনি, সে একসঙ্গে দুই পক্ষেরই ক্ষতি করতে পারে এমন অবস্থা তৈরি করল।
বু ঝাংবে কপালের পাশে হাত রেখে, কাশা খেতে খেতে ভাবল, “এই বাও পনজি কে ঠিক করে জানতে হবে, আসলে সে কাকে বলে।”
ঠক!
বু ঝাংবে বাও পনজিকে একটা লেবেল লাগাল।
সে ভালো মানুষ নয়।
বু ঝাংবে মদ্যপানের কারণে অসুস্থ, অবশ্য বাও পনজিও ভালো নেই। সে টেবিলের পাশে অর্ধমৃত অবস্থায় বসে আছে, চোখ ফাঁকা, অচেতন ভাবেই মুখে হাত মুছে কষ্টের আক্ষেপ করছে।
শুধু মাথাই নয়, মুখেও ব্যথা।
“আসো, দ্রুত মুখ মুছ।” শেং চি বাইরে থেকে একটি বাটি পানি নিয়ে এসে দরজা বন্ধ করে দিল।
“...হ্যাঁ।” বাও পনজি কষ্ট সহকারে উত্তর দিয়ে মাথা কাত করে মুখ ধুতে গেল।
“পরের বার এভাবে বোকামি করে মদ্যপান করবি না, মুখও পাল্টাতে ভুলে গেছ।” শেং চি বলল, “আরাম লাগছে না?”
মৃদু ঔষধি গন্ধযুক্ত পানি মুখে লাগিয়ে মুছতে থাকল, বাও পনজির মুখ তখন আগের মতো আর ছিল না।
“আহ।” বাও পনজি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, হাতের স্লিভ দিয়ে মুখের পানি ও ভেজা চুল মুছল, “আজ আমি বাইরে যাব না, তোমার কাজে লাগ।”
এই মুখটি তার আগের পরিচিত মুখ থেকে একেবারে ভিন্ন, গভীরভাবে দেখলে, চুই হাসির সঙ্গে কিছুটা মিল রয়েছে।
“ঠিক আছে, আরাম কর।” শেং চি হতাশ হয়ে বলল, “পরের বার এতটা আবেগপ্রবণ হবে না।”
“জানলাম।” বাও পনজি মুখ ঢেকে, আবার বিছানায় পড়ে গেল।
তার বালিশের পাশে একটি সম্পূর্ণ মুখোশ রাখা ছিল, জরুরি পরিস্থিতিতে ব্যবহার করার জন্য।
এই মুখ এখন কাউকে দেখানো যায় না।
আশা কর যে শীঘ্রই আর ছদ্মবেশ ধরতে হবে না।
বু ঝাংবে খেয়ে চলে গেল, আবার একটু বাকি ঘুমানোর জন্য। চুই হাসি রান্নাঘরের ছোট সেবিকা লিংসি কে নিয়ে বাজারে গেল।
প্রধানত নতুন লিপস্টিক কেনার জন্য।
কোনো উপায় নেই, যদিও এখন তার লিপস্টিকটি বেশ ভালো মনে হয়, কিন্তু বু ঝাংবে বলেছিল এটা নকল, এতে যে সোনালী বরই থাকার কথা ছিল তা নেই।
সোনালী বরই কোনো দামী ঔষধি নয়, ফুলের মৌসুমে নিজেরাই কিছু তোড়ে শুকিয়ে রেখে, লিপস্টিক তৈরির সময় গুঁড়ো করে মেশানো যায়।
এত সহজ কাজ, দোকানদার করতে পারে, বা না করলেও পারে, কিন্তু মিথ্যা প্রচার করা ঠিক নয়।
এখানে মিথ্যা প্রচার হয়েছে, অন্য জিনিসেও, তাই চুই হাসি অনেক ভাবনা-চিন্তা করে অন্য দোকান থেকে নতুন কিছু কেনার সিদ্ধান্ত নিল, যাতে বু ঝাংবে আবার দেখেও না মনে করে সে অধিকারীকে বিশ্বাস করে না।
চুই হাসি হতাশ হয়ে, লিংসির সঙ্গে বাইরে বেরিয়ে পড়ল।
লিংসির প্রকৃত বয়স চুই হাসির কাছাকাছি, সম্ভবত দুই বছর ছোট। তবে মানসিক বয়স চুই হাসির থেকে অনেক কম, লাফালাফি করে, দেখতে একদম তরুণী।