অধ্যায় ১১০: অন্যের বাড়ি

চুই শিয়াও এক গাদা ঔষধি উপাদানের মধ্যে থেকে মাথা তুললো, মুখের ভাব ভালো লাগল না, বলল, “কী হয়েছে, কিছু ঘটেছে কি?”
তিনি একজন মৃতদেহ পরীক্ষা বিশেষজ্ঞ, বু ঝাংবে একথা বললে ভাল কিছু হবে না।
আসা ব্যক্তি বলল, “এক্সু লেজির বাড়িতে মানুষের হাড় পাওয়া গেছে।”
চুই শিয়াও শুনে সঙ্গে সঙ্গেই হাতে থাকা ঔষধ নামিয়ে দিয়ে দৌড়ে বাইরে গেল।
“কী হয়েছে?”
“অস্পষ্ট, তুমি দ্রুত যাও, তোমার অপেক্ষায় রয়েছি।”
চুই শিয়াও তাড়াতাড়ি একবার জবাব দিল, তারপর সরঞ্জাম বাক্স নিয়ে ছোট ছোট পায়ে পিছনে লাগল।
আগুন পুরোপুরি নিভে গেছে, বাড়িটি কালো হয়ে গেছে, বৃষ্টি হওয়ায় বাড়ি পুরোপুরি পুড়ে যায়নি, বু ঝাংবে-এর লোকেরা ভেতরে গিয়েই খোঁজখবর করেছে, কোনো ঝুঁকি নেই নিশ্চিত করে, তারপর চুই শিয়াওকে ভিতরে ঢুকতে দিয়েছে।
“হাড় রান্নাঘরে পাওয়া গেছে,” বু ঝাংবে সামনে থেকে চুই শিয়াওকে পথ দেখাচ্ছে, “চুলা পাথরের তৈরি, সাধারণত ফাটে না। কিন্তু একটি অংশে আগে থেকেই ফাটল ছিল, আগুনে সেটি ভেঙে পড়ে, পুরো চুলাটা ধসে পড়ে। চুলার তলায় একটি হাড় পাওয়া গেছে।”
কেউই চুলার নিচে হাড় পুঁতে রাখে না, কুকুরও খুড়ে বের করতে পারে না।
হাড় পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সবাই বুঝতে পারে কিছু অস্বাভাবিক, তারপর এক্সু লেজির হতাশ চোখের সামনে পুরো চুলাটা খুঁড়ে ফেলা হয়।
চুলার নিচে সত্যিই হাড়ের টুকরো পাওয়া গেল।
“সব হাড় এখানেই,” বু ঝাংবে ঠোঁট উচিয়ে ইশারা করল, “তারা হাড় খুঁড়ে পেয়ে আর এগোতে সাহস পায়নি, দ্রুত তোমাকে ডেকেছে।”
চুই শিয়াও এই দিকটি দেখে খুবই খুশি হল।
ময়দানে নিরাপত্তা রাখা, মৃতদেহ ও হাড়ের সুরক্ষা রাখা—এই সব অনেক সূত্র ধরে থাকে। যদি প্রথম থেকেই অযত্ন করা হত, অনেক সূত্র নষ্ট হয়ে যেত।
কখনো অপ্রত্যাশিত একটি ছোট বিবরণ রহস্য উদঘাটনের চাবিকাঠি হয়ে ওঠে।
চুই শিয়াও গ্লাভস পরে চুলার ধ্বংসাবশেষ থেকে হাড় জোড়া শুরু করল।
“এটা... একটি শিশু,” চুই শিয়াও নিঃশ্বাস ফেলল, “খুবই ছোট।”
এটাই চুই শিয়াওর সবচেয়ে ভয়, ভুক্তভোগী যদি শিশু হয়, তবে দুঃখ আরও গভীর হয়।

জিন ই ওয়েই-এর লোকরাও বুঝতে পারল এটা শিশু, বড়দের হাড় ও শিশুদের হাড় সম্পূর্ণ ভিন্ন। কিন্তু সূক্ষ্ম দিকগুলো জানার জন্য চুই শিয়াওর পরীক্ষা দরকার।
এক্সু লেজিকে ইতিমধ্যে নিয়ন্ত্রণে আনা হয়েছে, উঠানে বাইরে, চুই শিয়াও আসার আগেই এক দফা জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছে।
চুই শিয়াও ব্যস্ততার মধ্যে একবার জিজ্ঞেস করল, “এক্সু লেজি কী বলল?”
“বলল কিছুই জানে না,” বু ঝাংবে বলল, “এই বাড়ি তার নয়।”
“তার নয়?”
“হ্যাঁ, এক্সু লেজির একজন বন্ধুর বাড়ি,” বু ঝাংবে বলল, “প্রকৃতপক্ষে সে আগে এখানে থাকত না, শহরের দক্ষিণে তার বড় ভাই এক্সু ইয়িংইয়ানের বাড়িতে থাকত। বড় ভাই বিয়ে করার পর, ভগ্নিপতি এসেছে। প্রথমদিকে এক্সু লেজি বাড়িতেই ছিল, তারপর বাবা-মা মারা যাওয়ার পর, ভগ্নিপতির সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ হয়ে যাওয়ায় সে একা থাকতে চাইল।”
“কিন্তু সে বাইরে অলস কাজ করে, টাকা তেমন নেই, বাড়ি খোঁজা সহজ নয়। ভাগ্যক্রমে, বন্ধু দূরযাত্রায় যাচ্ছিল, বাড়ি ফাঁকা রেখে যেতে পারছিল না, তাই বাড়িটা তাকে দিয়েছিল, ভাড়া নেওয়া হয়নি, মনে হলো যেন কেউ বাড়ি দেখাশোনা করছে।”
এভাবেই, চুই শিয়াও কালো হয়ে যাওয়া বাড়িটা দেখে ভাবল, তার বন্ধু ফিরে এলে যদি এমন দেখতো, হয়তো অসুস্থ হয়ে পড়ত।
বু ঝাংবে বলল, “পাড়া প্রতিবেশীদের কাছ থেকে জিজ্ঞেস করা হয়েছে, এক্সু লেজি পাঁচ বছর আগে এখানে এসেছে। আগের বাড়িওয়ালার নাম ছিল সঙ ইয়ান, ছোটখাটো ব্যবসায়ী, মাঝে মাঝে দূরযাত্রায় পণ্য বিক্রি করতে যেত, এক বছর দেড় বছর বাড়ি না ফেরাও স্বাভাবিক ছিল। এবার বন্ধুদের সঙ্গে বড় একটা ব্যবসা করতে গিয়ে বেরিয়ে গিয়েছিল, জানিয়েছিল কখন ফিরে আসবে না, হয়তো তিন থেকে পাঁচ বছর, যদি বাইরে ভালো করে নিজের অবস্থান তৈরি করতে পারে, হয়তো আর ফিরবে না।”
এই বাড়ি যদিও রাজধানীর মধ্যে, কিন্তু ব্যস্ত এলাকায় নয়, বিক্রি করলেও ক্রেতা খুঁজতে সময় লাগবে, আর সে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গিয়েছে, উচ্চমূল্যের ক্রেতা খুঁজে পাওয়া কঠিন।
সস্তায় বিক্রি করে অর্থ পেলে, কয়েক বছর পর ফিরে এসে বাড়ি ফেরত কেনা অসম্ভব হবে। তখন মানুষ আর সম্পদ উভয়ই হারাবে।
কিন্তু বিক্রি না করলে তিন থেকে পাঁচ বছর ফাঁকা থাকবে, বাড়ি পরিত্যক্ত হয়ে যাবে।
সেই সময় এক্সু ইয়িংইয়ান বাড়ি খুঁজছিল, সঙ ইয়ান ভাবল, ভালো, বাড়িটা তাকে দেওয়া যাক।
কারণ কেউ থাকলে বাড়ি পরিত্যক্ত হয় না।
এক্সু ইয়িংইয়ান তখন তাড়াতাড়ি বাড়ি ছাড়তে চেয়েছিল, তাই কৃতজ্ঞ হয়ে সেখানে থাকল।
একবার থেকে পাঁচ বছর কেটে গেল।
এখন পর্যন্ত, গতকাল কেন জানি আগুন লেগে বাড়ি এমন পুড়ে গেল।
“তেল কোথায়?” চুই শিয়াও জিজ্ঞেস করল, “তেল কেন লাগানো হয়েছিল বলে কি?”
“সে সম্পূর্ণ অজানা,” বু ঝাংবে বলল, “দেখে মনে হয় মিথ্যা বলছে না।”

বাড়ির অনেক স্থানে আগুন লাগানোর তেল পাওয়া গেছে, স্পষ্টতই কেউ জ্বালিয়েছিল। এক্সু লেজি জানে না বলল, যা শুনে সবাই যুক্তিসঙ্গত মনে করল। নিজের বাড়ি কেন জ্বালাবেন? নিজে তো বেকার, বন্ধু ফিরে এলে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে, মারাত্মক সমস্যা হবে।
চুই শিয়াও হাড়ের বেশিরভাগ অংশ পরিষ্কার করে ফেলেছে, প্রধান শরীরের অংশ গুলো আছে, শুধু হাত-পা ও ছোট ছোট হাড় মাটি থেকে আলাদা করতে হবে, যা আরও সূক্ষ্মভাবে পরিষ্কার করা দরকার।
“তিনটি হাড়ই মেয়েদের,” চুই শিয়াও বলল, “বয়স খুব কম, প্রায় সাত থেকে দশ বছর। ধনী পরিবারের মেয়েরা নয়, দাঁত ও হাড়ের সন্ধির ঘষা বেশ বেশি, কারণ তারা ছোটবেলা থেকে খেতে পুষ্কর খাদ্য নিয়েছে এবং শারীরিক শ্রম করেছে, ভার বহন করেছে।”
যেমন গতকাল তারা এক্সু লেজির প্রতিবেশীর বাড়িতে খাওয়া গমের পিঠা, খুব খাঁটি। সাধারণ সাধারণ মানুষের জন্য এমন খাদ্য স্বাভাবিক। দীর্ঘদিন এমন খাদ্য খেলে দাঁতের ক্ষয় ধনী পরিবারের মেয়েদের থেকে পুরোপুরি আলাদা হয়।
“গরিব পরিবারের মেয়েরা,” বু ঝাংবে মাথা নেড়ে বলল, “জানতে পারো তারা জীবিতকালে নির্যাতিত হয়েছে কি না?”
চুই শিয়াও নেড়ে বলল না।
দুঃখের বিষয়, শুধুমাত্র সম্পূর্ণ সাদা হাড় অবশিষ্ট, নির্ণয় করা যায় না। তাদের মৃত্যুর কারণও জানা যায় না।
চুই শিয়াও বলল, “হাড়ে কোনো আঘাতের চিহ্ন নেই। নিশ্চিত হওয়া যায় তারা প্রচণ্ড আঘাতে মারা যায়নি। এখানে মাটির আর্দ্রতা দেখে মনে হয় এই হাড়গুলো পাঁচ বছরের বেশি সময় ধরে মাটির নিচে ছিল।”
সেই সময় এখানে এক্সু লেজি থাকতেন না, সঙ ইয়ান থাকতেন।
ঝি লেশান বলল, “সঙ ইয়ান হয়তো কারো হত্যা করেছে, মৃতদেহ লুকিয়েছিল, ভয়ে পালিয়েছিল। আসলে সে ব্যবসায়ী নয়, অপরাধ থেকে পালিয়ে যেত।”
এটা বলা কঠিন।
কিন্তু যাই হোক, সঙ ইয়ান চলে যাওয়ার পাঁচ বছর হলো, এখন সে পৃথিবীর যেকোনো প্রান্তে থাকতে পারে, তাকে খুঁজে বের করা কঠিন।
বু ঝাংবে ভ্রু কুঁচকে বলল, “সব কিছু বোঝা যায়, কিন্তু কেন কেউ বাড়ি পুড়িয়েছে?”
আগুন লাগানোর জন্য কোনো কারণ থাকতে হবে।
কিছু লুকানোর জন্য, নাকি প্রতিশোধ নিতে?
বু ঝাংবে বলল, “আগুন কাল সন্ধ্যায় লেগেছে, আশেপাশের গ্রামবাসীদের জিজ্ঞেস করা হচ্ছে, কেউ সন্দেহজনক ব্যক্তি দেখেছে কিনা।”