অধ্যায় ১৩০: ভাগ্যজোরে রক্ষা
বু চাংবে এবং বাও ছেলেটি মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে, আঙিনায় হৈ-চৈ খুব বেশি, তাদের দুজনের মধ্যে নিস্তব্ধতা, কিন্তু দুটো তলোয়ার যেন আগুনে সিক্ত, মনে হচ্ছে মুহূর্তের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হবে।
তবে এটি প্রথমবার ছিল যে সুয়ি শিয়াও বু চাংবের মুখ থেকে বাও ছেলেটিকে এত সরাসরি, এত উচ্চমাত্রার এবং এত নিশ্চিত প্রশংসা শুনলো। আসলেই কারো সাহায্য চাইতে হলে সেটা আলাদা কথা হয়।
কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, বু চাংবের কথার অর্থ হলো সে নিশ্চিত যে বাও ছেলেটি তদন্ত করতে পারবে। সে কেন মনে করল, এমন কঠিন কাজ যা জিনইয়ুয়েইও তদন্ত করতে কষ্ট পায়, বাও ছেলেটি করতে পারবে?
সুই শিয়াও ভাবছিল কেন, তখন সে শেং কিউ দ্বারা পিছনে টানা হলো।
যারা বিষয়ভুক্ত তাদের চোখে বিভ্রান্তি, বাইরের দর্শকের চোখে স্পষ্টতা থাকে, শেং কিউ ঠাণ্ডা চোখে দেখছিল, সে সবচেয়ে যুক্তিবাদী ছিল। সে মনে করল বু চাংবে এবং বাও ছেলেটি যুদ্ধে লিপ্ত হলেও তেমন বড় সমস্যা হবে না, কিন্তু সুই শিয়াও যুদ্ধে পারদর্শী নয়, সে যেন আহত না হয়।
সুই শিয়াও ভাবল ঠিকই, সে দুই পা পিছিয়ে গেল।
আঙিনায় জোর করে বিয়ে দেওয়ার ঘটনায় সে অংশ নিতে পারল না, কোণে বু চাংবে এবং বাও ছেলেটি একে অপরের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে আছে, সে তাও মিশতে পারল না, তাই আগে দেখল তারপর কথা বলবে।
শেং কিউ আবার তাকে টেনে নিল, হাত দিয়ে সংকেত দিল, তারপর চুপচাপ বাইরে চলে গেল।
সুই শিয়াও ভেতরে কৌতূহলী হলো, জানে না শেং কিউ কেন তাকে ডেকেছে, তবুও সে তার পিছু নিল।
তারা দুজন দরজা থেকে বেরিয়ে গেল, কিন্তু বেশি দূরে যায়নি, দরজার বাইরে এমন জায়গায় যেখানে ভিতরের লোকরা দেখতে পায় না।
সুই শিয়াও জিজ্ঞেস করল, “শেং বেলার, কী হয়েছে?”
শেং কিউ রহস্যময় ভাবে তার বুকে থেকে একটি জিনিস বের করল এবং সুই শিয়াওকে দিল।
সুই শিয়াও নেয়া জিনিসটি দেখল, এটি একটি কাগজের ছোট মূর্তি।
মূর্তিটি ভাঁজ করা ছিল, খুলে দেখলে বোঝা যেত একটি মেয়ের ছবি, লম্বা চুল, স্কার্ট পরা, আর হাতে একটি ফুল ধরে আছে।
এটা কী?... সুই শিয়াও আরও বিভ্রান্ত হলো, শেং কিউ তাকে এটা কেন দিল? এটা কি তার ভাবনার মতো কিছু নয়?
পীচ ফুল সব ঋণ, সে নিতে চায় না।
ভালো হলো শেং কিউ ব্যাখ্যা করল, “এটি ছোট ফু কাটেছে। সে সম্প্রতি বিছানায় বসে বোর হয়ে কাগজ কাটার মজা শিখছিল। গোপনে তোমার ছবি কাটল, অনেকগুলো করেছিল, কিন্তু ভালো কাটতে পারেনি, লজ্জায় তোমাকে দিতে পারল না। আমি গোপনে একটা ভালো কাটা বেছে নিলাম...”
সুই শিয়াও শুনে স্বস্তি পেল, হৃদয় উষ্ণ হয়ে উঠল।
চুই ছোট ফু সত্যিই একটি মিষ্টি মেয়ে।
সুই শিয়াও কাগজের মূর্তিটা সতর্কতার সঙ্গে ঝোলার মধ্যে রেখে দিল, ঠিক তখন ফেরত যাওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিল, শেং কিউ তাকে টেনে ধরে রাখল।
“আর কিছু আছে কি?”
শেং কিউ ছোট স্বরে বলল, “আমার মনে হয় আমাদের দোকানদার এবং বু মহাশয় মাঝে কিছু ভুল বোঝাবুঝি আছে, তবে তাদের ভুল বোঝাবুঝি আমরা সহজে মিটিয়ে দিতে পারব না। কিন্তু তারা যদি লড়াই শুরু করে, আর আমরা সেখানে থাকি, তখন না বললেই ভালো নয়, তাই আমরা একটু লুকিয়ে থেকে চুপচাপ দেখব, পরে আবার ভিতরে যাব।”
শেং কিউ সত্যিই একজন সাধারণ কর্মচারী, যা সুই শিয়াওর অবস্থার সঙ্গে খুব মিলে যায়।
সবাই তো কর্মচারী, প্রধানদের বিষয়, তোমরা জড়াও বা না জড়াও, দুটোই ঠিক নয়।
যদি এই প্রধান আর ঐ প্রধান লড়াই শুরু করে, শেং কিউ হয়তো পক্ষ নিতে পারত, আর সে ছোট্ট হাত-পা নিয়ে ভুল করলে নিজে আহত হত।
সুই শিয়াও মনে করল শেং কিউ যা বলল একদম ঠিক, তাই তারা তাড়াহুড়া করে ভিতরে প্রবেশ করল না, দুজন দরজার দুপাশে দাঁড়িয়ে ফাঁক দিয়ে ভিতর দেখল।
বু চাংবে এবং বাও ছেলেটিকে দেখল, তারপর ফাং পরিবারের পিতামাতা টেনে নিয়ে যাচ্ছে পেই ইউ চেংকে।
খুবই হাসিখুশি।
অবশ্য তার দৃষ্টির বেশিরভাগই পড়ল পেই ইউ চেংয়ের ওপর, যিনি আগে দেখা করেননি, অনেকদিন দেখা হয়নি, বড় ভাই হিসেবে অবশ্যই বু চাংবে এবং বাও ছেলেটির চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
সুই শিয়াও তাকিয়ে ছিলো, হঠাৎ করেই দেয়ালের কোণ থেকে একজন মাথা বের করল, দুইটি তীর নিক্ষেপ করল পেই ইউ চেংয়ের দিকে, একটার পর আরেকটা।
সুই শিয়াও সেই দৃশ্য দেখে হকচকিয়ে উঠল, চিৎকার করল, “সাবধান!”
সে ব্যক্তি কে ছিল জানা যায়নি, কিন্তু তীরগুলি অত্যন্ত সঠিক ছিল, দুইটি তীর নিখুঁতভাবে লক্ষ্যভেদ করল, এমনকি সুই শিয়াও লক্ষ্য করতে পারল।
ফাং পরিবারে বৃদ্ধ পিতা-মাতা কোনো যুদ্ধকলা জানে না, তাই কোনো প্রতিরক্ষা করতে পারেনি, এমনকি বুঝেও উঠতে পারেনি।
বু চাংবে এবং বাও ছেলেটি যদিও যুদ্ধকলা জানে, কিন্তু দূরে দাঁড়িয়ে ছিল, তাদের দৃষ্টি পেই ইউ চেংয়ের দিকে ছিল না, তারা নিজেদের মধ্যে লড়াই করতে যাচ্ছিল।
এই বিপদের মুহূর্তে পেই ইউ চেং হঠাৎ পড়ে গেল, অবাক করা ব্যাপার হলো, সে দুইটি তীর থেকে বাঁচতে পারল।
একটি তার বাহুর পাশে লাগল, মাটি আঘাত করল, আরেকটি তার মুখের পাশে লাগল, মাটিতে পড়ল।
দু’টি ধাতব শব্দ হলো।
সেই ব্যক্তি লড়াই চালিয়ে যেতে চায়নি, তীর ছুঁড়েই চলে গেল, লক্ষ্য হোক বা না হোক।
এই সময় বু চাংবে এবং বাও ছেলেটি বুঝতে পারল, বাও ছেলেটি চিৎকার করল, “কে সে!”
শেং কিউও ছুটে গেল।
অবশ্য ধরা পড়ল না।
সুই শিয়াও দ্রুত পেই ইউ চেংয়ের কাছে গিয়ে বলল, “পেই ছেলেটি, তুমি ঠিক তো?”
পেই ইউ চেং ভয় পেয়ে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, মদ থেকে সদ্য উঠার ফলে শরীর দুর্বল ছিল, ফাং পরিবারে ঝগড়া শুনে মাথা ঘুরছিল, এখন পা আরো দুর্বল।
তবে পা দুর্বল হলেও তার প্রাণশক্তি বেশি ছিল।
সর্বস্বতই অক্ষত রইল।
“আমি ঠিক আছি, ঠিক আছি।” পেই ইউ চেং ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।
সুই শিয়াও তখনই স্বস্তি পেল।
শেং কিউ আগ্রহে বেড়ে দেয়ালের ওপরে লাফ দিয়ে কয়েক পা এগিয়ে গেল, ধরা পড়ল না, ফিরে এল।
“ওখানে কেউ দেখতে পেলাম না।” শেং কিউ বলল, “কে সে জানি না।”
বাও ছেলেটি ভ্রু চড়িয়ে মুখ খারাপ করে বলল, “আমার গুড লাক হাউসে কেউ আঘাত করার সাহস পায়, সে কী ধরনের লোক? হয়তো জীবন পছন্দ করে না।”
শেং কিউ বলল, “আমি তদন্ত করব।”
বাও ছেলেটি মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
সুই শিয়াও দেখে পেই ইউ চেং অসুস্থ নয়, স্বস্তি পেল, মাটিতে পড়ে থাকা তীরগুলো তুলে দেখল, কিন্তু কিছুই বুঝতে পারল না।
হঠাৎ ঘটে যাওয়া এই ঘটনায় সবাই আবার তর্ক করতে আগ্রহ হারাল।
সুই শিয়াও জানে না ভয় পেয়েছে নাকি অন্য কিছু, মেজাজই একটু খারাপ।
বু চাংবে দেখার পর ভেবে নিচে গলা করে বলল, “ছোট সুই কি অসুস্থ?”
সুই শিয়াও নেড়ে দিল।
“যদি অসুস্থ হয়, ফিরে বিশ্রাম কর।” বু চাংবে বলল, “আমার বেতন নিলেও আমি এত নিষ্ঠুর হতে পারব না।”
বু চাংবে বেশ হাস্যরসাত্মক।
পেই ইউ চেং একটু চিন্তিত, কিন্তু মনে হলো তার উদ্বেগ একটু অপ্রত্যাশিত, একটু সংকোচ করে বলল, “সুই মেয়ে, তুমি যদি অসুস্থ হও, তবে ফিরে একটু বিশ্রাম করো, শরীরই তো বড় কথা।”
পেই ইউ চেং কথা বলল, সুই শিয়াও চিন্তা করে তারপর বলল, “ঠিক আছে, তুমিও বিশ্রাম করো, কে জানে কে তোমাকে হত্যা করতে চাইছে, খুব সাবধানতা অবলম্বন করো।”
“কেউ তো আমাকে হত্যা করতে পারে না।” পেই ইউ চেং আত্মবিশ্বাসী, “অবশ্যই এটা ভুল বোঝাবুঝি।”
দিনদুপুরে, এটা কি ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে?
সুই শিয়াও বলার আগেই থেমে গেল, একটি নিঃশ্বাস ছাড়ল, ঘুরে চলে গেল।
ফাং পরিবারের বৃদ্ধ পিতা-মাতা এত ঘটনায় সত্যিই ভয় পেয়েছিল, তারা যদিও পেই ইউ চেংকে দাম্পত্য পুত্র হিসেবে চান, কিন্তু বিপদের আশঙ্কায় নিজেকে ঝুঁকিতে ফেলতে চান না, তাই তাড়াতাড়ি কোনো অজুহাত দিয়ে চলে গেল।
“আমরা ফিরে গিয়ে মেয়েকে আবার বোঝানোর চেষ্টা করব।” ফাং বুড়ো বলল, “পেই ছেলেটি, তুমি ভালো করে ভাবো।”
পেই ইউ চেং তখন আর কারো সঙ্গে কথা বলার মেজাজে ছিল না, হাতে হাত রেখে মাথা নিচু করল।
ফাং বুড়ো তার স্ত্রী ও গৃহস্থকে নিয়ে চলে গেল, শেষ পর্যন্ত বলল, “তুমি গোপনে পালিয়ে যেও না।”
পেই ইউ চেং কষ্ট করে হাসল, “না, না পালাবো না।”
এগুলো কী কী ঘটনা! তবে সে মনে করল ফাং বুড়ো সত্যিই এমন কিছু করতে পারে, যদি তারা তাকে খুঁজে না পায়, তবে অন্য দিকে গিয়ে সরকারি কর্তৃপক্ষের কাছে অভিযোগ করবে।