৬৭তম অধ্যায় অন্ধকার জগতের ঝড়

পরদিন গভীর রাতে রেলং দ্রুত গাড়ি চালিয়ে আবাসিক এলাকার গ্যারেজে পৌঁছে গেল, তার কান হালকা কেঁপে উঠল, ঠোঁটের কোণে ধীরে ধীরে হাসি ফুটে উঠল, “আবার কিছু ছোটখাটো চালচোর, তোমরা এবার বেরিয়ে এসো না?”

খুব দ্রুত সাতজন কালো স্যুট আর রোদচশমা পরা লোক এক গাড়ি থেকে বেরিয়ে এল, চারজন সঙ্গে সঙ্গে রেলংকে ঘিরে ফেলল, তাদের একজন ধীরে ধীরে পকেট থেকে পিস্তল বের করে সরাসরি রেলংয়ের কপালে ঠেকিয়ে ধরল।

রেলং একদম শান্তভাবে দুই হাত তুলে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, জানত এখন প্রতিরোধ মানেই নিশ্চিত মৃত্যু, তাই শান্ত স্বরে বলল, “আমি তো মরতে বসেছি, অন্তত মরার আগে জানতে পারি কেন মরছি?”

অন্যজনও তাড়াহুড়ো করল না, কারণ জয় তাদের হাতেই, “তোর নাম রে লং, মরেও অন্তত জানবি কেন মরছিস। আমরা লিউ ফেংয়ের লোক, তার পুরো পরিবারকে তুই খুন করেছিস, আমরা আমাদের বড় ভাইয়ের বদলা না নিলে কি চলে?”

“পঞ্চাশ লাখ! আমার প্রাণটা কিনে নিতে পারো?” রেলং একেবারে দাম হাঁকিয়ে দিল। তার ধারণা, আপন ভাইয়ের মধ্যেও বিশ্বাসঘাতকতার একটা দাম থাকে, সেখানে এই রকম অপরাধী জগতে, তথাকথিত ‘ভাইয়ের মর্যাদা’ টাকার কাছে কিছুই না।

“তুই ভাবিস আমরা কী ধরনের লোক? আমরা শুধু টাকার জন্য বিশ্বাসঘাতক হবো না, লিউ ফেং দাদা আমাদের কখনো ঠকায়নি, তার মৃত্যু আমরা বদলা নেবই!” মাথায় পিস্তল ঠেকানো লোকটা আবার রেগে চিৎকার করল।

“পাঁচ কোটি!” রেলং সরাসরি তার দিকে তাকাল, এই কথা বলার সময় সে নিশ্চিত ছিল এই মুহূর্তে তাকে কেউ গুলি করবে না।

ঠিক যেমন সে ভেবেছিল, মাথায় পিস্তল ঠেকানো লোকটা ইতস্তত করতে লাগল, সঙ্গে থাকা অন্যরাও মুখ চাওয়াচাওয়ি করল, মনে হলো তারা কিছুটা দুর্বল হয়ে পড়েছে।

“তুমি কি এদের নেতা? তাহলে তুমি তো লিউ ফেংয়ের ডান হাত চেন লেই, তাই তো? একটা কথা বলি, তোমাদের বড় ভাই, তারও বড় ভাই—দুজনেই মরে গেছে, এখন আমি গ্যাংয়ের নেতা। আমাকে মেরে ফেললে তোমরাও মরবে! কিসের জন্য মৃত মানুষের জন্য প্রাণ দিতে হবে?”

রেলং সত্যিই ধুরন্ধর, তার প্রতিটি কথায় সামনে দাঁড়ানো লোকগুলোর মনের ভয়গুলো স্পষ্ট হয়ে উঠল। ঠিকই তো, যাদের ওপর নির্ভর করত, তারা সবাই মরে গেছে—এখন গ্যাংয়ের নেতাকে মেরে ফেলে পালানোর উপায় নেই, বরং নিজেদেরই মৃত্যু নিশ্চিত।

সবাইকে দ্বিধান্বিত দেখে রেলং ঠাণ্ডা হেসে, পকেট থেকে একটি ফাঁকা চেক বের করল।

“আমি আর সময় নষ্ট করব না, তুমি আমার সঙ্গে এসো। আমি তোমার বিশ্বস্ততা পছন্দ করি। এই নাও, দশ কোটি, তোমার বড় ভাইও এত টাকা কখনো দেখেনি। এখন তুমি তার চেয়ে ভালো অবস্থায় আছো, তোমার লোকজন নিয়ে আমার সঙ্গে যোগ দিয়ে ফেলো।”

একদম ঠাণ্ডা মাথায় কলম বের করে, এমন এক সংখ্যা লিখল, যা দেখে সবাই অবাক। বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সেই চেকটা মাথায় পিস্তল ঠেকানো লোকটাকে, মানে চেন লেইকে ধরিয়ে দিল। চেন লেইর মনে প্রবল ঝড় উঠল—সে তো টাকার জন্যই অপরাধী জগতে এসেছিল।

কিন্তু ভুল নেতা ধরেছিল, আজও সে কেবল একজন ছোট নেতা, মোটেই বেশি আয় হয়নি, উল্টো এই বদলার চক্করে প্রাণও চলে যেতে পারে।

“লেই দাদা?” চেন লেইর পেছনে দাঁড়ানো কিছু লোক চোখে চোখে অনুরোধ করল, বোঝাই যাচ্ছিল তারা সবাই প্রায় রাজি হয়ে গেছে—এত টাকা তারা জীবনে দেখেনি, যেহেতু বড় ভাই মরে গেছে, কেউ কেউ অপরাধী জীবনেও বিরক্ত, টাকা ভাগ করে ছড়িয়ে পড়তে চায়।

চেন লেই একটু দ্বিধা করল, হাত কাঁপছিল, সে মুহূর্তে মনে হচ্ছিল বড় ভাইকে বিশ্বাসঘাতকতা করছে, কিন্তু তা-ই বা কী, বড় ভাই তো মরেই গেছে, তাকে নিজের ভবিষ্যতের কথাও ভাবতে হবে। অবশেষে সে ধীরে ধীরে পিস্তল নামিয়ে ফেলল, “বড় ভাই!”

অপ্রত্যাশিতভাবে চেন লেই একেবারে হাঁটু গেড়ে রেলংয়ের সামনে বসে বড় ভাই বলে স্বীকার করল। রেলং হেসে, মানিব্যাগ থেকে একটি ব্যাংক কার্ড বের করল, “ভাই, এখানে এক লাখের বেশি আছে, সবাই মিলে একটু আনন্দ করে নিও, কাল আমার অফিসে এসো।”

“ঠিক আছে।” চেন লেই কার্ডটা নিয়ে লোকজন নিয়ে খুশিমনে চলে গেল।

তারা চলে যাওয়ার পর, রেলংয়ের শান্ত চেহারায় কেমন যেন রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল—এই ছেলেগুলো শেষমেশ খুবই কাঁচা, এত সহজেই ফাঁদে পড়ল, একেবারে নির্বোধ।

রেলং দ্রুত নিজের লোককে ফোন দিল, ওপাশে ফোন ধরতেই ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “আ সাপ, তুই কী করেছিস! আজ লিউ ফেংয়ের ছেলেরা মাথায় পিস্তল ঠেকিয়ে দিল, আমি তো মরেই যাচ্ছিলাম! কাজটা তো শেষ করার কথা ছিল?”

ওপাশে থাকা আ সাপ দ্রুত দুঃখ প্রকাশ করল, “দুঃখিত ভাই, লিউ ফেংয়ের ছেলেরা একটু বেশি ছড়িয়ে ছিল, পুরোপুরি শেষ করা যায়নি, আমার ভুল।”

রেলং ঠাণ্ডা হেসে গলা শক্ত করল, “যে নেতা ছিল, তার নাম চেন লেই, ওকে আর ওর ছেলেদের শেষ করে দে, চেকটা ফেরত আন, এটাই শেষ সুযোগ। বুঝেছিস তো?”

আ সাপ জানে রেলংয়ের ‘শেষ সুযোগ’ কথার মানে, আগের মানুষটাকেও এমন হুমকি দিয়েছিল, পরে সে ব্যর্থ হয়েছিল, তারপর কী হয়েছিল, আ সাপ ভাবতেও চায় না—রাজা মানে বাঘ, তার সঙ্গে থাকা মানেই বিপদ।

ফোন রেখে ঠাণ্ডা হাসল, আ ফেংয়ের লোকজনও আ ফেংয়ের মতোই বোকা।

কাউকে মারতে রেলং কখনোই আধ সেকেন্ডও দেরি করে না, জানে এই আধ সেকেন্ডেই ভাগ্য বদলে যেতে পারে। আজ তার ভাগ্য মরণের ছিল, চেন লেইয়ের মনোভাব তার মতো নির্মম ছিল না বলেই সে বেঁচে গেল।

সে যেন কিছুই হয়নি এমনভাবে লিফটের সামনে গিয়ে বোতাম টিপল, দরজা খোলার মুহূর্তে দেখা গেল ভেতরে আরেকজন—পেছনে দাঁড়িয়ে, কপালে ফুটো, রক্ত গড়িয়ে পড়ছে, রেলংয়ের দিকেই তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।

“কে!” রেলং হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, কিন্তু পেছনে কাউকেই দেখতে পেল না, আবার লিফটে চোখ রাখল—নিজের ছাড়া আর কোনো প্রতিবিম্ব নেই।

“ওই মুখটা কেমন চেনা লাগছে।” রেলং মাথায় হাত বুলিয়ে ভাবল, কিন্তু কিছুতেই মনে করতে পারল না, এত লোককে মেরেছে, মনে রাখার উপায় নেই, আর ভূতে বিশ্বাসও করে না।

“ভূত! তাহলে আমি তো এত পাপ করেছি, অনেক আগেই মরে যেতাম, কেন কেউ আমাকে মারতে আসছে না?” রেলং ঠাণ্ডা হেসে লিফটে ঢুকল, গ্যাংয়ের জীবন তাকে ভয়হীন করে তুলেছে, সে অপরাধী জগতের নেতা, এত সহজে ভয় পাওয়া তার সাজে না, সে কখনো কুসংস্কারে বিশ্বাসী নয়!

লিফটের দরজা দ্রুত বন্ধ হয়ে গেল, তার মুখে আবার সেই ফ্যাকাশে মুখ, কপালে ফুটো, নিষ্পলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে—এরপর দরজা পুরোপুরি বন্ধ, লিফট ধীরে ধীরে ওপরে উঠতে লাগল।

শালা!最近 এত খুন করতে করতে মাথা খারাপ হয়ে যাচ্ছে নাকি! রেলং মনে করল মাথা ভারী হয়ে গেছে, খুব ঘুম পেতে লাগল।

একটি কালো ছায়া লিফটের সামনে স্থির হয়ে থেকে হঠাৎ মিলিয়ে গেল।

চেন লেই ও তার ছোট ভাইরা আনন্দ করে বিখ্যাত এক হোটেলে গেল, “সবাই যার যা খুশি আনো, আজ ইচ্ছেমতো খরচ করো! কাল টাকা ভাগ করে যার যার মতো গা ঢাকা দিয়ে চলে যেও।”

সবাই আনন্দে চিৎকার করতে লাগল, যেন লিউ ফেংয়ের মৃত্যু তাদের কোনো গুরুত্বই নেই, একেবারে ভুলে গেছে।

চেন লেই ধীরে হোটেলের দরজা খুলল, অন্যদের মতো কোনো মেয়ে ডেকে আনেনি, দরজা বন্ধ করে সরাসরি বিছানায় লাফিয়ে পড়ল, হাতে থাকা হুইস্কি গলাধঃকরণ করতে লাগল।

সে জানত, লিউ ফেং তাকে কখনো ঠকায়নি, অর্থকষ্টে সে টাকা দিয়েছে, যখন শত্রুপক্ষ ঘিরে মেরে ফেলতে যাচ্ছিল, তখন লিউ ফেং-ই লোক নিয়ে ঝাঁপিয়ে তাকে বাঁচিয়েছিল। আজ এমন করাটা আসলে বিশ্বাসঘাতকতা, কিন্তু তার কোনো উপায় ছিল না, কোনো বিকল্পও ছিল না।

রেলং ভুল বলেনি, আজ রেলংকে মেরে ফেললে সে ও তার ছেলেরা কেউই বাঁচত না, রেলংয়ের ক্ষমতা এতটাই, তারা শহরের সীমানা পারও হতে পারত না, তাদের জন্য অপেক্ষা করত মৃত্যু।

“ক্ষমা করো, বড় ভাই! আমার কিছু করার ছিল না, এদের আর নিজের বাঁচার জন্য আমাকে বদলা ছেড়ে দিতেই হলো, যদি তুমি বেঁচে থাকতে, আমি জীবন দিয়ে তোমার পাশে থাকতাম!” অপরাধবোধে ভরা মন নিয়ে ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ল।

স্বপ্নে, সাদা ছেঁড়া শার্ট পরা, মুখ ফ্যাকাশে, কপালে ফুটো এক লোক চেন লেইয়ের সামনে এসে দাঁড়াল, তার মুখটা দেখেই চেন লেই হাঁটু গেড়ে পড়ল।

এক জোড়া ফ্যাকাশে হাত এক লাফে চেন লেইয়ের গলা চেপে ধরল, এক হৃদয়বিদারক আওয়াজ তার মাথার মধ্যে বাজল, “আ লেই, আমি তো কখনো তোর সঙ্গে খারাপ করিনি, তাহলে তুই কেন আমার বদলা নিলি না! কেন আমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করলি!”

কঠোর রাগে কণ্ঠস্বর কাঁপছিল, চেন লেইয়ের পুরো শরীর কাঁপতে লাগল।

“বড় ভাই! আমি তোমার সঙ্গে অন্যায় করেছি! আমাকে ক্ষমা করো! বিশ্বাস করো, আমি তোমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করিনি, সত্যি করিনি।” চেন লেই মুখ লাল করে কাঁদতে লাগল, তার কণ্ঠ আরও দুর্বল হয়ে পড়ছিল।

লিউ ফেংয়ের চেপে ধরা ক্রমশ বাড়তে থাকল, “বড় ভাই!” চেন লেই হাহাকার করল, কথা বলা দুরূহ হয়ে গেল।

লিউ ফেং চেন লেইয়ের অপরাধবোধ আর আকুল মিনতি দেখে অবশেষে মন গলিয়ে হাত ছেড়ে দিল, তার মনেও ছিল চেন লেইয়ের পরিস্থিতি, কেবল নিজের কষ্ট ভুলতে পারছিল না।

চেন লেই তো তার প্রাণের ভাই, বিশ্বস্ততা বলে কিছু ছিল না, কিন্তু নিজের মৃত্যুর পর, বড় ভাই হয়ে ছোট ভাইদের বদলার জন্য তাদের জীবন বিপন্ন করা যায় না।

লিউ ফেং বেঁচে থাকতে ছোট ভাইদের খুব ভালোবাসত, জানত, চেন লেই সেদিন রেলংকে মেরে ফেললেও বাঁচত না, ফলাফল একই, কারণ রেলংয়ের গলাটাও তো শেষমেশ তার হাতে আসবে।

“বড় ভাই!” চেন লেই ছুটে গিয়ে লিউ ফেংয়ের পা জড়িয়ে ধরল, তার বীভৎস মুখকে একটুও ভয় পেল না, উদ্দীপনায় বলল, “আমি তোমার সঙ্গে অন্যায় করেছি! তুমি আমাকে মেরে ফেললে আমার কোনো অভিযোগ নেই! সত্যি বলছি, টাকা নেওয়ার পরই আমি অনুতপ্ত, আমার বিবেকে কষ্ট দিচ্ছে!”

শেষ পর্যন্ত লিউ ফেং মন গলিয়ে দিল, ছোট ভাইদের সে সবসময় আপন ভাইয়ের মতোই দেখত।

“এখনই একটু সেজে হোটেল ছেড়ে বেরিয়ে পড়, কাউকে কিছু জানাস না, একাই চলে যা, বুঝলি?” এক গর্জন তার মস্তিষ্কে আছড়ে পড়ল।

“আহ!” চেন লেই মুহূর্তেই জেগে উঠল, “এ তো কেবল স্বপ্ন?”

সে তাড়াতাড়ি গলা ছুঁয়ে দেখল, লাল দাগটা স্পষ্ট।

“তাহলে কি এটা স্বপ্ন ছিল না?” চেন লেই সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারল, সবকিছু ঠিকঠাক নেই!