অধ্যায় ৮০: পুনঃসমাধির রহস্যময় আত্মা (৫)

ঘন অহংকারে ভরা চাঁদ আকাশে ঝুলে আছে, গোটা রাত যেন অদ্ভুতভাবে নিঃশব্দ ও শীতল। মধ্যরাতের হিমেল বাতাস বয়ে এলো, মুহূর্তেই অলস হয়ে ঝিমুচ্ছিল এমন প্রহরী, কিজিকে ঠান্ডায় জাগিয়ে তুলল। কিজি কেঁপে উঠল, চোখ কচলাতে কচলাতে মোবাইলের স্ক্রিন দেখল।

“এখনো মাত্র দু’টা বাজে, সময় এত ধীরে কেন কাটছে?” কিজির দৃষ্টি অজান্তেই কফিনের দিকে চলে গেল, কোনো অস্বাভাবিকতা চোখে পড়ল না। সে আবার ভালোভাবে জামা জড়িয়ে নিল, হাই তুলল, আরেকটু ঘুমানোর চেষ্টা করল।

আবারো এক দমকা ঠান্ডা হাওয়া বয়ে গেল, কিজি মুহূর্তেই চরম ঠান্ডায় জেগে উঠল, তার শরীর কাঁপতে লাগল—এ কেমন ঠান্ডা! শরতের শুরুতেই এত শীত লাগার কোনো কারণ নেই। সে গালাগালি করতে করতে চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়াল, কাঁধ ধরে শরীর ঘষতে লাগল।

হঠাৎ পরিষ্কার একটা শব্দ ভেসে এল, আবারও সেই শব্দ—এবার সে বুঝতে পারল, কিছু একটা যেন কফিনের ঢাকনা নড়ছে। কিজি সাথে সাথে ঘাড় ঘুরিয়ে পেছনে তাকাল না, বরং চোখের কোণে যতটা সম্ভব দেখে নিল—কফিন আস্তে আস্তে নড়ছে, আর চারপাশের তাবিজগুলো খুলে পড়ে যাচ্ছে।

তৎক্ষণাৎ তার মনে পড়ল, ছোট মিং বলেছিল তাবিজ খুলে পড়লে তাকে ফোন করতে। পাশের আরামকেদারায় গা এলিয়ে ঘুমিয়ে থাকা সঙ্গী চেন মোটা তখনো গা ঘেঁষে ঘুমাচ্ছে, মুখে আরামের ছাপ, নাক ডেকে যাচ্ছে।

“ওই! চেন মোটা, তাড়াতাড়ি ওঠো! বড় বিপদ!” কিজি বারবার চেন মোটাকে ঝাঁকিয়ে তুলল, সে বিরক্ত হয়ে উঠে বলল, “কি হলো? ঘুমাতে দাও তো!”

“কফিন নড়ছে, দেখো!” কিজি ভয়ে চেন মোটার হাত আঁকড়ে ধরল, আরেক হাত কাঁপতে কাঁপতে কফিনের দিকে ইশারা করল, মাথা চেন মোটার আড়ালে ঢুকিয়ে রাখল।

“পাগল!” চেন মোটা বহুদিনের অভিজ্ঞ রাত্রি প্রহরী, এসব ঘটনা তার অজানা নয়। সে ধীরে ধীরে চেয়ার থেকে উঠে চোখ কচলাল, তারপর কফিনের কাছে এগোল। কফিনের চারপাশের তাবিজগুলো ঝরে মাটিতে পড়ে আছে।

“কফিন নড়ে? কিজি, তুই একদম ভীতু!” চেন মোটা তাচ্ছিল্যের হাসি দিল, সে এসবকে পাত্তা দেয় না। মাটিতে পড়ে থাকা একটা তাবিজ তুলে নিয়ে সে ঠাট্টার হাসি হাসল, “এটা তো বাতাসেই ওড়ে, এসব ভণ্ড তান্ত্রিকের তাবিজে কিছু হয় না। আমাদের মালিক কেন এসব বিশ্বাস করে, বুঝি না—কিছুক্ষণ কথার ফুলঝুরি ছড়িয়ে লাখ টাকা কামিয়ে নেয়।”

চেন মোটা ছোট মিংদের মতো লোকদের একদমই পাত্তা দেয় না। এত বছর প্রহরী হয়ে সে কখনো ভূত-প্রেত দেখেনি, এ পৃথিবীতে ভূত বলে কিছু নেই, লাখ টাকা তো সে এত বছরে কষ্ট করে পায়নি।

সে ঘুরে দাঁড়িয়ে তাবিজটা ছুঁড়ে ফেলল। পিছনে, কারও চোখ এড়ালো না, কফিনের ঢাকনা ধীরে ধীরে বাতাসে ভাসছে।

কিজি মাথা তোলে ঠিক এই দৃশ্য দেখে চিৎকার দিয়ে ওঠে, কথা বেরোয় না মুখ দিয়ে, কাঁপতে কাঁপতে হাত তোলে, “চেন... মোটা... পিছনে...”

“পিছনে কী? তুই তো একদম ভীতু!” চেন মোটা তখনো অবজ্ঞার হাসি দিচ্ছে। হঠাৎ কফিনের ঢাকনা আর কফিনের ফাঁকে কালো ধোঁয়ার কুন্ডলি পাকিয়ে ওঠে, তার মাঝে গা ছমছমে কালো মুখ গড়ে ওঠে।

“আঃ!” কিজি চিৎকার দিয়ে মাটিতে গড়ায়, তাড়াতাড়ি উঠে মাথা আগলে দৌড় লাগিয়ে দেয়, মাঝপথে তিনবার হোঁচট খেয়ে আবার উঠে ছুটতে থাকে।

“এ ছেলে প্রহরী হবে? এই সাহস নিয়ে! একেবারে বাজে!” চেন মোটা বিদ্রূপের হাসি দেয়, বুঝতে পারে না, তার পিছনে কুঁচকে যাওয়া এক কালো মুখ তার দিকে তাকিয়ে আছে।

চেন মোটা ঘুমোতে যেতে যাচ্ছিল, হঠাৎ চোখের কোণ দিয়ে দেখল, দূরের বেদিতে পবিত্র ধূপটা একেবারেই জ্বলেনি—শুধু একটু জ্বলে নিভে গিয়েছে।

সে মাথা চুলকাল, বুঝতে পারল না কী ভয়াল বিপদ আসছে। “অসম্ভব, যতই বাতাস থাকুক, এই ধূপ নিভে যাওয়ার নয়।” হঠাৎ পিছন থেকে ঠান্ডা হাওয়া আবার বয়ে গেল, তার শরীর কেঁপে উঠল, কিজির মুখভঙ্গি মনে পড়ল।

শ্বাসরুদ্ধকর অনুভূতিতে মাথা যেন সীসার মতো ভারী হয়ে পিছনে ফেরাল—দেখল কফিনের ঢাকনা শূন্যে ভাসছে, সব তাবিজ মাটিতে পড়ে বাতাসে উড়ে গেছে।

“এ কি সম্ভব!” চেন মোটা অবাক হয়ে বলল। বহুদিনের অভিজ্ঞতায় সে সাহস হারাল না, পালানোর চিন্তা না করে স্থির হয়ে দেখল।

এক মুহূর্তে কুঁচকে যাওয়া কালো মুখ তার সামনে ফুটে উঠল, তার মস্তিষ্ক ফাঁকা হয়ে গেল, চিৎকার করারও সুযোগ পেল না—দেহ কথা শুনল না।

শ্বাসরুদ্ধকর অনুভূতিতে চেতনা ঝাপসা হয়ে এল, বুকে যেন পাথর চেপে আছে, চিৎকার করে সাহায্য চাইবারও সময় পেল না।

ভোর চারটা পার হল, হঠাৎ এক করুণ চিৎকারের সাথে চেন ফেইকে ডেকে তুলল একজন কর্মচারী। সে উঠে দৌড়ে এল, মৃতদেহের অবস্থা দেখে তার চোখ বিস্ফারিত হয়ে গেল।

“অসম্ভব!” মৃতদেহের অবস্থা তার নিজের মতোই, এতটা মিল! ভয়ে সে মুহূর্তেই ছোট মিংকে ফোন করল।

ভোর পাঁচটা। ছোট মিং ফোন ধরল।

“কি বলছ!” ছোট মিং ঘটনা শুনে হতভম্ব হয়ে গেল, দ্রুত পোশাক পরতে লাগল।

“কি হয়েছে?” লিন রান ঘুমের ঘোরে জেগে উঠল।

“বড় বিপদ হয়েছে, আমি এখনই বিং আরকে ডাকি, তুমি প্রস্তুত হও, আমাদের এখনই চেন ফেইর বাড়িতে যেতে হবে।” ছোট মিং তাড়াহুড়ো করে বলল, লিন রানও গুরুত্ব বুঝে সঙ্গে সঙ্গে কাপড় পরল।

বিশ মিনিটের মধ্যেই সবাই চেন ফেইর বাড়িতে পৌঁছল। চেন ফেইর মুখে গভীর চিন্তার ছাপ, কর্মচারীদের মুখেও মৃত্যু-আতঙ্কের ছায়া।

লিন রান বুঝতে পারল, তাদের মুখভঙ্গিই সত্যি বলছে, “কি হয়েছে, কেউ কি মারা গেছে?”

চেন ফেই গম্ভীর মুখে মাথা নেড়ে বলল, “দুজন প্রহরী ছিল, একজন মারা গেছে, অন্যজন নিখোঁজ...”

“কি!” ছোট মিং বিস্ময়ে বলল, “গতকাল যখন আমরা গেলাম তখন তো ধূপ জ্বলছিল, এমন ধূপে যত বাতাসই লাগুক, জ্বলে উঠে, এত সহজে নিভে যাওয়ার কথা নয়!”

“তুমি নিজে দেখে নাও।” চেন ফেই পথ দেখাল, সবাই আঙিনায় গেল, দেখল ধূপটা অল্পই জ্বলেছে।

“মানে আমরা বেরোতেই নিভে গেছে, তখনি কেন আমাদের জানালে না?” ছোট মিং বিরক্ত, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে কর্মচারীদের অবহেলায় আজ এই বিপদ।

চেন ফেই চুপ। ইয়েহ হুই ছড়িয়ে ছিটানো তাবিজ দেখে কফিনের কাছে গিয়ে কান পেতে শুনল—একটুও শব্দ নেই।

হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, “কোথাও কোনো সমস্যা ধরা পড়ছে না, বুঝতে পারছি না।”

“মৃতদেহ কোথায়? পুলিশে জানিয়েছ?” বিং আর সবাইকে জিজ্ঞাসা করল।

চেন ফেই মুখ কালো করে একটু ইতস্তত করল, দু’জন নিয়ে অন্য ঘরে চলে গেল। বরফশীতল লাশ সাদা চাদরে ঢাকা, লিন রান দ্বিধা না করে চাদর সরাল, সাদা-ফ্যাকাসে মুখটি স্পষ্ট হয়ে উঠল।

“কিভাবে মারা গেছে?” লিন রান তন্নতন্ন করে পরীক্ষা করছে দেখে ছোট মিং জিজ্ঞাসা করল।

“কোনো বাহ্যিক আঘাত নেই।” লিন রান বলল, সে লক্ষ করল মৃতের হাত বুকে চেপে ধরা, মুখে যন্ত্রণার ছাপ—হঠাৎ হার্ট অ্যাটাকের মতো।

“তুমি পুলিশ ডাকোনি?” লিন রান চেন ফেইর দিকে তাকাল।

চেন ফেই তিক্ত হাসল, মনে হলো কিছু পরিকল্পনা করেছে, “মনে হয় হৃদরোগে মৃত্যু, দুর্ঘটনা, পুলিশ ডাকার প্রয়োজন দেখছি না।”

“তুমি কি চাও, এখনো চালিয়ে যাবে?” লিন রান চেন ফেইর অভিপ্রায় বুঝে গেল।

“আজ কবর স্থানান্তরের শ্রেষ্ঠ দিন, আমি চাই তোমরা কাজটা শেষ করো।” চেন ফেই কপাল চেপে ধরল, প্রবল অস্থিরতা, তবু সিদ্ধান্ত ছাড়েনি।

ছোট মিং অসহায়ের মতো হাত নাড়ল, “তুমি যদি জোর করো, আমার কিছু বলার নেই। তবে ভেবে নাও, কোনো অশুভ আত্মা চাইলে মুহূর্তেই তোমাকে শেষ করে দেবে।”

“তাহলে বাবার মতোই করো!” চেন ফেই আর নিজেকে সামলাতে পারল না, চিৎকার করে উঠল। এখন সে বুঝতে পারছে, কেন তার বাবা কবরের সামনে দরজা বসিয়েছিলেন।

“তুমি সত্যিই টাকার জন্য জীবন ঝুঁকিতে ফেলতে চাও?” ছোট মিংয়ের মুখে জটিল ভাব, দ্বিধা কাটছে না—টাকার লোভে মন বিকিয়ে দেওয়া যায় না।

“তোমরা কেবল নিজেদের কাজটা ঠিকমতো করো, দুঃখিত, আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।” চেন ফেই চশমা ঠিক করে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

ঠান্ডা লাশটার দিকে তাকিয়ে লিন রান ভাবল, মৃত্যুর আগে সে কী ভয়াবহ অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেছে কে জানে, তবে এতটুকু নিশ্চিত যে, কফিনের নিচে কোনো অশুভ আত্মা আছে।

“ছোট মিং, এখন কী করব?” লিন রান তড়িঘড়ি জিজ্ঞাসা করল।

ছোট মিং কাঁধ ঝাঁকাল, তিনিও সিদ্ধান্ত নিতে পারলেন না—টাকা আর নৈতিকতা দুটোর মাঝেই দোলাচল।

“আগে তার কথামতো কাজ করি, রাতে পাহারা দেবো, তখন সত্যি-মিথ্যা বোঝা যাবে, তাই না?” ছোট মিং কিছু বলার আগেই বিং আর দৃঢ় সিদ্ধান্তে উপনীত হলো।