৭৩তম অধ্যায় বজ্রড্রাগনের মৃত্যু

জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে রেলং অবিরত নির্বোধের মতো হাসছিল, কোনো অর্থবহ কথা মুখে আনেনি, এক ঘণ্টা কেটে গেলে চেংলং-এর ধৈর্যও সম্পূর্ণ নিঃশেষ হয়ে যায়।
“রেলং, তুমি কিছু না বললেও চলবে, আমিও তোমার সঙ্গে আর কথা বলতে চাই না। তুমি হেরে গেছ, সম্পূর্ণভাবে পরাজিত হয়েছ। তোমার কিছু বলার দরকার নেই, আমার কাছে এমন প্রমাণ আছে যাতে তোমার দশবার মৃত্যুদণ্ড হতে পারে।”
“থাপ!” চেংলং রিপোর্টের ফাইলটি টেবিলে আছড়ে ফেলে রাগে বেরিয়ে গেল, মরার আগে মুখ শক্ত করা মানে রেলং-এর মতোই মানুষ।
“ক্ল্যাং!” লোহার দরজা বন্ধ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে রেলং-এর দৃষ্টি একেবারে অন্ধকার হয়ে গেল, অন্তর আরও বিষন্ন হয়ে উঠল।
কেউ তাকে দেখতে আসেনি, তার আইনজীবীও তাকে উপেক্ষা করছে, তার নিজের অনুসারীরা নিজেদের মধ্যেই বিবাদে ব্যস্ত, কেউ তার খবর রাখে না। যেন এই “দেবতাপুত্র”কে পৃথিবী আচমকা ছুঁড়ে ফেলেছে। তখনই সে টের পেল, সে কতটা অসহায়।
এতটাই অসহায় যে বেঁচে থাকার ইচ্ছেটাও হারিয়েছে। সে ঠাণ্ডা হেসে মাথা নাড়ল, “কখনো ভাবিনি, দম্ভে ভরা আমি এমন পরিণতির সম্মুখীন হব। লিউ ফেং, তুমি জিতেছো। তুমি সত্যিই প্রতিশোধ নিতে ভয়ংকর আত্মা হয়ে এসেছো। আমাকে সম্পূর্ণভাবে পরাজিত করেছো।”
রেলং ছিল অসাধারণ বুদ্ধিমান, তার প্রতিটি কাজ ছিল নিখুঁত। এত সহজে কেউ তার ফাঁদ ফাঁস করতে পারত না, যদি না সত্যিই ভূতের দেখা পেত! হ্যাঁ, সে সত্যিই ভূতের শিকার হয়েছে, লিউ ফেং নামের প্রতিহিংসাপরায়ণ আত্মার হাতে।
“এসো, আমার সব কিছুই শেষ, তুমি চাইলে আমাকে মেরে ফেলতে পারো, এসো!” গলার স্বর ক্রমশ কাঁপতে থাকল, রেলং দু’হাত ছড়িয়ে, শরীর ঘুরিয়ে, ফাঁকা দেয়ালের দিকে চিৎকার করতে লাগল।
“চেংলং সত্যি কি আমাদের রেলং-এর নিরাপত্তার জন্য ভেতরে যেতে দেবে না? আমি সত্যিই ভয় পাচ্ছি, রেলং-এর কিছু হয়ে গেলে!”
লিনরানের অন্তর অস্থির হলেও সে শুধু ভদ্রভাবে নিজের উদ্বেগ প্রকাশ করল, সে তো আর বলতে পারে না, লিউ ফেং-এর প্রতিশোধস্পৃহা রেলং-এর ক্ষতি করবে।
এভাবে বললে চেংলং মনে করবে, সে মনগড়া কথা বলছে।
“না, তুমি তো পুলিশ নও, আগেরবার বিশেষ অনুমতি দিয়েছিলাম, এবার আর হবে না। রেলং-এর জন্য আমাদের নিজস্ব নিরাপত্তা আছে, তার খাবারও আলাদাভাবে সরবরাহ ও পরীক্ষা করা হয়, কোনো দুর্ঘটনা ঘটবে না।”
“কিন্তু…” লিনরান কিছু বলতে চাইলে, শাওমিং কাঁধে হাত রেখে তাকে থামিয়ে দেয়।
“লিনরান, ছেড়ে দাও, রেলং এমন কেউ নয় যে আমাদের সহানুভূতি পাওয়া উচিত। আমরা বেশি তাড়াহুড়া করলে বরং সন্দেহের কারণ হব না?”
শাওমিং-এর কথা শুনে লিনরান আর কিছু বলল না, সত্যিই, সে অকারণে জেলে ঢুকে রেলংকে নিরাপত্তা দিতে চাইলেই সবাই সন্দেহ করবে। আর তখনও যদি রেলং মরে যায়, তাহলে সন্দেহ যাবে তাদের দিকেই।
ঠিক আছে, শাওমিং যা বলেছে ঠিক, রেলং এমন কেউ নয় যে তার জন্য প্রাণপাত করতে হবে। সে মরলে মরে যাক, আশা করি লিউ ফেং রেলং-কে মেরে থেমে যাবে। না হলে লিনরান ও শাওমিং-এর আর লিউ ফেং-এর মোকাবিলা করার সুযোগ থাকবে না।
তৃতীয় রাত, চরম প্রতিশোধস্পৃহা নিয়ে, রেলং তিন দিন ঘুমায়নি। লিউ ফেং ইচ্ছে করেই তাকে মৃত্যুর প্রতীক্ষার যন্ত্রণায় ভুগিয়েছে, সেই হতাশা ও অসহায়তা যাতে সে ভালো করে অনুভব করে।
মানসিক অবস্থা ধীরে ধীরে ভেঙে পড়ছে, কিন্তু রেলং-এর মনের ঘৃণা বাড়ছে, আবার চিৎকার করে উঠল, “লিউ ফেং, তুমি অভিশপ্ত, তুমি আমাকে হারিয়েছো, তারপরও প্রতিশোধ নিতে এসেছো!”
তার হিংস্রতা অব্যাহত থাকলেও শরীর আর সহ্য করতে পারছিল না।
দরজার বাইরে পাহারাদার পুলিশ ছোট জানালা দিয়ে দেখে, বিছানায় লুটিয়ে পড়া রেলং-কে দেখে মাথা নেড়ে বলে, “পাগল।” সঙ্গে সঙ্গে জানালা বন্ধ করে দেয়।
আবার বিছানায় পড়ে, “অভিশাপ! আমি মেনে নিতে পারি না! আমি মেনে নিতে পারি না!” শরীর দুর্বল হয়ে পড়ছে, শ্বাস নিতে পর্যন্ত কষ্ট। অন্ধকারে এক ভয়ংকর মুখ স্পষ্ট হয়ে উঠল, মৃতশ্বেত মুখ, বিকৃত মুখাবয়ব, কপালে গুলির ফুটো।
“তুমি অবশেষে এলে!” রেলং সঙ্গে সঙ্গে উঠে বসে, বিন্দুমাত্র ভীত না হয়ে বড় বড় চোখে তাকাল, ইচ্ছাকৃতভাবে সামনে ভেসে ওঠা লিউ ফেং-এর দিকে।
“এবার মরো, তোমার পরাজয় মেনে নাও।” লিউ ফেং-এর ঠাণ্ডা বাক্য রেলং-এর অন্তরে গেঁথে গেল, কানে কানে অনুরণিত হতে লাগল।
“আমি পরাজয় মেনে নিচ্ছি! কিন্তু এভাবে জেতা ন্যায্য নয়!” রেলং-এর মুখ বিকৃত, মৃত্যুর সামনে দাঁড়িয়েও সে অনুতপ্ত নয়, তার মুখে শুধু ক্ষোভ ও হতাশা।
রেলং কয়েকদিন ধরে চিৎকার করছে, বাইরে দুই পাহারাদারও বিরক্ত, আর জানালা খুলে দেখার প্রয়োজন মনে করছে না।
হঠাৎই শ্বেতশুভ্র হাতে রেলং-এর গলা চেপে ধরল, রেলং কথা হারিয়ে ফেলল, শরীর লিউ ফেং-এর হাতে ধীরে ধীরে উপরে উঠে যেতে লাগল,
“ন্যায্যতা? এই কথা তোমার মুখে মানায়?”
লিউ ফেং-এর চোখে আবার প্রতিশোধের আগুন জ্বলে উঠল, স্ত্রী-সন্তান হত্যার প্রতিশোধ এবার বেরিয়ে আসতে চলেছে। পুরো শরীর থেকে সবুজ আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, এমনকি বাইরে দুই পাহারাদারও কেঁপে উঠল।
“মরে যাও!” লিউ ফেং সরাসরি রেলং-এর গলা মটকে দিল, রেলং মাটিতে পড়ে গেল, মৃত্যুর আগে পর্যন্তও তার মুখে ছিল অসন্তোষ ও বিদ্বেষ, সে কিছুতেই মেনে নিতে পারেনি।
“ধড়াম!” হঠাৎ দরজা খোলার শব্দ, জুতার ঠোকাঠুকি ধীরে ধীরে এগিয়ে এলো, দুই বিশেষ পুলিশ সতর্ক হয়ে অস্ত্র তাক করল অন্ধকারে ভেসে ওঠা ছায়ার দিকে।
“কে?” একজন পুলিশ জিজ্ঞেস করল।
ছায়া স্পষ্ট হলো, মুখোশ পরা এক পুরুষ সামনে এল, কোনো কথার উত্তর না দিয়ে সে মুহূর্তেই দুইজনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এক পুলিশ ঘাবড়ে গিয়ে বন্দুক তাক করে গুলি ছুঁড়ল, “থাপ!”—একটি চেতনানাশক সুচ সোজা তার বুকের মাঝখানে।
“চমৎকার দক্ষতা।” মুখোশধারী সম্মানের দৃষ্টিতে তাকাল।
“কিন্তু এটি তো আসল গুলি নয়!” সে সঙ্গে সঙ্গে সুচটি খুলে ফেলে দিল, কোনো প্রভাবই পড়ল না, মুখোশধারী আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“এটা অসম্ভব!” পুলিশ বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, এই বিশেষ চেতনানাশক যে কোনো বিশাল জন্তুকেও এক মুহূর্তে অচেতন করে দিতে পারে।
মুখোশধারী মুহূর্তেই একজনের মাথায় লাথি মারল, পুলিশ কিছু বোঝার আগেই মাটিতে লুটিয়ে গেল।
দ্বিতীয়জনের হাত থেকে বন্দুক ছিনিয়ে আবার ঘুষি মারল, পুলিশ পালাতে চাইলেও মুখোশধারী আর সময় নষ্ট করল না, আবার ঘুষি, পুলিশ আবার পালাল।
গোপনে হাসল, মুহূর্তেই হাত ছুরি হয়ে কাঁধে আঘাত করল, সঙ্গে সঙ্গে পুলিশ অজ্ঞান।
পুরো ঘটনা বিশ সেকেন্ডেরও কম, মুখোশধারী নিজের মুঠো নাড়িয়ে, পুলিশের পকেট থেকে চাবি নিয়ে দরজা খুলল।
পুনরায় সে দেখল, লিউ ফেং-এর আত্মা মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে শান্ত, শরীরের আতঙ্ক কমে গেছে, মুখোশধারীর ভ্রু কুঁচকে গেল, “তুমি তাকে মেরে ফেলেছো? কিন্তু তুমি আমার সহযোগী হওয়ার যোগ্যতা রাখো না।”
“তুমি কী বোঝাতে চাও! আমি কারও দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হব না! আমাকে কেউ বাধতে পারবে না!”
লিউ ফেং মুহূর্তে নিজের বিকৃত আত্মার রূপে ফিরে এলো, কিন্তু মুখোশধারী নির্বিকার।
“লিউ ফেং, তুমি কি কৌতূহলী নও—রেলং-এর হাতে এত মানুষ মারা গেছে, তবু কেন শুধু তোমার আত্মা অবশিষ্ট?”
“তুমি কী বলতে চাও?” লিউ ফেং-এর ভয়ংকর কণ্ঠে আশেপাশে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়লেও, সামনে দাঁড়ানো মুখোশধারী একটুও বিচলিত নয়।
লিউ ফেং পালাতে চাইল, কিন্তু চারদিকে যে বাঁধা তৈরি হয়েছে, সে বুঝতেই পারেনি, দ্রুত কালো ধোঁয়া হয়ে বেরোতে চাইল।
কালো ধোঁয়া জানালার বাঁধায় ধাক্কা খেয়ে সজোরে লাল আলোয় ঝলসে উঠল, আবার আত্মার রূপে ফিরে আসল, শরীর দুর্বল হয়ে পড়ল।
ভয়ে তাকিয়ে মুখোশধারীর দিকে, লিউ ফেং পরিষ্কার বুঝে গেল, এই লোকটি আগের দু’জনের চেয়েও শক্তিশালী।
যদি তারা তাকে কাবু করতে পারে, তবে এই লোকটি আঙুল তুললেই শেষ করে দিতে পারবে।
“তুমি কী চাও?” লিউ ফেং দ্রুত প্রতিরোধের ইচ্ছা হারিয়ে ফেলল।
“তুমি এখনো বুঝলে না? তুমি কেন এত বিশেষ?” মুখোশধারী বিরক্তির সুরে বলল।
লিউ ফেং তখনই বুঝল, মুখোশধারী কী বলতে চেয়েছিল—রেলং-এর হাতে অনেক পরিবার শেষ হয়েছে, কিন্তু শুধু তার আত্মা থেকে গেল, ভয়ংকর আত্মা হয়ে উঠল।
“কারণ আমি তোমার আত্মা জড়ো করতে সাহায্য করেছি, এবং তোমার মাঝে প্রচুর আতঙ্ক ঢুকিয়ে দিয়েছি। নাহলে তোমার মতো দুর্বল আত্মার কোনো মূল্যই নেই।” মুখোশধারী অবশেষে সত্য প্রকাশ করল।
লিউ ফেং অস্পষ্টভাবে অস্বস্তি অনুভব করল, আত্মা হয়েও রেলং-এর মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে তার মনে অজানা শঙ্কা জেগে উঠল।
মুখোশধারী ধীরে চোখ বন্ধ করল, মাথা নিচু করে পকেট থেকে আত্মা আহ্বানের তাবিজ ও কালো জেডের ব্যাঙ বের করল,
“জানো, দুষ্টেরা কেন বেশি দিন বাঁচে? তাদের শরীর থেকে এমন এক অসুরের গন্ধ ছড়ায়, সাধারণ আত্মারাও ভয় পায়।”
“তুমি কী বোঝাতে চাও! কী করতে চাও?”
লিউ ফেং-এর চোখে আতঙ্ক আরও বেড়ে গেল, সে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল।
মুখোশধারীর হাতে আত্মা আহ্বানের মন্ত্র বসানো, উচ্চারণ করতে যাচ্ছিল, ইশারা করেই আবার হাত নামিয়ে নিল।
মুখোশের নিচে ঠোঁট নড়ল, “দেখা যাচ্ছে, আমাকে কিছু করতে হবে না, তার ক্ষোভ আমার ধারণার চেয়েও বেশি।”
লিউ ফেং যখন দ্বিধায়, হঠাৎ তার আত্মার পেছনে বিশাল কালো ছায়া ভেসে উঠল, মুহূর্তেই পুরো ঘর ঢেকে গেল।