একচল্লিশতম অধ্যায়: বিয়ের আসরে

সেই দিনটি ছিল বিশেষ, লিনরান সম্মান রেখে এক জোড়া সাজপোশাক পরিধান করে লিনইয়ানের সঙ্গে উপস্থিত হয়েছিল ওয়াংশি ও লিফেইয়ের বিবাহ অনুষ্ঠানে। ওয়াংশি তার ছোট বোনকে ছেলেবন্ধুর সঙ্গে দেখে প্রচণ্ড উচ্ছ্বসিত হয়ে এগিয়ে এলেন, “ছোট ইয়ান, তোমার ছেলেবন্ধু তো বেশ সুদর্শন, একটু পরিচয় করিয়ে দাও না?”

লিনইয়ান মৃদু হাসল, সরাসরি তার হাত লিনরানের বাহুতে রেখে বলল, “দিদি, আমার ছেলেবন্ধু লিনরান।” ওয়াংশি প্রশংসাসূচকভাবে মাথা নেড়ে বলল, “বেশ, চমৎকার। আমাদের ছোট ইয়ান তো চোখে ভালোই আছে।”

ওদের কথাবার্তার মাঝে একজন ধীরে এগিয়ে এল, তার পরনে ছিল আরমানির স্যুট, চেহারাও যথেষ্ট আকর্ষণীয়। লিনরান এক নজরেই বুঝতে পারল, এ-ই আজকের বর। “আপনিই নিশ্চয় বর, আমি লিনরান, নমস্কার।” লিনরান স্বাভাবিকভাবে হাত বাড়াল, লিফেই একবার তাকিয়ে বলল, “আপনি কি লিনগ্রুপের উত্তরাধিকারী লিনরান? অনেক আগেই নাম শুনেছি, দেখা হলো, আনন্দিত।” বলার সাথে সাথে সেও হাত বাড়াল।

“আপনি আমাকে চিনলেন কীভাবে?” লিনরান জানত, সে কখনো বাবার সঙ্গে প্রকাশ্য কোনো অনুষ্ঠানে যায়নি, তাই খুব কম লোকই তাকে চেনে। অথচ এই ব্যক্তি শুধু নাম শুনেই তাকে শনাক্ত করল।

“বটে? লিফেই, তুমি কীভাবে লিনরানকে চিনলে?” ওয়াংশিও অবাক হলেন। সাধারণভাবে, লিফেই তো কেবল একজন লেখক, একজন গৃহস্থ পুরুষ, কীভাবে সে কোনো বড় প্রতিষ্ঠানের উত্তরাধিকারীকে চিনে?

লিফেই হাসল, “আসলে, আমি যখন চেনলিয়াংকে সঙ্গে নিয়ে কোনো অনুষ্ঠানে যাই, তখন তোমার বাবার সঙ্গে তার কথাবার্তা শুনেছি, সেখানে বলেছিল তার ছেলে নর্থ স্কাই বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ছে। তুমি লিনইয়ানের ছেলেবন্ধু, তাই আমি ধরে নিলাম তুমি তার ছেলে। এই যুক্তি কি ঠিক নয়?”

“তবে, সত্যিই লেখকের মতো যুক্তি, বেশ শক্তিশালী!” লিনরান বিনয়ের সঙ্গে মাথা নেড়ে আর কিছু বলল না।

“তোমরা স্বস্তিতে থাকো, আমরা এখন বিবাহের প্রস্তুতি নিতে যাব।” লিফেই শান্ত ও ভদ্রভাবে মাথা নেড়ে, ওয়াংশির হাত ধরে ধীরে ধীরে দূরে চলে গেল।

তবে যতই দেখুক, লিনরান মনে করল এই লিফেই কিছুটা অস্বাভাবিক। ঠিক কী অস্বাভাবিক, তা বলতে পারল না।

বিবাহ অনুষ্ঠান নির্ধারিত সময়েই শুরু হল, বলা যায়, ছিল অত্যন্ত বিলাসবহুল; দশেরও বেশি ফেরারি গাড়ি ছিল বরের গাড়িবহর, সাজসজ্জা ছিল অনন্য, এক মহারাজ পরিবারের মতো বিবাহ।

সবচেয়ে ঝলমলে মঞ্চ, পেশাদার ব্যান্ড, সবচেয়ে রোমান্টিক সাজসজ্জা—সবকিছু নিখুঁত।

“তুমি নিশ্চিত, তোমার দিদির স্বামী শুধু একজন লেখক?” লিফেইয়ের আত্মবিশ্বাসী মুখাবয়ব দেখে লিনরান নিশ্চিত, লেখকের মধ্যে এমন ব্যক্তিত্ব থাকা খুবই বিরল। অবশ্য লিনরান কেবল অতিথি, সঙ্গী হিসেবে এসেছে, এসব ছোটখাটো ব্যাপারে সে মাথা ঘামাল না।

লিনইয়ান ছিল বরের সহচরী। সাজপোশাক পরিধান করে, ধীরে ধীরে কার্পেটের উপর দিয়ে হাঁটতে লাগল; দূর থেকে দেখে লিনরানের হৃদয় কেঁপে উঠল। লিনইয়ান তো নিজেই এক দেবী, এই পোশাক পরলে তার সৌন্দর্য যেন আরও প্রকাশিত হল, আজকের মূল চরিত্র ওয়াংশিকে প্রায় ছাপিয়ে গেল।

কার্পেটের উপর দিয়ে হাঁটা লিনইয়ানকে দেখে লিনরানের মনে নানা ভাবনার জন্ম হল। যদি বহু বছর পরে তারা একসঙ্গে বিবাহের পবিত্র সভায় প্রবেশ করে, আংটি বদলায়, তাহলে কত সুন্দর মুহূর্ত হবে।

“কী হলো, মুগ্ধ হয়ে গেলে?” লিনইয়ান হাসিমুখে লিনরানের চোখের সামনে হাত নাড়তে লাগল।

লিনরান মৃদু হাসল, এক ঝটকায় লিনইয়ানের হাত ধরে বলল, “আজ তুমি অপূর্ব সুন্দর।” কথার মাঝেই সে লিনইয়ানকে চুম্বন করল। লিনইয়ান বাধা দিল না, দু’জন একসঙ্গে জড়িয়ে ধরল, সেই মাদকতা পূর্ণ চুম্বন তাদের প্রেমকে প্রকাশ করল, সবার চোখে পড়ল।

সবাই উদারভাবে তাদের জন্য করতালি ও শুভেচ্ছা দিল, ওয়াংশি দেখে কিছুটা আবেগাপ্লুত হয়ে বলল, “লিফেই, ওরা সত্যিই একে অপরের জন্য তৈরি, স্বর্গের সমান মিল।”

কিন্তু লিফেই স্পষ্টতই অখুশি হয়ে বলল, “তোমার উচিত ছিল না ওদের আমন্ত্রণ করা। আজ আমাদের মূল অনুষ্ঠান, অথচ অন্যরা কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠল।”

লিফেই মনে মনে বিরক্ত, এত পরিশ্রম ও অর্থ খরচ করে এমন বিলাসবহুল বিবাহ করল, অথচ অন্যরা সেই সুযোগ নিয়ে গেল, এতে তার ক্ষোভ স্বাভাবিক।

“কিছু না, আমি ভালোই লাগছে। আমার আর আমার বোনের সুখ দেখে আমি আনন্দিত।” ওয়াংশি একটুও গুরুত্ব দিল না।

“তুমি সত্যিই এত উদার, নাকি আমার আয়োজনগুলোতে সন্তুষ্ট না?” লিফেইয়ের চোখে অদ্ভুত ভাব, স্পষ্টতই ক্রুদ্ধ।

ওয়াংশিও একটু অখুশি হয়ে বলল, “তুমি কেন চেনলিয়াংয়ের মতো অতিরিক্ত সংবেদনশীল হয়ে গেলে, তুমি তো আগে এত ছোট মনোভাবের ছিলে না।”

ওয়াংশির কথায় লিফেই কিছুটা অবাক হল, মুখভঙ্গি অদ্ভুত হয়ে গেল, তবে দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে হাসিমুখে বলল, “প্রিয়তমা, তুমি খুশি থাকলেই আমার আপত্তি নেই। আমি চাই তোমাকে জীবনভর স্মরণীয় বিবাহ উপহার দিতে, সব সঞ্চয় খরচ করতে রাজি।”

ওয়াংশি ভাবল, চেনলিয়াং তো ধনী পরিবারের সন্তান, লিফেই তো একজন লেখক, তার আয় খুব বেশি নয়, তবু এত টাকা সঞ্চয় করল, এটা তাকে অবাক করল।

“তুমি কখন এত টাকা জমালে? আমি তো জানিই না।” কয়েকদিন আগে লিফেই বিবাহের পরিকল্পনা বদলানোর কথা বললে ওয়াংশি বিস্মিত হয়েছিল, দুই পরিবারের অবস্থা সাধারণ, এত বিলাসিতা প্রয়োজন নেই।

কিন্তু লিফেই বলল, বিবাহ জীবনভর একবারই হয়, তাই যতই কষ্ট হোক, তাকে স্মরণীয় করে তুলতে হবে। টাকা গেলে আবার উপার্জন করা যায়।

ওয়াংশি ভাবল, লিফেই তাকে ভালোবাসে বলেই এসব করছে, তাই সন্দেহ করেনি। তবে বিবাহ অনুষ্ঠানে ঠিক যেমনটা ধারণা করেছিল, চেনলিয়াং আসেনি, উপহারও দেয়নি।

চেনলিয়াং স্পষ্টতই এখনো ক্ষুব্ধ, একসময় সে ওয়াংশিকে পাগলের মতো ভালোবাসত, কিন্তু ওয়াংশি লিফেইকে ভালোবাসায়, বন্ধুদের সম্মান রক্ষা করে চেনলিয়াং কিছু করতে সাহস করেনি। ওয়াংশি জানে, চেনলিয়াং সহজে হাল ছাড়ে না।

এবার তার অনুপস্থিতি ওয়াংশি ও লিফেইয়ের জন্য সৌভাগ্যের, কারণ তারা জানে, চেনলিয়াং উপস্থিত হলে কিছু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটত।

বিবাহ শেষ হল, লিনরান ও লিনইয়ান একসঙ্গে গাড়িতে বাড়ি ফিরল। আগে লিনইয়ানের সঙ্গে কাটানো মধুর মুহূর্ত মনে করে লিনরান বিশেষ উষ্ণতা অনুভব করল। শেষবারের ঘটনার পর, তার কয়েকজন প্রিয় বন্ধু মৃত্যুবরণ করায় লিনরানের জীবন অন্ধকার হয়ে গিয়েছিল।

তবু ঈশ্বর তার প্রতি দয়া করেছে, লিনইয়ান তার পাশে আছে। অন্তত তার পাশে লিনইয়ান আছে। বাড়ি ফেরার পথে, কাঁধে মাথা রেখে ঘুমিয়ে থাকা লিনইয়ানকে দেখে লিনরান অসীম সন্তুষ্টি পেল।

রাতে, সব কাজ শেষে, ওয়াংশি ও লিফেই দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ল। রাত তিনটা, লিফেইয়ের শরীর কাঁপতে লাগল, সে গুঞ্জন করতে করতে বলল, “লিফেই, তুমি পারবে না, তুমি আমাকে কখনো হারাতে পারবে না, তুমি কিছুতেই আমাকে হারাতে পারবে না।”

ওয়াংশি শব্দে ঘুম ভেঙে অবাক হল, স্বপ্ন দেখলে কেউ নিজের নাম ডাকে, এটা অদ্ভুত। সে ধীরে বিছানা থেকে উঠে এক গ্লাস জল খেতে চাইল।

ছাড়ার সময়, হঠাৎ একটি হাত তার পোশাক টেনে ধরল, ওয়াংশি কেঁপে উঠে তাকাল, বিছানায় লিফেইও উঠে বসেছে।

এতে ওয়াংশি বেশ ভয় পেল, “লিফেই, তুমি কেন জেগে উঠলে?”

লিফেই যন্ত্রণায় মুখ চেপে বলল, “ওয়াংশি, বাঁচাও... আমাকে বাঁচাও।”

“তুমি কি অসুস্থ?” ওয়াংশি তাড়াতাড়ি তাকে ধরে, ভীত হয়ে গেল। লিফেই বলার পর মাথা নিচু করে নিল, আবার চোখ খুললে তার দৃষ্টি অদ্ভুত হয়ে গেল।

“তুমি ঠিক আছো তো? জরুরি চিকিৎসা দরকার?” ওয়াংশি উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।

লিফেই হাসল, “বোকা মেয়ে, তোমাকে ভয় দেখালাম।” বলে তাকে জড়িয়ে ধরতে চাইল।

ওয়াংশি দ্রুত তাকে ঠেলে দিল, “বিরক্তিকর! মাঝরাতে এমন মজা ভালো লাগে না, আমি জল খেতে যাচ্ছি।” বলে সে সরাসরি ড্রয়িংরুমে চলে গেল, বিছানায় লিফেই অন্ধকার মুখে ওয়াংশিকে দেখতে লাগল।

অদ্ভুত কিছু অনুভব করে, ওয়াংশি পেছনে তাকাল, দেখল, লিফেই আগেই পাশ ফিরে ঘুমিয়ে পড়েছে।