প্রাণনাশকারী

        ১৯৫৫ সালের রাত ২টোর সময় বেইতিয়ান শহরে, কালো মেঘ চাঁদকে ঢেকে দিয়েছিল এবং পুরো শহর বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছিল, যা শহরকে এক ভয়ংকর নিস্তব্ধতায় নিমজ্জিত করেছিল। অন্ধকারের মধ্যে মাঝে মাঝে হৃদয়বিদারক চিৎকার শোনা যাচ্ছিল। জিনহাই কোম্পানির কাছে শব্দগুলো সবচেয়ে জোরালো ছিল; ভয়ঙ্কর চিৎকারগুলো হাড় কাঁপানো ছিল, যা মানুষকে ভয়ে কাঁপিয়ে তুলছিল এবং ঘুমাতে দিচ্ছিল না। এমনকি প্রাপ্তবয়স্করাও কম্বলের নিচে গুটিসুটি মেরে শুয়েছিল। পুলিশ প্রধান চেন লং তার রাতের শিফটের সহকর্মীদের সাথে দ্রুত জিনহাই বিল্ডিংয়ের দিকে রওনা হলেন। সত্যিই, সেই এলাকা থেকে আসা শব্দগুলোই ছিল সবচেয়ে জোরালো এবং চেন লং-এর মেরুদণ্ড কাঁপিয়ে দেওয়ার মতো। চেন লং তার কফি শেষ করে কাপটা আলতো করে মাটিতে ছুঁড়ে ফেলে বললেন: "চলো! ভেতরে গিয়ে দেখি।" হাতে টর্চলাইট নিয়ে চারজন লোক সাবধানে বিল্ডিংয়ের ভেতরে প্রবেশ করল। প্রধান দরজাটা পুরোপুরি খোলা ছিল, কিন্তু প্রবেশপথের নিরাপত্তা রক্ষীকে কোথাও দেখা যাচ্ছিল না। তারা ঘুটঘুটে অন্ধকার নিরাপত্তা কক্ষে প্রবেশ করে টর্চলাইট জ্বালাল, কিন্তু কাউকে খুঁজে পেল না। ঠিক তখনই, চেন লং-এর পা যেন কিছু একটা স্পর্শ করল, আর ‘ধুম!’ করে চেন লং হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল। দুজন অফিসার ছুটে এসে বলল, “ক্যাপ্টেন, আপনি ঠিক আছেন তো?” “ওটা মাটিতে কী?” চেন লং তার ব্যথাভরা পিঠটা ঘষতে ঘষতে দ্রুত মাটিতে টর্চলাইট ফেলল। তার সামনে একটা বীভৎস মুখ ভেসে উঠল, হিংস্রভাবে তাকিয়ে আছে, চোখ থেকে তখনও রক্ত ​​ঝরছে। টর্চলাইটের এক ঝলকে মুখটার চোখ দুটো সঙ্গে সঙ্গে বন্ধ হয়ে গেল! “আহ!” এমনকি অভিজ্ঞ অফিসার চেন লং-ও চমকে উঠল। সে পা ছুঁড়তে লাগল আর হাত-পা ছুড়তে ছুড়তে দৌড়ে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু আবারও প্রায় হোঁচট খেয়ে পড়ে যাচ্ছিল। অন্য অফিসাররা দ্রুত তাকে ধরে ফেলল। বাকি তিনজনও হতবাক, বাকরুদ্ধ হয়ে গিয়েছিল। মৃত ব্