৪৭তম অধ্যায়: রহস্যময় ব্যক্তির হস্তক্ষেপ
লিনরান দ্রুত ধাবিত হচ্ছিল সিঁড়ির পথে, “সময় নেই!” সে বুঝতে পারছিল এই গতিতে মুখোশ পরা পুরুষটির পেছনে পৌঁছনো সম্ভব নয়, তাই লিনরান সোজা সিঁড়ির রেলিং ধরে আগের ধাপ থেকে পরের ধাপে লাফিয়ে উঠে পড়ল, তারপর পরের রেলিং ধরে আরও একধাপ নিচে চলে এলো।
এ ক’মাস ধরে ছোট মিং ও অন্যান্যরা তাকে জিমে নিয়ে গিয়েছিল, শরীরচর্চার জন্য, তার পার্কুরের প্রতি আগ্রহও ছিল, এতদিন এর কোনো প্রয়োগ হয়নি, আজ অবশেষে তা কাজে লাগল। লিনরান সবকিছু নিখুঁতভাবে হিসেব করছিল, তার এই গতি ছিল সর্বোচ্চ, আর প্রতিটি ভবনের একটাই নির্গমন পথ, এমনকি যদি সেই রহস্যময় ব্যক্তির গতি তার মতোই হয়, লিনরান সহজেই দরজার সামনে তাকে আটকাতে পারবে।
অবশেষে নিচে এসে পৌঁছালো, লিনরান তাড়াতাড়ি বিপরীত ভবনের দরজার দিকে ছুটে গেল। আশেপাশে কোনো মানুষের চিহ্ন নেই, স্পষ্টতই সেই ব্যক্তি এখনো ভবন ছাড়েনি, ভাবতেই লিনরানের মনে শান্তি এল, ঠিকই সে এখনো ভবনে আছে।
বিপরীত ভবনের দরজায় পৌঁছানোর পর, লিনরান হাঁপাচ্ছিল, তার শরীর ক্লান্ত, সিঁড়ির পথ নির্জন ও নিষ্প্রাণ, কোথাও কোনো শব্দ নেই।
“কীভাবে সম্ভব!” লিনরান অবিশ্বাসে ভরা, কিভাবে সেই ব্যক্তি তার চেয়ে এগিয়ে থাকতে পারে! সে তো ছাদে ছিল, লিনরান ছাদে ছিল না, আর আজ সব লিফট বন্ধ, শুধুমাত্র মানুষের শক্তিতে গোপনে এভাবে পালানো অসম্ভব।
কিন্তু শুনশান সিঁড়ির পথে দাঁড়িয়ে, কোনো শব্দ নেই, আরও এক সন্দেহ জাগলো— হয়তো সেই রহস্যময় ব্যক্তি ভবন ছাড়েনি, হয়তো সে লিনরানের জন্য অপেক্ষা করছে।
সন্দেহে ভরা লিনরানের মন, তার পা অজান্তেই ধীরে ধীরে সিঁড়িতে উঠতে লাগল, তার অন্তর বলছিল ছাদে পৌঁছালে উত্তর পাওয়া যাবে।
লিনরান একদিকে সিঁড়িতে হাঁটছিল, অন্যদিকে চারপাশে নজর রাখছিল, হয়তো সেই ব্যক্তি তার অপেক্ষায় আছে, তারপর পালিয়ে যাবে। লিনরান যুক্তি বিশ্লেষণে পারদর্শী, তাই প্রায় সব সম্ভাবনা তার মনে আসে।
কিন্তু ছাদে পৌঁছানোর পর, দৃশ্য দেখে সে বিস্মিত হয়ে গেল, এত বিশ্লেষণের পরেও সে জীবনের প্রথম পরাজয়ের স্বাদ পেল, এত চিন্তা-ভাবনা করেও কেউ যেন তার আত্মবিশ্বাসে আঘাত করলো।
একটি হালকা বাতাস ছাদে বইল, রেলিংয়ে বাঁধা দড়িটি বাতাসে দুলল, লিনরান ধীরে দড়ির সামনে গিয়ে দেখলো, দড়িটি রেলিংয়ের সঙ্গে বাঁধা, সোজাসুজি নিচে নেমে গেছে।
“বাঞ্জি জাম্পিং? নাকি বিশেষ বাহিনীর সিঁড়ি নামার কৌশল?” লিনরান স্বপ্নেও ভাবেনি, কেউ এভাবে পালাতে পারে।
তার মনে হল, যখন সে নিচে নামছিল, তখনই সেই ব্যক্তি ভবন ছেড়ে চলে গেছে।
পরাজয়ের অনুভূতির সঙ্গে সঙ্গে, এক অশুভ আশঙ্কা মাথায় এলো, “বিপদ!” লিনরান তৎক্ষণাত বুঝলো কিছু ভুল হচ্ছে, দ্রুত ছুটে গেল।
এদিকে, ওয়াং শির বাড়িতে, ওয়াং শি হাত দিয়ে লি ফেইয়ের বুক চেপে ধরে রেখেছে, চোখের কোনে জল টলটল করছে, উৎকণ্ঠিতভাবে জিজ্ঞাসা করল, “অ্যাম্বুলেন্স এখনও আসেনি?”
ছোট মিংও উদ্বিগ্ন, সে জানে অ্যাম্বুলেন্স না এলে লি ফেইয়ের জীবন বিপন্ন, হৃদয়ে ছুরি লাগলে মৃত্যুর সম্ভাবনা বেশি, সে ভাবতেও পারেনি চেন লিয়াং এমন মরিয়া কাজ করবে।
ঠিক তখনই দরজার পাশে একটি কালো ছায়া ভেসে উঠল, গতিতে এত দ্রুত, সাধারণ কেউ টের পাবে না।
“কে?” ছোট মিং তৎক্ষণাৎ অস্বস্তি টের পেল, দরজার দিকে গিয়ে কিছু দেখতে পেল না।
ছোট মিংয়ের বিভ্রান্তির মুহূর্তে, ছায়াটি ঘরে ঢুকে ছোট মিংয়ের পেছনে দাঁড়ালো, তার চোখে গর্ব, কোনো কথা বলল না।
ছোট মিং ঘুরে গিয়ে বলল, “তুমি কি সেই ব্যক্তি, মৃতদেহে আত্মা ফিরিয়ে আনার ক্ষমতা রয়েছে? কেন এসব করছ?”
“ভাবিনি তুমি এতটা বুদ্ধিমান, দুর্ভাগ্য, দেরি হয়ে গেছে।” কালো মুখোশধারী পুরুষ গলা ঘুরিয়ে চোখে তীক্ষ্ণতা আনল।
“যদি লড়াই চাও, আমি প্রস্তুত, তোমাকে ধরে রাখব, লিনরান ফিরে এলে চমকে দেব।” ছোট মিং ঠাণ্ডা হাসল, আত্মবিশ্বাসী, অপেক্ষা না করেই ঘুষি মারল।
কালো মুখোশধারী পুরুষ সহজে দেহ ঘুরিয়ে ঘুষি এড়াল, ছোট মিংও পাশ ঘুরিয়ে পা দিয়ে আঘাত করল, রহস্যময় ব্যক্তি শান্তভাবে দেহ নিচু করে তা এড়িয়ে গেল।
“তোমার এতটুকুই ক্ষমতা?” রহস্যময় ব্যক্তির কণ্ঠে অবজ্ঞা, বিরক্তি, “তাহলে সময় নষ্ট করার দরকার নেই।”
“স্বপ্ন দেখছ!” ছোট মিং আবার ঘুষি মারল, রহস্যময় ব্যক্তি দেহ নিচু করে এড়িয়ে গেল, এরপর এক ঘুষিতে ছোট মিংয়ের বুকের ওপর আঘাত করল।
কীভাবে সম্ভব! ছোট মিংয়ের মনে ক্ষোভ ও বিস্ময়, তার চোখের সামনে সেই ব্যক্তির দেহ এত দ্রুত চলছে, যেন ছায়া রেখে যাচ্ছে।
“উঃ!” ছোট মিং চাপা শব্দে কাতরাল, তারপর অজ্ঞান হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
লিনরান যখন ওয়াং শির বাড়িতে ফিরল, সবকিছু দেরি হয়ে গেছে। “ড্যাং!” তার ঘুষি দরজায় পড়ল, লিনরান বিস্ময়ে ও ক্ষোভে ফেটে পড়ল, ভাবতেও পারেনি সে আবারও কারও হাতে খেলায় পরিণত হয়েছে।
ছোট মিং ও ওয়াং শি অজ্ঞান, লি ফেইয়েরও জীবনের চিহ্ন নেই, ওয়াং শি তার রক্ত বন্ধ করতে না পারায়, রক্তপাত বেশি হয়েছে।
“এভাবে কীভাবে হলো!” লিনরানের অন্তর যেন নানান স্বাদের মেশামিশি, আবেগ জটিল, বুঝতে পারছিল না সে রাগে নাকি ভয়ে।
এম্বুলেন্স ও পুলিশ দ্রুত এসে পৌঁছালো, লিনরানকে তদন্ত কক্ষে নেওয়া হলো, তার বিশেষ পরিচয়ের কারণে চেং লং নিজে জিজ্ঞাসাবাদ করল।
“লিনরান, তুমি কেন সেখানে গেলে? লি ফেইয়ের মৃত্যু কীভাবে হলো? ছোট মিং ও ওয়াং শি কীভাবে অজ্ঞান হলো? সব খুলে বলো।”
“অবশ্যই।” লিনরান মাথা নোয়াল, লি ফেইয়ের আত্মহত্যার ঘটনা সব খুলে বলল, চেং লং একজন মনোবিজ্ঞানী, তাই লিনরান মিথ্যা বলতে সাহস পেল না, কারণ সহজেই ধরা পড়বে।
অতিরিক্ত তথ্য সে দিল না, ছোট মিং ও ওয়াং শির অজ্ঞান হওয়ার কারণ সে জানে না বলে জানাল, সে যখন এসেছে, তখনই ঘটনা ঘটেছে।
চেং লং লিনরানকে বিশ্বাস করত,现场 তদন্তেও দেখা গেল লি ফেই আত্মহত্যা করেছে, ওয়াং শি শুধু রক্ত বন্ধ করেছিল, দরজা কেন ভাঙা হয়েছে, তারা এবং ছোট মিং বলল, তখন তারা উদ্ধার করতে চেয়েছিল।
সব যুক্তিযুক্ত ও স্বাভাবিক।
ওয়াং শিও তাদের কথায় সম্মতি দিল, ছোট মিং বলল কালো মুখোশধারী পুরুষের হামলায় অজ্ঞান হয়েছে, তবে তার উদ্দেশ্য পুলিশ বুঝতে পারল না।
চেং লং বুঝতে পারল না, যদি চুরি করতে আসে, কিছুই হারায়নি, যদি হত্যা করতে আসে, দুজনকে অজ্ঞান করেছে, তাহলে কী উদ্দেশ্য? শুধু অজ্ঞান করাই কি তার লক্ষ্য?
“সে আসলে কী করতে চেয়েছিল?” চেং লং চিন্তা করছিল, উত্তর পাচ্ছিল না।
চেং লং তো বটেই, লিনরানও রহস্যময় ব্যক্তির উদ্দেশ্য বুঝতে পারছিল না।
তবে ছোট মিংয়ের মনোযোগ অন্যখানে, রহস্যময় ব্যক্তি তাকে এক ঘুষিতে হারিয়ে দিয়েছে, সে ক্রুদ্ধ, আবারও তার সঙ্গে লড়তে চায়।
লিনরান বুঝে গেল, ছোট মিংয়ের জন্য এটা গর্বের প্রশ্ন, সে সম্মান ফেরত না পেলে থামবে না।
ছাদে ঝুলে থাকা দড়ি আর ছোট মিংয়ের অজ্ঞান হওয়ার কথা মনে করে, লিনরান চিন্তিত হলো।
ছোট মিংয়ের দক্ষতা প্রথম শ্রেণির, সাধারণ মানুষের জন্য সে অজেয়, অথচ কেউ সহজেই তাকে অজ্ঞান করেছে, তার পরিচয় নিশ্চয়ই রহস্যময় ও গুরুত্বপূর্ণ।
“সহজে হারিয়ে দেওয়া, আসলে আমি হালকা ভাবে নিয়েছিলাম, বুঝিনি সে একজন সত্যিকারের দক্ষ ব্যক্তি!” লিনরানের বিশ্লেষণে ছোট মিং খুশি নয়, তার মতের সঙ্গে একমত নয়।
“তুমি শুধু মুখে বলছ, স্বীকার করো, হার মানা মানে হার মানা, যদি সে হত্যা করতে চাইত, এখানে আমার সঙ্গে কথা বলার সুযোগ পেতে না।”
রাত দ্রুত নেমে এল, কালো মুখোশধারী পুরুষ তার বাসায় ফিরল, মুখোশ খুলল, পোশাক খুলে সোজা বাথরুমে গেল।
শাওয়ারের পানি ঝরঝর করে পড়ছিল, তার চুল ভিজে গেল, পানি গড়িয়ে পড়ছিল মুখে, একটি হাত দিয়ে মুখ মুছে নিল, তামাটে শরীর, আটটি পেশি স্পষ্ট।
পানির শব্দ থামল, একটি পা বাইরে এল, পদক্ষেপ হালকা, সে নিজের পড়ার ঘরে গেল, একটি চশমা তুলে মুখে পরল, মাথা উঁচু করে ঠোঁটে হালকা হাসি, পরিচিত মুখটি প্রকাশ পেল।