অধ্যায় ১০৫: প্রেতাত্মার বাহিনী

“তোমাদের অপেক্ষা করিয়ে দিলাম, আমি শেষ করেছি।” শাওমিং হালকা একটি হাসি দিয়ে দ্রুত মুরং তিয়ান এবং লিন রান-এর পাশে চলে এল। মুরং তিয়ান শাওমিংকে একবার চোখ মেরে দেখল, তার দৃষ্টি আগের মতোই শীতল ও কঠোর।

“দেখছি 이번에는 তুমি যথেষ্ট লাভ করেছ, তবে এতে আমি একটি বিষয় নিশ্চিত হলাম, তুমি কি ওয়াং তিয়ানশির নাতি? অর্থাৎ আমার দাদার পুরনো সহকর্মী। দেখে মনে হচ্ছে আমাদের সত্যিই একটি সাধারণ শত্রু আছে।”

লিন রান অবশ্যই জানে মুরং তিয়ানের কথায় যে সাধারণ শত্রু কার কথা বলা হচ্ছে। হ্যাঁ, নিশ্চয়ই তা হলো সেই জিনিস যা 魔王 বা ‘মহাসত্বের রাজা’ নামে পরিচিত, বা সম্ভবত সেই মহাসত্বই। এই কয়েকজন মহাসত্বের মতো ভূত দেখে লিন রান সত্যিই কল্পনাও করতে পারছে না মহাসত্ব কতটা শক্তিশালী হতে পারে।

“তাহলে তুমি অবশ্যই জানো ওই সময়ের বড় পরিস্কার অপারেশনটা?” মুরং তিয়ান আবার শাওমিংয়ের দিকে প্রশ্ন করল।

শাওমিং মাথা নাড়ল, “অবশ্যই, আমার বাবা আগে থেকেই যা কিছু জানতেন আমাকে বলে গেছেন। তবে আমি পালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে আর পালানো সম্ভব নয়।”

মুরং তিয়ান আর কিছু বলল না, আকাশে ছড়িয়ে থাকা রঙিন সূর্যাস্তের আলো দেখে বুঝতে পারল সেই জিনিস শীঘ্রই পুনরুজ্জীবিত হবে। তাদের অবশ্যই যতটা সম্ভব ‘রক্তিম মুক্তা’ সংগ্রহ করতে হবে, তবেই তাদের জয়ের সম্ভাবনা বাড়বে।

“চলো, এখন সময় হয়েছে সেই নরকের সীমান্তে লুকিয়ে থাকা মহাসত্বের ভূতসমূহকে মোকাবিলা করার।” মুরং তিয়ান মন খারাপ থেকে দ্রুত ফিরে এসে পথ দেখাতে শুরু করল।

“বাথটাব পদ্ধতি ব্যবহার করব? আগে গু ইউ আমাকে বলেছিল।” লিন রান মনে করল, মুরং তিয়ান সবকিছু জানেন, কিন্তু তবুও নিশ্চিত হতে চাইল।

“সেটা সাধারণ মানুষের জন্য। আমাদের জন্য সেটা ঝামেলার কাজ। যতক্ষণ না আমরা এই অন্য জগতের সীমান্ত স্তর ছিঁড়ে ফেলি, ততক্ষণ সরাসরি পৌঁছাতে পারব, সময় নষ্ট করার দরকার নেই।”

কথার মধ্যেই মুরং তিয়ান হঠাৎ তার ঠাণ্ডা চাঁদনামা তলোয়ার বের করে বাতাস কেটে একটি শক্তিশালী প্রহার করল, বাতাসের স্তর ফেটে গিয়ে প্রচুর রক্তের জল বেরিয়ে এলো।

“চলো, শ্বাসরুদ্ধ হওয়ার আগ পর্যন্ত চোখ বন্ধ রেখো।” মুরং তিয়ান সবাইকে সংকেত দিল, মুহূর্তের মধ্যে এক পা সেই রক্তিম জলরাশির মধ্যে ডুবিয়ে দিল এবং পুরো শরীর রক্তে ঢাকা পড়ে গেল, চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“এটাও সম্ভব!” শাওমিং বিস্ময়ে মুখ খুলে গেল, যেন তার থুতু পড়ে যাবে, তারপর তাড়াতাড়ি সেই রক্তিম জলে প্রবেশ করল। রক্তের জল ধীরে ধীরে ছোট হতে শুরু করল, লিন রান লক্ষ্য করল ফাটল ধরে থাকা সীমান্ত স্তর সেরে উঠছে। সে দ্বিধা না করে চোখ বন্ধ করে প্রবেশ করল, সীমান্ত স্তর দ্রুত পুরোপুরি সেরে গেল।

লিন রান রক্তের জলে ভাসতে থাকল, অবিরত ঘুরপাক খাচ্ছিল, হঠাৎ একটি বুদবুদ বেরিয়ে এলো, তার চেতনার মাঝে অস্পষ্ট প্রভাব আসতে লাগল, ঠিক সেই কালো ছায়া আবার উপস্থিত!

সেই রহস্যময় ছায়া আবার তার মনের মধ্যে ভিড়ে গেল, সে কে? বাস্তবে সে কে? লিন রান যখন প্রায় অচেতন হতে চলল, হঠাৎ চোখ খুলে ফেলল!

সোজাসুজি জলে পড়ে গেল, কাশি দিতে লাগল, স্পষ্টতই জল গলায় ঢুকেছে। মুরং তিয়ান একবার চেয়ে দেখল, লিন রান বুক ধরে বসে কাশি দিচ্ছে, দ্রুত বলল, “অনেকদিন অপেক্ষা করলাম, ভাবছিলাম তুমি ডুবে গেছ।”

লিন রান দ্রুত স্বাভাবিক হল, হাসতে হাসতে বলল, “দুঃখিত আপনাদের অপেক্ষা করিয়ে দিলাম।” চারপাশে তাকাল, অসীম লাল মরুভূমি, স্তর স্তর বালি, ঝড়ো লাল ধূলা, অবিরাম করুণ আর্তনাদ।

“আমি জানতাম না, এত মানুষ মারা গেছে, এত বিশাল সংখ্যক অভিশপ্ত আত্মা!” দূরে অন্ধকারে অভিশপ্ত আত্মাদের ভিড় দেখে মুরং তিয়ানের ভ্রু সঙ্কুচিত হয়ে গেল।

লিন রান বুক ধরে দূরত্বের দিকে তাকিয়ে বিস্মিত হল, এরা সাধারণ ভূত নয়, সত্যিকার অভিশপ্ত আত্মা, হাতে অস্ত্রও আছে। তারা তাদের তিনজনকে দৃঢ় দৃষ্টিতে দেখছে, যেন কারো আদেশের অপেক্ষায়।

শাওমিং তাদের মধ্যে সবচেয়ে ভালো দৃষ্টি রাখে, দূরে তাকিয়ে দেখতে পেলেন নেতৃত্ব দিচ্ছে যে অভিশপ্ত আত্মা, তার মুখ খুব পরিচিত! হ্যাঁ, সে লিন শিয়াং!

“অর্থাৎ, এই মৃত আত্মারা সবাই!” শাওমিংয়ের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, সে কিছুটা বুঝতে পারল।

মুরং তিয়ান অবশ্যই শাওমিংয়ের অনুমান জানে, হালকা মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, এরা সবাই সেই অন্য জগতে মারা যাওয়া মানুষ। তারা মহাসত্বের ভূত দ্বারা নিয়ন্ত্রিত। তাঁদের আত্মা এখানে আবদ্ধ, অপেক্ষা করছে আরও তাদের সদৃশ আসবে এবং তাদের হত্যা করবে।”

কারণ সে নিজেই মৃত, তাই তারা আরও মানুষকে নিয়ে যেতে চায়! সিংহের ডাকের মতো শব্দের সঙ্গে বিশাল অভিশপ্ত আত্মাদের দল আক্রমণ শুরু করল, বিশাল ভিড়ের ধূলা উড়ে গেল, যেন প্রাচীন দুই বাহিনীর যুদ্ধের দৃশ্য।

কিন্তু এটা কোন সমান শক্তির যুদ্ধ নয়, বিপক্ষের হাজার হাজার অভিশপ্ত, আর তারা মাত্র তিনজন। মুরং তিয়ানের ঠোঁটে হালকা হাসি, হাতে ঠাণ্ডা চাঁদনামা তলোয়ার ঝলমল করতে লাগল, স্পষ্টতই উত্তেজিত।

“মজার, তাহলে তোমাদের মোকাবিলা করব। এখানে খুব বিপজ্জনক, চোখ নিজে ছিদ্র করো এবং চলে যাও।” মুরং তিয়ান দ্রুত ঠাণ্ডা চাঁদনামা তলোয়ার বের করে সামনে আক্রমণের দিকে নির্দেশ করল, তার ঠাণ্ডা দৃষ্টি স্পষ্ট।

“কী কথা বলছ! এটা তরোয়াল পালিশের সুযোগ, আমি ছাড়া পারব না!” শাওমিং হালকা হাসল, ডান হাতে সোনালী ‘সেন লু’ লেখাগুলো ঝলমল করতে লাগল, সে নিজের আঙ্গুল কামড়ালো এবং কামড়ানো আঙুলটি পিচ্ছিল কাঠের তরোয়ালের হ্যান্ডেলের নিচের দিকে ছোঁয়াল।

রক্ত ধীরে ধীরে তরোয়ালের মূল থেকে মাথার দিকে গড়াতে লাগল, কিন্তু শাওমিং থামল না, রক্ত পুরো তরোয়ালকে ভিজিয়ে দিল, সোনালী লিপির মতো চিহ্ন ধীরে ধীরে ফুটে উঠল।

মুরং তিয়ান ঠোঁটের কোণে ঠাণ্ডা হাসি দিল, “দেখি, তুমি সম্ভবত এই আত্মিক অস্ত্রের প্রকৃত ব্যবহার বুঝে গেছ।”

“এটা এই জগতের মায়াজগতের জন্য ধন্যবাদ।” লিন রান দেখল শাওমিংয়ের মুখে আবার আত্মবিশ্বাসের হাসি ফুটে উঠল, যেটা সে একবার মহাসত্বের ভূতদের দ্বারা মার খাওয়ার পর আর দেখিয়েছিল না।

সোনালী লেখাগুলো পুরো ফুটে উঠার পর, শাওমিং তরোয়াল নাচাতে শুরু করল, কয়েকবার ঘুরিয়ে হাতের মধ্যে ধরে বিপুল সংখ্যক অভিশপ্তদের দিকে তাকাল। লিন রানও যাওয়ার কথা ভাবল না।

সে ভাবছিল মহাসত্বের ভূতের দুর্বলতা কী, সে কখনো মুখ দেখায়নি, অত্যন্ত চালাক। লিন রান জানে এই বিশ্ব মানুষের মনস্তত্ত্বের পরীক্ষা, তাহলে মহাসত্বের ভূতের আসল উদ্দেশ্য কী?

এখন সে জানে কালো খামে থাকা তথ্য মহাসত্বের ভূতের দেওয়া, কিন্তু কেন সে মুখ দেখায় না, সরাসরি মারে না, অপেক্ষা করে সবাইকে তাদের স্বপ্নে মগ্ন হতে?

“লিন রান, নিজের যত্ন নিও!” লড়াই শুরু হতে যাচ্ছিল, শাওমিং তাড়াতাড়ি বলল, তারপর একটি শক্তিশালী ধ্বংসাত্মক ঝলকানি ছুড়ে দিল।

একটু দূরে নেতৃস্থানীয় অভিশপ্ত লিন শিয়াং এর আঘাত পেল, তারপর বিশাল ধ্বংসাত্মক ঝলকানি অভিশপ্তদের ভিড়ের মাঝখানে আঘাত হানে, কয়েক ডজন অভিশপ্ত ধ্বংস হল। লিন রান বুঝল শাওমিংয়ের শক্তি দ্রুত বেড়েছে।

তবে শাওমিংয়ের মুখে একটু হতাশা, “এত শক্তি এখনও যথেষ্ট নয়।”

মুরং তিয়ান কিছু বলল না, চোখে ভাব গভীর হল, ঠাণ্ডা চাঁদনামা তলোয়ালে শীতলতা ছড়াল, নীল আলো জলের ঢেউয়ের মতো তরোয়ালে উঠল, হঠাৎ একটি চমকপ্রদ কাটাল।

একটি শক্তিশালী নীল আলো বরফের পাহাড়ের মতো বিস্ফোরিত হয়ে আঘাত করল, বিপক্ষের অভিশপ্তরা প্রতিরোধ করতে পারল না, স্পর্শের সঙ্গে সঙ্গে তারা বরফে পরিণত হয়ে টুকরো টুকরো হয়ে গেল।

নিঃসন্দেহে নীল আলো থামল না, সামনের সারি থেকে শেষ সারি পর্যন্ত ছুটে গিয়ে একশর বেশি অভিশপ্ত ধ্বংস করল।

এ মুহূর্তে লিন রান বুঝল মুরং তিয়ানের ভয়ঙ্কর শক্তি, মাত্র এক কাটায় এত অভিশপ্ত ধ্বংস করা সম্ভব। তাই সে আগে হাজার হাজার ভূত ধ্বংস করতে পারতেন।

তারা একে অপরকে চেয়ে অভিশপ্তদের মাঝে ঢুকে পড়ল, অভিশপ্তরা তাদের চারপাশে ঘেরাও করল, তিনজন একসাথে যুদ্ধে লিপ্ত হলেন। মুরং তিয়ানের শক্তিশালী আত্মিক ঢাল ছিল, সাধারণ অভিশপ্তরা কাছে আসতেই পারত না, স্পর্শ করলেই শক্তিশালী আত্মিক প্রাচীর ভেঙে ধ্বংস হয়ে যেত।

শাওমিং কম শক্তিশালী হলেও তার বিস্তৃত আঘাতের মাধ্যমে অভিশপ্তদের হত্যা করত, লিন রান তাদের মাঝে থেকে ‘স্পারস সোল মন্ত্র’ উচ্চারণ করছিল, এটা এস-স্তরের মন্ত্র, ছোট অভিশপ্তদের মোকাবিলায় যথেষ্ট।

কারণ এরা সবই নিকৃষ্ট, এই ধরনের অভিশপ্তরা তিনজনের জন্য কোন চ্যালেঞ্জ নয়, এমনকি মুরং তিয়ান একাই যথেষ্ট। লিন রান বুঝতে পারত না কেন এই অভিশপ্তরা ইচ্ছাকৃতভাবে আত্মহনন করতে আসছে।

কিন্তু সময়ের সাথে বুঝতে পারল! কেন মহাসত্বের ভূত তাদের আত্মহননের দিকে ঠেলে দিচ্ছে? কারণ প্রথম সারিতে নতুন এবং দুর্বল ভূত থাকে, যাদের যুদ্ধ ক্ষমতা কম, শেষ দিকে আসল শক্তিশালী ভূত থাকে।

শাওমিং আবার একটি কাটুন দিল, বিশাল অভিশপ্তের দেহে একটি বড় সোনালী চিহ্ন দিল, কিন্তু সরাসরি ধ্বংস করল না, অভিশপ্ত চিৎকার করে একটি বিশাল ওলফ-টুয়াথ ক্লাব নিক্ষেপ করল।

লিন রান তাত্ক্ষণিকভাবে ‘যুও দাও বল’ চালিয়ে অভিশপ্তকে আঘাত করল, তা বিস্ফোরিত হয়ে বড় অভিশপ্ত ধ্বংস করল। শাওমিং দ্রুত তরোয়াল বালির মধ্যে ঢুকিয়ে বিশ্রাম নিতে লাগল।

মুরং তিয়ান ক্লান্তি প্রকাশ করল, সংখ্যাটা অনেক বেশি, যদিও এখন ১০০-এর বেশি নেই, তবে সবচেয়ে শক্তিশালী, প্রতিটি বড় এবং প্রতিরোধী, তাই সংখ্যার কৌশল কার্যকর হচ্ছে।

“কেন!” শাওমিং রাগে তরোয়াল তুলে আবার আঘাত করল, সোনালী লিপিগুলো ঝলমল করল, আঘাতের শক্তি এবং গতি আগের চেয়ে অনেক বেশি, একসঙ্গে পাঁচটি বড় অভিশপ্ত ছিদ্র করল, তারপর ফিরে এল তার হাতে।

পাঁচটি বড় অভিশপ্ত একসঙ্গে ধূলিসাৎ হলো। শাওমিং আবার তরোয়াল মাটিতে ঢুকিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে নিঃশ্বাস নিতে লাগল। স্পষ্টতই সে সীমার কাছাকাছি পৌঁছেছে, লিন রান লক্ষ্য করল তরোয়ালে লিপির অস্থিরতা, যা সীমার ইঙ্গিত।

“তুমি আর অতিরিক্ত ব্যবহার করো না, যত শক্তিশালী আঘাত, তত বেশি খরচ। বুঝতে পারছ?” মুরং তিয়ান সামনে থেকে আক্রমণ করতে আসা একটি অভিশপ্তকে মধ্যভাগে কেটে ফেলে ফিরে তাকিয়ে বলল।

লিন রানও সীমার কাছে পৌঁছেছে, কারণ আগেও অনেক শক্তি খরচ হয়েছে, এখন আবার কঠিন যুদ্ধ, যদিও প্রতিপক্ষ ডি-স্তরের, অনেকের তো ডি-স্তরও নেই, তবে এত বিশাল সংখ্যায় লড়াই শেষ পর্যন্ত খরচের ব্যাপার।