অধ্যায় ১০৪: ভয়ঙ্কর কালপথযাত্রা (৮)
মুরং তিয়ান জানতেন পরিস্থিতি এখন অত্যন্ত সংকটপূর্ণ। যদি তারা নিজেদের মনের অন্ধকার বা শয়তানকে পরাস্ত করতে না পারে, তবে তাদের জন্য অপেক্ষা করছে মৃত্যু। তিনি কোনোভাবেই তাদের মরতে দিতে পারেন না। তাই দিনদুপুরেই তাকে ঝুঁকি নিয়ে অন্য জগতে পাড়ি জমাতে হলো।
তিনি সোজা একটি জনশূন্য লিফটের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। একটি মন্ত্র উচ্চারণ করে লিফটের বাটনগুলো নির্দিষ্ট ক্রমে চাপলেন। লিফটটি কয়েকবার ওঠানামা করার পর পনেরো তলায় এসে থামল এবং দরজা খুলে গেল। ভেতরে দাঁড়িয়ে ছিল এক ভয়ঙ্কর প্রেত-ডাইনি। তার পরনে নানদের পোশাক, কাঁধ পর্যন্ত লম্বা চুল, কালো-লাল মিশেল মুখ এবং উল্কাপিন্ডের মতো জ্বলজ্বলে লাল চোখ। সে অদ্ভুতভাবে মাথা ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে মুরং তিয়ানের দিকে তাকাচ্ছিল।
মুরং তিয়ান জানতেন, এই ডাইনির চোখের দিকে সরাসরি তাকানো মানেই নিশ্চিত মৃত্যু। কিন্তু তিনি ইচ্ছাকৃতভাবেই তার চোখের দিকে তাকালেন। ডাইনিটি তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারল যে, এই ব্যক্তি এই জগতের নয়, কারণ তার মুখে লবণজলও নেই। সে বিকট চিৎকার করে উঠল এবং তার কালো হাত দিয়ে মুরং তিয়ানের কলার চেপে ধরল।
মুরং তিয়ান ঠান্ডা গলায় বললেন, "আমার শার্ট স্পর্শ করার সাহস করিস না!" মুহূর্তের মধ্যে তার শরীর থেকে নীল আলোর বিচ্ছুরণ ঘটল। ডাইনিটি ছিটকে দূরে গিয়ে অবাক হয়ে মুরং তিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল। কোনো মানুষের মধ্যে এত শক্তিশালী আধ্যাত্মিক শক্তি থাকতে পারে, তা তার কল্পনার অতীত ছিল।
মুরং তিয়ানের খাপের ভেতর থেকে 'লেং ইউ' তলোয়ারটি কেঁপে উঠল। তিনি তলোয়ারটি বের করতেই একটি নীল আলোর ঝলকানি দেখা গেল। ডাইনির মাথা থেকে তলপেট পর্যন্ত একটি গভীর ক্ষতের দাগ পড়ে গেল। এক করুণ আর্তনাদ করে ডাইনিটির শরীর দুই টুকরো হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং শেষ পর্যন্ত লাল ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল। মুরং তিয়ান তার শক্তির মাধ্যমে সবাইকে দেখিয়ে দিলেন যে, পরম শক্তির সামনে কোনো নিয়মই ধোপে টেকে না।
লিফটের দরজা খুলতেই মুরং তিয়ান বেরিয়ে এলেন লিন রানকে খুঁজতে। চারপাশের জগতটা হুবহু বাস্তব জগতের মতোই। তিনি বিন্দুমাত্র দেরি না করে স্কুলের দিকে ছুটলেন, কারণ তিনি নিশ্চিত ছিলেন লিন রান সেখানেই আছে। অবাক করা বিষয় হলো, তার আশেপাশে কোনো ভ্রম বা মায়া তৈরি হচ্ছিল না, কারণ মুরং তিয়ানের মনের গভীরে কোনো দুর্বলতা নেই। তাছাড়া তার গা থেকে আসা ভয়ঙ্কর আধ্যাত্মিক চাপে কোনো প্রেতাত্মাই তার ধারেকাছে আসার সাহস পাচ্ছিল না।
এদিকে লিন রান একদল প্রেতাত্মার দ্বারা অবরুদ্ধ হয়ে পড়েছিল। যদিও তার 'সান হুন' মন্ত্র এই দুর্বল আত্মাদের মুহূর্তেই ধ্বংস করে দিতে পারে, তবুও তাদের সংখ্যা এত বেশি ছিল যে লিন রান ক্রমশ ক্লান্ত হয়ে পড়ছিল। প্রেতাত্মারা তার গলা চেপে ধরছিল, তার গলায় গাঢ় লাল দাগ বসে গিয়েছিল। লিন রানের মন্ত্রের একটি নির্দিষ্ট সীমা আছে, কিন্তু শত্রুর সংখ্যা যেন অগণিত।
পরিস্থিতি বেগতিক দেখে লিন রান একটি 'ইউ দাও জি চিউ' (আধ্যাত্মিক গোলক) তৈরি করল। তার আঙুলের ডগায় একটি সোনালী গোলক তৈরি হয়ে বড় আকার ধারণ করল এবং মুহূর্তের মধ্যে বিস্ফোরিত হলো। অসংখ্য প্রেতাত্মা আর্তনাদ করে ভস্মীভূত হলো। লিন রান হাঁপাতে হাঁপাতে মাটিতে বসে পড়লেন। তার সেই শক্তিশালী আক্রমণে বাকি প্রেতাত্মারাও কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে পিছু হটল।
ঠিক যখন লিন রান দিশেহারা হয়ে পড়েছিলেন, তখন দূর থেকে একটি শক্তিশালী নীল তলোয়ারের ঝিলিক ধেয়ে এল। সেই তলোয়ারের আঘাতে হাজার হাজার প্রেতাত্মা মুহূর্তের মধ্যে ছাই হয়ে গেল। পরিচিত সেই শক্তির উৎস বুঝতে লিন রানের দেরি হলো না, "মুরং তিয়ান!"
মুরং তিয়ানের উপস্থিতিই বাকি সব প্রেতাত্মাকে ভয় পাইয়ে দিল। তিনি শীতল কণ্ঠে বললেন, "এই সামান্য প্রেতাত্মাদের কাছেই তুমি এতটা অসহায়?" লিন রান বুঝতে পারলেন, তিনি তাকে বাঁচাতেই এসেছেন।
মুরং তিয়ান তলোয়ার খাপে ভরে চারপাশে তাকিয়ে বললেন, "ভুল বুঝো না, বৃদ্ধ শিক্ষক তোমাদের মরতে দিতে চান না, তাই আমিও চাই না।" তারপর একটু থেমে যোগ করলেন, "আমি ভাবিনি তুমি এত বেশি প্রেতাত্মাকে আকৃষ্ট করতে পারবে।"
লিন রান জিজ্ঞেস করলেন, "এতে কি কোনো সমস্যা আছে?"
মুরং তিয়ান বিষয়টি এড়িয়ে গিয়ে বললেন, "না, কিছু না।" তিনি মনে মনে অবাকই হলেন। সাধারণ মানুষ বড়জোর চার-পাঁচটি প্রেতাত্মা আকর্ষণ করতে পারে, কিন্তু লিন রান টেনে এনেছে হাজার হাজার।
মুরং তিয়ান জিজ্ঞেস করলেন, "শাও মিং-এর সাথে দেখা হয়নি?"
লিন রান উত্তর দিলেন, "আমি মায়া কাটিয়ে ওঠার পরপরই এদের কবলে পড়েছি, শাও মিং-কে খোঁজার সুযোগ পাইনি।"
মুরং তিয়ান কৌতূহলী হয়ে উঠলেন, "তুমি মায়া কাটিয়ে উঠলে কীভাবে? শরীর অত্যন্ত দুর্বল না হলে তো এদের আসল রূপ চেনা সম্ভব নয়।"
লিন রান বললেন, "আমি 'ছিন সিন' মন্ত্রের সাহায্য নিয়েছি। এটি মনকে শান্ত করে সব মায়া কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করে।"
মুরং তিয়ান বুঝলেন, এ নিশ্চয়ই চেন মিং-এর কাছ থেকে শেখা। তিনি বিষয়টি নিয়ে আর কথা বাড়ালেন না। বরং সতর্ক করে দিলেন, "দেরি করা যাবে না। যদি কেউ দুদিনের বেশি এই মায়ার জগতে আটকা পড়ে, তবে তার আত্মা পুরোপুরি দানবদের শিকারে পরিণত হবে।"
লিন রান অবাক হয়ে দেখলেন যে, তারা বারোটা বেজে যাওয়ার সময় পেরিয়ে এসেছে। তিনি বুঝতে পারলেন, মায়ার জগত কতটা ভয়ঙ্কর।
মুরং তিয়ান শাও মিং-এর কথা জিজ্ঞেস করলেন। লিন রান বললেন, শাও মিং-এর মনের কথা তিনি জানেন না। মুরং তিয়ান তখন শাও মিং-এর হাতের চিহ্নের কথা উল্লেখ করলেন, যা কোনো প্রাচীন বংশের উত্তরাধিকার হতে পারে।
এদিকে শাও মিং বুঝতে পেরেছে যে, সে যা দেখছে তা তার নিজেরই কল্পনা। সে তার মৃত দাদার সাথে কথা বলছে। মুরং তিয়ান আর লিন রান সেখানে পৌঁছে দেখলেন, শাও মিং তার দাদার সাথে তর্ক করছে। মুরং তিয়ান লিন রানকে থামিয়ে দিলেন, "ওকে বাধা দিও না। ও নিজের মনের গোপন সত্যগুলো খুঁজে বের করার চেষ্টা করছে।"
শাও মিং তার দাদাকে জিজ্ঞেস করল, "দাদা, যারা তোমাকে মেরেছে, তারাই কি আমার বাবাকেও মেরেছে?"
সেই দাদাতুল্য অবয়বটি হাত বাড়াল। তার তালুতে একটি অদ্ভুত লাল চিহ্ন। তার মুখ বিকৃত হয়ে এক ভয়ঙ্কর হাসিতে রূপ নিল, আর চোখ থেকে ঝরতে লাগল রক্ত। সেই একই চেহারা, যা তারা আগে দানবদের মধ্যে দেখেছিল।
শাও মিং বুঝতে পারল, তার দাদাও পঞ্চাশ বছর আগে সেই দানবের হাতেই প্রাণ হারিয়েছিলেন। সে এতদিন নিজেকে মিথ্যে বলে সান্ত্বনা দিচ্ছিল। কিন্তু এখন সে বুঝতে পেরেছে, তার শত্রুর শক্তি কত অসীম। শাও মিং চিৎকার করে উঠল, "আমি শক্তি চাই! আমাকে শক্তিশালী হওয়ার উপায় বলো!"
সেই অবয়বটি এক রহস্যময় হাসি দিল। শাও মিং উত্তর পেয়ে গেছে। সে মুহূর্তের মধ্যে তার桃木 (পিসচাস) তলোয়ার দিয়ে সেই মায়ার অবয়বটিকে আঘাত করল। এক সোনালী আলোয় সেই প্রেতাত্মা ধুলোয় মিশে গেল।