একানব্বইতম অধ্যায়: রাজধানীতে যাত্রা, এমটিইউ-র সঙ্গে দরকষাকষি?!

চেং দেখে ফাঁপরে পড়া মুখের জিনদেলেকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “গাড়িটা ফেলে রেখে আমি মোটরসাইকেল নিয়ে যাচ্ছি—এতেও যদি না বোঝো, তাহলে আর কীভাবে বোঝাব?”

সামরিক অঞ্চলের রাজনৈতিক দপ্তরে, এমনকি পূর্ণ রেজিমেন্ট স্তরের একজন কর্মকর্তারও জিপ গাড়ি জুটবে কি না সন্দেহ; আর আমি তো নিছকই এক ক্ষুদ্র কোম্পানি-স্তরের কর্মকর্তা। যদি সেদিকে একটি সেডান নিয়ে যাই, তবে তা খুবই দৃষ্টিকটু হয়ে যাবে। তাই সাইডকারওয়ালা মোটরসাইকেলই উপযুক্ত। অবশ্য চেং যদি সত্যিই সেডান নিয়ে সামরিক অঞ্চলের দপ্তরে যায়ও, তাতে কেউ কিছু বলত না; কিন্তু কেউ কিছু না বললেই যে কোনো সমস্যা নেই, তা তো নয়। যে বোকা নয়, সে এমন কাজ করবে না।

কিন্তু এসব জিনদেলে জানত না। দেশের বাস্তবতা সম্পর্কে তার ধারণা কম ছিল না বটে, কিন্তু এই ধরনের “উচ্চস্তরের” সামাজিক আচার-ব্যবহারের অলিখিত নিয়মগুলো তার নাগালের বাইরেই ছিল। তাই সে সঙ্গে সঙ্গেই নিজের মতো করে অনুমান করে নিল, আর তৎক্ষণাৎ লজ্জায় লাল হয়ে বলল, “আচ্ছা... তুমি তাহলে এই চাংজিয়াং-সাতশো-পঞ্চাশটার কাগজপত্র ঠিক করতে যাচ্ছ?”

“বুঝেছ যখন, ভালোই।” চেং নাক সিটকাল।

জিনদেলে তখনই দুই হাতে চাবি এগিয়ে দিয়ে একেবারে তোষামোদী ভঙ্গিতে বলল, “চেং, তাড়াতাড়ি গিয়ে তাড়াতাড়ি ফিরে এসো...”

যে জার্মান একসময় কত সৎ ছিল, চেং-ই তাকে এমন বদলে দিয়েছে।

…………………………

মোটরসাইকেলটা টরটর শব্দে সামরিক অঞ্চলের সদরদপ্তরের আঙিনার দিকে এগিয়ে চলল। এখনো সদরদপ্তরের কাছে পৌঁছায়নি, এমন সময় পেছন থেকে দু’বার জোরালো হর্নের শব্দ শোনা গেল। চেং সামান্য মাথা ঘুরিয়ে রিয়ারভিউ আয়নায় তাকিয়ে তাড়াতাড়ি পাশে সরে গেল: পেছন থেকে একটি ভলগা আসছে।

ভলগা ব্যবহারের অধিকার যাদের থাকে, তারা সবাই সামরিক অঞ্চলের শীর্ষ নেতা। এমন একটি চাংজিয়াং-সাতশো-পঞ্চাশ ভলগার সামনে দাঁড় করিয়ে দেওয়ার সাহস চেং-এর ছিল না।

চেং ভেবেছিল, পেছনের ভলগাটি নিশ্চয়ই গতি বাড়িয়ে তাকে পেরিয়ে যাবে। কিন্তু আশ্চর্য, অপর পক্ষের মোটেই ওভারটেক করার ইচ্ছে নেই। কী ব্যাপার? চেং যখনই একটু দ্বিধায় পড়ে ঘুরে দেখে কী হয়েছে, তখনই একটি পরিচিত কণ্ঠ শোনা গেল, “ছোট চেং?”

পরিচিত সেই মুখ দেখে চেং থমকে গেল। “প্রধান, প্রণাম!”

সে সত্যিই ভাবেনি, এই গাজ-২৪ ভলগার ভেতরে বসে আছেন উপ-রাজনৈতিক কমিশনার লি জিয়ানগুও।

এই মুহূর্তে লি জিয়ানগুও জানালা দিয়ে মাথা বাড়িয়ে হাসিমুখে চেং-এর দিকে তাকিয়ে আছেন, মনে হচ্ছে মেজাজ বেশ ভালো।

লি জিয়ানগুওকে দেখে চেং কিছুটা বেকায়দায় পড়ল। নিয়ম অনুযায়ী এই সময়ে তাকে থামিয়ে দাঁড়িয়ে লি জিয়ানগুওকে স্যালুট করা উচিত, কিন্তু সে তো এখন মোটরসাইকেল চালাচ্ছে...

কী করবে বুঝতে না পেরে সে ইতস্তত করছিল, তখন লি জিয়ানগুও হাত নেড়ে ইশারা করলেন, থাক, প্রয়োজন নেই। তারপর কৌতূহলী ভঙ্গিতে চেং-এর কাছে জানতে চাইলেন, সে সামরিক অঞ্চলে কী করতে এসেছে।

চেং কারণটি বোঝানোর পর লি জিয়ানগুও একটু ভেবে সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন, “গাড়ি চালাতে পারো?”

কিছুটা অপ্রত্যাশিত লাগলেও চেং সহজেই বলল, “পারব!”

“তাহলে তুমি আর শাও বদলে নাও।”

শাও, অর্থাৎ লি জিয়ানগুওর চালক, কথাটা শুনেই হাসিমুখে গাড়ি রাস্তার ধারে থামাল এবং চেং-এর সঙ্গে বদলানোর জন্য তৈরি হল। প্রধানের কাছে চেং-এর গুরুত্ব এবং চেং-এর শিক্ষাগত যোগ্যতা বিবেচনায় শাও-র একটুও আশঙ্কা ছিল না যে চেং তার এই বহু মানুষের ঈর্ষার কাজটা কেড়ে নেবে।

কিন্তু শাও-র চিন্তা ছিল না, চেং-এর একটু অস্বস্তি লাগল। “এটা... ঠিক হবে তো?”

“তুমি মশাই, একখানা ছাপোষা কোম্পানি কমান্ডার, আমার গাড়ি চালিয়ে যদি একটুও কষ্ট লাগে, তবে কি? বেশি ন্যাকামি করছ কেন? তাড়াতাড়ি এখানে চলে আসো!” লি জিয়ানগুও হেসে বকুনি দিলেন।

শাও-ও পাশ থেকে সুর ধরল, “চেং কোম্পানি কমান্ডার, আমাদের মতো ছোট লোকদের আর বেশি বিপদে ফেলবেন না।”

এত দূর এসে চেং আর কী বলে? সামরিক অঞ্চলের বড় কর্মকর্তার গাড়ি চালানো—এই কাজের জন্য কত মানুষ যে হুড়োহুড়ি করত! চেং যদি এখনো না চায়, তবে তাতে ন্যাকামির গন্ধ পাওয়া যাবে।

অস্থায়ী চালক চেং যথাস্থানে বসে গেলে, লি জিয়ানগুও আরামকেদারায় হেলান দিয়ে একেবারে বাবু-সুলভ ভঙ্গিতে বসে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, “শুনছি, সম্প্রতি তুমিই নাকি খুব হইচই ফেলে দিয়েছ?”

“না, প্রধান, আপনি এও শুনেছেন?” চেং কিছুটা অবাক।

“না শোনার কী আছে? শুনছি, একাধিক প্রাদেশিক সামরিক অঞ্চলের যানবাহন মেরামত কারখানা, হাইঝৌ শহর আর জিয়াংনান প্রদেশের মেরামত কারখানাগুলো নাকি তোমাকে চেং বড় ম্যানেজার ভেবে দেবতার মতো পূজা করতে বসেছে। জানো, এখন তুমি আমাদের সামরিক অঞ্চলের বেশ নামকরা মানুষ?”

চেং অনিচ্ছায় নিজের গায়ের সামরিক পোশাকের দিকে একবার তাকাল। বিষয়টা অদ্ভুতও বটে—সে সক্রিয় দায়িত্বে থাকা একজন সৈনিক হয়েও পূর্বাঞ্চলীয় সামরিক অঞ্চলের তৃতীয় অস্ত্র মেরামত কারখানার প্রাক্তন তৃতীয়-শিল্প দপ্তরের অংশীদারদের একজন হয়েছে; অথচ ওপরের কর্তারা যেন তার গায়ের এই সামরিক পোশাক খুলে নেওয়ার কথাই ভুলে গেছেন। ফলে সে এখনো একজন কোম্পানি-স্তরের কর্মকর্তা, কিন্তু মেজর-ব্যাটালিয়ন স্তরের সুবিধা পাচ্ছে।

লি জিয়ানগুও ঠাট্টা করছেন, কিন্তু চেং তা করতে সাহস পেল না। সে একে একে খুলে বলল, কীভাবে রুনহুয়া শিল্প সংস্থা ২১২ জিপের রূপান্তর-প্রযুক্তি বাইরে অর্থের বিনিময়ে ছড়িয়ে দিয়েছে। বর্ণনার ফাঁকে ফাঁকে লি জিয়ানগুও দু-একটা প্রশ্ন করলেন। সবটা শোনার পর তারা ইতিমধ্যেই লি জিয়ানগুওর দপ্তরে প্রায় কুড়ি মিনিট ধরে কথা বলে ফেলেছেন।

চেং-এর রিপোর্ট শুনে লি জিয়ানগুও তার এই উদ্যোগের ভূয়সী প্রশংসা করলেন। “নিজেরা লাভ করার সময়ও যদি পাশের ইউনিট আর স্থানীয় ইউনিটগুলোর কথা ভাবতে পারো, সেটা খুবই ভালো। বিশেষ করে তুমি যে ‘পারস্পরিক লাভ আর জয়জয়কার’-এর কথাটা বলেছ, সেটা আরও ভালো! আমার মনে হয়, তোমরা কয়েকটা প্রকল্প সফলভাবে করেছ—এটাও অনেক অর্থবহ।

আগেও তো এমন ইউনিট ছিল, যাদের লাভ ভালো। কিন্তু শুধু একটি ইউনিটের লাভ ভালো হলেই সবাই দল বেঁধে সেখানে ‘শেখার’ নামে ঝাঁপিয়ে পড়ত। শেষ পর্যন্ত ভালো জিনিস শেখা তো দূরের কথা, উল্টো সেই লাভবান ইউনিটটাকেই খাইয়ে-পরিয়ে নিঃস্ব করে দিত। তোমাদের পদ্ধতিটা খুবই ভালো। নিজেদের উন্নয়ন নিশ্চিত করার পাশাপাশি নিজেদের সহোদর ইউনিটগুলোর দিকেও খেয়াল রাখা হয়েছে। এ ধরনের কাজ ভবিষ্যতে আরও বেশি করা উচিত।”

চেং-এর এই কাজের মূল্যায়ন লি জিয়ানগুও এত উঁচুতে তুললেন যে আর কিছু বলা যায় না।

“জি! আমরা অবশ্যই প্রধানের নির্দেশ মনে রাখব, মন দিয়ে কাজ করব!” চেং পা একসঙ্গে জড়ো করে জোরে বলল।

“এত আনুষ্ঠানিক হতে হবে না, হা হা...” লি জিয়ানগুও হেসে হাত নাড়লেন। হঠাৎ তিনি চেং-এর দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট চেং, মনে আছে তোমার নথিতে লেখা আছে, তুমি জার্মান আর ইংরেজি বলতে পারো, তাই না?”

“জি, সাধারণ কথাবার্তায় মোটামুটি সমস্যা হয় না...” চেং মাথা নাড়ল, লি জিয়ানগুও হঠাৎ এ প্রশ্ন করলেন কেন, তা বুঝতে পারল না।

আসলে চেং-এর জাপানি ভাষাও মন্দ নয়। কেন? কারণ জাপানের গাড়িশিল্প খুবই উন্নত। কিন্তু জাপানিদের একটি খারাপ অভ্যাস আছে—গাড়ি-বিষয়ক অনেক পেশাগত লেখা তারা নিজেদের দেশের পেশাদার সাময়িকীতে জাপানি ভাষায় প্রকাশ করতে পছন্দ করে। আর বিশ্ব গাড়িশিল্পে জাপানি শিল্পের অবস্থানের কারণে চেং বাধ্য হয়ে স্বশিক্ষায় জাপানি শিখেছিল, এসব পেশাগত লেখা বোঝার জন্যই। তবে বলাই বাহুল্য, জাপানিদের এই কার্পণ্যপূর্ণ পদ্ধতির জেরে জাপানি শিখে ফেলার ফলে চেং এখন জাপানি প্রেমমূলক ছবির সংলাপ শুনে আর কখনোই হাবুডুবু খায় না।

“দেখছি, আমি ভুল করিনি,” লি জিয়ানগুও মাথা নাড়লেন। “পরের মাসে রাজধানীতে একটা কাজ আছে। ছোট চেং, তুমি আমাদের সামরিক অঞ্চলের প্রতিনিধি হয়ে সেখানে একবার যাও।”

রাজধানীতে? তাও আবার পূর্বাঞ্চলীয় সামরিক অঞ্চলের প্রতিনিধি হিসেবে? চেং অবাক হল। কোন কাজের জন্য তাকে—যে সামরিক অঞ্চলের দপ্তরের লোকও নয়—এভাবে পাঠানো হচ্ছে, তা সে বুঝতেই পারল না। তবে কি শুধু জার্মান ভাষা জানে বলেই? সে সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “প্রধান, আমি কি জানতে পারি, কী কাজ?”

“রাজনৈতিক কাজ।” লি জিয়ানগুও বললেন।

রাজনৈতিক কাজ?

ধুর!

চেং-এর মন সঙ্গে সঙ্গেই কেঁপে উঠল: সে কীভাবে ভাবেনি, “রাজনৈতিক কাজ” শব্দটার সঙ্গে একদিন তারও সম্পর্ক জড়াবে—আর তা-ও আবার পূর্বাঞ্চলীয় সামরিক অঞ্চলের প্রতিনিধি হয়ে রাজধানীতে গিয়ে!

হায় ভগবান, তুমি কি আমাকে মেরে ফেলতেই উঠে পড়ে লেগেছ?

চেং-এর দিকে তাকিয়ে লি জিয়ানগুওর মুখভঙ্গি হঠাৎ ভীষণ গম্ভীর হয়ে গেল। “চেং কমরেড, এইবার তুমি রাজধানীতে যাচ্ছ, শুধু আমাদের পূর্বাঞ্চলীয় সামরিক অঞ্চলকেই নয়, আমাদের চীন-সেনাদের ভাবমূর্তিকেও প্রতিনিধিত্ব করবে। মনে রেখো, তুমি একজন গৌরবময় চীন-সেনা। দেশের মর্যাদাহানিকর কোনো আচরণ করবে না। ভদ্রতার সঙ্গে দৃঢ়তা বজায় রাখবে। জার্মানদের আমাদের হেলাফেলা করতে দেবে না!”

না, এটা আবার কী! রাজধানীতে রাজনৈতিক কাজ বলতে তো কথা ছিল? এখন আবার জার্মানদের সঙ্গে আলোচনার... জার্মানদের সঙ্গে আলোচনা?!

ধুর!

“জার্মানদের সঙ্গে আলোচনা” এই শব্দগুলো হঠাৎ চেং-এর মনে একটা ঝাঁকুনি দিল। সে নিজের অতীতে জার্মানদের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট, সামরিক বাহিনীর একটি প্রকল্পের কথা মনে করল। শেষমেশ একটু সাহস করে জিজ্ঞেস করল, “প্রধান, আমি কি এবার রাজধানীতে... কি যেন... জার্মান এমটিইউ কোম্পানি থেকে ইঞ্জিন আমদানির আলোচনায় অংশ নিতে যাচ্ছি?”

লি জিয়ানগুওর মুখ বদলে গেল। কণ্ঠ মুহূর্তেই কঠোর হয়ে উঠল। “তুমি এই খবর জানলে কীভাবে?”

এ তো পরোক্ষ স্বীকারোক্তিই হলো। লি জিয়ানগুওর প্রতিক্রিয়ায় বরং চেং একটু স্বস্তি পেল। “আমি কিছুটা জার্মান জানি। পড়াশোনার বিষয় ছিল গাড়ি আর ইঞ্জিন। গত বছর অস্ত্রশিল্প মন্ত্রণালয় আমাদের স্কুলের মাধ্যমে কিছু জার্মানভাষী ছাত্রকে নিয়ে গিয়েছিল, এমটিইউ কোম্পানির তিনশ ছিয়ান্ন সিরিজের ইঞ্জিন-সংক্রান্ত কিছু প্রযুক্তিগত নথি অনুবাদে সাহায্য করানোর জন্য।”

মাত্র এই ক্ষণটিতে লি জিয়ানগুও সব সম্ভাবনা ভেবেছিলেন, কিন্তু ভাবতেও পারেননি যে চেং-এর সঙ্গে ইতিমধ্যেই এ ঘটনার যোগসূত্র আছে। কিছুক্ষণ তিনি যেন একটু হতবাক হয়ে রইলেন। “কবে ঘটেছিল এটা?”

চেং বলল, “গত বছরের মাঝামাঝি সময়ে, তিন মাসেরও বেশি।”

“তাহলে দেখি, তুমি সত্যিই জানো,” লি জিয়ানগুওর মুখ তখন স্বাভাবিক হল। যা তিনি ভেবেছিলেন তার মধ্যে সবচেয়ে খারাপটা নয়—এটা বুঝে তার মুখও অনেকটা শিথিল হলো। তারপর কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কতটা জানো?”

“বেশি না,” চেং বিনয়ের সঙ্গে বলল, “মোটামুটি শুধু এটাই জানি যে জার্মান এমটিইউ কোম্পানির তিনশ ছিয়ান্ন-শূন্য তিন/চার সিরিজের ডিজেল ইঞ্জিন আমদানি করার প্রস্তুতি চলছে।”

“বাঃ বাঃ! নির্দিষ্ট মডেলটাও জানো? এগুলো তো আমি নিজেও জানি না!” লি জিয়ানগুও হেসে ফেললেন। কিছুটা কৌতূহলী ভঙ্গিতে বললেন, “তাহলে বলো তো, হ্যাঁ, যেগুলো গোপনীয়তার মধ্যে পড়ে না, সেগুলো একটু শোনাও—খুবই কৌতূহল হচ্ছে।”

“জি!” গোপনীয় নয় এমনটা তো দূরের কথা, লি জিয়ানগুওর পরিচয় বিবেচনায় কিছুটা সংবেদনশীল বিষয়ও আসলে বলা যায়। চেং ভেবে বলল, “আমি কি সরাসরি এমটিইউ তিনশ ছিয়ান্ন থেকে শুরু করি, নাকি আটভি তিনশ একত্রিশ টিসি একচল্লিশ থেকে বলব?”

“এই আটভি তিনশ একত্রিশ... তিনশ একত্রিশ...”

“আটভি তিনশ একত্রিশ টিসি একচল্লিশ।” চেং তাড়াতাড়ি যোগ করল। “এটা এমটিইউ কোম্পানির এক ধরনের ডিজেল ইঞ্জিনের মডেল।”

“আচ্ছা, তাহলে সেখান থেকেই শুরু করো। এই ডিজেল ইঞ্জিনটার সঙ্গে আমাদের দেশের কোনো সম্পর্ক আছে নাকি?” হঠাৎ উদয় হওয়া এই ইঞ্জিন নিয়ে লি জিয়ানগুও ভীষণ কৌতূহলী হয়ে পড়লেন।