৬৩ অধ্যায়: পঁচিশ টাকার পরামর্শ ফি

সবাইয়ের জটিল দৃষ্টি উপেক্ষা করে চেন হংজুন নির্ভরতার সাথে বললেন, “আমি মনে করি চেন গং-এর ধারণা খুব ভালো। আপন ভাইয়েরা হিসাব পরিষ্কার রাখে, তার ওপর এখানে দুইটি কারখানা। রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিজের প্রধান শেয়ারহোল্ডার হিসেবে তৃতীয় অস্ত্র মেরামত কারখানার অবশ্যই এবং অবশ্যই একজন হিসাবরক্ষক রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিজে নিয়োজিত করতে হবে। এতে ওই ছেলেরও মঙ্গল হবে, পরিষ্কার হিসাব রাখলে তার অনেক ঝামেলা কমে যাবে।”

পেং গুয়াংমিং কিছুটা দ্বিধায় ছিলেন, মনে হচ্ছিল সম্মানটা ঠিক রাখা যাচ্ছে না, “এটা ঠিকই বলছেন, তবে...”

চেন গং কথা তুলে নিলেন, “কমিশনার, আমি আপনার ভাবনা বুঝি। আপনি মনে করছেন, নিজেদের মধ্যে এত কড়াকড়ি দরকার নেই, আমি সেটা বুঝি। কিন্তু আমি এইভাবে করতে সমর্থন দিচ্ছি না। আমরা এখন কাজের কথা বলছি, ব্যক্তিগত সম্পর্কের কথা নয়। আপনি তৃতীয় অস্ত্র মেরামত কারখানার কমিশনার, এই প্রতিষ্ঠান ও তার ছয়শ' কর্মীর প্রতি দায়িত্বশীল। আরে, কঠিন করে বললে, কে জানে কবে ওপরের কেউ নেমে এসে তদন্ত করবে, তখন সমস্যায় পড়ার চেয়ে শুরু থেকেই নিয়ম মেনে চলাই ভালো।”

পেং গুয়াংমিং জানতেন, নিয়ম মানা সবার জন্যই ভালো। আগে সম্মানের কারণে দ্বিধা ছিল, কিন্তু চেন পরিবারের বাবা-ছেলে দুজনই এক কথা বললে আর দ্বিধা থাকে না। লিউ কিয়েনজিনের দিকে তাকিয়ে চোখের ইশারা বিনিময় করে পেং গুয়াংমিং মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, পরে লাও স্যু-কে একজন পাঠাতে বলব... আর কিছু?”

লাও স্যু, অর্থাৎ স্যু ফু লাই, তৃতীয় অস্ত্র মেরামত কারখানার হিসাব বিভাগের প্রধান।

“আছে,” চেন গং বললেন, “একটি প্রশ্ন আমি অনেকদিন ধরেই করতে চাইছিলাম, কিন্তু সবাই এত ব্যস্ত ছিল যে সাহস পাইনি…”

এখানে চেন গং একটু থামলেন।

সবাই কৌতূহলী হয়ে উঠল: এই ছেলেটি কি বলতে চাইছে?

“রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিজকে উপদেষ্টা হিসেবে সাহায্য করার ব্যাপারে আপনাদের চিন্তা কী?” চেন গং কিছুটা লজ্জায় বললেন, “আমি তাড়া দিচ্ছি না, বরং আপনাদের অভিজ্ঞতা রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিজের ভবিষ্যৎ উন্নয়নের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। তাই একটু উদ্বিগ্ন। আমার প্রাথমিক ভাবনা হচ্ছে, প্রতি বছর নিট লাভের ৪% থেকে ৫% উপদেষ্টা দলের নানা খরচে বরাদ্দ করা হবে।”

সরাসরি টাকা দিলে মর্যাদা কমে যায়, কিন্তু উপদেষ্টা দলের খরচ বলে দিলে ব্যাপারটা অনেক সম্মানজনক হয়। বাইরে খাওয়ার খরচ, জ্বালানি, যাতায়াত—সবই এখান থেকে নেওয়া যাবে। উপরন্তু, প্রতি মাসে উপদেষ্টারা বেশ ভালো অঙ্কের ‘উপদেষ্টা ফি’ পাবেন।

লিউ কিয়েনজিন ভ্রু কুঁচকে বললেন, “সবাই কারখানার সন্তান, সাহায্য তো করতেই হবে, তবে ছোট চেন, উপদেষ্টা ফি কি একটু বেশি হচ্ছে না?”

চেন গং যখন এই বিষয়ে কথা বলেছিলেন, লিউ কিয়েনজিন ভেবেছিলেন, উপদেষ্টা ফি হয়তো দশ-কুড়ি টাকা হবে, এত বেশি হবে ভাবেননি।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, অনেক বেশি…” লিউ কিয়েনজিনের কথা শেষ হতেই সবাই মাথা নেড়ে একমত হলেন, উপদেষ্টা ফি বেশি হচ্ছে।

সবাই একটু বাড়তি আয় করতে চায় ঠিকই, কিন্তু তখনকার সমাজে পরিবেশ ভালো ছিল, দক্ষ শ্রমিকরা বাইরে কাজ করে কিছু আয় করলে কেউ কিছু বলত না। কিন্তু উপদেষ্টা পরিচয়ে এরকম টাকা নেওয়া, তাও হিসাব করলে বছরে হাজারেরও বেশি, এই অর্থ উত্তোলন করতে গিয়ে সবারই বুক ধড়ফড় করছে!

প্রথমে সবাই ভাবছিল, মাসে দশ-কুড়ি টাকা পেলেই ভালো, এতে সংসারের অবস্থা অনেকটা সুরাহা হবে। কিন্তু মাসে একশ’ টাকা? মা গো, ভয়ানক! এই টাকা হাতে নিতে সাহস লাগে।

চেন গং তখনকার সময়ের বাস্তবতা ভুলে গিয়েছিলেন। দশ বছর পরে ‘উপদেষ্টা’রা বেশি টাকা নিয়ে চিন্তা করবে না, আপনি দিলে তারা নিতে দ্বিধা করবে না। কিন্তু তখনকার দিনে সবাই সৎ, সরল। তিনি ভাবছিলেন কিভাবে সবাইকে রাজি করাবেন, তখন পেং গুয়াংমিং বললেন, “ছোট চেন, তোমার ভাবনা আমি বুঝি, কিন্তু এই টাকাটা অনেক বেশি। তাহলে এভাবে করি, আমি একটু নির্দ্বিধায় সবাইকে একটা সংখ্যা বলে দিই: মাসে ২৫ টাকা, সবাই কী বলেন?”

পেং গুয়াংমিং-এর কথা শুনে সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, একে একে বললেন—

“২৫ টাকা ভালো।”

“২৫ টাকা খুবই ভালো।”

“সবাই নিজেদের সন্তান, আসলে টাকা কতটা দরকার, বেশি কম—এসব তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, হা হা…”

২৫ টাকা এই অঙ্কটা সবাইকে স্বস্তি এনে দিল। এটা শুধু গ্রহণযোগ্য নয়, বরং এক ধরনের চুপিচুপি আনন্দেরও সংখ্যা। কিন্তু একশ’ টাকা শুনলেই ভয় লাগে।

চেন গং আর কী বলবেন?

তারা কি বোকা? আসলে এটাই তাদের সতর্কতা। দশ বছরের পরিবর্তন হলেও, সবাই বাস্তবিকভাবে সাবধানে পা ফেলছে মাত্র কয়েক বছর। বেশি টাকা পাওয়া ভালো, কিন্তু নিজের পরিচয় হারিয়ে দিলে তেমন লাভ নেই।

তিনি শুধু দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে বললেন, “যেহেতু সবাই ২৫ টাকা ঠিক মনে করেন, তাহলে আমার আর কিছু বলার নেই। তবে পরে যদি কারও কোনো খরচের হিসাব রাখতে অসুবিধা হয়, নিশ্চিন্তে রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিজে নিয়ে আসুন। উপদেষ্টাদের খরচের বিলের ক্ষেত্রে, হিসাব বিভাগ সম্পূর্ণ পরিশোধ করবে।”

এ যেন স্পষ্ট করে বলা, কোনো বিল দেখাতে পারলে, সেটা কিভাবে এসেছে, সত্যি কি না, কিছু যায় আসে না—পুরোটা পরিশোধ হবে।

বিল দিয়ে টাকা নেওয়া অনেক বেশি ভদ্র, আর এটাই সবার মনোভাব। বাড়ির খরচের জন্য বেশি বিল এনে টাকা তুলতে পারবে ভেবে সবাই আরও খুশি হলেন।

লিউ কিয়েনজিনের মন আরও সংকোচে ভরা, মনে হচ্ছিল ছোটদের ওপর সুবিধা নিচ্ছেন। কিভাবে চেন গং-কে কিছুটা ক্ষতিপূরণ দেওয়া যায় ভাবছিলেন। হঠাৎ মাথায় একটা উপায় এল, “ছোট চেন, আমি মনে করি তুমি গুও দলের নেতাকে বলেছিলে, প্রতিবছর শেষের দিকে লাভের একটা নির্দিষ্ট অংশ সবাইকে বছরের শেষে পুরস্কার দেওয়া হবে, ঠিক তো?”

“হ্যাঁ, এই কথা হয়েছিল।” চেন গং মাথা নেড়ে বললেন।

“সন্তানদেরকে বছরে পুরস্কার দিতে হবে, আবার আমাদের মতো বৃদ্ধদের উপদেষ্টা ফি দিতে হবে…” লিউ কিয়েনজিন ভ্রু কুঁচকে পেং গুয়াংমিং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “পুরনো পেং, ছোট চেনদের খরচের চাপ কম নয়, সবাই নিজের সন্তান, তাহলে তৃতীয় অস্ত্র মেরামত কারখানা ও রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিজের মধ্যে আগের বণ্টন পদ্ধতি বদলাব না, আগের নিয়মেই চলবে?”

পেং গুয়াংমিং নিজের লাভের কথা ভেবে সংকোচে ছিলেন, চেন গং-কে কীভাবে ক্ষতিপূরণ দেবেন ভাবছিলেন। লিউ কিয়েনজিনের কথা শুনে তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, ভালো ধারণা…” তারপর সবাইকে তাকিয়ে বললেন, “সবাই কি একমত?”

আগের নিয়ম কী ছিল? রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিজের বার্ষিক লাভের ৩০% তৃতীয় অস্ত্র মেরামত কারখানায় জমা দিতে হত। তখন দু’টি প্রতিষ্ঠানের সম্পর্ক এমন ছিল যে, বেশি-কম কিছু এসে যেত না—চেন গং বললে, এ বছর লাভ হয়নি, তাই দিচ্ছি না, তাও সমস্যা ছিল না। কিন্তু এখন সম্পর্ক বদলে গেছে। তৃতীয় অস্ত্র মেরামত কারখানা রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিজের ৫৫% শেয়ার ধরে রেখেছে, চেন গং ৪৫%। তাত্ত্বিকভাবে, প্রতি বছর বণ্টন সেই অনুযায়ী হবে।

তবে তত্ত্ব তত্ত্বই। পূর্বাঞ্চলীয় সামরিক অঞ্চলের অধীনস্থ সামরিক প্রতিষ্ঠান হিসেবে, এই টাকা জমা দিলে তা কারখানার ছোট তহবিলে যায়—কোনও কর্মকর্তার ব্যক্তিগত পকেটে নয়। শ্রমিকদের কল্যাণ, প্রতিষ্ঠান নির্মাণ, বোনাস, ভাতা—সব কিছুর জন্য ব্যবহার হয়। বাড়ি ভাগাভাগির সময় কেউ ভালোটা পায়, বোনাসে নিজের জন্য বেশি পায়, শেষে সামান্য কিছু নিজের পকেটে রাখে, তাও ভয় নিয়ে।

এটা অদ্ভুত মনে হলেও, তখনকার মানুষের স্বভাবই এ রকম।

কিন্তু এখন, চেন গং সবাইকে আরও ভালো বিকল্প দিয়েছে: এই টাকা সরকারি তহবিল না করে, উপদেষ্টা ফি ও সন্তানদের বোনাস, বেতন বাড়ানোই ভালো।

“এটা কি ঠিক হবে?” চেন গং সংকোচে ভরা ছিলেন, তৃতীয় অস্ত্র মেরামত কারখানায় বণ্টন ৩০% থেকে ৫৫% করা একটু বেশি মনে হচ্ছিল, তিনি এতটা ছাড়ার কথা ভাবেননি। তিনি ভাবছিলেন, মূল কারখানা ৪০% বণ্টন নিলে ঠিক আছে। কিন্তু তাদের ছাড় এতটা বেশি হবে ভাবেননি।

“এতে কী সমস্যা?” পেং গুয়াংমিং হাত উঁচু করে বললেন, “এইভাবেই ঠিক হল। তুমি যদি মনে করো এতোটা ভালো নয়, তাহলে পরে সন্তানদের একটু বেশি পুরস্কার, উৎসবের সময় আরও কিছু কল্যাণ দিও। আমরা সবাই এক পরিবারের, এত ভদ্রতা দরকার নেই।”

অন্য উপকমিশনার, উপকারখানা প্রধানরাও বললেন—

“ঠিকই, সবাই নিজের সন্তান, এত বিভাজন কেন।”

“ঠিক আছে, এভাবেই চলুক, বাড়তি ভাবনার দরকার নেই…”

“তুমি নাও, পরে আমার ছেলেকে একটু বেশি পুরস্কার দিও…”

ঠিক আছে, আর ভাবনা নয়, কিছুটা বিনয় দেখানোর পর, এটা স্থির হয়ে গেল। চেন গং-এর মন খুশিতে ভরে উঠল, বেশি টাকা পেলে কে না খুশি হয়? অবশ্য, পরের মাস থেকে শ্রমিকদের আরও বেশি বোনাস দিতে হবে।

এখন পর্যন্ত সভা সবাইকে সন্তুষ্ট করল, এই পর্যন্তই শেষ হওয়ার কথা। কিন্তু উৎপাদন বিভাগের উপকারখানা প্রধান কাও জুনের কথা সভার পরিবেশ ভারী করে তুলল…

“ছোট চেন, তুমি বুদ্ধিমান, কারখানার জন্য উপায় বের করো।”

“কী সমস্যা, আপনি বলুন, সাহায্য করতে পারি কিনা জানি না, তবে চেষ্টা করব।” চেন গং সহজেই রাজি হলেন।

কাও জুন শক্ত করে দুইবার সিগারেট টানলেন, “এটা আমাদের কারখানার বিষয়। আমাদের তো এখন ক্যারবুরেটর তৈরি করতে হবে…”

“ঠিকই।” চেন গং মাথা নেড়ে অপেক্ষা করলেন, কাও জুন আরও বলবেন। মনে মনে ভাবলেন, ক্যারবুরেটর তৈরি নিয়ে সমস্যা কী?

“কিন্তু আমাদের কারখানায় এত শ্রমিকের প্রয়োজন নেই। জিনডেলারের পাঠানো তথ্য অনুযায়ী ক্যারবুরেটর উৎপাদন লাইনে ২৬০ জনের মতো শ্রমিক লাগে। আমাদের কারখানায় ছয়শ’র বেশি জন আছে। অবশিষ্ট প্রায় চারশ’ শ্রমিককে কোথায় রাখব?” কাও জুন মুখ ভার করে বললেন, “এই চারশ’ শ্রমিকের ব্যবস্থা নিয়ে মাথা ঘুরছে।”

――――――――――――

পুনশ্চ: ঠিক ১০:৩০-এ দেওয়ার কথা ছিল, এখন ১১:৩০ বেজে গেছে। সময় মতো দিতে পারিনি, কারণ এই অধ্যায়ের প্রায় অর্ধেক বাদ দিয়ে আবার লিখতে হয়েছে, তখনকার সময়ের বাস্তবতা ঠিক রাখার জন্য সংশোধন করতেই দেরি হয়েছে। ভাইয়েরা, ক্ষমা চাইছি, আজ শুধু এই একটি অধ্যায়ই দেওয়া গেল, সত্যিই দুঃখিত।