অষ্টম অধ্যায়: জাতীয় নিরাপত্তা দপ্তরে লোক ছিনিয়ে নিতে আসা বিদেশি

অধ্যায় ৮: জাতীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ে লোক নিতে আসা বিদেশি

চেন গেং-এর আচরণ সদ্য কর্মস্থলে যোগ দিতে আসা এক শিক্ষার্থীর মতোই ছিল। সে সতর্কতার সঙ্গে নিজের কাগজপত্র এগিয়ে দিল এবং লাজুক স্বরে বলল, “হুয়া ছিং থেকে এসেছি।”

“হুয়া ছিং থেকে…” মানবসম্পদ বিভাগের প্রধান মুহূর্তেই হতবাক হয়ে গেলেন। পরক্ষণেই তিনি হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়লেন, টেবিল ঘুরে দ্রুত চেন গেং-এর কাছে এসে তার হাত মজবুত করে ধরে উচ্ছ্বাসে বললেন, “আহা! আপনিই কি সেই চেন গেং, যিনি ইংরেজি, রুশ ও জার্মান—তিনটি ভাষা জানেন, কম্পিউটারও চালাতে পারেন, হুয়া ছিং-এর মেধাবী ছাত্র? চেন গেং, স্বাগতম, স্বাগতম…”

চেন গেং চোখের সামনে এই উচ্ছ্বাস দেখে একটু হতচকিত হয়ে পড়ল: কে বলতে পারে, এই ব্যক্তি এতটা আনন্দিত কেন? যেন “মহান ব্যক্তিত্বের নাম শুনে মুগ্ধ হয়ে মাথা নত করলাম”—এমন অবস্থা।

চেন গেং-এর মাথায় কিছু বোঝার আগেই, ঘরে থাকা একমাত্র কম্পিউটারের সামনে বসে থাকা নারী সেনা অফিসারটি যিনি এতক্ষণ নড়েননি, হঠাৎ ঘুরে তাকালেন এবং কৌতুহলী দৃষ্টিতে চেন গেং-এর দিকে চেয়ে বললেন, “তুমিই সেই চেন, হুয়া ছিং-এর ছাত্র? স্বাগতম, ছোট চেন, তুমি জানো না, এখন পুরো ভবনে তোমার খবর ছড়িয়ে পড়েছে—একজন হুয়া ছিং-এর মেধাবী ছাত্র আমাদের জাতীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ে আসছে।”

ভাগ্য ভালো, এতদিনে অনেক কিছু দেখেছে বলে চেন গেং-এর মানিয়ে নেয়ার ক্ষমতা কম নয়। এখনকার দেশে, বিনয়ী হওয়াই উত্তম। তাই সে বিনয়ের হাসি নিয়ে এমন মুখভঙ্গি করল যেন বলছে, “আমি লজ্জা পাচ্ছি, দয়া করে আমাকে নিয়ে মজা কোরো না।” সে বলল, “আমার ভাগ্য ভালো ছিল, ভালো একজন শিক্ষক পেয়েছিলাম, তাই কিছু শিখতে পেরেছি।”

কিন্তু সেই নারী সেনা অফিসার আরও উৎসাহিত হলেন, চেন গেং-এর দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হয়ে বললেন, “দেখো তো, মার প্রধান, বড় বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র তো এমনই হয়, কত কিছু জানে, তবুও কত বিনয়ী। এবছর যারা এসেছে, তাদের কারও মধ্যে এতটা ভদ্রতা নেই।”

“ডং বড় দিদি, আপনাকে আগে কখনও এবছরের ছাত্রদের এভাবে প্রশংসা করতে শুনিনি,” উচ্ছ্বসিত প্রধান হাসতে হাসতে চেন গেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি জানো না, ডং বড় দিদি আমাদের ভবনের তিনজন ক্যাপ্টেন পদমর্যাদার টাইপিস্টদের একজন। টাইপ করার গতি মন্ত্রীর কাছ থেকেও প্রশংসা পেয়েছে।”

“সত্যি? ডং বড় দিদি, আপনি তো অসাধারণ!” চেন গেং আন্তরিক বিস্ময় দেখিয়ে বলল—এটা অভিনয় নয়, সে সত্যিই মুগ্ধ। কিংবদন্তির সেই ক্যাপ্টেন শ্রেণির টাইপিস্টের মুখোমুখি হওয়া গেছে?

সেনাবাহিনীতে একজন টাইপিস্টের পদমর্যাদা যদি ক্যাপ্টেন হয়, কল্পনা করা যায়?

চেন গেং-এর বিস্ময় ও প্রশংসার প্রতিক্রিয়া ডং বড় দিদির মন জয় করে নিল, তিনি খিলখিল করে হাসলেন, আবার প্রেমিকাভাবে মানবসম্পদ প্রধান মার-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “মার, তুমি তো মজা করছ! ক্যাপ্টেন টাইপিস্ট বলো বা না বলো, আমি তো তোমার অধীনে থাকা একজন সৈনিক মাত্র।”

চেন গেং-এর গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।

তবে কিছুটা লাভও হলো, চেন গেং জানতে পারল মানবসম্পদ প্রধানের নাম মার।

চেন গেং মনে মনে ভাবছিল, এত উষ্ণ ব্যবহারের কারণ কি লি চিয়েনগুও কোনো বিশেষ নির্দেশ দিয়েছেন? এমন সময়, তারা দ্রুত চেন গেং-এর নিয়োগ প্রক্রিয়া শেষ করল, আর রহস্য উন্মোচিত হলো…

“ছোট চেন, শুনেছি তুমি শুধু ইংরেজি নয়, রুশ আর জার্মানও জানো, সত্যি?” ডং বড় দিদি নিয়োগের কাজ করতে করতে কৌতুহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “শুনেছি বিদেশি ভাষা শেখা খুব কঠিন, একটা শিখতেই মাথা ধরে, তুমি তিনটা ভাষা শিখেছো, বলো তো, কীভাবে শিখলে?”

চেন গেং ঠিক মনে রেখেছে, নতুন কর্মস্থলে অবশ্যই নিজেকে লাজুক ও বিনয়ী হিসেবে উপস্থাপন করতে হবে। মাথা চুলকে কিছুটা অস্বস্তিতে বলল, “সম্ভবত আমি ভালো শিক্ষক পেয়েছিলাম বলেই…”

“তবুও এটা প্রমাণ করে তুমি খুব মনোযোগী, মেধাও আছে, সাধারণ কেউ এটা পারে না।” ডং বড় দিদি মাথা নাড়লেন, স্পষ্টতই লিন ঝেং-এর (চেন গেং) নম্রতা ও বুদ্ধিতে খুশি। আরও অনেক প্রশংসা এল।

এত অভিনয় করতে করতে চেন গেং নিজেই নিজেকে বিরক্ত লাগছিল।

প্রশংসা শেষে ডং বড় দিদি হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ল, মার প্রধানের দিকে ফিরে বললেন, “মার, তোমার মেয়ে তো আগামী বছর উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা দেবে, তুমি তো ভালো ইংরেজি ও গণিত টিউটরের খোঁজে আছো। ছোট চেন কেমন? ও তো হুয়া ছিং-এর মেধাবী ছাত্র।”

চেন গেং-এর কপাল বেয়ে ঘাম গড়িয়ে পড়ল: এতক্ষণ পর্যন্ত সে ভেবেছিল, সংস্থার লোকজন এমনই আন্তরিক, খোঁজখবর নেয়, এখন বোঝা গেল, সে কতটা সরল ছিল…

একজন বাবা যার মেয়ের ফলাফল ভালো করাতে মরিয়া, তার জন্য এমন একজন গৃহশিক্ষক, যিনি তিনটি বিদেশি ভাষা জানেন, কম্পিউটার চালাতে পারেন এবং হুয়া ছিং-এর ছাত্র—এর চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে?

“আহ, দেখো তো আমার মাথা!” মার প্রধান এক মুহূর্ত চুপ করে থেকে মাথায় হাত দিয়ে চেন গেং-এর দিকে উৎসাহভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “ছোট চেন, তুমি কি…?”

এই অভিনয়, বিস্মিত ভাব—সবই একটু কৃত্রিম, কে জানে কতদিন ধরে পরিকল্পনা করছিলেন।

“এটা তো সহজ,” মার প্রধানের কথা শেষ হবার আগেই চেন গেং হাসিমুখে বলল, “আপনি যখন সুবিধাজনক মনে করেন, আমি আগে ছোট মার-এর (মেয়ে) প্রস্তুতি দেখে নেব। ওর অবস্থা বোঝার পর লেখাপড়ার পরিকল্পনা তৈরি করব।” সে একটু অপ্রস্তুত হয়ে যোগ করল, “ওর অবস্থা না জেনে কিছু নিশ্চিত করতে পারছি না।”

অবশ্য, “ও নিশ্চয়ই পছন্দের বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হবে”—এ কথা বলা থাক।

চেন গেং রাজি হতে মার প্রধানের আনন্দে পুরো অফিস যেন ফেটে পড়ল। চেন গেং-এর হাত ধরে দোলাতে দোলাতে বললেন, “ধন্যবাদ! ধন্যবাদ ছোট চেন! তোমার সাহায্যে আমার বড় চিন্তা দূর হলো… আজ বিকেলে কেমন হয়? তুমি যদি পারো, আজই আমার বাসায় চল, তোমার বড় ভাবিকে বলব কিছু স্পেশাল রান্না করতে।”

“আজ বিকেলে?” চেন গেং মনে মনে ভাবল, নিজের মেয়ের জন্য মার প্রধান সত্যিই কতটা চেষ্টা করছেন। সে বাহ্যিকভাবে একটু ইতস্তত করে বলল, “আমার কোনো সমস্যা নেই, তবে… আপনাদের জন্য কি ঠিক হবে?”

চেন গেং সম্মতি দেয়ায় মার প্রধান যেন ডানা মেলে উড়ে বাসায় চলে যেতে চান। দ্রুত মাথা নাড়লেন, “যতক্ষণ তুমি পারো, আমিও পারি।” তিনি চেন গেং-এর হাত শক্ত করে ধরে নিচু স্বরে বললেন, “আমি আর লজিস্টিক্সের বুড়ো ঝেং পুরোনো সহযোদ্ধা, তোমার বাসার ব্যাপারটা আমি তাড়াতাড়ি দেখব, নিশ্চিন্ত থাকো, তোমাকে সবচেয়ে ভালো বাসা দেব…”

এই কথা শেষ করার আগেই বাইরে থেকে আকস্মিক উচ্ছ্বাসভরা গলা শোনা গেল, “আরে! ছোট চেন এসেছেন? আরও কিছুদিন বিশ্রাম নেননি?”

“লি প্রধান, আপনি…”

চেন গেং দ্রুত ঘুরে লি চিয়েনগুও-কে অভিবাদন জানাতে গেল, অথচ পুরোপুরি ঘোরার আগেই চোখের কোনে এক বিশাল দেহী লোককে নিজের দিকে ছুটে আসতে দেখল, আর সে লোকটি জার্মান ভাষায় চিৎকার করছে, “চেন, ঈশ্বর! অবশেষে তোমাকে পেলাম!”

তারপরই সেই দেহী লোকটি চেন গেং-কে জড়িয়ে ধরল।

“এহ্… কিন্ডলার সাহেব, আপনি এখানে কীভাবে?” পরিচিত মুখ দেখে চেন গেং এতটাই অবাক হলো যে নিজের জিভ কামড়াতে যাচ্ছিল।

চেন গেং শুধু অবাক, কিন্তু মানবসম্পদ বিভাগের সবাই হতবাক হয়ে গেল: এ কী? এখানে একজন স্বর্ণকেশী বিদেশি কী করছেন?

চেন গেং এই স্বর্ণকেশী বিদেশিকে খুব ভালো করেই চেনে। তাঁর নাম স্ভেন ক্রিস্টিয়ান কিন্ডলার—একজন আদ্যন্ত জার্মান, বর্তমানে ভলফসবুর্গ থেকে পাঠানো পুসান প্রকল্পে নিযুক্ত জার্মান বিশেষজ্ঞ ও গাড়ি প্রকৌশলী। গত বছর চেন গেং যখন পুসানে ইন্টার্নশিপ করছিল, তখন থেকে কিন্ডলারের সান্নিধ্যেই ছিল—এটিই সেই ব্যক্তি।

চেন গেং-এর উৎসাহী মনোভাব ও শেখার আগ্রহে কিন্ডলার মুগ্ধ হয়েছিলেন। এই এক বছরের বেশি সময়ে তিনি চেন গেং-কে অনেক কিছু শিখিয়েছেন, আগের জন্মে চেন গেং পুসানে কাজ পেয়েছিল কিন্ডলারের সুপারিশেই; এমনকি তার জার্মান ভাষার জ্ঞানও কিন্ডলারের কাছ থেকেই। এক অর্থে বলা যায়, আধুনিক গাড়ি শিল্পের দরজা তিনিই খুলে দিয়েছিলেন চেন গেং-এর জন্য। কিন্তু, চেন গেং কখনও ভাবেনি, একদিন জাতীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের প্রধান কার্যালয়ে কিন্ডলারকে দেখতে পাবে—এ এক বিস্ময়কর ব্যাপার।

কিন্ডলার ঘরের পরিবেশ বোঝেননি, তিনি চেন গেং-এর দিকে তাকিয়ে আনন্দে বললেন, “চেন, তোমাকে আবার দেখে খুব ভালো লাগছে। তোমাকে ছাড়া দিনগুলো যে কতটা কঠিন হবে, কল্পনাও করতে পারিনি… তুমি আমার সঙ্গে ফিরে চলো।”

“কিন্ডলার সাহেব, একটু অপেক্ষা করুন…” কিছুই না বোঝা চেন গেং দ্রুত লি চিয়েনগুও-র দিকে তাকাল: আপনি কি একটু ব্যাখ্যা করবেন কী হচ্ছে?

কিন্ডলার, একেবারে সোজাসাপ্টা বিদেশি, বুঝতে পারলেন না এমন জায়গায় বিদেশি হিসেবে হাজির হওয়া কতটা বিস্ময়কর। তিনি উত্তেজনায় চেন গেং-এর হাত ধরে টানতে লাগলেন, “চেন, আমি অনেক খুঁজেছি তোমাকে। অবশেষে পেয়েছি। চলো, আমার সঙ্গে ফিরে চলো পুসান প্রকল্প দলে। আমি ভলফসবুর্গ সদর দপ্তরে তোমার নাম পাঠিয়ে দিয়েছি। তুমি আমার কাজ শেষ করতে সাহায্য করলে, তোমাকে ভলফসবুর্গে স্থায়ী নিয়োগ দেয়া হবে…”

মার প্রধান আর ডং বড় দিদি এখনও বুঝে উঠতে পারছেন না, লি প্রধান এক বিদেশিকে সঙ্গে নিয়ে কেন এসেছেন। তবে তারা দু’জনই চেন গেং-এর দিকে তাকিয়ে ঈর্ষায় আপ্লুত।

পুসান প্রকল্পের বদৌলতে, গেল দু’বছরে জার্মানির ভাবমূর্তি দেশে “বিদেশি” থেকে “চীনের বন্ধু”র পর্যায়ে উঠে এসেছে। সবাই জানে, ফেডারেল জার্মানি বিশ্বের সবচেয়ে উন্নত দেশগুলোর একটি, ১৯৮৪ সালে যেখানে মাথাপিছু বার্ষিক আয় এক হাজার ডলারেরও বেশি।

এই দেশে, যেখানে গড় মাসিক বেতন মাত্র ৪০-৫০ ইয়ুয়ান, সেখানে মাসে হাজার ডলার আয় এক অবিশ্বাস্য ব্যাপার। আশির দশকের মাঝামাঝি বলে দেশের মানুষ আর আগের মতো বিদেশি সম্পর্ক নিয়ে লুকোচুরি করে না। বরং, কারও বিদেশে আত্মীয় থাকলে সবাই ঈর্ষা করে—ওরা তো গরুর মাংস খেতে খেতে বিরক্ত, সবাই আলাদা বাড়ি, ব্যক্তিগত গাড়ি নিয়ে থাকে।

সবাই মরিয়া হয়ে বিদেশ যেতে চায়, কিন্তু সাধ্য হয় না। এখন, বিদেশিরা চীনা নাগরিককে নিজেদের দলে টানার জন্য অস্থির—এমন ঘটনা তো উপন্যাসেও দেখা যায় না। অথচ আজ চোখের সামনে এমন ব্যাপার ঘটছে—এ সত্যিই ঈর্ষার বিষয়!