সপ্তম অধ্যায়: হুয়াচিং স্কুলের ছাত্রদের প্রধান শত্রু

সপ্তম অধ্যায়: হুয়া ছিং বিশ্ববিদ্যালয়ের ছেলেদের শত্রু

— তাহলে নিচে যেতে হবে কেন? ইচি কোম্পানিটাও তো মন্দ নয়। আচ্ছা, তুমি তো পুসাং-এ এক বছর পড়াশোনা করেছিলে, পুসাং-ও তো মন্দ নয়, তাই না? — কৌতূহলী স্বরে জিজ্ঞাসা করল দিং রুওয়েন।

— এটা কিছুটা আমার ব্যক্তিগত ইচ্ছা। তুমি জানোই তো, যদি আমি কোনো বিখ্যাত বড় কোম্পানিতে যেতাম, তাহলে আমার পালা আসতে দশ বছর, আট বছর লেগে যেত। এই ধরনের তৃতীয় সারির প্রতিষ্ঠানে আমি খুব দ্রুতই কিছু বলতে পারব। — চেন গেং নির্দ্বিধায় বলল।

— এটাকে কিভাবে স্বার্থপরতা বলা যায়? — দিং রুওয়েন অবিশ্বাসীভাবে বলল। তার কাছে চেন গেং-এর এ সিদ্ধান্তে কোনো ভুল নেই বরং সে চেন গেং-এর চিন্তাধারার প্রশংসা করল, মনে করল চেন গেং খুব বাস্তববাদী। — ঠিক আছে, আমি বুঝেছি। আমি তোমার সাফল্য কামনা করি, যাতে আমাদের দেশের গাড়িতে আমাদের তৈরি বিশ্বমানের ইঞ্জিন বসানো যায়।

— হেহে... তাহলে তোমার শুভকামনা আমিই নিয়ে নিলাম, — চেন গেং হাসল। খানিক ইতস্তত করে সাহস করে দিং রুওয়েন-কে আমন্ত্রণ জানাল, — মানে... আমি তো এবার চলে যাচ্ছি...

— তুমি কি আমাকে খেতে নিয়ে যেতে চাও? — চেন গেং জড়িয়ে পড়ার আগেই দিং রুওয়েন মাথা কাত করে চঞ্চল স্বরে বলল।

— হ্যাঁ... হ্যাঁ... — চেন গেং নিজের অস্বস্তি লুকাতে পারল না। দু’জীবন বেঁচে থাকল, তবু তার সামনে এলেই সে এতটা অস্বস্তিতে পড়ে!

— ঠিক আছে, — দিং রুওয়েন অনায়াসে সাড়া দিল, মুচকি হেসে বলল, — আমিও ঠিক তেমনই ক্ষুধার্ত।

— কী? — সাহসে ভর করে দিং রুওয়েন-কে আমন্ত্রণ জানানো চেন গেং ভেবেছিল দিং রুওয়েন রাজি হবে না, সে এত সহজে রাজি হয়ে যাবে ভাবতেও পারেনি। সে হতবাক।

দেখা যায়, দু’জনের পরিচয় হয়েছে এক বছর পেরিয়েছে। সম্পর্কটাও মন্দ নয়, বন্ধুত্বপূর্ণ বলা যায়। কিন্তু হুয়া ছিং বিশ্ববিদ্যালয়ের চীনা বিভাগের রূপবতী হিসেবে দিং রুওয়েন-এর আশেপাশে কখনোই পাত্রপ্রার্থী কমেনি। সুন্দরী নারী, গুণী নারী—বিশ্ববিদ্যালয়ের তরুণদের জন্য এর চেয়ে আকর্ষণীয় কিছু নেই! চেন গেং-এর বিস্ময় ছিল এই যে, সে কখনো দিং রুওয়েন-কে কোনো ছেলের সাথে চলতে দেখেনি, একসাথে খেতে তো নয়ই। দিং রুওয়েন এত সহজে তার আমন্ত্রণ গ্রহণ করায় চেন গেং নিজের কানকে সন্দেহ করতে লাগল—সে ঠিক শুনেছে তো?

মুখে কিছুটা জড়িয়ে বলল, — সত্যিই?

— ভাপানো ছাড়া সিদ্ধ খাবারও চলবে, — দিং রুওয়েন হেসে বলল, চুলের গোছা কানে পেছনে সরিয়ে নিল, — ভাজা থাকলেও মন্দ হবে না, আমি কিছু মনে করি না।

আশির দশকের যুবকরা, কেউই তো শুধুমাত্র নিরামিষ খায় না!

— হা হা... — চেন গেং শুধু ম্লান হেসেই রইল...

......

চেন গেং মূলত বাইরে কোথাও দিং রুওয়েন-কে খাওয়াতে নিয়ে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু দিং রুওয়েন জোর দিয়ে ক্যাফেটেরিয়াতেই যেতে চাইল।

ক্যাফেটেরিয়াও খারাপ নয়। চেন গেং মনে মনে একটু গর্ব অনুভব করল, কিছুটা আত্মতৃপ্তি।

আমরা সবাই এই আত্মতৃপ্তি বুঝি: দেখো, বিভাগের রূপবতী... আসলে অনেকেই মনে করে দিং রুওয়েন বিশ্ববিদ্যালয়জুড়ে সুন্দরীদের একজন... আজ সে আমার সাথে খাচ্ছে।

কিন্তু খুব দ্রুত চেন গেং-এর মনে হল তার গায়ে ঠান্ডা হাওয়া বয়ে যাচ্ছে।

হোস্টেল থেকে বেরোনোর পর থেকে চেন গেং হঠাৎ দেখল, যদি দৃষ্টি তীরের মতো হতো, তাহলে সে ইতিমধ্যে রাস্তার ছেলেদের ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে ফুটো হয়ে যেত।

হুয়া ছিং-এ সুন্দরী এক দুর্লভ সম্পদ। আর দিং রুওয়েন শুধু সুন্দরীই নয়, গুণেও অনন্যা। সুন্দরী ও গুণবতী—বিশ্ববিদ্যালয়ের তরুণদের জন্য তার আকর্ষণ অসীম!

হুয়া ছিং বিশ্ববিদ্যালয় স্বাভাবিকভাবেই ছেলেদের আধিক্যযুক্ত জায়গা।

এর আগে কেউ কখনো দিং রুওয়েন-কে কোনো ছেলের সাথে দেখেনি। সবাই মনে মনে আশা রাখত—এখনো সুযোগ আছে। কিন্তু আজ, কোথা থেকে যেন উঠে আসা এক ছেলেকে তার পাশে দেখা যাচ্ছে—এতটা স্পষ্টভাবে যেন নিজের অধিকারের ঘোষণা দিচ্ছে! মুহূর্তেই চেন গেং বিশ্ববিদ্যালয়ে ছেলেদের শত্রুতে পরিণত হল... অবশ্য সবাই নয়, ক্যাফেটেরিয়ায় চেন গেং যখন দেখল তার রুমমেটেরা চোখ টিপে, আঙুল তুলে তাকে উৎসাহ দিচ্ছে, তার মনে একটু স্বস্তি এল—আমারও কিছু সমর্থক আছে।

চেন গেং-এর তরুণ চেহারার আড়ালে এক প্রাপ্তবয়স্ক নিজেকে লুকিয়ে রাখলেও, ছেলেদের ঈর্ষান্বিত দৃষ্টির সামনে সে অবহেলা দেখাতে পারল না। যারা চোখে চোখ রেখে তাকাল, সবার দৃষ্টিতে কঠোর জবাব দিল—এতে আরোও স্পষ্ট হল, সে যেন তার অধিকারের ঘোষণা দিচ্ছে।

দিং রুওয়েন মনে হয় তেমন ক্ষুধার্ত নয়, খাবারের থালায় দু’একবার চপস্টিকস ছুঁইয়ে রাখছে, বেশিরভাগ মনোযোগ চেন গেং-এর দিকে। তার উজ্জ্বল চোখে কৌতূহল, কখনো কখনো সে মানুষের সঙ্গে চোখাচোখি করা চেন গেং-কে দেখে মুচকি হাসে, কে জানে কী ভাবছে। কোমল স্বরে বলল, — চেন গেং, আমার মনে হচ্ছে তুমি আগের চেয়ে একটু বদলে গেছ।

চেন গেং চমকে উঠল, মুখে স্বাভাবিকভাবে বলল, — কী বদলেছে?

— ঠিকভাবে বলা যায় না, — দিং রুওয়েন মাথা নেড়ে বলল। চেন গেং আগের চেয়ে কেমন যেন বদলে গেছে, তা মেয়েদের সহজাত অনুভূতি বলছে। এ কারণেই সে চেন গেং-এর আমন্ত্রণ গ্রহণ করেছিল। এক বছর ধরে পরিচিত এই ছেলেটাকে সে নতুন করে জানতে চাইছে, — আমার তো মনে হচ্ছে তুমি আগের চেয়ে অনেক বেশি পরিণত আর স্থির হয়েছ।

— তোমার কথা কি আমি বুড়ো হয়ে গেছি? — নিজের মুখে হাত বুলিয়ে চেন গেং অসহায়ভাবে হাসল, — এ কি! আমি তো শুধু তোমার চেয়ে এক ক্লাস ওপরে, এক বছর মাত্র বড়, শুনে মনে হচ্ছে আমি মধ্যবয়স্ক হয়ে গেছি!

— মধ্যবয়স্ক? আ হা হা... — দিং রুওয়েন হেসে উঠল, হাসতে হাসতে কাঁপছে, মাথা নেড়ে বলল, — হ্যাঁ, এখন মনে হচ্ছে তুমি মধ্যবয়স্ক একজনের মতোই।

— সর্বনাশ! তাহলে তো আমি কোনোদিন প্রেমিকা পাব না। বলো তো, কোন মেয়ে এক মধ্যবয়স্ক ছেলেকে পছন্দ করবে? — যেন নিজের গোপন দুঃখে ঘা লেগেছে, চেন গেং হতাশ মুখে নিজের মুখ দেখিয়ে মিনতি করল, — না, তুমি ভালো করে দেখো, প্লিজ ভালো করে দেখো! এই ব্যাপারটা ভুল হলে চলবে না, এ তো আমার গোটা জীবনের সুখের প্রশ্ন...

— আ হা হা...

আশির দশকে এমন কৌতুক তো কেউ জানত না। কিন্তু এই কৌতুক সেসময়ে ঠিক পারমাণবিক বোমার মতোই প্রভাব বিস্তার করল। প্রথমবার এরকম রসিকতা শুনে দিং রুওয়েন হাসতে হাসতে দম ফেলতে পারল না। যদিও নিজেকে সংবরণ করল, তবু হাসিতে দম বন্ধ হয়ে আসছে, — আগে কখনো খেয়াল করিনি, তুমি এত হাস্যরসিক? ওফ... হাসতে হাসতে মরে যাচ্ছি... দাদা? এই ডাকটা মন্দ নয়, এরপর থেকে তোমায় দাদা বলব...

৩০২ নম্বর হোস্টেলের বাকি ছেলেরা চেন গেং আর দিং রুওয়েন-এর টেবিল থেকে মাত্র তিন-চারটা টেবিল দূরে। চেন গেং-এর রসিকতায় দিং রুওয়েন-এর হাসিতে তারা চোখ গোল করে তাকিয়ে রইল।

লো ওয়েইলাই প্রথমে বলল, ঈর্ষা, হিংসা, ক্ষোভে ভরা স্বরে, — ওফ! কবে থেকে পুরাতন তিন নম্বর এত সুন্দরভাবে মেয়েদের খুশি করতে শিখল?

— আমার চোখে কি সমস্যা হচ্ছে না তো?

— আমারও তাই মনে হচ্ছে...

— পুরাতন তিন নম্বরটা তো দারুণ লুকিয়ে রেখেছে নিজেকে।

— আমার তো মনে হচ্ছে, সে খুবই দুষ্টু, এত ভালো মেয়েদের পটানোর কৌশল লুকিয়ে রেখেছে।

— ওকে তো মঞ্চে ডেকে জেরা করা উচিত।

হং ছিয়েনচিন ধীরে বলল, — আমার মনে হয়, এটাই দিং রুওয়েন-এর প্রথমবার কোনো ছেলের সাথে খাওয়া...

মা ছাও খুশিতে গদগদ হয়ে বলল, — আমার তো মনে হচ্ছে, পুরাতন তিন নম্বর এখন হুয়া ছিং-এর ছেলেদের শত্রু হয়ে গেছে...

চারপাশে তাকিয়ে অন্যরাও মাথা নেড়ে বলল, — ভাগ্যিস পুরাতন তিন নম্বর এবারই গ্র্যাজুয়েট করছে, নাহলে ভাবাই যায় না, ওর ভবিষ্যত কেমন হত এখানে...

―――――――――――――――――

গভীর শ্রদ্ধা আর দ্বিধা নিয়ে চেন গেং জাতীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় ভবনে রিপোর্ট করতে এল। কিন্তু লি চিয়েনকুও যে ঠিকানাটা দিয়েছিল, আবার সামনে ভবনে লাগানো ফলক দেখে চেন গেং অবাক—এটা তো জাতীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় ভবন নয়, বরং সামরিক কমিশনের অফিস ভবন!

চেন গেং-এর মতো সাধারণ মানুষ জানত না, ১৯৮২ সালের সেপ্টেম্বর মাসে পঞ্চম জাতীয় গণকংগ্রেসের পঞ্চম অধিবেশনে গৃহীত সংবিধানে বলা হয়, কেন্দ্রীয় সামরিক কমিশন গঠিত হবে এবং সেটি দেশের সশস্ত্র বাহিনীর নেতৃত্ব দেবে। কেন্দ্রীয় সামরিক কমিশনে সভাপতির নেতৃত্ব থাকবে, যিনি জাতীয় গণকংগ্রেস দ্বারা নির্বাচিত বা অপসারিত হবেন এবং জাতীয় গণকংগ্রেস ও তার স্থায়ী কমিটির কাছে দায়বদ্ধ থাকবেন। এতে করে দল ও রাষ্ট্রের কেন্দ্রীভূত ও ঐক্যবদ্ধ প্রতিরক্ষা নেতৃত্ব ব্যবস্থা গড়ে ওঠে।

এরপর থেকে জাতীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় আর সামরিক কমিশনের বাহ্যিক নাম হিসেবে কাজ করে না, বরং এটি শুধু রাজ্য পরিষদের অধীনস্থ সামরিক কাজের দপ্তর, যার না সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতা আছে, না বাস্তবায়নের—শুধুমাত্র নামেমাত্র সামরিক কূটনীতি, সামরিক সেবা, প্রতিরক্ষা শিক্ষা ইত্যাদি দেখভাল করে থাকে, আসল কাজ সামরিক কমিশনের সদর দপ্তরগুলিই করে।

বর্তমানে জাতীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় পুরোপুরি একটি “তিন না” সংস্থা: নির্দিষ্ট কাঠামো নেই, প্রতিটি জাতীয় গণকংগ্রেসের অধিবেশনে একজন প্রতিরক্ষামন্ত্রী নিয়োগ হয় (সাধারণত রাজ্য পরিষদের সদস্য, এবং সামরিক পদে সামরিক কমিশনের ভাইস চেয়ারম্যান বা সদস্য); নির্দিষ্ট দপ্তর নেই: বৈদেশিক বিষয়ক অফিস (১৯৯৬ সালের আগে বৈদেশিক বিষয়ক ব্যুরো নামে পরিচিত) আসলে সামরিক সদর দপ্তরের অন্তর্গত, সেনা নিয়োগের কাজও সদর দপ্তরের সচলায়নের অধীনে; নির্দিষ্ট অফিস নেই, যদিও “জাতীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় ভবন” নামে পরিচিত, আসলে সেটিই হচ্ছে সামরিক কমিশনের অফিস ভবন।

এখানে অসংখ্য জটিলতা, নানা ধরণের গোঁজামিল আর জড়িয়ে থাকা সমস্যা—একেবারে এক গিট্টু পাকানো উলের বল। চেন গেং-এর মতো সাধারণ লোক কী-ই বা জানবে এসব! তাই সে একেবারে দিশেহারা হয়ে গেল—ভাগ্যিস প্রবেশপথে ঝুলে থাকা কাঠের ফলকের শেষটায় জাতীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের নামটা দেখতে পেল।

৮৫ সালের জাতীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় ভবন ছিল অত্যন্ত সাধারণ। সেখানে লাখ লাখ টাকার ঝলমলে ঝাড়বাতি নেই, নেই কোনো বিশেষ লিফট, মেঝেতে কোথাও কোথাও রঙ খসে পড়েছে, যদিও খুব পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন, তবে যথেষ্ট সাধারণ।

রিপোর্ট করতে আসার আগে, সে আগেই যারা এসেছিল তাদের কাছ থেকে নিয়ম ও সতর্কতা জেনে এসেছিল। চেন গেং মনে মনে প্রস্তুত ছিল, হয়তো মানবসম্পদ বিভাগের লোকজন ঠাণ্ডাভাবে নেবে। কিন্তু বাস্তবতায় চেন গেং বেশ সস্তি পেল—শুনে যে সে রিপোর্ট করতে এসেছিল, মানবসম্পদ বিভাগের যে সামরিক অফিসারটি বস, তিনি গাম্ভীর্যের মাঝেও আন্তরিকতায় বললেন, — ওহ, রিপোর্ট করতে এসেছো? কাগজপত্র দাও... কোন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে?