বারোতম অধ্যায়: এক ধাপে ধাপে পতনের পথে

দ্বাদশ অধ্যায়: পাপের পথে এক ধাপ, এক ধাপ

বাইরের দুনিয়ার লোকদের নিয়ে একেবারে সাদাসিধে ভাবার কিছু নেই, পুঁজিবাদী সমাজে এ ধরনের ঘটনা অতি সাধারণ। গিন্ডলারের দিকে তাকিয়ে চেন গেং বলল, “তুমি যদি আমাকে সাহায্য করো, তবে তোমার স্ত্রীর চিকিৎসা ও অপারেশনের পরবর্তী পুনর্বাসনের যাবতীয় খরচ আমি বহন করব।”

“আমি…” গিন্ডলার গলা ভেজাতে গিয়ে জোরে গিলল। সে ইতিমধ্যে তার কয়েকজন বন্ধুকে ব্যাংকের সাথে কথা বলতে পাঠিয়েছিল, ভেবেছিল ব্যাংক থেকে ঋণ নেবে, কিন্তু ব্যাংকের শর্তাবলী এমন ছিল যা তার সাধ্যের বাইরে, বাড়ি বিক্রি না করলে স্ত্রীর চিকিৎসা আর পুনর্বাসনের জন্য প্রয়োজনীয় অর্থ সে জোগাড় করতে পারবে না।

চেন গেং-এর কণ্ঠে যেন শয়তানের প্রলোভন, গিন্ডলারের মনে ক্রমাগত প্রতিধ্বনিত হচ্ছে। এক পক্ষ বলছে, “না! তুমি এটা করতে পারো না, তুমি যদি তার শর্ত মেনে নাও, তবে তুমি নিজের কোম্পানিকে ব্ল্যাকমেইল করার দলে শামিল হবে।” অন্য পক্ষ বলছে, “এটা ব্ল্যাকমেইল কিভাবে? কোম্পানির ত্রুটি আবিষ্কারকারীর মুখ বন্ধ করতে টাকা দেওয়া গাড়ি কোম্পানির পুরোনো রীতি। চেন গেং এত সমস্যা খুঁজে পেয়েছে, সে যদি একটু বেশি টাকা চায় তাতে দোষ কোথায়? তুমি তাকে সাহায্য করছো, সে তোমাকে সাহায্য করছে, কোথায় সমস্যা?”

এভাবে প্রথম কণ্ঠটি নিশ্চুপ হয়ে গেল...

“তুমি সত্যিই... আমাকে সাহায্য করবে?” গিন্ডলারের মনে লজ্জা ভর করেছে। সে কখনও ভাবেনি, একদিন এমন কাজ করতে হবে। কিন্তু স্ত্রীর অসুস্থতা আর সময় নষ্ট করা যাবে না, এই ভাবনা তার অপরাধবোধ অনেকটাই কমিয়ে দিল: সে কসম খেয়েছিল, প্রিয়তমার চিকিৎসার জন্য চাইলে সে নরকে নামতেও রাজি।

সত্যি বলতে, গিন্ডলারের মন গলাতে পারবে কি না, তা নিয়ে চেন গেং একদম নিশ্চিত ছিল না। সে তো পূর্ব চীনের তৃতীয় সামরিক রক্ষণাবেক্ষণ কারখানায় ফিরবে, কারিগরি সমস্যা নিয়ে চিন্তিত নয়। কিন্তু চালাকি করেও তো কাঁচা মাল ছাড়া কিছু হবে না। অনেক ভেবেচিন্তে ঠিক করেছে, এই কাঁচা মালটা ভলফসবুর্গ থেকেই হবে, আর গিন্ডলারই এই পরিকল্পনার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ও অনিশ্চিত কড়ি। এখন স্ত্রীর চিকিৎসার চাপে গিন্ডলার তার সঙ্গে ‘সহযোগী অপরাধে’ অংশ নিল, চেন গেং-এর মনে হঠাৎ স্বস্তির নিঃশ্বাস পড়ল।

“অবশ্যই, আপনি আমাকে অনেক সাহায্য করেছেন। আপনি এখন বিপদে পড়েছেন, আমি আপনাকে সাহায্য করবই।” চেন গেং আন্তরিক কণ্ঠে বলল, গিন্ডলারের দিকে কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে তাকিয়ে। “আমার সর্বনিম্ন চাহিদা পাঁচ লক্ষ ডলার। আপনি যত বেশি আদায় করবেন, প্রতি দশ ডলারে এক হাজার ডলারের ভাগ পাবেন।”

এটা চেন গেং-এর জাপানি কৌশল থেকে শেখা। জাপানিদের প্রতি চেন গেং-এর খুব একটা ভালো ধারণা নেই, তবে ঘুষের ক্ষেত্রে তারা পৃথিবীতে অদ্বিতীয়। তারা ঘুষকেও শিল্পের পর্যায়ে নিয়ে গেছে; গ্রহীতার মনে হয় না সে ঘুষ নিচ্ছে, বরং কৃতজ্ঞতায় ভরে যায়। কয়েকবার জাপানিদের এই কৌশল দেখার পর চেন গেং মুগ্ধ হয়ে সিদ্ধান্ত নেয়, এটা ভালোভাবে শিখতে হবে। যদিও সে শুধু সামান্যই শিখেছে, জাপানিদের সামনে মুখ দেখাবার মতো কিছু নয়, কিন্তু গিন্ডলারের জন্য এতেই যথেষ্ট।

প্রকৃতপক্ষে, চেন গেং-এর চোখে কৃতজ্ঞতা দেখে গিন্ডলারের মন অনেকটাই হালকা লাগল, আর দশ শতাংশ অতিরিক্ত ভাগ তাকে আরও আকৃষ্ট করল—সে যদি চেন গেং-এর জন্য দশ লাখ আদায় করতে পারে, তাহলে না হয় আরও পঞ্চাশ হাজার ডলার পাবে?

অজান্তেই গিন্ডলারের মনোভাব বদলে গেল, “আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করব।”

“আরও একটি ব্যাপারে আপনার সাহায্য চাই।” চেন গেং বলল।

“বলুন।” গিন্ডলার আর না করেনি, বরং মৃদু উত্তেজনাও অনুভব করল।

“প্রথমত, টাকা ছাড়া আমি চাই, মাগধের ভলকসওয়াগেন থেকে প্রতি বছর এক হাজার সেট সান্তানা গাড়ির টায়ার ও দেড় হাজার সেট শক অ্যাবজর্ভার, দুই বছর ধরে, আর মূল্য রেনমিনবিতে দিতে হবে।”

“টায়ার আর শক অ্যাবজর্ভার?” গিন্ডলার অবাক হয়ে গেল, চেন গেং এ ধরনের কিছু চাইবে ভাবেনি। “এটা... সমস্যার কিছু নেই, তবে তুমি এগুলো দিয়ে কী করবে?”

এ সময় দেশে সান্তানা গাড়ি এখনও সিকেডি পদ্ধতিতে তৈরি হচ্ছে, অর্থাৎ ভলফসবুর্গ থেকে ইঞ্জিন থেকে শুরু করে টায়ার, এমনকি একটুকো স্ক্রু—সবই জার্মানি থেকে আমদানি হয়, তারপর মাগধে এনে কারখানায় সংযোজন হয়। তবে বিক্রয়োত্তর পরিষেবা ও মেরামতের জন্য কিছু যন্ত্রাংশ বেশি রাখতে হয়—যেমন হেডলাইট, টায়ার, শক অ্যাবজর্ভার, বাইরের প্যানেল ইত্যাদি। গাড়ি নষ্ট হলে তো যন্ত্রাংশ লাগবেই।

মাগধ ভলকসওয়াগেনের জন্য বছরে এক হাজার সেট টায়ার আর দেড় হাজার সেট শক অ্যাবজর্ভার খুব বেশি নয়, মোটে পাঁচ হাজার টায়ার আর দেড় হাজার শক অ্যাবজর্ভার। তাছাড়া চেন গেং দাম দেবে, রেনমিনবিতে হলেও কারখানার শ্রমিকদের মজুরি দেওয়া তো যাবে। চেন গেং যদি দিতে চায়, তাতে সমস্যা নেই, তবে সে এগুলো দিয়ে কী করবে বোঝা যাচ্ছে না—সে কি ব্যবসা করবে? মনে হয় না, সে তো ভলফসবুর্গ থেকে বড় অংকের টাকা চাইছে।

“হা হা…” চেন গেং কি কেন চাইছে তা ব্যাখ্যা করবে না, বরং বলে, “দ্বিতীয়ত, কিছুদিন পরে আমি এক কারখানায় যাব। ভবিষ্যতে আমাদের কারখানা যদি সান্তানার দেশীয়করণ প্রকল্পে অংশ নিতে পারে, তাহলে সমান শর্তে আমার পক্ষেই ঝুঁকতে হবে।”

“আমি চেষ্টা করব। তবে আমার মনে হয়, এতে কোনও সমস্যা হবে না।” এই শর্তও গিন্ডলার স্বাচ্ছন্দ্যে মেনে নিল।

“আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।” কৃতজ্ঞ কণ্ঠে চেন গেং বলল, “ওহ, আপনার তো ভলফসবুর্গে যোগ দেওয়ার আগে বোশ কোম্পানিতে কাজ করার অভিজ্ঞতা আছে, তাই না?”

“ঠিক বলেছো, প্রায় দশ বছর। তখন বোশের কার্বিউরেটর বিভাগে উন্নয়ন প্রকৌশলী ছিলাম।” স্মৃতিকাতর মুখে গিন্ডলার বলল, “কেন জিজ্ঞেস করছো?”

“তৃতীয় শর্ত, আপনার বোশে কাজের অভিজ্ঞতার সঙ্গে সম্পর্কিত। আমি চাই, আপনি ইউরোপ থেকে সম্পূর্ণ স্বয়ংক্রিয় উৎপাদন এবং পরীক্ষার জন্য একটি আধুনিক কার্বিউরেটর উৎপাদন লাইন কিনে দিতে সাহায্য করবেন। এতে কত টাকা লাগবে?”

গিন্ডলার মুহূর্তেই বুঝে গেল, বিস্ময়ে প্রশ্ন করল, “এটাই কি সেই দেশীয়করণ প্রকল্পে অংশ নেওয়া?”

চেন গেং হাসল, বোঝাল অনুমোদন করছে, “কেমন, করতে পারবেন?”

“এমন একটি লাইন কিনে দেওয়া সম্ভব,” কিছুক্ষণ চুপ থেকে গিন্ডলার বলল, “তবে এটার জন্য প্রায় চার লক্ষ ডলার লাগবে। এর অর্ধেকের বেশি লাগবে সিএনসি মেশিন ও স্বয়ংক্রিয় পরীক্ষার যন্ত্রপাতির জন্য। তুমি কি নিশ্চিত এসব চাও? আর, তুমি কি কার্বিউরেটর প্রযুক্তি জানো?”

“হ্যাঁ, আমি নিশ্চিত।” চেন গেং গুরুত্বের সঙ্গে মাথা নাড়ল। এই দাম গ্রহণযোগ্য। এখন পশ্চিম-পূর্ব সম্পর্ক ভালো বলেই এসব কিনতে পারছে, নইলে কঠিন হত। কার্বিউরেটর প্রযুক্তির প্রসঙ্গে চেন গেং এক রহস্যময় হাসি দিল, “প্রযুক্তির ব্যাপারে, আমি চাই আপনি ওই লাইনের জন্য পণ্য ও কারিগরি নির্দেশনা দেবেন।”

“এটা অসম্ভব!” গিন্ডলার চিৎকার করে উঠল, “এটা নৈতিকতার পরিপন্থী...”

“আপনি যদি সাহায্য করেন, আমি প্রতি বছর আপনাকে দুই হাজার ডলারের পরামর্শ ফি দেব।” গিন্ডলার বলার আগেই, চেন গেং আবার টাকার মোক্ষম অস্ত্র বের করল।

এই আর্থিক প্রলোভনে বারবার নত হওয়া গিন্ডলার আরেকবার হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “প্রতি বছর? দুই হাজার ডলার?”

“হ্যাঁ, প্রতি বছর, দুই হাজার ডলার।”

“এই কার্বিউরেটর শুধু সান্তানার জন্য?”

“হ্যাঁ, শুধু সান্তানার জন্য।”

একটু থেমে, গিন্ডলার নিজের মনকে প্রবোধ দিয়ে বলল, “এই কার্বিউরেটরের সঙ্গে আমার কোনও সম্পর্ক নেই।”

চেন গেং মুখ গম্ভীর করে বলল, যেন কোনও মহাগুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে কথা বলছে, “নিশ্চয়, এতে কোনও সন্দেহ নেই।”

অল্প একটু থেমে চেন গেং আবার বলল, “বাকি টাকা দু’ভাগে ভাগ করবে—পাঁচ হাজার ডলার আমাকে নগদে দেবে, আর পাঁচ হাজার রেনমিনবি দেবে। বাকিটা বিদেশি ব্যাংক অ্যাকাউন্টে জমা রাখার ব্যবস্থা করবে।”

“এ তো মামুলি ব্যাপার।” চেন গেং-এর লোভনীয় প্রস্তাবে ইতিমধ্যে পুরোপুরি নত হওয়া গিন্ডলার বলল, “চিন্তা কোরো না, আমি যতদিন মাগধে আছি, সান্তানার পক্ষে তোমার কথা বলবই।”

“অনেক ধন্যবাদ,” চেন গেং কৃতজ্ঞতায় বলল, “আপনি আমার অনেক উপকার করলেন... হ্যাঁ, মাগধে যারা আসছে, তাদের সম্পর্কে আপনি কতটা জানেন?”

---

দ্রুত ছুটে আসা ভলফসবুর্গের প্রতিনিধি ফিলিপ রোসলার ও কোল ফ্রিটজ চেন গেং-এর সাথে সঙ্গে সঙ্গে দেখা করেনি, বরং প্রথমেই গিন্ডলারের কাছে দ্বিপাক্ষিক যোগাযোগের অগ্রগতি জানতে চাইল—এটাই স্বাভাবিক।

তারা গিন্ডলারের উপর অবিশ্বাস করেনি, বরং আসল বিষয় হল, যেহেতু চেন গেং-এর সঙ্গে প্রাথমিক আলোচনা গিন্ডলার করেছে, অথচ সে প্রকৌশলী, দরকষাকষি তার পেশা নয়। ভলফসবুর্গ একদিকে বোশ থেকে আরও টাকা চাইতে চায়, অন্যদিকে চেন গেং-কে যত কম দেওয়া যায় ততই মঙ্গল।

কিন্তু ভলফসবুর্গ কল্পনাও করেনি, সোজা-সাপটা গিন্ডলার ইতিমধ্যে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে...

“গিন্ডলার সাহেব, সদর দপ্তর কোম্পানির জন্য আপনার অবদানের জন্য কৃতজ্ঞ। আপনার অবদানের উপযুক্ত পুরস্কার নিশ্চয়ই পাবেন।” কে বলে জার্মানরা কেবল কাজের কথাই জানে, সৌজন্য বোঝে না? দেখুন, ফিলিপ রোসলারের কথাগুলো কতটা মধুর!

“আপনাকে ধন্যবাদ বলার কিছু নেই, আমিও কোম্পানির একজন, এগুলো আমার কর্তব্য।” কথাটা বলার সময় গিন্ডলারের মনে কিছুটা অপরাধবোধ কাজ করছিল।

“আপনার প্রাপ্য... সময় কম, আমাদের দ্রুত এ বিপত্তি মেটাতে হবে। গিন্ডলার সাহেব, আপনাকে অনুরোধ করছি, আপনার প্রাথমিক কাজের অগ্রগতি আমাকে জানান।”

চেন গেং-এর দেওয়া তথ্য ভলফসবুর্গকে আতঙ্কিত করে তুলল। গিন্ডলার জানাল, এটিই কেবল কয়েকটি গুরুতর ঝুঁকির একটি, ছাড়াও বহু প্রত্যাশিত সি-থ্রি মডেলেও আরও অনেক গুরুতর ঝুঁকি আছে। ভলফসবুর্গের কর্তারা আতঙ্কে চীন চলে এসে চেন গেং-এর গলা চেপে তাকে forcefully সব গোপন তথ্য বের করিয়ে নিতে চাইছিল।

চেন গেং কল্পনাও করতে পারেনি, তার ফাঁস করা তথ্য ভলফসবুর্গকে এতটা আতঙ্কিত করবে। তবে ভলফসবুর্গের প্রতিক্রিয়া দেখে সে মোটামুটি আন্দাজ করতে পারল কী হয়েছে।