অধ্যায় ঊননব্বই: ফাটল ধরতে দেওয়া যাবে না

কিন্তু জিনদেলার খুব বেশি কথা বলেননি, সবার সঙ্গে সংক্ষিপ্তভাবে শুভেচ্ছা বিনিময়ের পর তিনি নিজে চুপচাপ একটা জায়গা খুঁজে বসলেন, একেবারেই কারো সঙ্গে কথা বলার কোনো ইচ্ছা প্রকাশ করলেন না। তবে জিনদেলার এই দূরত্ব বজায় রাখা আচরণে উপস্থিত কারোরই কোনো অস্বাভাবিকতা বা অপ্রত্যাশিত কিছু মনে হয়নি, বরং সবাই স্বাভাবিকভাবেই মেনে নিয়েছিল—এটাই তো তাঁর প্রাপ্য মর্যাদা।

সংস্কার ও উন্মুক্ততার যুগ কয়েক বছর হয়ে গেছে। এখন আর আগের মতো বিদেশ নিয়ে কারো ধারণা অজানা নয়। অনেকেই এখন বিদেশ ঘুরে এসেছে, কিংবা আত্মীয়-স্বজন, বন্ধুবান্ধব, কর্মকর্তাদের মাধ্যমে সবাই জেনে গেছে, বিদেশের অবস্থা আমাদের ছোটবেলা থেকে শেখানো ধারণার একেবারেই বিপরীত। বিদেশের সাধারণ মানুষরা মোটেই নিপীড়িত কিংবা বেঁচে থাকার জন্য সংগ্রামরত নয়। বরং প্রায় প্রতিটি পরিবারেই ছোট গাড়ি, বিলাসবহুল ছোট বাড়ি আছে, এমনকি শোনা যায়, প্রতিটি পরিবারের একটা বড় গুদাম থাকে যেখানে টিভি, ফ্রিজ, ওয়াশিং মেশিন, ভিডিও প্লেয়ার ইত্যাদি জিনিসপত্র স্তূপ করে রাখা হয়। বাড়ির যন্ত্রপাতি খারাপ হলে ওরা মেরামত না করেই ফেলে দিয়ে নতুনটা গুদাম থেকে নিয়ে আসে।

শোনা যায়, অনেক বিদেশি শিক্ষার্থী নাকি ওদের ফেলে দেয়া ইলেকট্রনিক জিনিস কুড়িয়ে এনে মেরামত করে দিব্যি ব্যবহার করে, টাকা-পয়সার খরচ না করেই আধুনিক জীবনের স্বাদ পায়।

শোনা যায়, এই জিনদেলারের মতো যারা আমাদের দেশে প্রযুক্তিবিদ হিসেবে কাজ করেন, তাদের প্রতিদিন জার্মানির সদর দপ্তর থেকে শত শত ডলার ভাতা দেয়া হয়।

তাই, তিনি যদি একটু গম্ভীর হন, কিংবা অহংকারী হন, সেটাই বরং স্বাভাবিক। অহংকার না থাকলে বরং অস্বাভাবিক। উল্টো দিকে, চেন গং নামের ঐ লোকটা সত্যিই কী ভাগ্যবান! তিনি কীভাবে এমন একজন জার্মান প্রকৌশলীর মন জয় করলেন? ভাগ্য সত্যিই অন্ধ! কেন সেই ভাগ্য আমার হলো না?

তবে জিনদেলার উপস্থিতি এমনই, তিনি কিছু না করলেও, কেবল বসে থাকলেই আশেপাশের সবাই কথা বলা আস্তে করে দেয়, যেন কেউ এই উচ্চ মর্যাদাসম্পন্ন বিদেশির বিরক্তি ঘটাতে চায় না—এই যুগে, পুরো হাইজৌ শহর জুড়ে কোনো গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠানে একজন বিদেশিকে উপস্থিত করাতে পারাটা চেন গংয়ের একক কৃতিত্ব।

তবে কেন জিনদেলারকে সামনে রাখা? কারণ, এতগুলো প্রতিষ্ঠান এলেও, চুক্তি স্বাক্ষর করার সুযোগ পাবে মাত্র পাঁচটি। যারা বাদ পড়বে, তারা কি সহজে মেনে নেবে? নিশ্চয়ই না! যদিও চেন গং এই সময়ের জন্য কঠোর ও সুনির্দিষ্ট মূল্যায়ন ব্যবস্থা তৈরি করেছেন—প্রতিটি প্রতিষ্ঠানের যন্ত্রপাতি, কারিগরি শ্রমিকের সংখ্যা, আকার, ফ্যাক্টরির এলাকা ইত্যাদি বিশ্লেষণ করে চূড়ান্তভাবে সর্বোচ্চ ১০টি প্রতিষ্ঠানের মধ্যে থেকে নির্বাচন হবে। যদি প্রথম পাঁচটির কেউ শর্ত কঠিন মনে করে, রাজি না হয়, তাহলে ক্রমানুসারে পরেররা সুযোগ পাবে। তবে এখানে কেউ এই সুযোগ ছাড়তে চাইবে না।

অনেক প্রতিষ্ঠানের অবস্থা ভালো না হলেও, তারা জানে সম্ভবত অন্যদের অবস্থাও ভালো নয়—হয়তো ভালো প্রতিষ্ঠানগুলো আসবে না, তারা না এলে আমাদেরই সুযোগ। এই আশায় সবাই এসেছে।

সবাই প্রবল চেষ্টা করে, কিন্তু লাভজনক প্রকল্পের সুযোগ কেউ ছাড়ে না।

অবশেষে ফলাফল ঘোষণার পর, যারা সুযোগ পায়নি, তাদের মধ্যে হৈচৈ শুরু হয়—

"এটা ঠিক হয়নি, আমাদের প্রতিষ্ঠানের নম্বর এত কম কেন? কোনো ভুল হয়নি তো?"

"আমাদের নম্বরেও সমস্যা আছে, মা কারখানার চেয়ে আমাদের অবস্থা খারাপ নয়, তাহলে তাদের নম্বর বেশি কেন?"

"চেন ম্যানেজার, আমরা তো ষষ্ঠ স্থানে, প্রথম পাঁচটির সঙ্গে মাত্র এক নম্বরের পার্থক্য, একটু দয়া দেখান, আমাদের একটা সুযোগ দিন..."

ঘরজুড়ে হুলুস্থুল, কেউ চায় পুনর্মূল্যায়ন, কেউ মনে করে অবিচার হয়েছে। এই সময়ই জিনদেলারের প্রয়োজনীয়তা বোঝা গেল।

চেন গংয়ের এক ইশারায় জিনদেলার হালকা কাশি দিলেন।

তাঁর কাশি খুব জোরে ছিল না, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে কক্ষজুড়ে নীরবতা নেমে এলো, সবাই যেন অদৃশ্য হাতে গলা চেপে ধরা হয়েছে।

কেউ জানে না, জিনদেলার কেন অসন্তুষ্ট, বা তাঁর কী অধিকার আছে অসন্তোষ প্রকাশের, কিন্তু সবাই জানে, তাঁর সমর্থন ছাড়া রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিজ আজকের জায়গায় আসতে পারত না। চেন গংও কখনো তাঁর জন্য কাউকে অসন্তুষ্ট করবেন না। তাই, তিনি কোনো সংকেত দিলেই চুপ থাকা ছাড়া উপায় নেই।

জিনদেলার কিছু বললেন না, চেন গং হালকা কাশলেন, "সাথিরা, নিয়ম তো নিয়ম। আগে থেকেই আমরা যে নিয়ম স্থির করেছি, সে অনুযায়ীই চলতে হবে। কারো মনে হয় যদি কোনো হিসাব ভুল হয়েছে, নিজেরা হিসাব করে দেখতে পারেন। তবে আগেভাগে বলে রাখি, যদি আমাদের কোনো ভুল না থাকে, তাহলে একটা ব্যাখ্যা তো দেবেন, তাই তো?"

চেন গংয়ের এই কথায়, যারা একটু আগে চিৎকার করছিলেন, তারা সঙ্গে সঙ্গে চুপচাপ হয়ে মাথা নিচু করলেন।

চেন গং আর ঝামেলা বাড়ালেন না, বরং ষষ্ঠ স্থানে থাকা প্রতিষ্ঠানটির দিকে তাকালেন, "ইয়ে ম্যানেজার, আপনাদের প্রতিষ্ঠান মাত্র এক নম্বরে বাদ পড়েছে, আমি আপনার কষ্ট বুঝতে পারি। তবে সপ্তম স্থানের সঙ্গে পার্থক্য মাত্র তিন নম্বর। তাহলে যদি আপনাদের সুযোগ দিই, সপ্তমকেও তো দিতে হয়। অষ্টম স্থানের পার্থক্যও কম, তাহলে তাদেরও দিতে হয়। একবার সুযোগ দিলে আর থামানো যাবে না। সবাই কি তাই মনে করেন না?"

বিষয়টি সত্যিই তাই। সবাই চেন গংয়ের যুক্তি মেনে নিলেন।

নিয়ম তো নিয়ম, এতগুলো প্রতিষ্ঠান থেকে মাত্র পাঁচটি বাছাই করতে হবে। একবার নিয়ম ভাঙলে আর থামানো যাবে না। সবাই মনে মনে মনঃক্ষুণ্ন হলেও ঠিকই বুঝলেন, একবার সুযোগ দিলে কেউ-ই সন্তুষ্ট হবে না।

তবু, ষষ্ঠ স্থানে থাকা ইয়ে ম্যানেজার উদাসীন কণ্ঠে বললেন, "চেন ম্যানেজার, আমরা যদি কারিগরি দিক থেকে পিছিয়ে পড়তাম, কিছু বলতাম না। কিন্তু আমরা মাত্র এক নম্বরে পিছিয়ে পড়েছি শুধু কারখানার অবস্থান একটু দূরে বলে, কিন্তু জায়গা দূরে হলে কি গাড়ি মেরামত করা যায় না?"

সবাই তার কথা শুনে সহানুভূতি প্রকাশ করলেন, সত্যিই তো, কারখানার অবস্থান তো কারো হাতে থাকে না। তবে আবার কেউ বললেন, "তবু নিয়ম যদি একবার ভেঙে যায়, আর সামলানো যায় না।"

আরেকজন বললেন, "তবে, চেন ম্যানেজার যে প্রযুক্তি দেবেন, সেটা তো তাঁর সম্পত্তি। দয়া দেখালে সেটা তাঁর ইচ্ছা, বেশি চাপানোও তো ঠিক না।"

"চুপ থাকো, চেন ম্যানেজার কী বলেন দেখি।"

সবাই চুপচাপ চেন গংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। ইয়ে ম্যানেজারও অস্থির, জানেন চেন গং নিয়ম ভাঙবেন না, তবুও মনে মনে শেষ আশা রাখলেন, যদি কোনো অঘটন ঘটে।

সবাই তাকিয়ে থাকলে চেন গং ধীরে ধীরে বললেন, "আমি ব্যক্তিগতভাবে ইয়ে ম্যানেজারের অবস্থার জন্য দুঃখিত..."

ইয়ে ম্যানেজারের মন দুরুদুরু করে উঠল—বুঝল খারাপ কিছু আসছে।

চেন গং বললেন, "কিন্তু, নিয়ম তো নিয়ম। আগেভাগে কেউ আপত্তি করেনি, মানে সবাই একমত ছিল। ইয়ে ম্যানেজারের জন্য আমি দুঃখ প্রকাশ করি, কিন্তু নিয়ম মানতেই হবে, নইলে অন্যদের প্রতি অবিচার হবে।"

একটু থেমে তিনি আবার বললেন, "তবে, যদি প্রথম পাঁচটি প্রতিষ্ঠানের কেউ শর্ত কঠিন মনে করেন, রাজি না হন, তাহলে ইয়ে ম্যানেজারদের প্রতিষ্ঠান পরবর্তী সুযোগ পাবে। এখন আমি জানতে চাই, প্রথম পাঁচটি প্রতিষ্ঠানের কারো কোনো আপত্তি আছে কি?"

প্রথম পাঁচটি প্রতিষ্ঠানের সবাই ঘাড় নেড়ে না-বোধক ইঙ্গিত দিলেন—এমন সুযোগ কেউ ছাড়বে না। আজ যারা এখানে এসেছে, সবাই বিপাকে আছে, চেন ম্যানেজারের মাধ্যমে একটু রক্ষা পাওয়ার আশায় এসেছে। যাদের সুযোগ না পেলে তারা আজ আসতই না।

আর নিজের সুযোগ ছেড়ে দেবার কথা? কেউ সাহস করল না। ফিরে গিয়ে প্রতিষ্ঠানের শত শত কর্মীর কাছে জবাবদিহি করতে হবে।

শেষ আশা নিয়ে ইয়ে ম্যানেজার একে একে সবার দিকে তাকালেন, কিন্তু কেউই রাজি নন। হতাশ হয়ে তিনি মুখ ঢেকে কেঁদে ফেললেন।

কিন্তু এতে কারও দোষ নেই, ভাগ্যই দায়ী।

সবাই যখন হালকা হাসি বা দুঃখবোধ নিয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, চেন গং আবার বললেন, "তবে যারা এবার নির্বাচিত হননি, তাদের জন্য আমার একটা প্রস্তাব আছে, শুনতে চাইলে বলব..."