১৩৬তম অধ্যায়: বাড়ি শুধু বাড়ি নয়

ভবন নির্মাণ... ধুর! এই কথাটা আমার আগে মাথায় এল না কেন?

চেন গেং-এর মনের ভেতরে এই আফসোসের আর অন্ত ছিল না: সেই সময় ছাংছাই কোম্পানি চাংশাই কোম্পানি থেকে লোক ভাগিয়ে এনেছিল কিসের জোরে? ওই বাড়ির জোরেই তো?!

এই যুগে সব উদ্যোগের একটা সাধারণ বৈশিষ্ট্য ছিল: যেভাবেই হোক বাড়ি নির্মাণ করা!

যতক্ষণ না 单位-র হাতে কিছুটা টাকা আসছে, ততক্ষণই তারা বাড়ি বানানোর কথা ভাবত। আপনি একবার বাড়ি বানানো শুরু করুন, আর অমনি কর্মীরা আপনার পক্ষে দাঁড়িয়ে যাবে। এমনকি ঊর্ধ্বতন নেতৃত্ব আপনার ওপর অসন্তুষ্ট হলেও, বাড়ি নির্মাণের এই বিষয়টিতে তাঁরা আপনাকে নিঃশর্তভাবে সমর্থন করতে বাধ্য হবেন। কারণটা খুব সহজ, একটা বাড়ি ছাড়া কি কোনো পরিবারকে পূর্ণাঙ্গ পরিবার বলা যায়?

অবশ্য এর পেছনে আরেকটি কারণও ছিল, আর তা হলো বাসস্থানের তীব্র সংকট। নইলে চাংশাই কোম্পানি কেবল বাড়ি দিয়ে চাংশাইয়ের মূল মেরুদণ্ডের কর্মীদের অর্ধেকের বেশি ভাগিয়ে নিয়ে যেতে পারত না! একটি বাড়ি গবেষণা কর্মী, ব্যবস্থাপনা কর্মী এবং তাঁদের পরিবার-পরিজনের কাছে যে কী পরিমাণ আকর্ষক ছিল, তা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।

যেহেতু বাড়ির ভূমিকা এতখানি জোরালো, তাই বোকা ছাড়া কেউ বাড়ি বানানোর কথা এড়িয়ে যাবে না। তাছাড়া বর্তমান রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিয়ালের হাতে বাড়ি বানানোর মতো টাকারও কোনো অভাব নেই।

চেন গেং তৎক্ষণাৎ সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন: "তাহলে ঠিক আছে, আমরাও বাড়ি বানাব!"

……………………

"বাড়ি বানাবেন?" চেন গেং যখন বললেন যে তিনি 单位-র জন্য কয়েকটি ভবন তৈরি করতে চান, তখন বয়োবৃদ্ধ শিয়ে মিনশেং সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়লেন এবং তাঁর মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল: "এটা তো দারুণ ব্যাপার! আমিও ভাবছিলাম সুযোগ বুঝে এই বিষয়ে আপনার সঙ্গে একটা কথা বলব।"

বোঝাই গেল, বৃদ্ধ ব্যক্তি রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিয়ালের প্রচুর নগদ অর্থের প্রবাহ দেখে নিজেও বাড়ি বানানোর কথা মনে মনে ভাবছিলেন।

"আপনারা কি আমাদের 单位-র বাড়ি বানানোর সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেন?" চেন গেং জিজ্ঞেস করলেন।

"আমি কেন সমর্থন করব না?" বৃদ্ধ অবাক হয়ে পাল্টা প্রশ্ন করলেন: "আমাদের 单位-র হাতে এখন টাকা আছে, যে টাকা আমরা উপার্জন করছি তা দিয়ে বাড়ি না বানালে কী করব? জমিয়ে রেখে সুদে-আসলে বাড়াব নাকি?"

একটু থেমে বৃদ্ধ বেশ উৎসাহের সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন: "কয়টা ভবন বানানোর পরিকল্পনা করছেন? কেমন নকশা হবে? কোন সংস্থাকে নকশা তৈরির দায়িত্ব দিচ্ছেন?"

তাঁর উৎসাহ যেন চেন গেংয়ের চেয়েও অনেক বেশি ছিল।

"প্রথমে দুটো ভবন তৈরি করা যাক। প্রতিটি ফ্ল্যাট দুই কামরা এবং এক ড্রয়িং রুম বিশিষ্ট হবে, সঙ্গে রান্নাঘর, বাথরুম ও বারান্দা থাকবে। প্রতি ফ্ল্যাটের আয়তন হবে প্রায় ৫০ থেকে ৬০ বর্গমিটার। প্রতিটি ভবনে তিনটি ইউনিট এবং পাঁচ তলা হবে। আপনার কী মনে হয়?" চেন গেং জানতে চাইলেন। প্রথমে দুটো ভবন তৈরির পরিকল্পনা করার পেছনে তাঁর উদ্দেশ্য ছিল যেন আর্থিক চাপ খুব বেশি না হয়। এর ফলে বর্তমানে চলমান প্রকল্পগুলোর অগ্রগতির ওপর কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়বে না।

"তার মানে ৬০টি পরিবার?" বৃদ্ধের মনে মনে হিসাব করার ক্ষমতা চমৎকার ছিল। চেন গেং নিজের পরিকল্পনা মুখ দিয়ে বের করার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি হিসাব কষে ফলাফল বের করে ফেললেন। একটু ভুরু কুঁচকে শিয়ে মিনশেং চতুরতার সঙ্গে বললেন: "দুটো ভবন বানাতে প্রায় পাঁচ লাখের মতো খরচ হতে পারে। তবে আমার মনে হয়, কি আরও দুটো ভবন বেশি বানালে কেমন হয়?"

"আরও দুটো বেশি? কেন?" চেন গেং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন: "আমাদের 单位-র তো আবাসন সংকট এত তীব্র নয়।"

থার্ড অর্ডন্যান্স রিপেয়ার ফ্যাক্টরি হাইচৌ শহরের অন্যান্য রাষ্ট্রায়ত্ত উদ্যোগের চেয়ে আলাদা ছিল। এখানকার আবাসন পরিস্থিতি বেশ স্বস্তিদায়ক ছিল, সবারই নিজস্ব বাসস্থান ছিল। অবশ্য ঘরগুলোর আয়তন খুব একটা বড় ছিল না, কিন্তু শক্তপোক্তভাবে প্রত্যেকের নিজস্ব মাথা গোঁজার ঠাঁই ছিল। চেন গেংয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী, দুটো ভবন তৈরি করা মানেই ভবিষ্যতে বিশেষজ্ঞদের আমন্ত্রণ জানানোর বিষয়টি তিনি আগেই মাথায় রেখেছেন। তা না হলে তাঁর মতে মাত্র একটা ভবন তৈরি করলেই যথেষ্ট হতো।

"হা হা... ছোট চেন, তুমি এখনও বেশ কচি আছ..." বৃদ্ধ আনন্দের সঙ্গে হেসে উঠলেন।

এতদিন ধরে চেন গেংকে তাঁর কাছে অসাধারণ এবং প্রায় অলৌকিক প্রতিভাবান বলে মনে হতো।企业 পরিচালনা হোক কিংবা পণ্যের নকশা তৈরি, এমন কোনো বিষয় ছিল না যা সে জানত না। এর ফলে বৃদ্ধ মাঝেমধ্যে নিজের জীবনদর্শন নিয়েই কিছুটা সন্দেহ প্রকাশ করতেন। কিন্তু এখন চেন গেংয়ের মুখখানা বিভ্রান্ত দেখে বৃদ্ধের মনটা হঠাৎ করেই দারুণ ফুর্তিতে ভরে গেল: তোমার মতো ছেলেও তাহলে এমন কিছু আছে যা বোঝো না।

চেন গেংয়ের বিভ্রান্ত চোখের দিকে তাকিয়ে বৃদ্ধ জিজ্ঞেস করলেন: "তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করি, তোমাদের হাইচৌ সরকার, পার্টি কমিটি এবং এর অধীনস্থ বিভিন্ন 单位-র আবাসন পরিস্থিতি কেমন? সংকট কি তীব্র নয়?"

"সে তো অবশ্যই তীব্র," চেন গেং বিন্দুমাত্র সময় না নিয়ে উত্তর দিলেন।

"তাহলে তো মিটেই গেল," বৃদ্ধের মুখে "এই তো আমার উপযুক্ত পাত্র" এমন একটা ভাব ফুটে উঠল। শিয়ে মিনশেং বলে চললেন: "বলো তো, সবারই যখন আবাসন সংকট এত তীব্র, তখন সবাই যখন শুনতে পাবে যে আমাদের 单位 নতুন বাড়ি বানাচ্ছে, তখন সবার মনে কেমন প্রতিক্রিয়া হবে?"

"নিশ্চই নানা রকম প্রতিক্রিয়া হবে," চেন গেং বললেন। তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিয়াল বাড়ি বানাচ্ছে এ কথা শুনলে হাইচৌ প্রশাসন ও আঞ্চলিক কমিটির নেতৃত্বের মুখে জলের বদলে হয়তো জলের ফোয়ারা ছুটে যেত। তাঁর বুদ্ধিমত্তাও কম ছিল না, তাই মুহূর্তের মধ্যে তিনি বৃদ্ধের আসল ইঙ্গিত বুঝতে পেরে গেলেন। একটু আন্দাজ করে তিনি জিজ্ঞেস করলেন: "আপনার কথা কি বোঝাতে চাইছেন যে, আরও দুটো ভবন বেশি তৈরি করে সেইগুলো স্থানীয় প্রশাসনের সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়ে তোলার কাজে ব্যবহার করা হবে?"

রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিয়াল হলো পূর্ব চীন সামরিক অঞ্চলের সরাসরি নিয়ন্ত্রিত একটি যৌথ উদ্যোগ, তাই স্থানীয় প্রশাসন এই কোম্পানির কোনো কাজেই নাক গলাতে পারত না। অবশ্য রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিয়ালকে তারা কোনো নির্দেশও দিতে পারত না। কিন্তু যেকোনো উদ্যোগকে বড় করে তুলতে হলে স্থানীয় প্রশাসনের সঙ্গে সুসম্পর্ক বজায় রাখতেই হয়। তবে বিপদে পড়ে চাটুকারিতা করা কোনো কাজের কথা নয়। তার চেয়ে বরং প্রথম থেকেই ভালো সম্পর্ক তৈরি করে একটা পারস্পরিক স্বার্থের জোট গড়ে তোলা অনেক শ্রেয়। এতে ভবিষ্যতে আপনার কোনো সমস্যা হলে আপনার কাউকে কিছু বলতেই হবে না, মানুষ নিজেই এগিয়ে এসে আপনাকে সাহায্য করবে।

এতদিন ধরে চেন গেংও এই নীতি মেনেই কাজ করে আসছিলেন। রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিয়াল সামরিক খাতের পটভূমিযুক্ত একটি প্রতিষ্ঠান হলেও চেন গেং কখনো কেবল সামরিক গণ্ডির ভেতরেই সীমাবদ্ধ থাকতে চাননি। এখন বৃদ্ধ যখন এই কথা বললেন, তখন তাঁর সহজাত প্রবৃত্তি বলছিল যে বৃদ্ধের মনেও ঠিক এই ধরনের পরিকল্পনাই ঘুরপাক খাচ্ছে।

কিন্তু শিয়ে মিনশেং মৃদু হেসে বললেন: "এই ধারণাও তোমার আছে বটে, তবে বিষয়টাকে তুমি একটু সহজ করে ভাবছ।"

জীবনের অভিজ্ঞতা এবং রাজনৈতিক প্রজ্ঞার কথা বলতে গেলে চেন গেং নিজের মনেই স্বীকার করতেন যে তিনি বৃদ্ধের চেয়ে বহু যোজন পিছিয়ে আছেন, তাঁর সমকক্ষ হওয়া অসম্ভব। তাই তিনি বিনীতভাবে বৃদ্ধের পরের কথা শোনার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।

"বর্তমানে বিভিন্ন ধরনের উপকুলের দাম নির্ধারণের ক্ষেত্রে দ্বৈত মূল্যনীতি চালু রয়েছে..." শিয়ে মিনশেং বললেন।

কথাটা খুব বেশি খোলাসা করার প্রয়োজন পড়ল না। "দ্বৈত মূল্যনীতি" কথাটা কানে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই চেন গেং "আহা!" বলে এক মৃদু শব্দ করে উঠলেন। তাঁর মনে হলো, তিনি অবশেষে শিয়ে মিনশেংয়ের গভীর চিন্তার আসল রহস্যটা বুঝতে পেরেছেন।

সেই সময় সবেমাত্র সংস্কার ও উন্মুক্তকরণের প্রক্রিয়া শুরু হয়েছিল। দেশের কোনো পূর্ব অভিজ্ঞতা ছিল না, সবকিছুই ধাপে ধাপে আন্দাজ করে এগোতে হচ্ছিল। এছাড়া পণ্যের জোগান যথেষ্ট পরিমিত না থাকায় "মূল্য দ্বৈত নীতি"-র মতো ঐতিহাসিক পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছিল। সহজ কথায় বলতে গেলে, বাজারে বিক্রিত অনেক পণ্যের ক্ষেত্রে দুটি আলাদা দাম নির্ধারিত ছিল—একটি পরিকল্পনাধীন সরকারি মূল্যে এবং অন্যটি পরিকল্পনা বহির্ভূত মুক্ত বাজারের মূল্যে। পরিকল্পনাধীন দাম বেশ সস্তা হতো, আর মুক্ত বাজারের দাম চড়া হতো। স্বাভাবিকভাবেই সবাই যেকোনো পণ্য ক্রয়ের সময় যেকোনো উপায়ে পরিকল্পনাধীন মূল্যের কোটায় পণ্য কেনার চেষ্টা করত।

কেউ যদি কোনোভাবে পরিকল্পনাধীন মূল্যের কোটায় কিছু কাঁচামাল জোগাড় করে তা ঘুরপথে বিক্রি করে দিতে পারত, তবে রাতারাতি অনেক টাকা কামিয়ে নেওয়া সম্ভব হতো। সত্যি কথা বলতে কী, সেই সময়ের বহু প্রভাবশালী পরিবারের সন্তানরাই এই কাঁচামাল নিয়ে নয়ছয় করে এবং দুই দামের মধ্যকার ব্যবধানকে কাজে লাগিয়ে প্রচুর অর্থ উপার্জন করেছিল।

বাড়ি নির্মাণের জন্য অপরিহার্য রড এবং সিমেন্টের ক্ষেত্রেও পরিকল্পনাধীন দাম ও মুক্ত বাজারের দামের তফাত ছিল। চেন গেং যদি এই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে হাইচৌMunicipal সরকারের কাছ থেকে পরিকল্পনাধীন মূল্যের রড ও সিমেন্ট সংগ্রহ করতে পারতেন, তবে তাতে যে পরিমাণ অর্থ সাশ্রয় হতো তা নেহাত কম ছিল না।

অভিজ্ঞ শেয়াল তো শেয়ালই, সব দিক বিবেচনা করেই তবে পা ফেলে। চেন গেং আনন্দিত ও চমকিত হয়ে বললেন: "আপনার মানে হলো..."

শিয়ে মিনশেং মুচকি হেসে হাত নাড়লেন: "তাড়াহুড়ো কোরো না, তোমার নিজে গিয়ে তাদের কাছে যাওয়ার কোনো দরকার নেই। গায়ে পড়ে কোনো ব্যবসা হয় না, অপেক্ষা করো যতক্ষণ না তারা নিজে থেকে তোমার কাছে সাহায্যের জন্য আসে।"

একটু ভেবেই চেন গেং আন্তরিক শ্রদ্ধাভরে শিয়ে মিনশেংয়ের দিকে বৃদ্ধ আঙুল উঁচিয়ে ধরলেন: পোড় খাওয়া মানুষ এমনই হন, এই পদ্ধতিটি চমৎকার! আপনি নিজেই অন্যের কাছে সাহায্যপ্রার্থী অথচ এই চমৎকার কৌশলের মাধ্যমে শুধু যে অন্যরাই আপনার কাছে ছুটে এসে সাহায্য পাঠাতে বাধ্য হবে তা নয়, উপরন্তু তারা আপনার প্রতি কৃতজ্ঞতায় গলে যাবে।

চেন গেংয়ের মনের ভাব বুঝে বৃদ্ধও খুব খুশি হলেন। তারপর তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন: "আচ্ছা, তুমি তো একটু আগে বললে না যে এই বাড়ির নকশা তৈরির জন্য কাকে দায়িত্ব দেওয়ার কথা ভাবছ?"

"আমি নিজেই তো নকশা করেছি," চেন গেংয়ের তখন এই কথাটি মনে পড়ল। তিনি নিজের সঙ্গে থাকা ব্যাগ থেকে একটা নকশার কাগজ বের করে আনলেন: "এটা কেবল সাধারণ কাঠামো ও ত্রিমাত্রিক রূপের একটা খসড়া। বাড়ির আসল নকশা কীভাবে করতে হয় তা তো আমি জানি না, আমাদের অবশ্যই মিউনিসিপ্যাল আর্কিটেকচারাল ডিজাইন ইনস্টিটিউটের স্থপতিদের সাহায্য নিতে হবে।"

বৃদ্ধ চেন গেংয়ের করা বাড়ির নকশাটা একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন, তারপর নিজের উরুতে সজোরে এক থাপ্পড় মেরে বলে উঠলেন: "ব্যাস, পাকা কথা! বাকি সব দায়িত্ব আমার ওপর ছেড়ে দাও।"

…………………………………………

একদিনেরও কম সময়ের মধ্যে চেন ম্যানেজারের সবার জন্য বাড়ি তৈরি করে দেওয়ার খবরটি পুরো রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিয়াল এবং থার্ড অর্ডন্যান্স রিপেয়ার ফ্যাক্টরিতে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ল।

এই খবর শুনে রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিয়ালের তরুণেরা কিংবা থার্ড অর্ডন্যান্স রিপেয়ার ফ্যাক্টরির কর্মীরা—কারও প্রথম প্রতিক্রিয়া আনন্দ ছিল না, বরং তাদের অবিশ্বাস্য ঠেকেছিল। মানুষের মনে এমন মানসিকতা তৈরি হওয়ার কারণটাও খুব সহজে অনুমেয়: রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিয়াল মাত্র তো কয়েক মাস আগে প্রতিষ্ঠিত হলো, এর মধ্যেই বাড়ি বানানোর মতো টাকা কোথা থেকে এল?

কীভাবে সম্ভব এমনটা?!

কিন্তু সমস্যা হলো এই খবরটি এত নিখুঁত তথ্যের সঙ্গে ছড়াচ্ছিল যে, যে ব্যক্তি বলেছিলেন চেন ম্যানেজার সবার জন্য বাড়ি বানানোর পরিকল্পনা করেছেন, তিনি শপথ করে বলেছিলেন যে চেন ম্যানেজার কেবল নকশাই তৈরি করেননি, ভবনগুলো হবে পাঁচ তলা বিশিষ্ট বড় বড় অট্টালিকা। প্রতিটি ফ্ল্যাট হবে দুই কামরা এবং এক ড্রয়িং রুম সম্বলিত, যার সঙ্গে থাকবে রান্নাঘর, বাথরুম এবং একটি বড় বারান্দা। বেইজিং বা সাংহাইয়ের মতো বড় বড় শহরের নতুন ফ্ল্যাটের চেয়েও সেগুলো নাকি অনেক বেশি আধুনিক হবে। শোনা যাচ্ছে, চেন ম্যানেজার এখন শিয়ে ফ্যাক্টরি ডিরেক্টরের সঙ্গে আলোচনা করছেন ভবনগুলো তৈরি হওয়ার পর কীভাবে ফ্ল্যাটগুলো বরাদ্দ করা হবে...

তার পাশেই কোনো এক চটপটে তথ্যদাতা দাবি করলেন যে তাঁর খবর আরও বেশি নির্ভরযোগ্য। কোনো বড় রকমের বিঘ্ন না ঘটলে চেন ম্যানেজার জার্মানি থেকে ফিরে এসেই সবার জন্য এই বাড়ি নির্মাণের কাজ শুরু করে দেবেন এবং আগামী গ্রীষ্মের মধ্যেই সবাই নতুন ফ্ল্যাটে উঠে যেতে পারবেন...

এই ধরনের কথা বারবার শুনতে শুনতে সবার বুকটা ধুকপুক করে উঠল। যদিও ঘটনাটি সত্যি হওয়ার সম্ভাবনা কম বলে মনে হচ্ছিল, তবুও যদি সত্যি সত্যি সত্যি হয়? যদি আসলেই সত্যি হয়, তবে কি তারা সবাই পাকা দালানকোঠায় থাকার সুযোগ পাবে না?

সবার মন যেন বিড়ালের থাবার মতো সুড়সুড়ি দিচ্ছিল। সত্যি হোক বা মিথ্যে হোক, সবাই অবচেতনভাবেই আশা করছিল যেন এই খবরটি সত্যি হয়। মনে যখন এমন প্রবল ইচ্ছের জন্ম হয়েছে, তখন সবাই সাধ্যমতো যেকোনো উপায়ে শিয়ে ফ্যাক্টরি ডিরেক্টরের মুখ থেকে আসল কথা বের করার চেষ্টা করতে লাগল।

শিয়ে মিনশেংয়ের মনোভাব বেশ রহস্যজনক ও অস্পষ্ট ছিল, কিন্তু এই অস্পষ্ট মনোভাবই সবার মনে অর্ধবিশ্বাসের জায়গাটিকে আরও দৃঢ়বিশ্বাসে রূপান্তর করে তুলল: মনে হচ্ছে চেন ম্যানেজার সত্যি সত্যিই সবার জন্য বাড়ি বানানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। আর শিয়ে ডিরেক্টরের এমন প্রতিক্রিয়া... আরে মশাই! উর্ধ্বতন নেতৃত্ব তো এমনই হন, সবাই তো এই নিয়মেই অভ্যস্ত।

যাঁরা সম্প্রতি প্রেম করছেন এবং আগামী এক-দুই বছরের মধ্যে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হওয়ার কথা ভাবছেন, সেই তরুণ-তরুণীরা ইতিমধ্যেই নতুন ফ্ল্যাটে নিজেদের সুন্দর ও সুখের ভবিষ্যতের স্বপ্ন বুনতে শুরু করে দিয়েছেন।

রুনহুয়া ইন্ডাস্ট্রিয়াল বাড়ি তৈরির প্রস্তুতি নিচ্ছে—এই খবর পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই হাইচৌ শহরের কিছু মানুষ আর স্থির থাকতে পারলেন না।

――――――――――――――――

পুনশ্চ: আজ ছিংমিং উৎসব, কবরে ফুল দিতে গিয়েছিলাম, তাই আজ মাত্র দুটি পর্ব প্রকাশ করা হলো। ভাইয়েরা ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন। (চলবে।)