অধ্যায় ১২৭: এই অবহেলা বড় বেশি মারাত্মক
চেন গেং যখন কিয়ান মো-র লজ্জায় লাল হয়ে যাওয়া মুখটার দিকে তাকাল, তখন সে নিজেও কিছুটা বিব্রত বোধ করল।
সত্যি বলতে, এই দুধের গুঁড়ো এবং মাছের তেলের ক্যাপসুলগুলো তাকে বেইজিং অফিসের পরিচালক সুই দিয়েছিলেন। এগুলো নিঃসন্দেহে অত্যন্ত উন্নত মানের সামরিক সরবরাহ। যেমন এই দুধের গুঁড়োটি বিশেষভাবে পার্বত্য অঞ্চলের সীমান্ত চৌকিগুলোর জন্য তৈরি—এটি বিশুদ্ধ দুধের গুঁড়ো এবং চিনির মিশ্রণ। তুষারপাতের সময় যখন রাস্তা বন্ধ হয়ে যায় এবং রসদ পৌঁছানো অসম্ভব হয়ে পড়ে, তখন এই দুধই সৈন্যদের একমাত্র ভরসা। আর এই মাছের তেলও সামরিক বাহিনীর জন্য নির্ধারিত, যা বিশেষভাবে বিমান ও নৌবাহিনীর গুরুত্বপূর্ণ পদে থাকা সৈন্যদের জন্য সরবরাহ করা হয়। সাধারণ মানুষের পক্ষে এগুলো পাওয়া অসম্ভব।
সেই যুগে যখন নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের অভাব ছিল, তখন এই বিশেষ সামরিক সরবরাহগুলো ছিল বিলাসদ্রব্যের চেয়েও দামী। এমনকি পরিচালক সুইয়ের মতো মানুষের কাছেও এগুলোর জোগান ছিল সীমিত। তিনি নিজের পকেট থেকে চেন গেংকে দুই বাক্স দুধের গুঁড়ো (মোট ১২টি টিন) এবং দুই বড় বাক্স মাছের তেল দিয়েছিলেন, যা ছিল বিশাল এক উপকারের নিদর্শন। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, কিয়ান মো মেয়েটি বিষয়টি অন্যভাবে নিচ্ছে।
চেন গেং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল: আমি তো কেবল মেয়েটিকে আগের জীবনের জন্য কিছুটা ক্ষতিপূরণ দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু কেন এমন মনে হচ্ছে যে, আমি যত বেশি ক্ষতিপূরণ দেওয়ার চেষ্টা করছি, মেয়েটি আমার প্রতি তত বেশি দুর্বল হয়ে পড়ছে?
একটু জোরপূর্বক হেসে চেন গেং বলল, “এটা... আসলে আমি কিনিনি, কেউ আমাকে দিয়েছিল। আমি তো কেবল অন্যের জিনিসে নিজের মহত্ত্ব দেখাচ্ছি।”
কিয়ান মো শুধু চোখের কোণে হাসি ফুটিয়ে চেন গেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, মুখে কিছুই বলল না, বরং তাকে দেখে মনে হলো সে মোটেও রাগ করেনি।
কিয়ান মো-র এমন চাহনিতে চেন গেংয়ের অস্বস্তি আরও বেড়ে গেল। সে চারপাশটা একবার দেখে নিল, যেন বাতাসের মধ্যেই এক অদ্ভুত পরিবেশ ছড়িয়ে আছে। সে যখন কোনো অজুহাত খুঁজে অস্থির, ঠিক তখনই তার ত্রাণকর্তা হাজির হলেন।
লি মাসি একটি ট্রে নিয়ে এলেন, “ম্যানেজার চেন, মিস্টার শিয়ে, আপনাদের ভাজা নাড়িভুঁড়ি এবং চিনাবাদাম তৈরি। আপনারা এগুলো শুরু করুন, বাকি খাবারগুলোও দ্রুত চলে আসবে।”
কথা বলতে বলতেই তিনি শিয়ে সাহেবের জন্য ‘জিয়াননানচুন’ মদ এবং চেন গেংয়ের জন্য দুই বোতল বিয়ার টেবিলে রাখলেন।
কিয়ান মো বিয়ারের ছিপি খোলার যন্ত্রটি দিয়ে চেন গেংয়ের বোতলটি খুলে দিল এবং নিচু গলায় বলল, “অতিরিক্ত মদ খাওয়া ভালো নয়, তোমাকে কেবল এই দুই বোতলই খাওয়ার অনুমতি দিচ্ছি।”
ধুর! এ কী বিপদ! চেন গেংয়ের মনে হলো, যে ছোট টুলটিতে সে বসে আছে তাতে যেন পেরেক গাঁথা আছে। সে নড়াচড়া করতে গিয়েও অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
...
“বাবা, আমাকে সত্যি করে বল তো, ওই কিয়ান মো-র প্রতি তোর কি কোনো দুর্বলতা আছে?” কিয়ান মো দুধের গুঁড়ো আর মাছের তেল নিয়ে যাওয়ার পরপরই ইউয়েন জিয়া তার কান ধরে কৌতূহলী চোখে জিজ্ঞেস করলেন। নারীদের মধ্যে গসিপ করার প্রবণতা যেন সহজাত।
“মা, তুমি কীসব ভাবছ?” মনের ভেতরের অস্বস্তি চেপে রেখে চেন গেং হাসির ছলে বলল, “কিয়ান মো তো এখনো খুব ছোট, আমি তাকে আমার বোনের মতো দেখি।”
“ফালতু কথা রাখ! তোর মাকে বোকা বানানো অত সহজ নয়,” ইউয়েন জিয়া অবজ্ঞার সুরে ঠোঁট বাঁকালেন। তার অভিব্যক্তিতে যেন সব কিছু তার হাতের মুঠোয় এমন ভাব। “তুই কি মনে করিস আমি জানি না তুই মেয়েটাকে কী দিয়েছিস? ওই দুধের গুঁড়ো তো সাধারণ টাকায় পাওয়া যায় না, ওগুলো উচ্চ পার্বত্য অঞ্চল, বিমানবাহিনী আর সাবমেরিন ক্রুদের জন্য নির্ধারিত সামরিক সরবরাহ। সাধারণ মানুষের একটা টিন পাওয়াও যেখানে ভাগ্যের ব্যাপার, সেখানে তুই দু-দুটি বাক্স দিয়েছিস!”
“ছেলে, আমাকে কখনো তো এভাবে ভাবিস না! সত্যি করে বল, তুই কি মেয়েটাকে ছোট বউ হিসেবে পুষছিস? যদি তাই হয়, তবে এই দুধের গুঁড়ো আমার হবু বৌমার জন্যই থাক, তাতে আমার আপত্তি নেই। কিন্তু যদি অন্য কেউ খেয়ে ফেলে, তবে তো আমার লোকসান!”
“মা, আমি তোমাকে আর বাবাকেও ভুলে যাইনি,” মায়ের দিকে তাকিয়ে চেন গেং খুব আন্তরিক হওয়ার ভান করল, “দেখো, আমি বাবার জন্য এই চামড়ার জুতো এনেছি। এগুলো বিশেষভাবে জেনারেলদের জন্য তৈরি। আর এই জুতোটা তোমার জন্য, এটা উচ্চপদস্থ নারী কর্মকর্তাদের জন্য ব্যবহৃত খাঁটি বাছুরের চামড়ার জুতো। তুমি হাত দিয়ে দেখো, কত নরম!”
“জুতো আমি রাখলাম,” ইউয়েন জিয়া ছেলের কৌশল ধরতে পেরেও জুতো জোড়া গ্রহণ করলেন, কিন্তু তাকে ছাড় দেওয়ার কোনো লক্ষণ দেখালেন না। “তবে দুধের গুঁড়োর বিষয়টি তোকে পরিষ্কার করতেই হবে।”
নিজের পেটের সন্তান, তাই চেন গেংয়ের স্বভাব ইউয়েন জিয়ার নখদর্পণে।
“দুধের গুঁড়ো?” চেন গেং এমন ভাব করল যেন সে কিছুই জানে না, “ওগুলো তো সামরিক দপ্তরের পরিচালক সুই আমাকে দিয়েছেন। আর হ্যাঁ, একটা জরুরি কথা তো ভুলেই গিয়েছিলাম!” চেন গেং নিজের উরুতে চাপড় মেরে নাটকীয়ভাবে বলল।
ইউয়েন জিয়া এসব নাটকে অভ্যস্ত, তাই তিনি পাত্তা দিলেন না, “নাটক বন্ধ কর...”
“সত্যি বলছি মা, আমি এইমাত্র মনে করলাম, আমাদের হুয়াচিং অটোমোবাইল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের প্রবীণ শিক্ষক সং জিংয়িং আমাদের পণ্য নিয়ে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। তিনি আগামীকাল সকালে ট্রেনে করে আমাদের কোম্পানি দেখতে আসছেন। এত বড় একটা ব্যাপার, আমি তো সামরিক দপ্তরের নেতাদের এখনো কিছুই জানাইনি!” চেন গেং মাথায় হাত দিয়ে অনুশোচনা করতে লাগল।
“সত্যি নাকি?” চেন গেংয়ের ভঙ্গি দেখে ইউয়েন জিয়ার কিছুটা সন্দেহ হলো, “একজন শিক্ষক আসছেন, এতে এত বড় কী হলো?”
চেন গেং ব্যাখ্যা করল, “সং জিংয়িং সাধারণ কোনো শিক্ষক নন। তিনি হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের অটোমোবাইল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের প্রতিষ্ঠাতা এবং আমাদের দেশের প্রথম ব্যাচের ডক্টরেট গাইডদের একজন।”
ডক্টরেট গাইড? তাও আবার দেশের প্রথম ব্যাচের? ইউয়েন জিয়া তৎক্ষণাৎ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন। সাধারণ মানুষের চোখে, যিনি ডক্টরেটদের পড়াতে পারেন, তিনি নিঃসন্দেহে সবচেয়ে বড় পণ্ডিত। এমন একজন বড় মাপের শিক্ষাবিদ যদি তার ছেলের কোম্পানিতে আসেন, তবে তা শুধু ছেলের জন্যই নয়, পুরো হুয়াডং সামরিক অঞ্চলের জন্যই সম্মানের ব্যাপার।
ইউয়েন জিয়া কিয়ান মো-র কথা ভুলে ছেলেকে ধাক্কা দিয়ে বললেন, “হতভাগা ছেলে, এত বড় কথা আগে বলিসনি কেন? জলদি যা,刘 (লিউ) ফ্যাক্টরি ম্যানেজার আর পেং সেক্রেটারিকে গিয়ে বল। থাক, তোর কাজ করার ধরন যা, আমিই তোর সাথে যাচ্ছি।”
...
চেন গেংয়ের মনে হলো ‘কাজ করার ধরন ভালো নয়’ মন্তব্যটা একটু বেশিই কড়া, তবে লিউ জিয়ানকিয়ান এবং পেং গুয়াংমিং একই কথা ভাবলেন। খবরটা শুনে তারা দুজনেই অস্থির হয়ে পড়লেন।
“মিস্টার সং আসছেন? এটা তো বিশাল ব্যাপার!” পেং গুয়াংমিং রাজনৈতিক গুরুত্ব বুঝতে পেরে বললেন, “এত বড় বিষয় আগে জানাননি কেন? এটা আমাদের জন্য বিশাল গৌরবের।”
পেং গুয়াংমিং সাথে সাথে পুরো ফ্যাক্টরিতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করলেন। রাতভর পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা অভিযান চলবে, এমনকি প্রয়োজনে সামরিক বাহিনী থেকেও সাহায্য চাওয়া হবে। চেন গেং অবাক হয়ে দেখল, তার ছোট এক মিথ্যে কথা কীভাবে ফ্যাক্টরিতে তোলপাড় ফেলে দিয়েছে।
ঠিক তখনই বাইরে একটি解放 (জিফ্যাং) ট্রাকের গর্জন শোনা গেল। শুধু একটি নয়, যেন এক বিশাল গাড়ির বহর আসছে। কী ঘটছে?