অধ্যায় ১৪২: কারো সাহায্য থাকলে আসলেই ভালো হয়
নিজের কোটের ওপরে হাত বুলিয়ে কিছুটা বিষণ্ণ হাসি হাসলেন পাসকাল শুলৎস। বললেন, “আপনি কি বলতে চাচ্ছেন আমার এই পোশাকটি মন্দ নয়, তাই তো?”
চেন গেং মাথা নাড়লেন।
চেন গেংকে দেখে বিরক্ত বলে মনে হলো না, আর পাসকাল শুলৎসও মনের কথা কারো কাছে খুলে বলতে খুব ইচ্ছুক ছিলেন। একটু দ্বিধা করে তিনি বললেন, “আমাকে কোম্পানি থেকে বরখাস্ত করা হয়েছে। যদি আপনি শুনতে চান—”
“অবশ্যই,” চেন গেং মাথা নাড়লেন, “যদি আপনার কোনো আপত্তি না থাকে।”
“আমার কোনো আপত্তি নেই, বরং কেউ আমার কথা শুনবে জানলে আমি খুব খুশিই হব।” কেউ নিজের কথা শোনার আগ্রহ প্রকাশ করায় পাসকাল শুলৎস বেশ স্বস্তি পেলেন, “আমি যে কোম্পানিতে কাজ করতাম, সেটি ছিল—”
পাসকাল শুলৎস যখন নিজের ভাগ্যের কথা শেষ করলেন, তখন চেন গেং সহানুভূতিভরে বললেন, “আপনার ব্যাপারটি সত্যিই... বড় দুর্ভাগ্যের।”
বিদেশে বাণিজ্যিক গুপ্তচরদের সাথে যোগাযোগ রাখা অত্যন্ত গুরুতর অপরাধ। কোনো কোম্পানিই তাদের কর্মীর সাথে বাণিজ্যিক গুপ্তচরের যোগাযোগের বিষয়টি ক্ষমা করে না। এর অর্থ হলো, কোম্পানি শত শত বা হাজার হাজার ডলার খরচ করে যে ডেটা বা তথ্য সংগ্রহ করেছে, তা মাত্র কয়েক হাজার বা এমনকি কয়েকশো ডলারে অন্য কারো হাতে চলে যেতে পারে। বছরের পর বছর ধরে করা সমস্ত পরিশ্রম একেবারে পণ্ডশ্রম হয়ে যায়। চোখের সামনের এই পাসকাল শুলৎস হয়তো কিছুটা অবিচারের শিকার হয়েছেন, কিন্তু এমন ঘটনার জন্য তিনি যে কোম্পানিতে চাকরি করতেন, তাদের আসলেই কোনো দোষ দেওয়া চলে না—যদিও চেন গেং লোকটির কোম্পানির নাম জানতেন না।
“কে বলবে তা নয়?” পাসকাল শুলৎস তিক্ত হেসে মাথা নাড়লেন, “হয়তো এটিই ঈশ্বরের পক্ষ থেকে আমার জন্য একটি পরীক্ষা। চীনা তরুণ, আপনার আতিথেয়তার জন্য ধন্যবাদ। যদি কখনো ভাগ্য বদলায় এবং আমাদের আবার দেখা হয়, আমি অবশ্যই আপনার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাব।”
“বেশ তো।” চেন গেং বিশ্বাস করতেন না যে এই হতভাগার সাথে আর কখনো তার দেখা হবে। ব্যক্তিগত রেকর্ডে এমন দাগ পড়ে যাওয়ার পর হয়তো লোকটা সাধারণ একজন নিরাপত্তারক্ষীর চাকরিও জোগাতে পারবে না। তবে এই ধরনের মানুষের প্রতি চেন গেংয়ের ধৈর্য সবসময়ই বেশি ছিল।
......
“লোকটা কে? আপনার চেনা কেউ?” ফাস্ট ফুড দোকান থেকে বেরিয়ে আসতেই বার্নস কিন্ডলারের সাথে দেখা হয়ে গেল চেন গেংয়ের।
“বলা যায় বন্ধু, এইমাত্র পরিচয় হলো,” চেন গেং মাথা নাড়লেন, “খুবই হতভাগ্য এক মানুষ—”
“লোকটা সত্যিই খুব দুর্ভাগা।” চেন গেংয়ের মুখে মলিন পোশাকের সেই লোকটির দুঃখের গল্প শোনার পর বার্নস কিন্ডলার সহানুভূতির সুরে মাথা নাড়লেন, “এই লোকটির পক্ষে এখন ভালো কোনো চাকরি পাওয়া খুব কঠিন হবে। আন্দাজ করতে পারছি, সে বড়জোর কোনো দোকানদার, ওয়েটার কিংবা কার ধোওয়ার মতো এমন কোনো কাজ পাবে যেখানে কোম্পানির গোপনীয়তার কোনো প্রশ্নই আসে না, তাও আবার কাউকে তার জামিনদার হতে হবে।”
জার্মানি এবং ইউরোপীয়-আমেরিকান সব দেশেই ব্যক্তিগত বিশ্বাসযোগ্যতা এবং নৈতিকতাকে চরম গুরুত্ব দেওয়া হয়। চাকরি পাওয়ার ক্ষেত্রে ছোটখাটো দু-একটা সামান্য ভুল ক্ষমা করা হতে পারে, কিন্তু যদি ব্যক্তিগত নৈতিকতা বা পেশাগত সততায় কোনো সমস্যা ধরা পড়ে, তবে তা হয়ে দাঁড়ায় মারাত্মক। চেন গেংয়ের দেখা সেই হতভাগা মানুষটি সত্যিই বাণিজ্যিক গুপ্তচরের সাথে ইচ্ছা করে যোগাযোগ করেছিল নাকি তার দাবি অনুযায়ী পুরোটাই অনিচ্ছাকৃত ছিল, তা এখন আর কোনো ব্যাপার নয়। আসল কথা হলো, একবার বাণিজ্যিক গুপ্তচরের সাথে জড়িয়ে পড়ার পর আপনার ভাগ্যে কেবল একটি পরিণতিই অপেক্ষা করে থাকে।
আর চেন গেংয়ের কথা বলতে গেলে, লোকটির প্রতি তার সামান্য সহানুভূতি থাকলেও তা কেবল সহানুভূতি পর্যন্তই সীমাবদ্ধ ছিল। এই পৃথিবীতে দুর্ভাগা মানুষের অভাব নেই, আর তিনি তো কোনো ত্রাতা নন। চেন গেংয়ের মনে এই ঘটনা থেকে কেবল দুটি ধারণাই জন্ম নিয়েছিল—প্রথমটি হলো “এই লোকটার কপাল সত্যি খারাপ”, আর দ্বিতীয়টি হলো “লোকটা খেতেও পারে চমৎকার”।
দু-কথা বলার পর চেন গেং বার্নস কিন্ডলারকে জিজ্ঞেস করলেন, “কিন্ডলার মহাশয়ে, আপনি কি জানেন ফ্রিডরিখসহাফেনে কোথায় সার্ভার বিক্রি করে?”
“সার্ভার?” বার্নস কিন্ডলার একটু ভেবে নিশ্চিত হতে না পেরে বললেন, “তুমি কি কম্পিউটারের কথা বলছ?”
বার্নস কিন্ডলারের বয়স হয়েছিল, নতুন প্রযুক্তির সাথে তার খুব একটা পরিচয় ছিল না। চেন গেং তাতে অবাক হলেন না। তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, ঠিক ওই জিনিসটাই।”
বার্নস কিন্ডলার মাথা নাড়লেন, “ফ্রিডরিখসহাফেনের এই জায়গাটা আমার খুব একটা চেনা নেই। তবে আমি জানি উলফসবুর্গে এই জিনিসগুলো বিক্রি করার কয়েকটি দোকান আছে। কী ব্যাপার, তুমি এইসবে আগ্রহী নাকি?”
“দেশে ফেরার সময় কয়েকটি কিনে নিয়ে যেতে চাই, শুধু ভাবছি কাস্টমসের কোনো ঝামেলা হবে কি না।” কম্পিউটার শব্দটা শুনলেই চেন গেংয়ের চোখে জল চলে আসার উপক্রম হতো। আপনি কি কল্পনা করতে পারেন যে বর্তমানে দেশের বাজারে আইবিএমের একটি টু এইটি সিক্স কম্পিউটারের দাম প্রায় কুড়ি হাজার ইউয়ান? আপনি কি কল্পনা করতে পারেন যে অন্তত তিন বছর ব্যবহৃত একটি পুরনো মিনি কম্পিউটারের দাম এক লক্ষ ইউয়ান? আর নতুন মিনি কম্পিউটারের দাম তো এতটাই বেশি যে চেন গেংয়ের কান্নাই পেয়ে যায়। যদিও তার কাছে কিছু অর্থকড়ি রয়েছে, কিন্তু তার সবটাই কি কম্পিউটার কেনার পেছনে উড়িয়ে দেবেন? চেন গেং অতটা বোকা নন। যদি শেষ পর্যন্ত একান্তই না হয়, তবে তিনি মাইক্রোকম্পিউটার কিনতেই বেশি পছন্দ করবেন।
“এ বিষয়ে আমার খুব একটা ধারণা নেই, তবে তুমি অ্যানির সাহায্য চাইতে পারো। এই বিষয়গুলো সম্পর্কে তার ভালো জানাশোনা আছে।” বার্নস কিন্ডলার যথেষ্ট আন্তরিক ছিলেন, তিনি সরাসরিই চেন গেংয়ের কাছে স্বীকার করলেন যে এই বিষয়ে তার কোনো জ্ঞান নেই।
অবশ্য আপনি যদি মনে করেন যে সব জার্মান মানুষই এমন সরল, তবে তা হবে আপনার মস্ত বড় ভুল। জার্মানদের এই সরল মুখোস পরেই ঘোড়ার মাংস গরুর মাংস বলে আমাদের এই খাদ্যরসিক জাতির কাছে বিক্রি করা হয়েছিল। আপাতদৃষ্টিতে এই সাদাসিধে জার্মানরাই এমন কাজ অনায়াসে করতে পারে। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে কোনো দেশ যদি নিজের অবস্থান ধরে রাখতে চায়, তবে আপনি কি মনে করেন কেবল সততা ও ন্যায়পরায়ণতার পথ ধরেই তা সম্ভব?
“ঠিক তো! অ্যানি মহোদয়াকে আমি কীভাবে ভুলে গেলাম?” চেন গেং নিজের কপালে মৃদু টোকা দিয়ে কিছুটা অনুশোচনা প্রকাশ করলেন। অ্যানি হলেন কিন্ডলারের সহধর্মিণী, অ্যানি কিন্ডলার। যিনি প্রায় কুড়ি বছর ধরে আমদানি-রপ্তানি ব্যবসার সাথে যুক্ত, তার কাছে এই সামান্য ব্যাপারটি কোনো ঘটনাই নয়।
যে কথা সেই কাজ, রাস্তার পাশের একটি পাবলিক টেলিফোন থেকে তিনি অ্যানি কিন্ডলারের নম্বরে ডায়াল করলেন। চেন গেংয়ের পরিচয় নিশ্চিত হওয়ার পর অ্যানি কিন্ডলার অত্যন্ত উৎসাহ প্রকাশ করলেন। চেন গেংয়ের কয়েকটি কম্পিউটার কেনার ইচ্ছার কথা শুনে অ্যানি জানালেন যে আইনি বা প্রক্রিয়াগত কোনো সমস্যা নেই, তিনি নিজেই সব ঠিক করে দেবেন। তবে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হলো, কম্পিউটারগুলোর জন্য নেটওয়ার্ক তৈরি করার মতো কোনো পেশাদার কর্মী চেন গেংয়ের সাথে আছে কি না? একমাত্র নেটওয়ার্ক তৈরি করলেই একটি মিনি কম্পিউটারের কার্যকারিতা পুরোপুরি কাজে লাগানো সম্ভব।
এই সমস্যাটি আসলে কোনো সমস্যাই নয়। প্রয়োজনে তিনি সিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের কম্পিউটার বিভাগের সাহায্য চাইবেন। চেন গেং তৎক্ষণাৎ জানালেন যে এই বিষয়টি তিনি সামলে নিতে পারবেন।
চেন গেং যখন নিশ্চিত করলেন যে তিনি সব সামলাতে পারবেন, তখন অ্যানি কিন্ডলার aussitôt জানালেন যে তিনি এই পুরো কাজটি ফ্রিতেই করে দেবেন। চেন গেং মোট কতগুলো যন্ত্র কিনতে চান, তা নিশ্চিত হওয়ার পর অ্যানি কিন্ডলার বেশ আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন, “ইলেকট্রনিক পণ্যের সাথে আমার খুব একটা পরিচয় নেই, আমার আগের কোম্পানিটি মূলত যন্ত্রপাতির আমদানি-রপ্তানি ব্যবসার সাথে যুক্ত ছিল। তবে মোটামুটিভাবে বলতে গেলে, তোমার এই সমস্ত জিনিসের দাম তিন লক্ষ জার্মান মার্কের বেশি হবে না।”
তিন লক্ষ জার্মান মার্কের কম, অর্থাৎ এক লক্ষ মার্কিন ডলারের নিচে। এর মধ্যে রয়েছে অ্যাপলের গত বছর সদ্য বাজারে আসা কুড়িটি ম্যাকিনটোশ মাইক্রোকম্পিউটার, যাতে রয়েছে ১২৮ কিলোবাইট মেমোরি, সাথে ডেক কোম্পানির ভ্যাক্স সিরিজের দুটি মিনি কম্পিউটার। যদিও বেশ ভালো রকমের অর্থ খরচ হয়ে গেল, তবুও চেন গেংয়ের মনে হলো এই এক লক্ষ মার্কিন ডলার খরচ করা সার্থক হয়েছে।