অধ্যায় ১০৬: মি. সুং চিং-ইয়িংয়ের সাথে আকস্মিক সাক্ষাৎ
পূর্ব চীন সামরিক অঞ্চলের বেইজিং কার্যালয়ের পরিচালক হিসেবে চু হুনজুন অনেককেই দেখেছেন যারা পদের চেয়ে বড় সুযোগ-সুবিধার দাবি নিয়ে আসেন। এমনকি কোন পদমর্যাদার অফিসার কতটুকু বাড়তি সুবিধা পেতে পারেন, তার একটি অলিখিত নিয়মও তিনি তৈরি করে ফেলেছিলেন। কিন্তু লি শুয়েশান উপ-রাজনৈতিক কমিশনারের ব্যক্তিগত সচিব যখন নিজে ফোন করে তাকে বললেন যে, তার সামনে উপস্থিত এই তরুণকে যেন বিশেষভাবে দেখাশোনা করা হয়, তখন চু হুনজুন বিষয়টিকে গুরুত্ব না দিয়ে পারলেন না।
সামরিক অঞ্চলের উপ-রাজনৈতিক কমিশনারের ইচ্ছাকে অবহেলা করার সাহস চু হুনজুনের নেই। তিনি চেন গেংয়ের জন্য এমন একটি স্যুইট বরাদ্দ করলেন, যা সাধারণত পূর্ণ কর্নেল পদমর্যাদার অফিসারদের জন্য সংরক্ষিত থাকে। কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে, চেন গেং নিজেই সেই মান কমিয়ে দেওয়ার অনুরোধ করলেন।
কিছুক্ষণের জন্য চু হুনজুন দ্বিধায় পড়ে গেলেন—চেন গেং কি কেবল সৌজন্যবশত এমনটি বলছেন, নাকি এর পেছনে অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে? তিনি চোখ পিটপিট করে অস্পষ্ট স্বরে বললেন, “কোনো সমস্যা নেই, কমরেড চেন গেং। আমাদের বেইজিং কার্যালয়ে কক্ষের কোনো অভাব নেই।”
“পরিচালক চু, সত্যিই প্রয়োজন নেই,” চেন গেং তার কথা থামিয়ে দিয়ে ব্যাখ্যা করলেন, “এই সময়ে আমার অনেক সহপাঠী ও বন্ধু এখানে আসতে পারে। সবাই যদি দেখে আমি এমন বড় কক্ষে আছি, তবে সেটা ভালো দেখাবে না।”
“আচ্ছা... ঠিক আছে।” যুক্তিটি বেশ জোরালো। এটি প্রমাণ করে যে চেন গেং ছোটখাটো বিষয়কেও গুরুত্ব দেন। একটু ইতস্তত করে চু হুনজুন মাথা নাড়লেন।
যদিও সবগুলোই স্ট্যান্ডার্ড রুম, তবুও সেগুলোর মধ্যে মানগত পার্থক্য থাকে—আলো-বাতাস, তলা বা জানালার বাইরের দৃশ্যের ওপর ভিত্তি করে। চু হুনজুন এবার চেন গেংয়ের জন্য যে কক্ষটি দিলেন, তা স্ট্যান্ডার্ড রুমগুলোর মধ্যে সেরা। এটি দক্ষিণমুখী, আয়তনে বড় এবং এতে একটি আলাদা বসার জায়গা রয়েছে। জানালা খুললেই নিচে ছোট বাগান দেখা যায়। চেন গেং এই কক্ষটি পছন্দ করলেন।
চাবি বুঝিয়ে দেওয়ার পর চু হুনজুন তাকে খাবার, বিশ্রামের সময় এবং কিছু বিশেষ সুবিধার কথা জানালেন। পূর্ব চীন সামরিক অঞ্চলের বেইজিং কার্যালয় হিসেবে তাদের কিছু বাড়তি ক্ষমতা আছে—যেমন হোটেলে থাকার জন্য কোনো খরচ লাগে না, বন্ধুদের নিয়ে খাবারের জন্য বিশেষ ব্যবস্থা আছে, এমনকি মাঝরাতে খিদে পেলেও কর্মীরা খাবার তৈরি করে দিতে পারে।
সবশেষে চু হুনজুন হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, “কমরেড চেন গেং, আপনি কি রাজধানী বেইজিংয়ের রাস্তাঘাট চেনেন? আপনার জন্য কি একজন ড্রাইভারের ব্যবস্থা করব?”
রাজধানীতে নিজের মতো একজন সামান্য কোম্পানি কমান্ডার পদমর্যাদার অফিসারের জন্য ড্রাইভার রাখা? এটা তো নিজের বিপদ ডেকে আনার শামিল। চেন গেং সৌজন্য দেখিয়ে বললেন, “ধন্যবাদ পরিচালক চু। তবে প্রয়োজন নেই। আমি রাজধানীতে চার বছর পড়াশোনা করেছি, এখানকার অলিগলি আমার বেশ পরিচিত।”
চু হুনজুনের কিছুটা আক্ষেপ হলো। তিনি বুঝতে পারলেন, এই তরুণ সামরিক অঞ্চলের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের প্রিয়পাত্র। যদি এই সুযোগে তার সাথে সুসম্পর্ক গড়ে তোলা যায়, তবে ভবিষ্যতে হয়তো কাজে আসবে। আবার ভাবলেন, এই তরুণ যে সতর্ক এবং বিনয়ী, তা থেকেই বোঝা যায় কেন সে বড়দের পছন্দের তালিকায় রয়েছে। সফল হওয়ার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো কারণ থাকে।
চু হুনজুন কিছুটা হতাশ হলেও চেন গেং বললেন, “পরিচালক চু, আমাকে অস্ত্রশিল্প মন্ত্রণালয়ে গিয়ে রিপোর্ট করতে হবে। আগামী কয়েক দিন হয়তো আমি সেখানেই ব্যস্ত থাকব, আমার এই কক্ষটির দিকে একটু খেয়াল রাখবেন।”
“সেটা কোনো ব্যাপার না। আপনি কি অস্ত্রশিল্প মন্ত্রণালয়ে কিছুদিন থাকবেন?” চু হুনজুন মাথা নাড়লেন, কিন্তু মনে মনে কৌতূহলী হলেন—অস্ত্রশিল্প মন্ত্রণালয়ে রিপোর্ট করা? এই তরুণ কি তবে সে কারণেই এখানে এসেছে? সাধারণত সামরিক অঞ্চলের বেইজিং কার্যালয়কে না জানিয়ে এমন কোনো কাজ হওয়ার কথা নয়। কিন্তু তিনি কিছুই শোনেননি। বিষয়টি রহস্যজনক হলেও তিনি সতর্ক থাকাই শ্রেয় মনে করলেন। তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, হোটেলের কর্মীদের বলে দেবেন যেন এই তরুণকে কোনোভাবেই বিরক্ত করা না হয়।
চেন গেং তার ব্যাগ থেকে দুই প্যাকেট ‘চুংহুয়া’ সিগারেট বের করে চু হুনজুনের হাতে গুঁজে দিয়ে বললেন, “পরিচালক চু, ভালো কিছু তো নয়, এগুলো রেখে দিন।”
হাতের সিগারেটের প্যাকেটের দিকে তাকিয়ে চু হুনজুন মুগ্ধ হলেন—ছেলেটি আসলেই চালাক। বেইজিং কার্যালয়ের প্রধান হিসেবে দামী সিগারেট তার কাছে অভাব নেই, কিন্তু একজন ক্ষমতাধর ব্যক্তির প্রিয়পাত্র হয়েও তিনি যে সৌজন্য দেখালেন, তা সত্যিই প্রশংসনীয়।
চেন গেং অবশ্য জানতেন না যে চু হুনজুন তার সাথে সখ্যতা গড়ার পরিকল্পনা করছেন। তিনি তখন গাড়ি চালিয়ে হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের দিকে যাচ্ছিলেন। অস্ত্রশিল্প মন্ত্রণালয়ে রিপোর্ট করার কাজটা খুব নির্বিঘ্নেই শেষ হয়েছে। হাতে সময় থাকায় তিনি প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ে তার পুরনো লিডারদের সাথে দেখা করার পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু হঠাৎ খেয়াল করলেন তিনি হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের গেটের সামনে এসে পড়েছেন।
এটা অদ্ভুত ব্যাপার! রাস্তা ভুল করে তিনি প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের পরিবর্তে এখানে চলে এসেছেন! তবে যেহেতু চলেই এসেছেন, তাই পুরনো শিক্ষক ও সহপাঠীদের সাথে দেখা করে যাওয়াই ভালো।
১৯৮৫ সালের হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয় বেশ উন্মুক্ত ছিল, বাইরের লোকজনের প্রবেশে কোনো বাধা ছিল না। চেন গেং উদ্দেশ্যহীনভাবে ঘুরতে ঘুরতে নিজের পুরনো বিভাগের সামনে চলে এলেন: অটোমোবাইল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগ।
ঠিক তখনই তিনি এক বৃদ্ধকে ধীর পায়ে হেঁটে আসতে দেখলেন। চেন গেং দ্রুত গাড়ি থামিয়ে তার সামনে গিয়ে সশ্রদ্ধচিত্তে মাথা নত করলেন, “শিক্ষক, নমস্কার।”
“তুমি কি... চেন গেং, অটোমোবাইল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের, তাই না?” বৃদ্ধ তাকে দেখে একটু ভেবে হাসলেন, “আমার মনে পড়ছে, তুমি এই বছরই গ্রাজুয়েশন শেষ করেছ?”
“হ্যাঁ, আমি এই বছরই শেষ করেছি,” চেন গেং অবাক হয়ে বললেন, “আপনি আমাকে মনে রেখেছেন?”
এই বৃদ্ধ হলেন প্রখ্যাত অটোমোবাইল ইঞ্জিনিয়ারিং বিশেষজ্ঞ সং জিংইং। তিনি দেশের অটোমোবাইল এবং অভ্যন্তরীণ দহন ইঞ্জিন গবেষণার একজন কিংবদন্তি। তিনি হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের অটোমোবাইল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের প্রতিষ্ঠাতা এবং ডক্টরেট প্রোগ্রামের সুপারভাইজার।
সং জিংইং বৃদ্ধ হলেও নিয়মিত স্নাতকোত্তর ও স্নাতক শিক্ষার্থীদের ক্লাস নিতেন। চেন গেং তার ক্লাসের নিয়মিত ছাত্র ছিলেন। কিন্তু গত এক বছর তিনি普桑 (সান্তানা) প্রকল্পে ব্যস্ত থাকায় বৃদ্ধের ক্লাস করতে পারেননি। তিনি ভাবতেও পারেননি যে শিক্ষক তাকে মনে রেখেছেন।
“তোমাকে মনে রাখব না কেন?” বৃদ্ধ হেসে বললেন, “আমি তোমার শিক্ষক ছাই-এর কাছে বলেছিলাম, তুমি ইঞ্জিন সম্পর্কে খুব ভালো বোঝো। তোমার উচ্চশিক্ষা চালিয়ে যাওয়া উচিত ছিল, সরাসরি কাজে যোগ দেওয়াটা একটু অপচয় হয়ে গেল।”
শিক্ষকের এই মূল্যায়ন শুনে চেন গেং আবেগাপ্লুত হয়ে পড়লেন। তিনি অপরাধীর মতো মাথা নিচু করে বললেন, “দুঃখিত শিক্ষক, আমি আপনার প্রত্যাশা পূরণ করতে পারিনি।”
বৃদ্ধ হাত নেড়ে তাকে আশ্বস্ত করলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, “শুনলাম তুমি এখন প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ে কাজ করছ?”
“না, আমি বর্তমানে পূর্ব চীন সামরিক অঞ্চলের একটি অস্ত্র মেরামত কারখানায় কাজ করছি,” চেন গেং সত্যি কথাটি বললেন।
শিক্ষক অবাক হয়ে কিছুটা কঠোর স্বরে বললেন, “কী হয়েছে? প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ে কি কেউ তোমাকে হেনস্তা করেছে?”
শিক্ষকের এই উদ্বেগ দেখে চেন গেং আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন। তিনি ব্যাখ্যা করলেন, “না, শিক্ষক। আমি নিজেই সেখানে যাওয়ার আবেদন করেছিলাম। আমি এমন একটি জায়গা খুঁজছিলাম যেখানে আমার শেখা বিদ্যাগুলো কাজে লাগাতে পারি।”
শিক্ষক কিছুটা শান্ত হলেন। চেন গেং যখন তাকে ২১২ জিপের সাসপেনশন মডিফিকেশন প্রজেক্টের কথা বললেন, শিক্ষক অবাক হয়ে জানতে চাইলেন, “সেই ২১২ জিপের আপগ্রেড পরিকল্পনা কি তুমি তৈরি করেছ?”
শিক্ষক বললেন, “আমি শুনেছি জিয়াননান প্রদেশে কেউ একজন জিপের মডিফিকেশন করছে। মনে রেখো, সাসপেনশন সিস্টেমের প্রতিটি পরিবর্তন খুব সতর্কতার সাথে করতে হয়। এর পেছনে বৈজ্ঞানিক তথ্য ও নকশা থাকা অত্যন্ত জরুরি।”