প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১২১: প্রকাশ।

"সময় শেষ... তোমরা আমাকে এখনই মুক্তি দাও তো।" জিজ্ঞাসাবাদের ঘরে武刚 মাথা তুলে বলল, তার মুখে বিরল রকমের ক্ষোভের ছাপ।

একজন ছোট পুলিশ অফিসার মাথা তুলে তাকে দেখল, "এইটা... আমি পারবো না, আমার অনুমতি নেই তোমাকে ছাড়ার জন্য। আমার সিনিয়র আসতে হবে, হয়তো ও এখন খাবারের সময়। একটু অপেক্ষা করো।"

ছোট পুলিশ অফিসারের সরল কথায় 武刚 অতি রেগে গেল, যদিও সে প্রকাশ করল না।

শীঘ্রই দুই ঘণ্টা কেটে গেল, 武刚 বলল, "তোমাদের সিনিয়র ফিরে এসেছে তো?"

ছোট পুলিশ অফিসার উঠে বলল, "অপেক্ষা করো, আমি তাকে ডেকে আসছি।"

এবং ছোট পুলিশ অফিসার চলে যাওয়ার পর আরও এক ঘণ্টা কেটে গেল।

বাহিরে, 江辰刚刚琉璃র ফোন কেটে দিয়েছে, ছোট পুলিশ অফিসার বেরিয়ে এসে বলল, "সিনিয়র, ভিতরের লোকটা একটু অসহ্য হয়ে উঠেছে।"

江辰 তার কাঁধে হাত দিয়ে বলল, "ঠিক আছে, তুমি বিশ্রাম নাও, বাকি আমি সামলাব।"

李长生 সময় দেখে বলল, "দোস্ত, আমরা হয়তো নিয়ম ভঙ্গ করে ফেলেছি।"

江辰 বলল, "উপর থেকে নিয়ম আছে, যাদের বিরুদ্ধে প্রমাণ নেই তাদের ২৪ ঘণ্টার বেশি জিজ্ঞাসাবাদ করা যাবে না, তাই তো?"

李长生 মাথা নেড়ে বলল, "সেটাই তো, আমাদের আগে তাকে ছেড়ে দেওয়া উচিত ছিল।"

江辰 কাঁধ চেপে বলল, "কিভাবে সম্ভব? প্রমাণ তো বের হয়নি। ছেড়ে দেওয়া যাবে না।"

李长生 ক্রুদ্ধ হয়ে পা মাটিতে ঠুকল, "তাও ঠিক নয়, এখন প্রমাণ না থাকায় আমি তাকে ২৪ ঘণ্টা ধরে আটকাতে পারি, কিন্তু আর একটু দেরি হলে আমাকে শাস্তি পেতে হবে!"

江辰 বলল, "আমি তোমাদের সংগঠনের সদস্য নই, আমার সাথে কী সম্পর্ক?"

এই কথায় 李长生 স্তম্ভিত হয়ে গেল।

"ঠিক আছে! তুমি বেশ কঠোর, যদি মামলাটি না খুলে, আমি তোমার বিরুদ্ধে যাব।"李长生 রেগে গেলেও কিছু করতে পারল না, শুধু মনের মধ্যে বিরক্তি জমিয়ে রাখল।

আর দশ ঘণ্টা কেটে গেল,江辰 বলল, "সময় হয়ে গেছে, তাকে ছেড়ে দাও।"

李长生 হঠাৎ উঠে বসল।

"এতক্ষণ কোনো সূত্র না পেয়ে তুমি তাকে ছেড়ে দাও? তাহলে আমি কেন শাস্তি পাচ্ছি?!"李长生 অবিশ্বাসের চোখে তাকাল।

江辰 হাত নাড়িয়ে বলল, "অযথা কথা বলো না, তোমার বুদ্ধিমত্তা দিয়ে আমি বোঝাতে পারব না। তুমি আমার কথা মতো করো।"

李长生 ভেঙে পড়ার আগেও ভাবল, যদি কিছু সাফল্য হয়, হয়তো পদোন্নতি পাবে,青云剑宗ের সাথে সম্পর্ক গড়ে তুলতে পারবে।江辰ের কাছে কষ্ট সহ্য করাটাও তেমন কিছু নয়।

জিজ্ঞাসাবাদের ঘরে প্রবেশ করে 李长生 লক্ষ্য করল 武刚র চোখ লাল হয়ে গেছে, তার আঙুল একটু কাঁপছে।

তবে তার মনোবল খুবই জোরালো, এমন নয় যে সে অনেকক্ষণ ধরে আটকানো হয়েছে।

"ঠিক আছে, সময় শেষ, তুমি যেতে পারো।"李长生 বলল।

武刚 বের হয়ে রাস্তার ধারে 江辰র সাথে মুখোমুখি হলো। 武刚 তাকে কড়া নজর দিয়ে দশ সেকেন্ড ধরে দেখল।

江辰 উঠে 武刚র কাঁধে হাত দিয়ে বলল, "আরাম করো বন্ধু, তুমি এখন বাড়ি ফিরতে পারো। যদি আমাকে অভিযোগ করো, হয়তো ক্ষতিপূরণও পাবে।"

武刚 江辰র হাত সরিয়ে বলল, "আমার তোমার সাথে খরচ করার সময় নেই।"

এমন বলে সে চলে গেল, রাস্তার ধারে একটি গাড়ি থামিয়ে উঠল।

李长生 বিষন্ন হয়ে বলল, "কোনো সূত্র না পাওয়াই তো বড় কথা, আমি শাস্তিও পেয়েছি।"

江辰 হাত নেড়ে বলল, "তুমি বলো, যদি কেউ গাড়ির থেকেও দ্রুত দৌড়ায়, সে কি এখনো মানুষ?"

李长生 সন্দেহ করে বলল, "সে হয় সুপারম্যান, নয়তো অদ্ভুত কিছু।"

"দেখো,"江辰 একটি ইলেকট্রনিক স্ক্রিন এগিয়ে দিল, স্ক্রিনে একটি কালো বিন্দু দ্রুত চলছিল, মানচিত্রে সেটি গাড়ির চেয়ে অনেক দ্রুত।

"এটা কী?"李长生 বিভ্রান্ত হয়ে বলল, তারপর 武刚র কথা মনে পড়ল, হঠাৎ বুঝতে পারল।

"কেন সে এত তাড়াতাড়ি? আমরা তো তাকে ছেড়ে দিয়েছি? আর তার গতি এত দ্রুত কেন?"李长生 একের পর এক প্রশ্ন করল।

"তুমি তো উত্তর পেয়ে গেছো?"江辰 জিজ্ঞেস করল।

李长生 উঠে বলল, "তাহলে আর অপেক্ষা কেন? ধাওয়া দাও!"

...

武刚 ট্যাক্সি থেকে নেমে দ্রুত পায়ে হেঁটে গিয়েছিল, তাড়াতাড়ি গাড়ির চেয়ে দ্রুত চলল।

"শীঘ্রই! সময় এখনও আছে, আমি টিকতে পারব!"武刚 দ্রুত চলছিল, কিন্তু তার চোখ লাল রক্তিম, ত্বক ঝড়ঝড় করে পড়ছিল, রক্ত বের হচ্ছিল।

"আহা, আমি অবশ্যই শক্তি পুনরুদ্ধার করে তাদের চূর্ণবিচূর্ণ করব!"

"মানব! রক্ত! আমি রক্ত চাই!"

"আমাকে রক্ত দাও!"

武刚র অবস্থা পাগলের মত, ঠান্ডা হাওয়ায় সে যেন লাল রক্তের মানুষ।

"মুরগি! মুরগি আছে!"

জিচেং থেকে এক কিলোমিটার দূরে 武刚 একটি রক্তমাখা প্রাণী দেখতে পেল, মুহূর্তেই মুরগির সামনে এসে তার গলা ছিঁড়ে ফেলল, রক্ত ঝরল, সে মুখে ধরে রক্ত পান করল।

মুরগিটি একটি আওয়াজও করল না, নিঃশব্দে মারা গেল।

...

ঠক—

মুরগির লাশ ফেলে 武刚 মুখ মুছল।

কিন্তু তবুও কোন লাভ হল না, তার মুখ রক্তমাখা।

"মানব! রক্ত! আমি আরও রক্ত চাই!"

武刚 পাগলের মত জিচেংয়ের দিকে ছুটল।

কিন্তু হঠাৎ তার মাথা যেন শক্ত বাধায় আঘাত পেল।

"কে! কে ওখানে?"

武刚 বুঝতে পারল কিছু ঠিক নেই, চারদিকে তাকাল।

তিনটি ছায়ামূর্তি অপ্রত্যাশিতভাবে সামনে এলো।

দুই মেয়ে, এক পুরুষ।

কিন্তু ঐ পুরুষের মুখ দেখা যাচ্ছিল না।

"কী করছো? কেন এভাবে করছো? আমি তো অপরাধ করিনি!"武刚 চিৎকার করে বলল, তার দেহ থেকে রক্ত পড়ছিল, সে যেন সীমার বাইরে পৌঁছে গিয়েছে।

"হুম, তুমি কি নিজেই বিশ্বাস করো? তুমি মুরগি মারার হাতখেলা তো মানুষের খুনের মতোই ছিল। তুমি এখনও বলছো, অপরাধ করিনি?"琉璃 চোখ বড় করে তাকাল।

沈淮竹 যোগ দিল, "আর তোমার অবস্থা দেখে মনে হয় না তুমি ভালো মানুষ।"

武刚 মাথা নীচু করে নিজের ক্ষয়প্রাপ্ত দেহ দেখল, একেবারে অচল।

"তোমরা... তোমরা আমাকে ফাঁসাতে চাও! আমি শুধু অসুস্থ, তোমাদের কাছে তো কোনো প্রমাণ নেই কেন আমাকে ধরে রেখেছো?"武刚 এখনও পাল্টা যুক্তি দিচ্ছিল।

江辰 দূর থেকে বলল, "কথা কঠিন,武刚, তোমার জন্য আমি রহস্য উন্মোচন করি।"

"কি?! তোমরা কী বলছো? আমি武刚, আমাকে ছেড়ে দাও!"

কথা শেষ হতেই琉璃 ও沈淮竹র পেছন থেকে ধূসর পোশাকধারী একজন পুরুষ বেরিয়ে এলো।

সেই অন্য 武刚!