প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৩: পুলিশ বিভাগের কাছ থেকে সহায়তার অনুরোধ

সাত হত্যার ফাঁদটি ভাঙা খুব সহজ, কেবল মূল ষড়যন্ত্রকারীকে ধরতে হবে।
জিয়াং চেন ছাদে পৌঁছালেন, চারপাশে কেবল এক তরুণী টলমল করছিলেন, আর কেউ চোখে পড়েনি।
তিনি মেয়েটির পাশে গিয়ে তাকে টেনে সরালেন, মেয়েটির আগে ঘোলাটে দৃষ্টি আস্তে আস্তে স্পষ্ট হয়ে উঠল।
“আহ!” মেয়েটি চিৎকার করে উঠল, পা থেকে শক্তি সরে গিয়ে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।
জিয়াং চেন মেয়েটিকে ধরে রেখে বললেন, “তুমি কেমন আছো? কোথাও অস্বস্তি লাগছে?”
মেয়েটি মাথা তুলে একটু দুর্বল কণ্ঠে বলল, “না... কিছু হয়নি।”
“তুমি কি আমাকে বলতে পারো, ঠিক কী ঘটেছিল? কেউ কি তোমাকে আত্মহত্যার জন্য বলেছিল?” জিয়াং চেন জানতে চাইলেন।
মেয়েটির চোখে অবাক ভাব ফুটে উঠল, সে প্রশ্ন করল, “আত্মহত্যা? কিসের আত্মহত্যা? আমি কেন আত্মহত্যা করব?”
জিয়াং চেন কিছুটা হতবাক হয়ে গেলেন, মেয়েটির এমন উত্তর আশা করেননি।
“নড়বে না, পুলিশ!” হঠাৎ দরজার কাছে কয়েকজন পুলিশ ঢুকে পড়ল, সুই কেয়াও সেই ভিড়ের মধ্য থেকে বেরিয়ে এলেন।
“তুমি ঠিক আছো তো... না, তোমরা দুজনেই ঠিক আছো তো?” সুই কেয়া হাঁটুতে ভর দিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল।
ওপাশের দুজন একই সঙ্গে মাথা নেড়ে জানাল, তারা ঠিক আছে।
এ সময় উ ওয়েই-ও ছাদে পৌঁছে গেল, “তুমি সত্যিই ঠিক আন্দাজ করেছিলে।”
স্পষ্টতই এই কথা সুই কেয়াকে উদ্দেশ্য করে বলা, কারণ আগে সবাই তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছিল।
সুই কেয়া হাসিমুখে বলল, “এই তান্ত্রিকই হিসেব করে বের করেছে, এবার তোমরা বিশ্বাস করো।”
পাশে দাঁড়িয়ে তোষামোদ করতে চাওয়া লিউ চোংমিং এখনও পুরোটা বোঝেনি, কিন্তু সুই কেয়া জিয়াং চেনকে এভাবে প্রশংসা করায় তার মুখে অসন্তুষ্টির ছাপ ফুটে উঠল।
সে ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “হাহ, এসব ফাঁকি-ঠকবাজি ছাড়া আর কিছু নয়, একবার ঠিক আন্দাজ করলেই কী আসে যায়, শেষমেশ মানুষ তো আমাদেরই বাঁচাতে হয়।”
জিয়াং চেন অবজ্ঞাভরে তাকিয়ে বললেন, “মানুষ তো বেঁচে গেছে, তবে সমস্যা একটু জটিল, তোমরা নিজেরাই জিজ্ঞেস করো।”
এখানে জিজ্ঞাসাবাদ করা সম্ভব নয়, মানুষজন বেশি, অপ্রাসঙ্গিক লোকও আছে, জিয়াং চেন সহযোগিতার জন্য থানায় গেলেন। তবে এবার সবাই তার প্রতি অনেকটা সদয় ছিল, উ ওয়েই-ও তাকে এক গাড়িতে আমন্ত্রণ জানাল।

গাড়িতে উ ওয়েই বলল, “তান্ত্রিক, আপনি কি সত্যিই হিসেব করে বের করেছেন?”
জিয়াং চেন অঙ্গুলিতে হিসেব করে বললেন, “তুমি সম্প্রতি ভাগ্যে ভালো যাচ্ছ না, প্রায়ই বিপদে পড়ো, তাই তো?”
উ ওয়েই শুনে ঘামতে শুরু করল, দ্রুত জিয়াং চেনের হাত চেপে ধরল, “তান্ত্রিক, আমি বিশ্বাস করি, আর জানার দরকার নেই।”
সবাই-ই একটু-আধটু গোপন কথা রাখে, উ ওয়েই-ও ব্যতিক্রম নয়, যদি আরও কিছু বের হয়ে আসে, সে সহ্য করতে পারবে না।
থানায় পৌঁছে সুই কেয়া সারাক্ষণ জিয়াং চেনের পাশে রইল। সুই কেয়া একুশ বছর বয়সেই বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সাফল্যের সঙ্গে পাশ করে চিংচেং শহরে অপরাধ দমন বিভাগে যোগ দিয়েছে। বয়সের দিক থেকে সে জিয়াং চেনকে শুধু এক দক্ষ ছোট ভাই হিসেবেই দেখে, তাই পাশে থাকাটাও যেন তার একাকিত্ব কাটানোর জন্য।
“আমি কখন যেতে পারব? আজ আবার অফিস করতে হবে।” জিয়াং চেন মনে মনে ভাবল, আজ দ্বিতীয় দিন কাজে, পুরনো ঝাওয়ের কাছে ভালো ছাপ ফেলার কথা ছিল, কিন্তু এই গোলমালে পুরো উপস্থিতি বোনাসই গেল।
কালকে দেখে নিয়েছে, উপস্থিতি বোনাস দুইশো টাকা, কত মজা করে কাবাব খাওয়া যাবে!
সুই কেয়া থুতনিতে হাত দিয়ে চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আরেকটু দাঁড়াও, তোমার পরিবারের খবর দেওয়া হয়েছে।”
“পরিবার? কিসের পরিবার? আমার তো এখানে কেউ নেই।” জিয়াং চেন মাথা চুলকাল।
সুই কেয়া বলল, “পরিবার নেই? অসম্ভব, তোমার পরিবারের লোক বলেছে, খুব শিগগিরই এসে যাবে, ভয়ের কিছু নেই।”
জিয়াং চেনের পরিবারের সদস্য বলতে এখন শুধু সাতজন গুরু আর দিদিরাই, সাত নম্বর দিদির সঙ্গে যোগাযোগ হয়নি, গোটা চিংচেং শহরে আর কেউ নেই।
কিছু সময় কেটে গেলে, হঠাৎ থানায় নিস্তব্ধতা নেমে এল, সবাই তাকিয়ে রইল দরজার দিকে।
সুই কেয়া চোখ তুলে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে তার মনে প্রতিদ্বন্দ্বিতার স্পৃহা জেগে উঠল।
নিং রৌ তখন সাদা বোনা কার্ডিগান, ঝরা কালো চুল, নীচে কালো স্কার্ট পরে, সমগ্র ব্যক্তিত্বে এক অদৃশ্য অথচ দুর্দমনীয় আভা জন্ম নিয়েছে।
জিয়াং চেন নিং রৌ-কে দেখে থমকে গেল, “বাপরে, কে জানত এই ‘পরিবারের লোক’ সে-ই হবে!”
তার পরিচয়পত্র ছাড়া বাকি সব তথ্য সর্বোচ্চ গোপনীয়তায় রাখা, পরিবারের তথ্য খুঁজলেই দেখা যাবে, কেবল তার স্ত্রী হিসেবে নিং রৌ-ই তালিকাভুক্ত।
জিয়াং চেন কপালে হাত চাপা দিল, এ নিয়ে কী বিরক্তি! আগে জানলে তো পালিয়ে যেত, কে তাকে ধরতে পারত?
নিং রৌ এক পলকে জিয়াং চেন আর তার পাশে সুই কেয়াকে দেখে মুখের কোমলতা মুছে ফেলে রুঢ় হয়ে গেল।
“চলো, আমার সঙ্গে বাড়ি চলো।” নিং রৌ সংক্ষিপ্ত কণ্ঠে বলল।

জিয়াং চেন appena দাঁড়াতে যাচ্ছিল, সুই কেয়া দ্বিধাভরে বলল, “আপনি কে? দয়া করে পরিচয় দিন, নইলে তাকে নিয়ে যেতে দেব না।”
নিং রৌ সামনের নারী পুলিশকে ভালো করে দেখে ভ্রু কুঁচকাল, “আমাদের সম্পর্ক সে তোমাকে বলেনি?”
সুই কেয়া বলল, “কোন সম্পর্ক?”
জিয়াং চেন মধ্যস্থতা করতে উঠতেই, নিং রৌর এক দৃষ্টিতে আবার বসে পড়ল।
“সে আমার...প্রেমিক, এই কারণ যথেষ্ট তো?” নিং রৌ দাঁতে দাঁত চেপে বলল, জানি না কেন, এই তিনটি শব্দ বলতেই রাগের বদলে মনে একটু গর্ব অনুভব করল।
সুই কেয়া চেয়ে দেখল, এ তরুণ জিয়াং চেন আর পাশের অভিজাত নারীর দিকে, মাথায় হাজারো প্রশ্ন ঘুরপাক খেতে লাগল।
“পুলিশ অফিসার, এখন কি আমি ওকে নিয়ে যেতে পারি?” নিং রৌ কিছুটা বিরক্ত, আজকের দিনেও অনেক কাজ জমে আছে, এখানে সময় নষ্ট মানে লাখ লাখ টাকার ক্ষতি।
উ ওয়েই জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ থেকে বেরিয়ে ইশারা করল, সুই কেয়া শুধু চুপচাপ মাথা নেড়ে অনুমতি দিল।
নিং রৌ কিছু না বলে ঘুরে বেরিয়ে গেল, জিয়াং চেনও চুপচাপ পেছন পেছন গেল। সত্যি বলতে কি, মতের অমিল থাকলেও, তারা তো বৈধ দম্পতি, হুট করে সিদ্ধান্ত হলেও, সেই লাল খাতা আছে, তারা আইনানুগ স্বামী-স্ত্রী। এই ভেবে জিয়াং চেনও নিজেকে দুর্বল মনে করল না, স্ত্রীর প্রতি সম্মানই তো স্বামীর কর্তব্য।
নিং রৌ এসেছিলেন এক বিখ্যাত ব্যবসায়ী গাড়িতে, কিন্তু জিয়াং চেন দরজা পার হতেই, নিং রৌ গ্যাস চেপে গাড়ি নিয়ে বেরিয়ে গেলেন, একবারও অপেক্ষা করলেন না।
“আচ্ছা, এতটা বাড়াবাড়ি? আমি তো আইনি স্বামী!” জিয়াং চেন মনে মনে আক্ষেপ করল, সকালে উপস্থিতি বোনাস গেল, অপরাধীও ধরা যায়নি, এবার নিজের স্ত্রীর ধমক খেলেন, বলার জায়গা নেই।
কিছুক্ষণ মন খারাপ করে, চুপচাপ সহ্য করল, অফিসে পৌঁছাল প্রায় দুপুরে।
থানায়, উ ওয়েই সাক্ষাৎকারের নোট হাতে বলল, “মেয়েটি বলেছে, তার মনে রয়েছে কেবল এক পুরুষের চেহারা, লম্বা-পাতলা, সে আঙুলে চট করে শব্দ করতেই, মেয়েটি আর কিছু মনে করতে পারেনি, যখন জ্ঞান ফিরেছে, ততক্ষণে ছাদে।”
“একটা আঙুলের শব্দেই জ্ঞান হারাল? এটা কি সম্ভব?”
“হ্যাঁ, এটা তো কল্পবিজ্ঞানের মতো! ওই ছোট তান্ত্রিকের চেয়েও শক্তিশালী!”
“তবে, তাহলে তো আবার সব সূত্র শেষ?”
সবাই যখন বিভ্রান্ত, তখন সুই কেয়া বলল, “হয়তো আমাদের ওই ছোট তান্ত্রিকের সাহায্য চাইতে হবে, কারণ এর বাইরে আর কোনো উপায় নেই।”