প্রথম খণ্ড পর্ব ৬৫ তোমার জন্য সহায়তার হাত বাড়ালাম।

জিয়াং ছেন এক হাতে ইয়ে ছিংফেং-এর বাহু মুচড়ে ভেঙে ফেলল, তারপর এক লাথিতে তাকে বাইরে ছুড়ে ফেলল। লি চিংশৌ তখন ঘামতে ঘামতে আতঙ্কিত ছিল, কিন্তু জিয়াং ছেনকে দেখার পর তার সমস্ত ভয় অদৃশ্য হয়ে গেল।

"ভাই, তুমি অবশেষে ফিরে এসেছ!"—লি চিংশৌ উত্তেজনায় জিয়াং ছেনকে জড়িয়ে ধরতে চাইল, কিন্তু জিয়াং ছেন এক লাথিতে তাকেও সরিয়ে দিল। অবশ্য এই লাথিতে খুব বেশি বল ছিল না।

জিয়াং ছেন প্রবল রাগে ফুটছিল, শুধু লি চিংশৌ নিজের সিদ্ধান্তে তার জীবনের ঝুঁকি নিয়েছে বলে নয়, ইয়ে ছিংফেং নামের ওই কুকুরটার জন্যও। সত্যি বলতে কি, সে কয়েকদিন বাইরে ছিল মাত্র, এতেই তার কপালে এমন দুর্ভোগ নামল! ইয়ে ছিংফেং তো মরতে চায়ই।

নিং রৌ যদিও বাঁধা ছিল, তবু তার উচ্ছ্বাস কমেনি। যদিও সে বিশ্বাস করত, জিয়াং ছেন মরেনি, কিন্তু যখন সত্যি সত্যিই সে সামনে এসে দাঁড়াল, তখন তার আনন্দ আর লুকানো গেল না।

লি চিংশৌ মাটিতে পড়ে কাতরাচ্ছিল, "ভাই, তুমি আমাকে একটু প্রশংসা তো করলে না, উল্টে এমন ব্যবহার করলে! আমার মনটা একেবারে ভেঙে গেছে।"

জিয়াং ছেন ঠান্ডা হেসে বলল, "এইসব কথা আমার কাছে বলবে না। তুমি তো পেট্রন লিকে অজ্ঞান করেছিলে, আমি সব জানি। সে এখন জেগে উঠেছে, বাড়ি ফিরে গেলে তোমার অবস্থা আরও খারাপ হবে!"

লি চিংশৌ মনে মনে ভাবল, তার চেয়ে বরং আগেই মরে যাওয়াই ভালো ছিল। পেট্রন লির মুখোমুখি হতে হলে যে কতটা অস্বস্তি হবে!

ইয়ে ছিংফেং নিজের হাত চেপে ধরে কপাল বেয়ে ঘাম ঝরাতে লাগল। সে নিজের বাহুটা জোড়া লাগিয়ে নিল, তারপর পাশের গু চিকিৎসকের দিকে তাকাল।

গু চিকিৎসকও অবাক, "এ অসম্ভব! সে তো সত্যিই মরে গিয়েছিল!"

জিয়াং ছেন এসব শুনে কেবল হেসে বলল, "তোমাদের সব কৌশল আমার চোখে শিশুদের খেলার মতো। আমি প্রথমে ভেবেছিলাম, তোমাদের নিয়ে মাথা ঘামাবো না। কিন্তু দেখি তোমরা এতটাই সাহসী, আমার দিকেই নজর দিয়েছো!"

ইয়ে ছিংফেং হাত ঘুরিয়ে বলল, "জিয়াং ছেন, তুমি কি সত্যিই ভাবছো, বেঁচে ফিরতে পারবে?"

জিয়াং ছেন চোখ কুঁচকে বলল, "তোমার নাম কী, আমি কি তোমাকে কথা বলার অনুমতি দিয়েছি?"

"তুমি! এটার মানে কী?" —ইয়ে ছিংফেং আঙুল উঁচিয়ে চিৎকার করল।

জিয়াং ছেন পেছনে থাকা অস্থির গু চিকিৎসকের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি যখন প্রথম চিং শহরে এসেছিলাম, তখন কি এই তুমিই হত্যা করে ওষুধ বানাতে?"

গু চিকিৎসক নির্ভয়ে বলল, "হ্যাঁ, সেটাই আমি ছিলাম। আপনি কিছু জানতে চান?"

জিয়াং ছেন তার মাথার দিকে ইঙ্গিত করল, "তোমার মাথা নিয়ে যাবো, এতটাই সহজ!"

"তোমার কাছে কোনো প্রমাণ নেই, তুমি কীভাবে আমার অপরাধ প্রমাণ করবে? তাছাড়া আমাকে ধরার অধিকার শুধু ৫০৯ বিভাগেই আছে, চাইলে তোমার পেছনের দুজনকে জিজ্ঞেস করো।" —গু চিকিৎসক ইতিমধ্যেই শু ছংছং ও হে লুং-এর পরিচয় বুঝে ফেলেছে।

শু ছংছং ও হে লুং এ কথা শুনে থমকে গেল। আগের যে ব্যক্তি এমন সাহস দেখিয়েছিল, সে এখনও হাসপাতালে শুয়ে আছে, ডাক্তারও বলেছে অন্তত এক বছর বিশ্রাম নিতে হবে, এমনকি শৌচাগারে যেতে হলেও সাহায্য লাগবে।

শু ছংছং একটু অপ্রস্তুত গলায় বলল, "ছেন দা, আপনি যা ভালো মনে করেন তাই করুন, আমাদের নিয়ে ভাবার দরকার নেই। মারলে পরে আমরা প্রমাণ জোগাড় করব!"

গু চিকিৎসক বিস্ময়ে চিৎকার করল, "কি?!"

সে হতভম্ব হয়ে পড়ল, ভাবতে পারেনি ৫০৯ বিভাগের লোকেরা এভাবে কাজ করে!

তবে কি এ দেশে আর ন্যায়বিচার নেই? আইন-কানুনের কোনো দাম নেই?

গু চিকিৎসক ইয়ে ছিংফেং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "আমরা দুজন একসঙ্গে চেষ্টা করলে হয়তো তাকে হারিয়ে দিতে পারি।"

ইয়ে ছিংফেংও আর দেরি করল না, "চলো, একসঙ্গে আক্রমণ করি!"

এক মুহূর্তে লি চিংশৌর মনে হল যেন প্রবল ঝড়-তুফান তার মুখের সামনে আছড়ে পড়ছে। সবুজ ঘাসে মুহূর্তেই চাপ কমে গেল, সে অনেক দূরে ছিল, তবুও সেই ভয়ঙ্কর শক্তির তরঙ্গ তাকে আছড়ে ফেলল।

গু চিকিৎসক হাড়ের গুড়ো ছিটিয়ে দিল, ঝকঝকে ঘাসের উপরে মুহূর্তেই অসংখ্য হাত বেরিয়ে এল।

শু ছংছং ও হে লুং ভয়ে এক ধাপ পিছিয়ে গেল, মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে এল প্রায় একশোটা লাশ।

"এত মানুষ, এরা কি সবাই এদের হাতে মারা গেছে?!"—শু ছংছং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখল, একসময় প্রাণবন্ত মানুষগুলো এখন কঙ্কালসার দেহে পরিণত হয়েছে।

হে লুং বলল, "এ লাশগুলোর মধ্যে কারও মৃত্যু হয়েছে পাঁচ-ছয় বছর আগে, আবার কারও মাত্র কয়েকদিন। এ পাহাড়-নদী গ্রুপ এতটা নির্মম হতে পারে ভাবিনি!"

ওদের প্রথমে মনে হয়েছিল, সাধারণ কোনো বিশেষ ঘটনা। কিন্তু এত নির্মম হত্যাকাণ্ড জড়িত থাকলে, ওপরওয়ালারা জানতে পারলে নিজেরাই নেমে এসে এই কোম্পানিকে গুঁড়িয়ে দেবে।

"তুরন্ত দলনেতাকে জানাও, পাহাড়-নদী গ্রুপ ঘিরে ফেলো!"—শু ছংছং বলেই সামনে এগোতে উদ্যত হল।

কিন্তু তখনই জিয়াং ছেন এক ইশারায় তাদের থামিয়ে দিল।

জিয়াং ছেনের মুখে তখন ঠান্ডা অভিব্যক্তি। সে যেন স্মৃতিতে হারিয়ে গেল, গোপন ভূমিতে নিজের শক্তি উন্মুক্তভাবে ব্যবহার করার সেই দিনগুলো কত নির্ভার ছিল!

জেড পেন্ডেন্ট থেকে কুই গরু বলল, "চেষ্টা করো ছোট্ট ছেলে, আমি তোমার পাশে আছি, ওদের ঘায়েল করো!"

কুই গরু কোথা থেকে যেন কিছু খাবার পেয়ে চিবোতে চিবোতে দৃশ্য উপভোগ করতে লাগল, যেন মজার খেলায় মগ্ন।

"ত্রিশুদ্ধ্য ত্রিকুণ্ডের অগ্নি আসুক, সমস্ত অশুভ শক্তি পুড়িয়ে দিক!"

একটি অগ্নিকাণ্ড মাটির ওপর ছড়িয়ে পড়ল, তাপময় সেই শিখা শুকনো লাশের গায়ে লাগতেই মুহূর্তে দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল।

জিয়াং ছেনের এই আগুন সাধারণ নয়, এটি আত্মার আগুন, বিশেষভাবে অশুভ শক্তি ধ্বংসের জন্য। অশুভ কিছুতে স্পর্শ করলেই মুহূর্তে সব ছাই।

"চিঁ-চিঁ!" —শুকনো লাশগুলোর স্বরযন্ত্র অনেক আগেই পচে গেছে, তারা কেবল গলায় ঘষে দুঃসহ আর্তনাদ করতে পারল।

ইয়ে ছিংফেং পেছন থেকে লাফিয়ে এসে আক্রমণ করল, তার আঘাতে বাতাসে স্রোত উঠল, কিন্তু জিয়াং ছেন ফিরেও তাকাল না, কেবল এক ঝলক সোনালি আলো ফুটে উঠল, তীব্র আঘাতে ইয়ে ছিংফেং-এর শরীর অবশ হয়ে গেল।

জিয়াং ছেন ধীরে ধীরে ইয়ে ছিংফেং-কে ছুড়ে ফেলল।

ইয়ে ছিংফেং দাঁড়িয়ে বলল, "জিয়াং ছেন, তুমি জানো, তুমি এই বাগদানের অনুষ্ঠান নষ্ট করে দিলে নিং পরিবারে কী হবে? নিং রৌ, তুমি কি চাও নিং পরিবারের সম্পদ নষ্ট হোক?"

নিং রৌ বুঝতে পারল, ইয়ে ছিংফেং পরোক্ষে হুমকি দিচ্ছে। সে মাথা নিচু করল, সে চায়নি জিয়াং ছেন আপস করুক, কিন্তু কিছুই করার ছিল না।

"এত বুদ্ধি তোমার, মনে করো আমাকে ফাঁদে ফেলতে পারবে?"—জিয়াং ছেন বলল, "তোমাদের কোম্পানিতে একটা ফোন দাও।"

ইয়ে ছিংফেং সন্দেহ নিয়ে ফোন বের করল, দেখল প্রায় একশোটা মিসড কল।

এর মধ্যেই আরেকটা ফোন এল, ইয়ে ছিংফেং ফোন ধরতেই ওপাশ থেকে আওয়াজ এল—

"চেয়ারম্যান, আমাদের কোম্পানির ওপর তদন্ত শুরু হয়েছে, সব শেয়ারও সু ছেংলং-এর গ্রুপ কিনে নিয়েছে, আমি পালাচ্ছি, তুমি নিজে দেখো কী করো।"

ফোন কেটে গেল, ইয়ে ছিংফেং-এর মন একেবারে তলানিতে ঠেকল।

সে জিয়াং ছেনের দিকে তাকিয়ে ক্ষোভে ফেটে পড়ল, "আমি তোমাকে মেরে ফেলব! তুমি আমায় ঠকিয়েছ!"

জিয়াং ছেন সোজাসাপ্টা বলল, "তুমি হাস্যকর। তুমি বলো আমি তোমাকে ফাঁকি দিয়েছি, অথচ আমি তো তোমাকে চিনি না! মরতে চেয়েছিলে নিজেই, আমি একটা উপহার দিয়েছি, তার জন্য আমাকেই দোষারোপ করছ?"

"তুমি! আমি চাই তুমি আমার সঙ্গী হয়ে মরো!"—ইয়ে ছিংফেং ছুটে এল, কিন্তু জিয়াং ছেন নিরুত্তাপভাবে এড়িয়ে গেল।

"বাবা খুন করেছো, অপরাধ করেছো, এতো মানুষ মেরেছো, এখন চাও আমার সঙ্গী হয়ে মরতে? এত নির্লজ্জ মানুষ আমি দেখিনি!"—জিয়াং ছেন তার হাত চেপে ধরে বলল, "তুমি既 যেহেতু লজ্জা হারিয়েছো, আমিও আর দয়া করব না। এবার তোমাকে একটু সাহায্য করি!"

চড়—