প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩৮ বিচ্ছেদ!
লী জিংশৌয়ের বাড়িতে এক রাত কাটানোর পর, জিয়াং চেন হতাশ হয়ে দরজার সামনে বসে ছিল। লী জিংশৌ পাঁচজন পরিচারিকা ও দুইজন প্রধান রাঁধুনি নিয়ে তার সামনে এসে দাঁড়াল।
তখনও জিয়াং চেন ভাবছিল কীভাবে নিং রৌয়ের বাড়িতে যেতে পারে। গতকাল সারা রাত ঘরে ফেরেনি, যদি নিং রৌ সত্যিই খোঁজ নিতে শুরু করে, তাহলে বিপদে পড়বে সে।
“ভাই!” লী জিংশৌ নরম গলায় ডাকল।
ভাইয়ের ডাক জিয়াং চেনকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল। “এরা কারা?”
লী জিংশৌ হাত ঘষে বলল, “ভাই, এরা আমাদের পরিবারের পাঁচতারা হোটেলের প্রধান রাঁধুনিরা। আমি বিশেষভাবে তোমার জন্য নাশতা বানাতে নিয়ে এসেছি।”
জিয়াং চেন এই বিশাল বাহিনী দেখে গুনে নিল, “ওরা সবাই আমার জন্য রান্না করবে?”
লী জিংশৌ মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, যথেষ্ট নয়? যদি না হয়, আমি অন্য হোটেল থেকে আরও দু’জন নিয়ে আসব।”
এত কি যথেষ্ট নয়?
এ তো অনেক বেশি! জিয়াং চেন বুঝতে পারল না এত আয়োজন কেন, তার জন্য তো একটা ডিমের পিঠা আর পনেরোটা মাংসের পাউরুটি হলেই বেশ। পাঁচতারা রাঁধুনির দরকারই নেই।
তৎক্ষণাৎ, জিয়াং চেন একটি উপায় ভাবল, “ছোট...তোমাকে ছোট শৌ বলেই ডাকব, যদিও শুনতে একটু অদ্ভুত, কিন্তু আর কোনো নাম নেই।”
লী জিংশৌ এতে কিছু মনে করল না, শুধু শুনল জিয়াং চেনের নির্দেশ।
“রাঁধুনিদের অনুরোধ করছি, একটু সুন্দর নাশতা বানান। স্বাদ বড় কথা নয়, আমি এগুলো একটি মেয়েকে উপহার দিতে চাই।”
আগে নিং রৌয়ের মন ভালো করতে জিয়াং চেন সবসময় নিজের ভুল স্বীকার করত, ফলাফল ভালোই ছিল। কিন্তু বারবার একইভাবে ভুল স্বীকার করলে আর কোনো গুরুত্ব থাকে না, ধীরে ধীরে ফলাফলও ম্লান হয়ে যায়।
সব রাঁধুনি রাজি হলেন, একজন তো বললেন তিনি বিশেষজ্ঞ মিষ্টান্নকার।
অপেক্ষার সময়ে জিয়াং চেন তার নতুন শিষ্যকে দেখছিল।
লী জিংশৌ বিলাসী হলেও তার স্বভাব সহজ-সরল। সু ইকে বলেছে, লী জিংশৌয়ের একমাত্র নেশা টাকা খরচ করা, প্রেমও একবারে একজনের সঙ্গে, সম্পর্ক শেষ হলে নতুন কাউকে খোঁজে। কখনোই একসঙ্গে দু’জনের সঙ্গে সম্পর্ক রাখে না।
“ছোট শৌ, তুমি কিছু শিখতে চাও? যেমন কুংফু?”
লী জিংশৌ মাথা চুলকে বলল, “এখন কুংফু শিখে লাভ হবে?”
জিয়াং চেন উঠে তার ভাগ্য জিজ্ঞেস করল, তারপর মাথার ওপর হাত রাখল।
পাঁচ নম্বর গুরু আমাকে সত্যিই ভালোবাসেন, শতাব্দীর বিরল শরীরের গুণ সত্যিই আছে!
“তুমি যদি দুর্বলও হও, কুংফু শিখতে পারো। শিখলে দুর্বলতা থাকবে না।” জিয়াং চেন ভাবল, দুর্বলতা শব্দটা বললে ও গুরুত্ব দেবে।
লী জিংশৌ চুপচাপ ডান হাত আড়ালে রাখল, “ভাই, আমার হাতটা চাইলে তুমি সিল করে দাও।”
“কি?” জিয়াং চেন অবাক হল, ছেলেটার চিন্তা এত অদ্ভুত?
“তবুও, তুমি শিখতে চাও?” জিয়াং চেন ভাবল, আর ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে লাভ নেই।
লী জিংশৌ এক মুহূর্তও ভাবল না, “আমি শিখব না, কষ্ট সহ্য করতে পারব না। এখন সমাজ শান্ত, কিছু হলে পুলিশে জানাও।”
জিয়াং চেন কিছু বলল না, শুধু মাথা নাড়ল। এখন না শেখার মানে সময় আসেনি, তিনি কাউকে জোর করতে চান না। লী জিংশৌ তার পাশে থাকলে একদিন বুঝবে, এই পৃথিবী এত সহজ নয়।
রাঁধুনিরা নাশতা তৈরি করলে, জিয়াং চেন খাবারের বাক্স হাতে রাস্তার পাশে গাড়ি ধরতে গেল। হঠাৎ লী জিংশৌ তার স্পোর্টস কার নিয়ে হাজির।
“ভাই, আমাকে দাও, আমি তোমাকে পৌঁছে দেব। কোথায় থাকো?” লী জিংশৌ খাবারের বাক্স নিয়ে গাড়ির দরজা খুলে দিল, জিয়াং চেন ঢুকে পড়ল।
এই ভাইয়ের মতো আচরণে সে একটু অস্বস্তি বোধ করল, সমান আচরণই ভালো। গাড়িতে সে লী জিংশৌকে বলল, এত সম্মান করতে হবে না। লী জিংশৌ উত্তর দিল—
“আমি জানতে চাই, সেই বৃদ্ধ ভিক্ষুক কেন আমাকে তোমার সঙ্গে থাকতে বলল।”
এ কথার মধ্যে স্পষ্টভাবে অস্পষ্টতা আছে, খুব বাস্তববাদী। লী জিংশৌ আসলে সৌজন্য দেখাচ্ছে না, সে দেখতে চায় জিয়াং চেনের কী গুণ আছে, যা তার অনুসরণ করার মতো।
জিয়াং চেন তাড়াহুড়ো করেনি, সে বিশ্বাস করে, সেই দিন দ্রুত আসবে।
“ভাই, তুমি কাজ করো, আমি আমার প্রিয়কে দেখতে যাচ্ছি।” লী জিংশৌ নতুন শব্দ ব্যবহার করল, মুখে গর্বের হাসি।
“সাফল্য কামনা করি, শিগগিরই সুন্দরীকে পাবে।” জিয়াং চেন খাবারের বাক্স হাতে বিদায় নিল।
এবার, শুরু হবে নতুন অধ্যায়—নিং রৌয়ের জিজ্ঞাসাবাদ।
প্রথম ধাপ, দরজা খোলা, তারপর...
প্রথম ধাপেই আটকে গেল, দরজা খোলা গেল না।
“আবার দরজা বন্ধ!” জিয়াং চেন কান্নার মুখ করে হাতা গুটিয়ে দ্বিতীয় তলা দিয়ে বাড়িতে ঢুকল।
নিং রৌ ইতোমধ্যে গোসল ও সাজগোজ শেষ করেছে, মুখে কোনো ভাব নেই।
জিয়াং চেন তো চাইছিল, অন্তত কিছুটা রাগ থাকুক নিং রৌয়ের মুখে।
এমন নিরাবেগ মুখ সত্যিই কঠিন।
“জিয়াং চেন, চল আমরা বিবাহবিচ্ছেদ করি।” নিং রৌয়ের শান্ত কণ্ঠে জিয়াং চেনের মনে ঢেউ উঠল।
“ঠিক আছে, বিচ্ছেদ করি, বিকেলে যাব। তবে তার আগে খেয়ে নাও।” জিয়াং চেন আর কিছু বলল না, বিচ্ছেদ তো বিচ্ছেদ, দু’জনের সম্পর্ক তো অজান্তেই হয়েছিল।
সে খাবারের বাক্স টেবিলে রেখে বলল, “গরম থাকতে খাও, খেয়ে হলে আমি তোমাকে অফিসে পৌঁছে দেব।”
খাবারের বাক্স খুলে, নিং রৌ দেখল নানা রকম আকর্ষণীয় মিষ্টান্ন সারিবদ্ধ রাখা।
জিয়াং চেন ভাবল, এখন কি সে নিজের জিনিসপত্র গোছাবে? নিং রৌ কৌতূহলী গলায় বলল, “এসব কি তুমি বানিয়েছ?”
এখন না হলেও, হ্যাঁ বলতেই হবে।
তবে বুদ্ধিমান জিয়াং চেন সরাসরি উত্তর দিল না, সরাসরি বললে বোকা মনে হবে, ফলাফলও তেমন হবে না। বরফ মুখ একবার ফাটলে, গলে যাবে। তাই জিয়াং চেন সুযোগ কাজে লাগাতে চাইল।
“গতরাতে আমি উপকরণ কিনে রেখেছিলাম, রাতভর বানিয়েছি। তবে কোনো সমস্যা নেই, সবই মূল্যবান। রাতে আরও কিছু বানাব, স্বামী-স্ত্রী হিসেবে, এটুকু ক্ষতিপূরণ।”
জিয়াং চেন কপালে হাত রাখল, বুকেও চাপ দিল।
আসলে, নিং রৌ না দেখলেও, জিয়াং চেন নিজের দেহে এমনভাবে চাপ দিল, যাতে সে ক্লান্ত দেখায়।
নিং রৌ খেয়াল করল জিয়াং চেনের চোখের নিচে কালো দাগ ও লাল চোখ, মনটা একদম নরম হয়ে গেল। “তুমি তো গতরাতে সু পরিবারে ছিলে না? তাহলে সু মিস তোমাকে সাহায্য করেছে?”
জিজ্ঞাসাবাদের মুখে জিয়াং চেন বিন্দুমাত্র অস্থির হল না, যদিও সে সু পরিবারের কাছে গিয়েছিল, কিন্তু রাতে সেখানে থাকেনি।
“আকাশ-পাতাল সাক্ষী, আমি গতরাতে লী জিংশৌ—এক বন্ধুর বাড়িতে ছিলাম। চাইলে যাচাই করতে পারো।”
নিং রৌ নরম স্বরে বলল, “ঠিক আছে, সত্য বলেছ। আজ রাতে সময় নেই, পরে বিচ্ছেদের কথা বলব।”
বিচ্ছেদ হবে না শুনে জিয়াং চেন স্বস্তির নিঃশ্বাস পড়ল। ভাগ্য ভালো, গতরাতে সু ইকে বাড়িতে থাকেনি, না হলে ব্যাখ্যা করা অসম্ভব হত। তখন নিশ্চয়ই বিচ্ছেদের কাগজ সু ইকে বাড়িতে পৌঁছে যেত।
জিয়াং চেন পাল্টা বলল, “তাহলে কবে যাবো বিচ্ছেদ করতে? আমি তো সবসময় প্রস্তুত।”
নিং রৌ মিষ্টান্ন গিলছিল, জিয়াং চেনের কথা শুনে হোঁচট খেয়ে চোখ বড় করে তাকাল।
জিয়াং চেন ভয়ে তাড়াতাড়ি পালিয়ে গেল, “আমি নিচে গাড়ি বের করে অপেক্ষা করছি, তুমি ধীরে খাও, তাড়া নেই।”