প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১১ সপ্তবিধ সংহার ব্যূহ

“ম…মৃত্যু হয়েছে?”
তুং ইয়ান অবিশ্বাস্য চোখে তাকিয়ে রইল।毕竟, এ তো দা শ্যাতে, দিব্যি দিনের আলোয়, কেমন করে মৃত্যু ঘটল!
নিং রৌ ভ্রু কুঁচকে বলল, “হয়তো কোনো দুর্ঘটনা ঘটেছে?”
জিয়াং চেন মাথা নেড়ে বলে উঠল, “আমি বরং চাইতাম এটা একটা সাধারণ দুর্ঘটনাই হোক। তোমরা দু’জন আগে ফিরে যাও, এখানকার ব্যাপার তোমাদের জানার নয়।”
যদি না সে রক্তের গন্ধে লুকিয়ে থাকা বিদ্বেষের ছোঁয়া পেত, জিয়াং চেন হয়তো সত্যিই একে কেবল একটা অনাকাঙ্ক্ষিত দুর্ঘটনা ভাবত।
নিং রৌ কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু জিয়াং চেনের মুখের গাম্ভীর্য দেখে সে বুঝে গেল, এখন জেদ দেখানোর সময় নয়।
“তুমি সাবধানে থেকো। ইয়ান ইয়ান, চল।”
নিং রৌ তুং ইয়ানের হাত ধরে রেস্তোরাঁর পেছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
জিয়াং চেন দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলল। এই তো সবে চিংচেঙে আসা, আর তক্ষুণি এক হত্যাকাণ্ড—নিয়তির অদ্ভুত খেলা বটে।
সামনের ফটক দিয়ে বেরিয়ে সে ভিড় ঠেলে সামনে এগোল।
দা শ্যার মানুষের এক বৈশিষ্ট্য—নিজের বিপদ না হলে যত বড়ই ঘটনা হোক, তারা দাঁড়িয়ে থেকে দেখতে ভালোবাসে, হোক না দৃশ্য যত ভয়াবহই।
সবচেয়ে সামনে গিয়ে জিয়াং চেন দেখল, মৃতের দেহ থেকে রক্তের বড় দাগ ছড়িয়ে পড়েছে। সে দৃষ্টি তুলল উঁচু দিকের দিকে—শতফুট ভবনের ছাদে এক অস্পষ্ট ছায়া চোখের পলকেই মিলিয়ে গেল।
মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে জিয়াং চেনের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, অথচ আশেপাশের কৌতূহলী যারা, তারা বমি করতে করতে প্রায় অজ্ঞান।
তবে জিয়াং চেন এমন দৃশ্যের সঙ্গে জন্মগতভাবেই অভ্যস্ত নয়—এই কৃতিত্ব তার গুরুদের, যারা তাকে ছয় মাস যুদ্ধক্ষেত্রে ফেলে রেখেছিল; সেখানে মৃত্যুর ঘটনা ছিল পানির মতো, ছিন্নবিচ্ছিন্ন অঙ্গ ছিল নিত্যদিনের ঘটনা। তাই এই দৃশ্য তার কাছে চোখের পলকের মতো সহজ।
পাঁচ মিনিট পর, প্রায় সবাই চলে গেল। জিয়াং চেনও আর থাকতে চাইল না; যা করার পুলিশই করবে, তার এখানে কিছু করার নেই।
পুলিশ পুরো এলাকা ঘিরে ফেলেছে, সবাইকে সরিয়ে দিয়েছে। জিয়াং চেনও ভিড়ের সঙ্গে বেরিয়ে যেতে উদ্যত হল।
কিন্তু ঠিক তখন, এক স্পষ্ট কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
“আবারও একজন ভবন থেকে লাফ দিয়ে মারা গেল। এ নিয়ে শহরে পাঁচ নম্বর ঘটনা। অর্ধমাসে পাঁচটি আত্মহত্যা—ঘাতক বোধহয় ইচ্ছাকৃতভাবে পুলিশের সঙ্গে টক্কর লাগাতে চাইছে।”
“ঠিক বলেছ। সন্দেহভাজনকে খুঁজতে খুঁজতে আমি পাঁচ দিন ধরে একটানা ঘুমোইনি।”

জিয়াং চেন ঘুরে দাঁড়াল, বুকটা ভারী হয়ে এল। অর্ধমাসে পাঁচটি ভবন থেকে ঝাঁপ—আর দুটি হলে সাত শাপের চক্র সম্পূর্ণ হবে, গোটা চিংচেঙ শহরের ভাগ্য বিপর্যস্ত হবে।
“মহাশয়, আপনি এখানে থাকবেন না, আমাদের তদন্ত চলছে।”
বলা ব্যক্তি একজন তরুণী, মুখে শিশুসুলভ কোমলতা, দেখতে বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী মনে হয়।
তবে মেয়েটির উচ্চতা চওড়া, মুখে লুকোনো টোল, বড় মিষ্টি দেখতে।
জিয়াং চেন নীচু গলায় বলল, “শুনুন, আমি লুঙহু পর্বতের একজন তাওপু্রোহিত, আপনাদের এই কেসে আমি সাহায্য করতে পারি।”
তার কথা খুব জোরে না হলেও, চারপাশে কেউ না থাকায় উপস্থিত পুলিশরা শুনে ফেলল।
“এই ছেলে, পুলিশি তদন্ত চলছে, এখন নায়ক সাজার সময় নয়। আগে পুলিশ একাডেমিতে ভর্তি হও, তারপর কথা বলো।”
লিউ ছংমিং ঠান্ডা গলায় বলল।
সু ইকে মুখে টোল ফেলে মৃদু হাসল, “ধন্যবাদ, ছোট ভাই, তবে আমাদের এখন অনেক কাজ, তোমার দরকার হলে ডেকে নেব।”
জিয়াং চেন দাঁড়িয়ে থেকে শেষমেশ মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি জোর করব না। তবে… কানটা একটু এগিয়ে দাও।”
“কান—এগিয়ে দেব?”
সু ইকে বুঝে ওঠার আগেই জিয়াং চেন কাছে এসে ফিসফিসিয়ে বলল, “আগামীকালও এই সময়, আবার কেউ ভবন থেকে ঝাঁপ দেবে, উত্তর-পশ্চিম দিকে। দয়া করে, ওদের বাঁচানোর ব্যবস্থা করুন।”
বলে সে পেছন ফিরে একবারও না তাকিয়ে চলে গেল।
সু ইকে দাঁড়িয়ে থেকে জিয়াং চেনের কথাগুলো আপনমনে বারবার আওড়াল।
সব তথ্য জানার পর, পুলিশ সদর দপ্তরের বিশেষ দল আবার বৈঠকে বসল।
পুলিশের সভাকক্ষে, লিউ ছংমিং সু ইকের পাশে বসে এক বাক্স মিষ্টি হাতে নিল।
“ইকে, একটু খাও। সারাদিন কিছু খাওনি, শরীর ঠিক থাকবে না।”
সে মিষ্টি এগিয়ে দিল, কিন্তু সু ইকে নিল না।
বিপাকে পড়া লিউ ছংমিং মিষ্টি আবার নিজের কাছে সরিয়ে নিল। কিছুক্ষণ চুপ থেকে সু ইকে বলল, “লিউ দাদা, আজকের সেই তরুণ তাওপু্রোহিত বলেছিল, আমাদের এই কেসে আরও একজন মারা যাবে, উত্তর-পশ্চিমের উঁচু ভবনে।”
লিউ ছংমিং তা শুনে নাকউঁচু করল, “একজন ভণ্ড মাত্র। সে যদি সত্যিই ঘাতকের কথা জানত, তাহলে সে-ই তো ঘাতক হত! এসব বিশ্বাসযোগ্য নয়।”
একজন সাধারণ তাওপু্রোহিত, সে-ই বা আর কী করতে পারে!
সু ইকে আস্তে মাথা নেড়ে ভাবনায় ডুবে রইল।

সভাকক্ষে, একে একে সবাই এসে জড়ো হল। পুলিশ কমিশনার ঝাও শিন মুখ গম্ভীর করে বললেন, “শহরের পঞ্চম ভবন থেকে ঝাঁপের কেসে কোনো অগ্রগতি নেই। কেউ কি আমাকে ব্যাখ্যা দিতে পারবে?”
বিশেষ দলের দলনেতা উ উয়েই মাথা নিচু করে রইল, সাহস করেও মুখ তুলতে পারল না।
তার ইচ্ছে হচ্ছিল বলার—সময় কম, কিন্তু সন্দেহভাজন তাদের চোখের সামনে ঘুরছে, যদি খুঁজে না পান, তার এই পদই যাবে।
বৈঠক শেষে, বিশেষ দলের নয় সদস্য সবাই সেখানেই রইল।
উ উয়েই বলল, “এবার ঘাতক প্রকাশ্যে দিনের আলোয় খুন করছে, এটা আমাদের প্রতি চ্যালেঞ্জ, দা শ্যার আইনকেও চ্যালেঞ্জ। হাতে মাত্র পাঁচদিন, পাঁচদিনের মধ্যে ঘাতককে ধরতে হবে! কারও কোনো ধারণা থাকলে বলো।”
কেউ মুখে কিছু বলল না, সবাই দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলল।
তারা চাইলেও কিছু বলতে পারছে না, কারণ সমস্যার সূত্র খুঁজে পাচ্ছে না।
পাঁচজন মৃত, নারী-পুরুষ মিশ্র, সমাজে একে অপরের সঙ্গে কোনো যোগাযোগ নেই, এমনকি দেখা-সাক্ষাৎও হয়নি। অথচ, পাঁচজন অচেনা মানুষ, একসঙ্গে এক ঘটনার শিকার।
সূত্র মিলছে না, সিসিটিভি-তে কিছু ধরা পড়ছে না, কিছুই ধরতে পারছে না।
উ উয়েই সবার দিকে তাকিয়ে গম্ভীর গলায় বলল, “লিউ ছংমিং, তুমি বলো, কিছু পেয়েছো?”
লিউ ছংমিং উঠে বিব্রত হেসে বলল, “দলনেতা, বিশেষ কিছু পাইনি, তবে আমি নিশ্চিত, ঘাতক অনেক আগে থেকেই পরিকল্পনা করেছে এবং সে সম্ভবত মানসিক বিকারগ্রস্ত। যারাই তার দৃষ্টিতে আসবে, সবাই-ই হতে পারে শিকার।”
উ উয়েই ঠোঁট চেপে বলল, “অনর্থক কথা বলছ, বসো।”
লিউ ছংমিং মাথা চুলকে বসল।
উ উয়েই আবার বলল, “আর কারও কোনো ভাবনা আছে?”
সু ইকের মনে পড়ল সেই তরুণ তাওপু্রোহিতের কথা। যদিও কোনো প্রমাণ নেই, কিন্তু তার মনে হল, ছেলেটি যেন সত্যিই সত্যি বলেছিল।
“দলনেতা, আমার একটা অনুমান আছে…”
সে দাঁড়িয়ে আজকের ঘটনাটা খুলে বলল; মাঝপথে উ উয়েই রুক্ষ গলায় বলে উঠল, “ইকে, ছেলেমানুষি কোরো না, মানুষের মৃত্যু নিয়ে কোনো ছোট তাওপু্রোহিতের কথা বিশ্বাস করা যায়?”